“当山呼海啸一般的欢呼声响彻码头之时，崔涛一众才幡然醒悟！若非贺晨及时出来说话，今日百姓看到这血淋淋的场景，还不知是好是坏！贺晨的一番话，至少让很多百姓对血淋淋砍头场景所产生的惊惧将减弱许多！
崔涛面含愧色走到贺晨面前：“多谢大人力挽狂澜！”
“崔大人言重了，南州遭逢战乱，见多了生死场面，有一些经验而已。虽说刑荣等人罪该万死，但从国法律条而言，隐患不小！接下来的时日里，万万不可懈怠，要将一应人证和物证悉数再进行梳理，之后急奏帝都。另外，眼看即将撒秧，如何将罚没的田地归还苦主，如何将所有田地耕种起来，是重中之重！”
崔涛听得连连点头，直至贺晨没有说话好一会，崔涛才抬头看向贺晨。
贺晨微微皱眉：“崔大人适才在想什么？”
“没，下官适才又将大人说的在心里默记了一遍。”
贺晨眨了眨眼，这崔涛在任上都没有督办春耕吗？
见贺晨满脸疑惑之色，崔涛连忙赔笑：“还请大人见谅，下官这几年以来虽然有心做些实事，但他们把下官盯得很紧，是以……”
“崔大人这几年里，哪些人可用，哪些人能用，心里都有数吧？”
“有的，大人。”
“接下来诸多事务需要衙中上下人等马不停蹄奔忙劳碌，该发放的俸?、衣粮等，要有专人来实施彻底，才不会让崔大人受到掣肘。”
一晃又是五日，城中百姓对码头砍杀一众人犯之事的热议终于慢慢平息下来，崔涛大力任用实干之人，衙中一应事务总算逐渐有了顺利之势。
贺晨看着崔涛一天天忙得脚不沾地，姜桓跟在崔涛身后也乐在其中，闲来无事之下，只能将在南州颁布的一干政令，查遗补漏后的一些措施，都详尽进行了记录。
庆阳府，辰光帝重重将茶杯放到桌上，胡林、凌拱、齐轩及六部侍郎俱都低头躬身！
“诸位爱卿都说说，孔家在北地如此胡作非为，北岭府掩而不报，是孔家在北岭府已然只手遮天？还是北岭府已经变成了孔家所有！”
“吾皇息怒。”
“一县之地，商贾百姓被残害上千人！足见这岭东县足可与人间地狱比肩！岭东县如此，那北岭府另外九县呢？”
“凌拱听旨！”
“老臣在。”
“着凌拱前往北岭府，节制北岭边军，命蒋连宏回帝都述职。但凡北岭孔家有任何异动，配合暗鹰全力缉办！”
庞振义左思右想之下劝谏：“陛下，老臣以为不妥，毕竟以军队干预地方政务，恐招致军队管制混乱。”
“混乱！岭东县区区一泊司主事有胆与北洪勾结，这是叛国！难道朕要眼睁睁看着北岭被孔家拱手送给北洪？之后才发兵？”
“陛下息怒，老臣自然不是这个意思。”
“凌爱卿！到了北岭之后，一路开道让贺晨尽早赶赴庆丰！”
“陛下还请息怒，若非刑荣等人勾结北洪，意图对贺晨下手，贺晨也不会冒然插手岭东政务。”
辰光帝抬眼注视秦政：“少给贺晨求情，他贺晨就是胆大包天！插手他地政务，本就是大罪！若非念在事出有因份上，朕定要治他的罪！”
“陛下所言极是，等凌将军到了北岭之后，让凌将军好好训斥贺晨一顿！”
辰光帝摇头一笑：“就依爱卿所言便是。”
六部侍郎和凌拱、齐轩一众退下之后，辰光帝端着茶杯怔怔出神。
“胡林，孔家数次想要攀附景浩，有些事吧？”
“回吾皇，有此事，孔家曾四次到帝都拜访二皇子，不但敬献了不少财物，且给二皇子送去了六个女子。”
辰光帝不断摇头：“没想到啊！居然如此不堪！声色犬马，还自视清高！张嫔近来如何？”
胡林悄悄瞄了辰光帝一眼，却见辰光帝玩味的眼神也看向胡林，胡林赶忙收回目光：“请吾皇恕罪。”
“不要耍小聪明，照实说。”
