南军洛口大营，萧子明从营外一路狂奔，几乎是冲着进来的大帐。
“主帅在何处？”
“兄长？”
“兄长！”
此时萧子昭和萧子建正在营帐里研究洛口的布防，见萧子明甚是匆忙，慌里慌张的奔了进来。
“兄长，不好了！”
“子明何故如此无礼？”
萧子昭厉声喝道。
“兄长，六殿下已经去职北徐州主帅，不日便有圣旨发来。”
“什么？”
萧子昭先是愣了一下，放下手中的舆图眯着眼深思了起来。
“难道.....我中了圈套？”
话说临川王和萧靖艺、萧子昭关系都不错，二人表面上对临川王都很忠心，而且二人身份相似，都是皇族，又都是朝廷重臣，从以前任职的情况来看官职大小也都差不多。就连日常的谋略计策都有很多相似之处。
可自从来到了北徐州，六殿下便有意怂恿众将军，故意刁难、排挤萧靖艺，最终的结果虽未能将他挤走，但萧靖艺终究是被降了职。
如今六殿下本该回到北徐州施展一腔抱负，可突然就撂了挑子，如此，不得不让萧子昭过多揣测。
眼下大军粮草就要用尽，而临川王却在此时掣肘，
分明是有意甩锅了。
“兄长，事已至此，六殿下分明是要让你获罪啊！”
萧子明急的满脑子是汗，但萧子昭却半天不吭声。
“兄长，你倒是说句话啊！”
“我们该如何是好！”
此时萧子建朝三弟萧子明摆了摆手，示意其安静些。
“还有其他情况吗？”
“哦对了，六殿下在陛下面前允诺，要从临川王府中拨出些许银钱和粟米，支援北徐州。”
“哦？”
萧子昭再次顿了顿。
“看来殿下是自知理亏了。”
“兄长，如今我军粮草不足，六殿下给兄长扔下了这么一个局面，这算什么啊！”
“子明休要胡言！”
萧子昭绷着脸说道。
萧子明见状便抚着腰间佩剑，杵在一旁不说。
萧子建见状便将大帐的布帘拉紧，又将门后的甲士支了出去。
回身向萧子昭点头示意。
“现如今萧靖艺还在荆山，康长明和昌义之二位将军不日便要赶过来。”
“在此之前，我们还需有个应对之策才行。”
“那么依兄长之意，我们该从何处着手呢？”
萧子建欠身问道。
只见萧子昭不慌不忙，从桌案地下掏出了一张又皱又长的书信来。
“既然有人推卸责任，那么我们亦不可坐以待毙。”
“子建，你且看看这封书信吧。”
说着，萧子建接过那封糙纸，仔细查看起来。
只见他时而眉头紧皱，时而微微点头。
看了一遍又一遍，直到仰头发出一声叹息来。
“兵者，诡道也！”
“这信中所言游击之策，实乃前无古人之计。”
“不知这封信是何人所写？”
萧子昭听后微微笑了笑。
“怎么？二弟亦觉得此策灵动至极？”
“何止是灵动！若是我军分兵而治，化整为零，以侵蚀敌军、抢掠粮草各自补给，即可以解决燃眉之急，又可以消减敌军力量，再者亦不再受临川王牵制了。”
“如此一举三得之计，甚为妙哉！”
“兄长既然得此书信，可知这位高人是谁？”
“弟愿奉其为师长！”
“呵呵呵......”
萧子昭闷声笑了笑。
“额......兄长缘何发笑呢？”
“二弟向来勇猛有余而谋略不足，今日观此书信，亦被信中计策所折服，看来为兄我不用此计也不成了！”
“呵呵呵......”
