夜色如水，凉意渗透骨髓，巩素军在静谧的深夜中持续疗伤直至月挂中天，左肩的创口已渐渐愈合，只留下一道淡淡的疤痕，然而断裂的腿骨却非一时半刻所能复原。张霞为他购置的人阶中品丹药仅余一枚，经由他体内幽邃的黑色元力加持，也仅仅够压制住伤情，远未达到痊愈之效。
深宵时分，万籁俱寂，蒋府这个白日里热闹非凡的大宅，此刻已被夜幕吞噬，归于沉静。巩素军缓缓睁开双眸，目光中透出一丝坚毅。
他艰难起身，单腿撑地，蹒跚至内室，取来一块干瘪的肉干，就着清冽的井水，细细咀嚼。食毕，他凝聚起一缕黑色元力，引导其游走至左耳周围的细密经络，霎时，周遭细微声响皆被放大数倍，他的听力变得异常敏锐。
一阵谛听后，确认无人潜藏暗处窥视，他便从床单上撕扯下几条布片，仔细地将断裂的右腿与一块短木板绑缚固定，依靠着这简易的支撑，踮起脚尖，手持木杖，一步步小心翼翼地迈向门外。
今日那场当众折辱，以及随之而来的风波，即便蒋家中有人心怀不轨，短期内也必不敢轻举妄动。离开蒋府，今夜无疑是最佳时机，否则日后再有耳目监视，逃脱的机会将渺茫无比。
西门有守卫值夜，西院更有巡夜的武者，若巩素军腿脚无碍，悄然溜出自然不在话下。幸亏此刻夜色正浓，那些巡逻的守卫也难免懈怠，蒋家的权势之大，寻常蟊贼哪敢轻易涉足这片领地。
约莫过了半个时辰，巩素军使尽浑身解数，终于来到了蒋府西墙之下。他不敢从戒备森严的西门离开，唯一的出路便是翻越高墙。
“黑色元力，赐我力量！”
面对眼前这足有六米之高的坚固围墙，巩素军紧咬牙关，将一缕黑色元力灌注于右脚，随后猛然一蹬，整个身躯宛如脱弦之箭，腾空而起。他将木杖叼在口中，双手则激荡元力，在墙上迅速攀抓，借力向上攀升。
“嘭！”
就在身体即将触达墙顶，向上的冲力将尽之际，他迅猛地掏出从陈晓蓉那里夺来的青色匕首，深深刺入墙砖之中，利用这一瞬的借力，身形一扭，翻过墙头，再一个翻身，跃下另一侧。
翻越高墙虽看似简单，实则下落更为凶险。巩素军的身体骤然下坠，因一条腿重伤在身，平衡感全失，既要避免左腿二次受伤，只好让右腿先行落地，随即迅速抱起伤腿，踉跄向前狂奔而去，心中只有一个念头：逃离这里，寻找新生。
“嘶嘶……”
尽管巩素军已经竭尽全力用手紧紧护住那条受伤的腿，但每一次微小的移动都仿佛刀割，痛得他冷汗涔涔，顺着苍白的脸庞滑落，全身因疼痛而不自觉地抽搐。他仅仅休息了片刻，强忍着锥心之痛，便奋力撑起身子，依靠着手中的粗糙木棍，踮着脚尖，以一种近乎踉跄的步伐，急切而又谨慎地朝着武殿深处蹒跚前行。
在巩家，有一条铁律如达摩克利斯之剑悬挂在所有家族子弟的头顶——不得无缘无故外出，更严禁未经家族许可擅自离开飞羽城。一旦触犯，即刻被视为背叛家族，面临的是整个巩家的追讨。叛族之罪，轻则终身追捕，重则由武堂弟子执行追杀，甚至任何家族成员在发现其踪迹时，都有权立即格杀勿论。
上一次，巩素军在外避世三月，全赖荣管事巧妙掩饰加之自己在家族中地位低微，才得以侥幸免祸。但如今，他的行踪必然引起更多关注，一旦消失的行迹被察觉，巩家的追捕令如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
这一切，巩素军心中明镜似的清楚，然而今夜，逃离成了他唯一的生路。否则，面对江云石、江云蛇，乃至江云山的重重杀机，他唯有死路一条……
武殿，成了他唯一的避风港，只有那里，巩家的势力难以渗透。未来何去何从，巩素军心中并无确切答案，只能走一步算一步，首要之事，便是保住性命。昔日，他尚对巩家怀抱一丝幻想，多次动念与小奴张林蒂亚远遁他乡，却又顾虑重重，一旦叛族，不仅是颠沛流离的命运，更有大长老的名誉将毁于一旦。而今，心如死灰，为了生存，为了张林蒂亚，他不得不选择这步险棋，放手一搏！