“自从被降为嫔之后，张嫔整日无精打采，愁容满面。”
“景浩呢？”
“二皇子将自己关在王府，整日饮酒作乐。”
“朽木！”
“张鸿平呢？”
“张次辅要比以往更加勤政，且政见主张上，与瞿公他们多有商量。”
辰光帝颌首轻叹：“吩咐暗鹰再往北地增派人手，北岭府孔家及一干羽翼须尽早尽快处置，以免生变。”
“老奴遵旨。”
青山涧以北十里处，北洪大泽县边军主将相林浓眉倒立：“贺晨所率军队依旧还在田心村驻扎？”
“是的，将军。”
“这刑荣自从正月二十三从水路送了信来，为何这十多天以来，没有再送信来通报情形？”
“将军，刑荣会不会说谎？”
“说谎？刑荣为何说谎？”
“末将只是觉得，贺晨虽是南州府尹，但刑荣说贺晨此行带有数十万两金银，末将实在不敢相信，毕竟如此明目张胆，不会是陷阱吧？”
“你的意思是有可能刑荣跟贺晨之间有恩怨，继而想借本将之手除掉贺晨？”
副将且兵点了点头：“末将正是这般认为的。”
“财物总是真的吧？”
且兵不解地看向相林：“将军，就算有恐怕也只是几万两吧。”
相林冷笑：“不论刑荣出于哪种目的，也不论贺晨带了多少金银，确定了贺晨来到岭东，并且要从青山涧经过就够了。你想一想，大南与东承开战期间，这贺晨算得上扭转战局的重要人物之一！此人如此年轻，确实是难得的俊才！若是我们在青山涧将其伏杀，这将是怎样的功劳？对于辰光帝而言，足够让他心痛了吧！”
且兵顺着相林的话一想，确实是这么一个道理！
“再修书一封急报帝都，贺晨此来庆丰，来者不善！具体如何应对，还是要等军部下令。”
“将军适才不是说筹划埋伏？”
相林摇头：“此事非同小可，筹划布置是一回事，真正动手又是一回事，伏杀贺晨关联不小，一不小心若挑起两国大战，本将兜不住。”
“从水路派出打探的弟兄应该明日便能返回营中，是否等一等，看岭东那边到底发生了什么事？再作定夺。”
“也好，便等一等。”
二月初四，且兵派往岭东打探的五人小队回到营中，当细细将所见所闻向相林和且兵禀报之后，相林点头：“下去好生歇息。”
“谢将军！”
“贺晨和崔涛如此大张旗鼓将刑荣等人斩首于码头，是不是警告我们？”
“警告？警告我们什么？”
“刑荣一众当众被斩首，足够证明刑荣等人的罪名，让贺晨和崔涛宁愿冒着欺慢律法的风险去行刑，那这罪名是什么呢？极有可能是刑荣以往跟我们往来的一些信物！”
“若是这么说，兴许刑荣在正月二十三之后，有给我们送过信，但被截获了。”
相林面色逐渐凝重：“你的分析很有道理，若是如此，我们更该谨慎对待。贺晨提军数千前往庆丰，难道辰光帝要让贺晨主政庆丰府？”
且兵被相林的猜测吓了一跳：“将军，听说贺晨好像只有二十二岁吧？一个二十二岁的年轻人，之前任南州府尹，不过半州之地，又有庞印所领的大军镇压，想要治理好，并不难，可庆丰这样的州府若让贺晨主政，是不是太儿戏了？”
相林听了且兵的分析，也觉得很有道理！一县县令，通常都在三十岁以上，三十岁以下任一县县令者要么是贵不可言，要么便是天纵之才，这贺晨被辰光帝破格擢升掌理南州，一是念其功劳甚巨，其次便是贺晨其人确实才干非凡，可若说这么一个年轻人主政庆丰府，确实太过儿戏！难道东承无人了？这显然不可能！
“将军，末将认为将军昨日之策于我北洪而言乃是上策！”
“说来听听。”
“不论贺晨到庆丰赴任何职，其中处处透着蹊跷和隐秘是确凿无疑之事，既是如此，我们直捣阵心，管他有多少奥妙在其中，不都得溃散。”