“这献计之人二弟识得。”
“只恐怕你还不能拜他为师了。”
“哦？为什么？”
“因为此人就是萧辰。”
“萧辰？”
“是那个番人？”
“正是！”
“那......兄长又从何处得此书信呢？”
“呵呵呵，所谓：英雄不问出处，奇计不分高低。”
“既是良策，我们可仔细斟酌一番便是。”
“兄长此言甚是。”
“不过其他将军能认同此计吗？”
萧子昭听后捋着胡须，在大帐里踱着步。
“同不同意，也只有议一议才知道了。”
拿定主意，萧子昭三兄弟密谋一番不说。
随郡前军大营里，近几天陆续探到索虏斥候。
本来算不得什么大事，只是斥候身上或是藏着玉佩等信物，或是带着字里行间很隐晦的书信。
臧宣卿拿着缴获的东西，一时间摸不着头脑。
这日，萧综钦点前军大营的几个低阶将军，带着所部去前方查探虚实，其中就包括易琼在内。
而玉漱的营帐外，再次来了一个不速之客。
此人便是禁军射声校尉萧敬则，南平王的长子，和萧综、萧正德的关系都很密切。
萧综来到江夏郡，便把他也带了过来历练历练。
这几日玉漱在帐内坐卧不安，若是把萧综见过自己的事告诉了易琼，只怕他忍不住脾气，难免会生起事端，毕竟对方是皇子，怎么惹得起呢。
可就这么等着也不是好办法，那萧综和临川王乃是叔侄，两人在欺男霸女方面可谓是同根同源，一个比一个甚，若是萧综将自己的行踪告诉了临川王，那就无路可走了，而且还会影响到易琼。
玉漱一时间还想不到应对之策，如此只能走一步看一步了。
萧敬则来到帐外，暗自摇了摇头。
撩开布帘，只见玉漱坐在榻上，心神不宁。
“你就是玉漱？”
“你是何人？”
玉漱抓起一把短刀向前示意着。
“我在问你话呢！”
“你是不是玉漱！”
“将军认错人了。”
“二殿下说了，不想为难你。”
“可你若是如此固执，殿下他定不会放过你！”
“你们想怎么样？”
萧敬则侧着身子，不敢正面看玉漱，好像这些话从自己口中说出来很是不妥，于是他挠了挠头。
“额......二殿下说了，对玉漱姑娘倾慕已久，只想请姑娘到江夏郡府赴宴，再弹上一曲，别无他意。”
“可你若是不去，殿下说......”
“呵呵呵......”
玉漱一阵苦笑，笑的萧敬则心里发毛。
“殿下说，你若不答应，便向我伯父临川王禀告。”
“到时候你是生是死，就......就由不得你了。”
萧敬则左手抚着宝剑，来回搓弄着剑柄。
玉漱见状便猜出了几分，这位小将军虽是皇族，可跟那萧综不太像是一路人，因为他刚说了这几句话就如此紧张，只能猜测，他还算是有些良心吧。
“不知将军如何称呼？”
“额......我乃南平王长子，名唤敬则，于禁军中司职射声校尉。”
玉漱听后心里不由得讥笑了一番，只问了他一句，就露出了这么多信息，看来这孩子真是被逼无奈了。
于是玉漱起身稍稍行礼，而后给他递了一碗茶。
“将军年纪与我弟弟相仿，依我看，你本性善良，和那萧综不同，你只是受他淫威所迫，才会到此处对我施加要挟。”
“我所言没错吧？”
萧敬则端着茶碗，没敢抬头。
“我本一弱女子，命运飘忽不定，既遇恶霸，便当以死示人。”
“不过我已有身孕，若是一死了之，便是害了无辜性命。”
“小将军若是铁石心肠，现在就杀了我吧。”
萧敬则此时也就十七八岁，终日在皇宫里插科打诨，哪里经过什么磨难洗礼了。
听了玉漱的一番话，他心中不由得想起了皇族的诸位公主和郡主姐姐们，她们无忧无虑，能安享富贵，可面前这位仙子姐姐却要带着自己的孩子共赴黄泉。
如此豪无人性的行为，自己实在是做不来。
“我......我实话告诉你吧。”
“你若去了郡府，二殿下必会将你凌辱。”
“而且他还说了，若此事败露，担心会被伯父责罚。”
“所以......无论是何结果，恐怕你......”