然而，出逃之前，首要之事是疗伤。武殿，恰是修养身心的最佳所在。这里即便是强大的姬无双家族，也不敢轻易涉足其内事。况且，在武殿之中，他还藏有一个不为人知的身份，短时间内，应无人能识破他便是那位声名鹊起的“苍狼”。
“呼呼！”
历经一个多时辰的艰难跋涉，巩素军终于来到了武殿的外围。此时夜已深沉，广阔的广场上空无一人，只余下寂寥的月光与风的低语。武殿的正门紧闭，仅留一扇侧门虚掩，一位身披黑甲的护卫如同雕塑般伫立在门边，双眼半阖，似是已陷入了梦乡。
“谁在那里？”
巩素军的接近打破了宁静，也唤醒了护卫。对方眼疾如电，瞬间锁定了暗淡月光下那张狰狞的苍狼面具，随即紧张的神情松弛些许，但仍保持警惕，沉声询问：“你可是苍狼？”
“护卫大哥，是我！”
巩素军闻言，心中的巨石终得落地。这名护卫正是当初引领他初入武殿之人，彼此间算有一份浅薄的情谊。
黑甲护卫的步伐沉稳而迅速，沿着石阶一步步走下，每一步都显得格外坚定。他小心翼翼地搀扶着巩素军，一步一步朝内院深处走去。夜风拂过，带着几分凉意，却也掩不住他满脸的疑惑，“哎呀，翊凌雪那小子究竟怎么搞的？怎会让你受如此重伤？若是让杨管事得知你腿都断了，怕是免不了一顿严厉训斥！”
巩素军勉强挤出几声干涩的苦笑，忍着痛楚，自怀中敏捷地摸出两片闪耀着幽幽紫光的紫金叶，轻轻递上前去，声音低沉而急促，“护卫大哥，这其中的原委一时半会儿也说不清，还望大哥能助我一臂之力，送我回屋，并且务必替我保密，万万不可透露我的伤势，拜托了！”
黑甲护卫瞥见那两片珍贵的紫金叶，眼睛不由得一亮，不动声色地接过，眼神中闪过一丝狡黠，点头应承道：“放心吧，兄弟，你的事情我绝不会对外人言。”
随即，黑甲护卫迅速带领巩素军穿过曲折的廊道，朝练功房方向行去。月已高悬，练功房内一片寂静，连个人影也无。巩素军踏入自己那熟悉的小屋，心中那份紧张才稍得缓解。
随着护卫的身影消失在门外，巩素军艰难地盘膝而坐，心神沉浸在疗伤的冥想之中，时间仿佛在这一夜凝固，直到第一缕晨曦透过窗棂，将他从深层的修炼中唤醒，屋外隐约传来纷沓的脚步声。
护卫终究没能瞒过心思细腻的杨管事，事情很快便被汇报上去。当杨管事步入巩素军的房间，目睹那条裹着重重绷带的断腿，脸上的阴霾如乌云般凝聚，巩素军对于武馆而言，无异于一棵摇钱树，特别是临近灵兽山学院与镇西军招生之际，预约陪练的名单早已排到了十日后……
杨管事的目光闪烁不定，语气中夹杂着一丝不悦，“翊凌雪，你这一趟回家，究竟是如何把腿弄成这样？又为何选择深夜独自归来？其间究竟发生了什么？”
巩素军的面容闪过一抹苦涩，淡然一笑，缓缓答道：“无非是一些家族内的琐事罢了，与一名族中子弟起了冲突，我虽将他打伤，但自己也没能幸免，腿就这样断了。我担心他会寻人报复，于是趁着夜色赶了回来。此事给管事添麻烦了，实在抱歉。”
“你这孩子啊……”
杨管事摇头苦笑，忽然话锋一转，“对了，你的家族可知晓‘翊凌雪’便是你？还有，你在武殿长时间逗留，他们是否有何异议？”
巩素军轻哼一声，嘴角勾起一抹自嘲的笑，“管事以为，若家族知道我是‘翊凌雪’，还会容许我在此地做个陪练吗？放心吧，我在家族中的地位无足轻重，无人关心我的存在与否，就算我在武殿里有个万一，家族里也不会有人放在心上的。”
“如此也好。”
杨管事沉默片刻，最终决定道：“我会为你准备十几枚人阶上品的疗伤丹，你需尽快恢复，切莫留下什么后遗症。但是……这些丹药的费用，得从你未来的薪酬里扣除。”
“多谢杨管事。”巩素军闻言，精神为之一振，连忙拱手致谢，眼中流露出感激之色。