相林深吸一口气：“好！姑且不论帝都如何决策，我们依计行事便可。”
二月初七，孔府大管家孔章快步进厅，北岭兵房主官孔红林正与两个胞弟品茶，见孔章神色匆急，抬眼凝视：“何事？”
孔章拿出一支信筒，双手递给孔红林：“那边来的。”
孔红林眼中精芒一闪，接过信筒，抽出密信：“刑荣殁于南州贺晨之手，除！”
孔红江和孔红河正襟危坐，眼睛一眨不眨盯着孔红林。孔红林将密信递给孔红江，孔红河凑到二哥孔红江身旁，短短一句话映入眼帘，令两人都不由心神一颤！
“大哥，这贺晨为何会出现在岭东县？”
“自然是奉旨而来，否则如何解释其插手岭东事务一事。”
“大哥之意是贺晨调任北岭府？”
“十有八九便是这般。”
孔红江见大哥面色极为凝重，心里也很为忐忑：“大哥，难道贺晨将顶替白致辉任北岭府尹？”
孔红林闷哼一声：“陛下会让一个二十二岁的年轻人任北岭府府尹！又不是孩童过家家。”
孔红江和孔红河两兄弟双双点头，两人都觉得荒谬！这怎么可能呢！
“大哥，这贺晨才到岭东便对刑荣下手，难道是冲着我们孔家来的？”
孔红林搓着手指：“贺晨盯上我们孔家已是必然！他在岭东便斩杀刑荣，已经足够说明问题。”
“那边让我们除掉贺晨，我们真要这么做？”
孔红林冷冷一笑：“他们掌握的消息绝对不止是刑荣被杀一事，只是他们不想告诉我们，想让我们自乱阵脚！想要逼着我们对贺晨下手！”
“他们掐准我们必然会将岭东发生的事调查清楚，那我们势必将与贺晨直面碰撞，如此一来，我们不想与贺晨成为死敌都不可能了。”
孔红江的话说完，孔红林点了点头：“这便是他们的阳谋！”
“大哥，我们该怎么办？”
“即刻着手去办两件事，红江前往鸣山县求见蒋连宏，告诉他贺晨将到北岭府搅动风云，看看蒋连宏是何态度。多带些金银前往，若是蒋连宏不识抬举，见机行事。”
“大哥之意是试探蒋连宏通关一事，若蒋连宏不应，除之？”
孔红林如刀的目光盯得孔红江心下一凛！
“我明白了，大哥。”
“三弟，即刻带人赶往岭东，尽快将事情的来龙去脉摸清楚！我会让孔平、孔辉随你前往，若是事态于我孔家有垂危之势，让贺晨永远留在岭东！”
“是，大哥！小弟记住了。”
“去准备吧。”
孔红江和孔红河离开之后，孔红林朝门口的孔章招手。
“老爷，有何吩咐？”
“安排公子和小姐们前往普云寺祈福，没有传信不得回府。”
“是，老爷。”
“让孔新来见我。”
“是，老爷。”
“等等，你的儿孙缓两天再送往普云寺。”
“是，老爷。”
没多会，孔新来到厅中，孔红林抬眼看着孔新：“孔新，让你的妻儿跟随公子和小姐前往普云寺，你带人看死白致辉的家人，但有所需，将白致辉的家人都给我抓起来。”
孔新惊愣当场！久久不能回神！
“怎么，你不愿？”
孔新扑通跪地：“老爷但有所命，死不足惜！”
“把跟那边有过接触的人都看死了，若是发现异动，杀！”
孔新脚底生寒，连忙应声：“是，老爷！”
鸣山县边军大营卫署，蒋连宏浓眉几乎倒竖：“付大人所说这一切太过突然，本将得进行查实，方能进行对应部署。”
“将军，刑荣派出送信之人被拦截，本官经过青山涧时，已然察觉北洪边军确有异动，照此分析，不难得出一个结论，刑荣被拦截的这封信，肯定是第二封！第一封信必然走的是水路。”
蒋连宏眉头舒展：“你的分析很有道理！可贺大人冒然插手岭东政务，此事又做何解释？”
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