玉漱听后机械的笑了笑。
看来自己猜的没错，是福不是祸，是祸躲不过。
只是如此劫难若能早些来也算是苍天有眼，可如今自己怀了易琼的骨肉，若驱身赴死，又怎么对得起他呢！
“易将军为人坦率，骁勇非常，我军将士无不佩服。”
“我亦是因此才与你说了实情。”
“你......还求你千万不要告诉二殿下，不然我也脱不了干系了。”
玉漱听后微微点了点头。
“将军能如此，玉漱甚为感激。”
“放心，我会如约赴宴。”
萧敬则皱着眉头，说了半天还是救不了她。
只得稍作拱手，转身离去。
刚出营帐，只见前面走来一个人，行色匆忙。
二人正撞了个满怀。
那人正是易琼！
二人面面相觑，也不是第一次见面了。
之前在太极殿前，易琼质问萧正德时，那三个校尉里便有他萧敬则。
“你来此作甚！”
易琼已是成年人，高出他半个头，身材装他一个半还富余。
于是易琼故意用身板将他堵在了营帐的一角。
“我......我奉主帅之命，来此巡查！”
萧敬则虽处弱势，但气势上却不输易琼。
只见易琼微微一笑。
“呵呵呵，小子，我乃一粗人，无甚荣华富贵可享。”
“但若是把我逼急了，你可就回不到你那温柔乡了。”
萧敬则按着宝剑，咽了口唾沫。
“青云，让他走吧！”
忽见玉漱跟了出来，朝易琼点了点头。
易琼轻蔑的瞥了一眼萧敬则。
如此，萧敬则灰溜溜的跑了出去。
“他来此作甚？难道是那萧综发现你了？”
玉漱见瞒不住，二人到了营帐里便将前后经过说与他听。
易琼翻身跳起，拿起家伙便要冲出去。
“你冷静些。”
“我怎么能冷静！”
“这竖子竟然追到了这里！看我不宰了他！”
玉漱一时情急，捂着肚子满脸苦涩的蹲在了地上。
易琼见状，这才扔下宝剑，上前将她扶了起来。
“我们相依为命，我之所以没有早些告诉你，就是怕你冲动。”
“我性命卑微，身份低贱，今生能遇到你，是我前世福报。”
“青云，你千万不要做傻事啊！”
“诶！”
易琼仰首长叹！
“事到如今，我不与他拼命，还能如何应对！”
“诶！”
“要是萧辰在就好了，他定会有办法。”
“青云，是我命苦，如今已经连累了你，切莫再连累了萧辰。”
“世道如今，你还是快走吧，不要管我。”
易琼揽着玉漱，二人泪眼朦胧。
“我们同生共死，我绝不会丢下你！”
此时，门口有一人缓步进来。
“玉漱姑娘......没事吧？”
臧宣卿低声问道。
玉漱与易琼四目相对，二人擦了擦眼泪，便将她扶到了榻上。
“多亏了臧长史，若我来迟一步，还不知道那歹人会做些什么。”
原来，臧宣卿在宫中时认得萧敬则。
今日诸多将军都被萧综派出去打探军情，本就事出蹊跷，而就在易琼出发后便看到萧敬则去了玉漱的营帐中，七殿下临行前特地嘱咐过，要暗中保护易琼他们二人。
于是臧宣卿一边派人在门口盯着，一边又差将士去叫回易琼，如此，才有了这番情景。
臧宣卿得知萧综的用意后不由得满腔愤恨。
“臧兄，此事决不能连累他人，我已和玉漱商定好了，我们二人一同去郡府赴宴，至于是生是死，我已无遗憾了！”
臧宣卿听后摇了摇头。
“青云兄切莫意气用事。”
“容我思量一番。”
易琼二人绷着脸，闷在一旁不再作声。
“昨日我接到殿下手书，上面说萧综生母吴淑媛即将赶往江夏郡，殿下让我好生提醒主帅，切不可由着性子，胡作非为。”
“那吴淑媛既是他娘亲，来了又能怎样？母子二人聚首，恐怕只会助长气焰罢了。”
易琼皱眉回道。
“青云兄错了。”
“哦？臧兄这话怎讲？”
“据我所知，吴淑媛虽与萧综母子情深，每有外任必会亲自陪同。”
“不过萧综于数年前曾犯悖主之罪，如今他再次被启用，吴淑媛定会对他有所约束，若你们能得到吴淑媛相助，想此事定会逢凶化吉。”
“那我们如何能接近她呢？”
易琼神色有些急迫，凑到臧宣卿面前追问着。
“青云兄稍安，我听闻吴淑媛喜音好乐，然其琴艺很是寻常，而宫中音律亦非她所好，犹如干渴之人难遇甘露也。”
“至于如何能接近她，在下一时间也无所适从了......”
