“许将军，咱们都是自家弟兄，不必多礼，快起来吧。”
我翻身下马，拍了拍他的肩膀询问道：
“炼狱火海一战后，队伍休整得如何？”
许存起身，躬身答道：
“回陛下，神策阴骑兵已在楚魂沟大营休整三四天，出发之前，幽冥战马喂足了幽冥草料，末将及手下弟兄们也都养精蓄锐完毕，随时可以出战。”
我点了点头，目光扫过身后的神策骑兵。
他们个个身披玄铁锁子甲，胯下幽冥骨马喷着白气，手中的骑枪在月光下泛着冷光，即便静立不动，也透着一股肃杀之气。
“此次我们的任务，是追查楚江王厉温的踪迹。”
我沉声道：“东岳帝君怀疑他已经叛投了黄飞豹，但此事尚无实据。
“我们要做的，是找到他，弄清真相。若他当真叛敌，便就地拿下；若他只是遇困，便设法接应。”
许存眼中闪过一丝厉色。
“属下明白！无论他是叛是困，只要陛下一句话，许存愿领神策骑兵定能办妥！”
“好，不过要记住。”
我叮嘱道：
“行事需隐秘，不可惊动叛军，更不能让地府其他势力察觉我们的动向。此去凶险，一切听我号令。”
“属下遵命！”
许存抱拳应道，转身对神策骑兵扬声道：
“神策骑兵全体都有，整队！随陛下出发！”
“喝！”
数百名神策骑兵齐声应和，声音虽低，却带着撼动山岳的气势。
我翻身上马，看了一眼阴沉的夜空，心中暗道：
厉温啊厉温，你究竟藏在何处？这场地府之乱的迷雾，也该拨开一角了。
马蹄声再次响起，如同一道黑色闪电，钻进了阴山山脉的深处。
我们沿着楚江王厉温前往修罗界的路线一路追踪，沿途尽是荒芜的戈壁与怪石嶙峋的山涧，别说阴兵的踪迹，就连半分打斗的痕迹都寻不到。
走得越远，许存的眉头皱得越紧，到后来更是笃定道：
“陛下，依属下看，这楚江王定是叛逃了。若他当真遇袭，怎会连一个溃散的阴兵都没有？
“怕是早就带着部下投靠黄飞豹，连痕迹都刻意抹干净了。”
我勒住缰绳，望着前方被阴雾笼罩的山谷，缓缓摇头：
“未必。兵法说虚则实之，实则虚之。你有没有想过，若是黄飞豹围困厉温不成，反被他突围出去。
“黄飞豹怕他逃回楚魂沟大营，重新成为心腹大患，故意布下这‘无迹之局’，行离间之计呢？”
许存一愣：
“离间计？”
“正是。”
我调转马头，目光扫过身后的神策骑兵。
“厉温是第二殿阎君，手握重兵，若我们仅凭‘不见溃兵’便认定他叛逃，地府十殿阴兵必定会对其部下展开清剿。
“到时候，就算厉温本无反心，也会被逼得走投无路，只能真的投靠黄飞豹。如此一来，黄飞豹不费一兵一卒，便能瓦解我们很重要的一股力量，还能让我们内部互相残杀，这才是最毒的算计。”
许存倒吸一口凉气，脸上露出惊色。
“属下在冥界裂缝游离千年，见惯了鬼魂的凶戾，却不知活人的心思竟能深沉到这般地步……”
“不是活人，是人心。”
我沉声道：
“无论在阳间还是地府，无论面对鬼魂还是生人，人心永远是最叵测的东西。
“鬼魂的恶，多在明处，是凶是戾，一眼便能看透；可人心的恶，藏在暗处，裹着忠义的皮囊，藏着算计的毒牙，远比鬼魂可怕得多。”
神策骑兵们静静听着，连呼吸都放轻了几分。
夜风吹过戈壁，卷起沙砾打在玄铁铠甲上，发出细碎的声响，更显得周遭寂静。
“那我们现在……”
许存问道。
“继续追吧。”我抬手一指前方的山谷。
“但要换条路，避开明面上的踪迹。若真是离间计，黄飞豹定会在这条路上设下‘证据’，等着我们自投罗网。
“我们绕去侧翼，看看能不能找到被刻意掩盖的痕迹。”
许存领命，立刻分出两队骑兵，沿着山谷两侧的峭壁潜行，主力则跟着我从谷底的阴影中穿过。
果然，行至半途，便见前方的沙地上散落着几片第二殿阴兵的甲片，旁边还有几滴发黑的血迹，像是有人刻意留下的路标。
“陛下，您果然料事如神。”
许存低声道。
我没有说话，只是盯着那片甲片，心中愈发肯定，厉温的下落，绝不像表面看起来那么简单。
这场关于人心的博弈，才刚刚开始。
夜色如墨，我们沿着山谷侧翼的阴影前行，马蹄踏过碎石发出轻微的声响，在寂静中格外清晰。
我勒住马缰，目光落在前方一块被碾压的草丛上。
草茎断裂的方向杂乱无章，不像是自然倒伏，更像是被大量人马踩踏过，而且从倒伏的程度来看，当时的混乱绝非小规模冲突。
“这里有打斗痕迹。”
我翻身下马，蹲下身拨开草丛，指尖触碰到一片尚未完全干涸的黑褐色污渍，凑近一闻，带着淡淡的腥气。
“是阴兵的血，听黄飞虎说，第二殿的阴兵铠甲上有特殊的符文印记，这血迹里似乎混杂着符文的灵力残留。”
许存也跟着下马查看，他从怀中取出一枚莹白的玉佩，贴近血迹时，玉佩泛起微弱的红光。
“确实是阴兵的气息，”他肯定道：
“而且从血迹的凝固程度来看，事情发生在三天前左右，和楚江王厉温失踪的时间对得上。”
我站起身，望向草丛蔓延的方向，那里有一道不明显的拖拽痕迹，像是有人被拖拽着移动，但痕迹很快消失在一处陡峭的岩壁下。
岩壁上有几道新的划痕，边缘还挂着一丝破碎的衣角，布料的材质与地府十殿阎君的蟒袍一致。
“看来，不是叛逃。”
我沉声道，指着那些划痕继续分析。
“许将军你看，这岩壁的角度，几乎垂直，若厉温是主动离开，完全可以选择更平缓的路线，没必要从这里攀爬。
“而是这些划痕很深，边缘带着挣扎的痕迹，说明他当时可能已受伤，是被迫从这里跳下去突出重围的。”
……
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