“不不不。” 齐立昂连忙摆手，“教授，我没有这样的能力。哈罗德的才干超群，我只能望其项背，实在不敢有非分之想。”
史密斯教授见他态度坚决，突然像是想起了什么，话锋一转：“立昂，你不愿意加入，是不是有什么顾虑？比如…… 因为你契约者的身份？”
这一问，恰好戳中了齐立昂的心事。他世传的契约者身份，让他背负着一项无法推卸的责任，帮助另外两方契约者找到天禧纲，这是他必须全力以赴的任务。而天禧纲本身，是足以买下半个世界的巨额财富，他不能不怀疑史密斯教授邀请他加入的真正动机。但他不能直接说出这份怀疑，那会让双方都难堪。
见齐立昂依旧不置可否，史密斯教授仿佛猜到了他的心思，突然笑了起来：“哈哈哈哈哈，立昂，你不要小看麦度山骑士团的立团宗旨。我们的徽章背面刻着‘不夺他人之契’，早在十二世纪就被初代团长用鲜血封印过，个人财产神圣不可侵犯，这不仅是世俗法则，更是我们与上帝的约定。所以，无论契约者最终能否获得天禧纲，对我们来说，都不重要。”
“不重要吗？” 齐立昂抬眼看向他，语气里带着明显的怀疑，“可您刚才说，郝教授当年回国，最初的原因就是因为我是契约者。”
“是的。” 史密斯教授回答得干净利落，没有丝毫犹豫，“我们对契约者和天禧纲的关注，最早始于十六世纪的猎巫行动 ，那是骑士团偶然发现的线索。”
“啊！这么早就有线索？” 齐立昂一阵激动，五百年前的历史若能补上，无疑是难得的机缘。但史密斯教授话锋一转：“我说的是线索，并非实物证据。”
齐立昂虽有些失望，却仍不肯放弃：“那这条线索是什么？”
史密斯教授沉吟片刻，缓缓道：“猎巫行动中，猎巫队视巫术为‘与魔鬼结盟’，对巫师、女巫必欲除之。他们从一名抓获的女巫口中，第一次听到了‘天禧纲’这个代表东方巨额财富的名字，却始终无法弄清它的具体所指。这条信息，被骑士团当作秘辛保存至今。”
“就一个名字？” 齐立昂的失望更甚。
“是的，只有这一个名字。” 史密斯教授继续说道，“据记载，当时接到几位东方人的举报，称某庄园内有萨满教巫师在搞邪恶仪式。猎巫队大举围剿时，庄园里的大批东方人四散奔逃：女巫师被擒，庄主带领部分人迁徙无踪，另一批人则被举报的东方人追击，最终下落不明。那名女巫师在严刑拷打下，只透露出‘天禧纲’这个名字，再无其他信息。但骑士团从未轻视这条线索，一直在暗中追查。”
他顿了顿，语气凝重起来：“尤其是最近几十年，我们通过内部渠道得知，哈德斯战车也在追查天禧纲的下落。这让我们更加重视，经过数十年的排查追踪，才最终确认了你的身份。但我们找到你，是想以骑士团的庞大实力提供帮助，绝非企图取代契约者、将天禧纲据为己有。我们希望通过协助你，成为你的盟友 ，要知道，天禧纲中除了金银珠宝，更有大量无法估量的历史文物，都是当年两国皇室集全国之力搜集的奇珍异宝，世所罕见。”
“骑士团在全球拥有几十座博物馆和拍卖机构，” 他继续解释，“只要能协助契约者将其中一部分文物进行展览或拍卖，就能获利丰厚。而作为研究者，我和研究所也将是最大的受益者。我们只从合法渠道获取利益，绝不会与哈德斯战车同流合污，这点我可以向你保证。”
齐立昂听着这番话，心头泛起一丝暖意。若真如教授所说，对方是为协助自己并从中合法获益，那确实算得上君子之道，而非哈德斯战车那般掠夺成性。但他深知江湖险恶，虽涉世未深，也明白不可全信他人之言。
史密斯教授见他依旧没有松口，长叹了一声：“唉，是我太心急了，也不怪你。正如我刚才所说，引导你了解组织本应是循序渐进的过程，如今想在一日之内让你接受这么多，确实强人所难。不过也好，今天算是我们第一次正式深谈，该说的我已倾囊相告。即便暂时无法打动你，我相信这番话也已在你心里播下了种子，期待它日后能枝繁叶茂、结出硕果。”
关于加入组织的话题就此告一段落，史密斯教授话锋一转，回到了研究上：“你刚才汇报的课题，还算中规中矩，但想有所突破，还需具备更高的格局和眼光。”
“还请教授指点迷津！” 齐立昂连忙点头，一涉及研究，他顿时兴奋起来。
史密斯教授赞许齐立昂对研究的执着，缓缓说道：“我让你研究天书，其实只是个引子。天书不过是宋真宗封禅的道具。而宋真宗在那个时代重启封禅这种上古仪式，背后一定有更深层的原因。我听说你的盟友北弟提供了不少材料，你对当时的背景也有了解？当时宋辽已罢兵休战，宋真宗举行如此盛大的典礼，其中甚至有契丹人的身影，这背后的缘由才是关键。”
“是，教授。” 齐立昂连忙回应，“我已在契丹人的典籍中找到他们参与的证据，还从科比诺夫先生那里得知，不仅契约者中的南兄、北弟出现在大典上，我们守臣一方也参与其中，且在大典中起到了主导作用。”
“哦？” 史密斯教授眼中闪过一丝兴趣，“这么说，我的猜测没错，宋真宗的封禅大典，确实与你们契约者有着密切关联。这就不难理解，天书为何会出现在太阳神寝殿了。还有，之前熊赳赳在须弥座顶层发现的天象图，已被证实是‘五星皆伏、主神明亮’的祥瑞星象，想来也是宋真宗封禅的依仗之一吧？”
“是的，教授。” 齐立昂补充道。
“嗯，你的研究还是有成效的。” 史密斯教授点头，“但为何刚才的汇报中，你没提及这些？”
“这……” 齐立昂有些不好意思地挠了挠头，“我对您布置的课题理解有偏差，汇报时只围绕天书做了准备，这些外围信息就没纳入其中。”
“原来如此，这不怨你，是我当时布置得太草率，没和你充分沟通。” 史密斯教授说道，“这样吧，你的课题正式更改为《宋真宗泰山封禅仪式的考证及象征性探析》。”
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