“臧兄怎么和萧辰一样，说话只说一半......”
“呵呵呵，青云兄息怒，我若能比得上萧常侍一半才能，就不会在此处任职了。”
玉漱听后拉了下易琼的衣襟，示意他不要多问。
而后朝着臧宣卿深深施礼。
“有劳臧将军，将军再造之恩，我们二人定不会忘记。”
“呵呵呵，嫂夫人客气了。”
“我只是提出些许计策，至于能不能遇到吴淑媛，还要看你们造化了。”
臧宣卿说完，稍作拱手后转身退去了。
易琼望着臧宣卿的背影，又看了看玉漱。
“臧兄他说了等于没说，我们还能怎么办呢？”
玉漱站在原地思量了一会儿，直到转身看了看角落里的瑶琴，嘴角上终于露出了一丝欣喜之意......
话说两边，萧综来到江夏郡不到一个月，可是没闲着。
巡查各处军营阵地，走访乡绅大户，这会儿就正在新田县巡视。
周边县里的大户李馥、康峒、孟峻等人受邀来到县府做客，说是做客，实则是来也得来，不来就会掉脑袋。
而宴席主题很明确，就是缴贡纳粮。
因新政于初春时节开始实施，江夏郡所属几个县城良田皆已耕种，又开垦了许多荒芜土地，故而今秋收获颇丰，上到地方大族豪绅，下到黎民百姓，终于不用为粮食发愁了。
而萧综好不容易出来任职，掌管一方政务，怎么能空手而归呢！况且江夏郡眼看着就民富兵强了，不差这点儿东西。
太守丘仲孚、参军张元长得知萧综来意，便私下里嘀咕着。
直到宴会完毕回了江夏郡府，见四下无人后二人才敢上前谏言。
参军张元长率先跪地叩首。
“殿下，我圣主于初春时节已颁布诏令，免除郢、江二州三年调税。”
“今日殿下于新田县府重提征敛之事，实在有悖于圣意！”
萧综咂了咂嘴，张元长这话什么意思？是在质疑批评了？
“恕末将直言，殿下能出任郢州刺史，乃陛下重拾信任所致，故而以此安定之域磨炼殿下忠君之心。殿下还需以大局为重，为日后多做考虑才是！”
“放肆！”
萧综抓起酒杯就摔了过去。
张元长毫无躲闪之意，任由那个玉杯砸在铁甲上摔得粉碎。
“寡人行事自有道理，还轮不到你来教训！”
“殿下如此鲁莽，恐会失了民心啊！”
张元长再次叩首，企图苦口婆心的说服这位小主帅。
可萧综气的满脸通红，哪里还顾得上听他说话了。
“来人，将这个忤逆之辈拖下去，罚军长三十！”
“是！”
门前将士得令后便上前将张元长架了起来。
那张元长区区一个参军，要不是陛下钦点他随驾到郢州任职，哪里还有他说话的份儿了！
太守丘仲孚皱了皱眉，上前跪地叩首。
“殿下息怒！
“张参军乃是直言进谏，言辞虽重了些，但重行征敛之事，实在于圣意相悖。”
“殿下今日若是责罚了张参军，免不了让别有用心之人抓住把柄。”
“殿下切莫忘了，这是在郢州江夏郡，不是在宫中啊！”
萧综喘着粗气，冷眼瞧了瞧被架着的张元长。
丘仲孚乃现任太守，亦是皇帝钦定之人，要勋格有勋格，要功绩有功绩，因此在他面前，萧综还是稍稍的忍了忍。
