太子的到访与皇帝的暗中支持，如同一阵和煦的春风，吹散了叶明心头因流言而蒙上的些许阴霾。
他更加坚定了“沉潜夯实”的策略，将全部心神沉浸到格物院的具体事务中，力求将每一个项目都做到当前条件下的极致。
活字印刷的试验在稳步推进。陶活字的烧制成功率有所提升，但易碎的问题依然存在；锡活字铸造则遇到了字体容易模糊、冷却变形的难题。
叶明并不气馁，他知道材料科学的突破非一日之功，只是嘱咐工匠们继续积累经验，记录数据。
他更看重的是排版流程的优化，亲自设计了一种带有多行卡槽的简易排版盘，使得活字的对齐和固定效率大大提高。
与此同时，宋应文负责编纂的《基础算学启蒙》初稿已然完成。
叶明仔细审阅，内容从最简单的计数、加减乘除开始，引入了阿拉伯数字（叶明称之为“新数符”）和简单的竖式计算法，并辅以大量贴近生活的应用题，如计算田亩、分配粮饷、核算工分等，甚至还穿插了一些简单的几何图形认知。
书中语言力求通俗，图文并茂（图示由叶明提供思路，工匠绘制）。
“三少爷，此书内容是否过于……浅显？恐为士林所轻。”宋应文有些顾虑。
叶明摇头：“宋先生，此书非为科举士子，乃为蒙童、工匠、兵卒乃至寻常商户子弟所备。他们要的不是微言大义，而是能用于实际生计的学问。浅显易懂，正是其价值所在。”
他决定，就用改良后的楮竹混合纸，以目前最成熟的泥活字配合雕版插图（用于复杂图形），试印一百本《基础算学启蒙》。印刷地点就设在格物院内部，严格保密。
印刷过程远比抄写繁琐。排版、校对、上墨、覆纸、刷印……每一步都需要耐心和细致。
当第一张印满清晰字迹和图画的纸页从印版上揭下时，在场的宋应文和几位核心工匠都屏住了呼吸。
尽管墨色略有深浅不均，个别字迹边缘有些毛糙，但整体版面整齐，图文清晰可辨！
“成了！真的成了！”一位老工匠激动得声音发颤，抚摸着书页，如同抚摸稀世珍宝。他们亲手参与，将知识以一种前所未有的方式“复制”了出来。
宋应文亦是老泪盈眶，喃喃道：“一字千金，而今……一字可值几何？善莫大焉！”
叶明心中也涌动着难以言喻的成就感。这是跨越时代的握手，是知识普及的微小却坚实的第一步。
这一百本书，叶明做了精心分配：二十本送入东宫，供太子及伴读参阅；三十本送往兵部，要求在低级军官和识字的哨长、伙长中试讲；
二十本留在格物院，供工匠及其子弟学习；另外三十本，则通过隐秘渠道，送往北疆大哥叶秋处，让其在边军中有意识地培养基层士官的计算能力。
书籍的发放悄无声息，并未引起外界注意。然而，其影响却在特定范围内悄然发酵。
数日后，李君泽再次来访，这次他脸上带着一种发现新大陆般的兴奋。
“明弟！你那《算学启蒙》真是……真是绝了！”他几乎有些语无伦次，“孤那几个伴读，平日看账目都头疼，用了你书里的新数符和竖式计算，速度竟快了一倍不止！还有那些应用题，贴近实务，比死读经义有趣多了！”
又过了些时日，兵部一位主管军械库的主事私下找到叶明，激动地表示，他手下一个识字的老兵，用了《算学启蒙》里的方法，重新核点库房弓弩配件，竟找出了一笔积年旧账的错漏，避免了不小的损失。这位主事恳请叶明能否再多提供一些书籍。
就连格物院内部，气氛也悄然变化。
一些年轻工匠在工休时，会凑在一起用树枝在地上比划新数符和算法，讨论如何计算齿轮传动比更省料，或者如何估算造纸的原料配比更经济。一种务实、求知的风气在慢慢形成。
叶瑾也得到了一本《算学启蒙》，她对那些图形和应用题格外感兴趣，缠着叶明问东问西。“三哥，这个算粮仓容积的，是不是就像算我的大风筝用多少纸？”
“原理相通，瑾儿真聪明。”叶明耐心引导，他发现妹妹在空间想象和逻辑推理上颇有天赋。
这一切的变化，都发生在水面之下，波澜不惊。
叶明严格约束知情者，不得对外宣扬活字印刷和《算学启蒙》之事。他知道，现在还不是它惊艳天下的时候，需要让这些微光先在土壤中积蓄力量。
然而，世家的触角依旧灵敏。
王家似乎察觉到了格物院在纸张应用上的悄然推进，虽然不知道具体细节，但他们加大了在士林中的舆论攻势，更加露骨地抨击“奇技淫巧”败坏学风，引导读书人抵触一切非圣贤书的“杂学”。
同时，市面上开始出现仿制的“瑾车”，虽然做工粗糙，效率低下，但价格低廉，试图挤占市场。
面对这些，叶明只是淡然处之。
他甚至在一次与工坊管事的会议上表示：“仿制是好事，说明我们做的东西有价值。我们要做的，就是不断改进，让我们的‘瑾车’更省力、更耐用，让我们的纸质量更好、成本更低。当别人还在模仿我们上一代产品时，我们已经推出了下一代。这才是保持领先的正道。”
他下令格物院开始研究基于齿轮传动的、更省力的二代“瑾车”原型，同时造纸工坊开始试验添加不同植物胶改善纸张性能。
夜幕降临，叶明在书房里翻阅着各地送回的使用《算学启蒙》的初步反馈，嘴角带着欣慰的笑意。
那些质朴的赞誉和实际的效果，比任何华丽的辞藻都更能打动他。他提起笔，在一张新制的楮竹纸上写下四个字：“润物无声”。
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