望着巩素军的背影，杨管事深深叹了口气，踱步而出，口中喃喃自语，满是心疼，“距离灵兽山学院招生仅剩二十日，这小子一受伤，咱们的损失可大了……”
\"灵兽山招生？\"
巩素军身形猛地一颤，宛如湖面被投入巨石，内心翻涌起滔天骇浪。他脑海中如同万马奔腾，闪过无数个念头，眼神刹那间明亮如夜空中最耀眼的星辰，脸上难以抑制地溢出兴奋之情，低语呢喃道：“对！灵兽山学院，我巩素军可以去参与那灵兽山学院的精英选拔赛！一旦能够成为学院的特招生，不仅蒋家再也不敢对我动手，反而会竭力拉拢我，保护我；同时，我也能够名正言顺地带陈晓蓉离开这飞羽城的束缚。”
灵兽山，坐落于这片大陆的心脏地带，是一座巍峨壮丽、云雾缭绕的神秘山脉，更是被誉为三大修真学府的璀璨明珠。这里，不仅汇聚了天地间最为精纯的灵气，还藏匿着无数珍稀灵兽与古老秘籍，吸引着五湖四海的青年才俊纷至沓来，只为一窥修真大道的奥秘。凡有能耐成为灵兽山学院正式学员的年轻修士，皆是天赋异禀、潜力无限，不仅会在修真界内名声大噪，更会得到各大国家的尊敬与丰厚赏赐，毕业之时，甚至有可能直接被诸侯国册封爵位，从此人生之路如同青云直上，前程似锦，辉煌无比。
在这片梦幻般的诱惑面前，巩素军心中燃起了前所未有的渴望。如果他能够有幸跨入灵兽山学院那神圣的门槛，就意味着可以彻底摆脱蒋家的钳制与威胁，让那位高傲的家族再也无法对他心存任何不切实际的幻想。更重要的是，他能够挺起胸膛，光明正大地牵起心爱女子陈晓蓉的手，带领她走出蒋家那阴暗压抑的牢笼，远离飞羽城这个是非之地，找寻一片属于他们的宁静天地。如此一来，既维护了大长老的尊严与名望，又避免了自己落得个背叛家族、背井离乡、四处流浪的悲惨下场。
早年，因自身修为低微，巩素军从未敢妄想触及那遥不可及的灵兽山招生门槛，但如今，当他轻松击败被视为蒋家天才的蒋如龙时，一种全新的自我认知在他心中觉醒——原来，他与那些众人仰慕的天之骄子之间的距离，并非想象中的那样遥不可及。那隐藏于他体内的奇异黑色元力，那股蕴藏着无穷可能与奇迹的力量，或许正是助他一臂之力，夺得那寥寥可数的五个特招生名额的关键。
正当这股热血涌动之时，一个不和谐的声音在他的脑海中响起：“可是……我与武殿之间还有那五年之约，我必须留在那里充当陪练！”这番思绪如同冷水浇头，让他瞬间从梦想回归现实。武殿视他为一棵会走路的摇钱树，除非出现什么奇迹，否则绝不会轻易放他离开。那高达一万两紫金的违约代价，足以令不少豪门望族望而却步，更何况是他这样出身平凡的少年。
就在这时，门外传来一阵细微的沙沙声，打断了他的沉思。张管事小心翼翼地捧着三瓶珍贵非凡的丹药走进屋内，每瓶丹药都散发出诱人的光泽，仿佛凝聚了天地精华。巩素军迅速调整情绪，与张管事客套了几句，随即便当着他的面吞下了一枚丹药，假装通过功法调息疗伤，实则心中已在密谋着下一步计划。
待到张管事的脚步声渐渐远去，巩素军猛地睁开双眼，瞳孔中闪烁着坚决与决心。他深思熟虑之后，越发坚信，唯有进入灵兽山学院，才是他改变命运，保护所爱的唯一途径。“首先，我要利用这些珍贵丹药，尽快恢复身体到最佳状态，然后全身心投入到《爆元掌》的领悟之中。一旦掌握了这门威力惊人的武技，特招名额自然非我莫属。最后，无论多难，我都要找到与武殿周旋的方法，只要他们肯放我走，无论提出何等苛刻的条件，我都愿意一试！飞羽城，这个充满了束缚与纷争的地方，我一天也不想再停留下去了！”
下定决心之后，巩素军再次闭目凝神，心无旁骛地引导体内的元力流动，每一缕力量都精准地抚慰着伤痕累累的身躯，一场无声却激烈的自我修复之旅，在这一刻悄然开启。
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