于是皱着眉朝左右将士摆了摆手，张元长这才被放开。
“郡守言辞凿凿，寡人自当接纳。”
“不过寡人还是不明白，这江夏郡又如何了？”
“现在寡人是江夏刺史，掌握着军务民政，责任何其重大，要耗费多少心血去治理了！”
“江夏郡既已富庶，难不成还要让我每日吃糠咽菜吗？”
“我就不信，七叔和九叔十叔他们，盘踞西北州郡已有数年之久，难道当真和百姓秋毫无犯吗？”
“笑话！”
萧综撇着嘴，很是不屑。
“殿下断不可妄言！”
太守丘仲孚脑袋扎在地上，声音哽咽。
“妄言？呵呵呵......”
“丘仲孚啊丘仲孚，都说你饱读诗书，满腹经纶，可寡人怎么就没看出来呢？”
“自古以来，凡有州牧、刺史治理一方，其军需钱粮便出自当地。”
“寡人乃是尊古制而为之，这有什么错吗？”
“殿下所言，的确是古制。”
“不过今日在新田县府内，殿下与诸多大族所要珍馐、美酒，锦缎、玉器，皆不在军需之中......”
“郢州乃我南国要害，若是激起民怨，恐得不偿失！”
“还望殿下......三思！”
丘仲孚的脑袋叩在地上，萧综脸都黑了。
“你！”
“你放肆！”
“愚忠！”
“无能！”
“父皇如何会对你如此欣赏了！难道我南国朝中就没有贤能之人了吗！”
萧综指着丘仲孚的鼻子破口大骂，丘仲孚听后便把头埋得更深了。
“寡人心意已决，尔等无需再言！”
“殿下！”
丘仲孚直起腰杆儿，深深作礼。
“殿下若一意孤行，就不要怪卑臣不敬了！”
“我自会上表，将此事呈报于陛下！”
“你......”
萧综气的打着哆嗦，甩起袖子扬长而去。
此时萧敬则立在门口，全程都听到了。
见萧综如此大怒，也不敢多说什么。
萧综原本大步走了出去，余光里见萧敬则在门口，于是转身朝他勾了勾手。
萧敬则见状快步上前拱手。
“主帅！”
萧综四下环顾了一番。
“去过前军大营了？”
“回主帅，我已将主帅之意告诉了那个玉漱。”
“她怎么说？有何表现？”
“额.......”
“她说会如约而至。”
“哦？”
“这么痛快？”
萧综再次看了看萧敬则。
“末将不敢编造。”
“哼哼......”
“低贱坯子！”
“我还真是高看了她！”
“也罢！”
“寡人心情欠佳，有她春宵一刻，亦可找补一番了。”
“你且去吧，记得这几日要多去催促，此事越早越好，告诉她，只要她愿意，随时可以过来！”
“是！”
萧综说完，露出一抹奸笑来。
“呵呵呵......你我同为皇族，要是叙起来，寡人还要唤你一声兄长吧？”
“末将不敢！”
萧敬则急忙低头拱手。
“哎，你我兄弟二人，不必拘礼。”
于是萧综附耳嘀咕了几句，传出一阵阵欢笑不说。
正是：
一朝得了势，半点不饶人。
行恶无休止，天地何容身！
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