江夏郡府，一波接着一波的探报相继来奏，萧综紧绷着那副稚嫩的脸蛋儿，神情焦急。
“母亲信中说四日前已启程来此，算算路程，这两日便可到达江夏。”
“你们再去探！”
“得令！”
“慢着！”
“张史何在？”
张元长听到呼唤，便快步上前低头拱手。
“末将在。”
“你率轻骑百人，到郊外查探，若遇到母亲车驾，速速奏报。”
“得令！”
萧综眨巴着那双丹凤眼，稍稍瞥了下太守丘仲孚。
“丘太守。”
“臣在。”
“那些大户所赠钱粮器物，可安置妥当了？”
“按照殿下意思，臣已将征敛之物，如数归还原主。”
“只不过那些大族女眷......”
“怎么？她们不愿意回去吗？”
“恕臣直言，那几个女子出身地方大族，如今经受此事，心中多有不平。她们听闻娘娘来此，欲向娘娘讨个说法。”
“呵！”
“笑话！”
萧综起身后十分不屑的看着丘仲孚。
“她们本是寻常百姓，又从何得知母亲要来江夏？”
“再者说，寡人宠幸于她们，待日后收她们做妃嫔便是，还要讨什么说法？”
“真是敬酒不吃吃罚酒！”
“你且过去，再行劝说，如若她们执迷不悟，就全都送到郊外......埋了！”
丘仲孚看了看堂下这几位，萧敬则埋着头，不敢作声；新任武昌太守何义方在一旁捋着胡须；竟陵太守裴渊明刚到没一会儿，还没清楚怎么回事儿。
“殿下，恕臣直言！”
丘仲孚低身跪地叩首。
“殿下身为刺史，理应抚育百姓，施良政于郢州。”
“可殿下闭目塞听，行事全凭心情。以至于抢占民女，无端征敛，实乃侵民之举。”
“如今财物已如数归还，还望殿下大发慈悲，好生安抚那几位民女，如此......方为上策！”
萧综听后不由得大为震怒，当着这么多人的面，这老小子敢跟自己叫板了！
“放肆！”
“汝不过是我皇族一条犬彘罢了！”
“怎么？你穿上这身朝服，就忘了你是何出身了？还想侮辱皇子不成！”
“卑臣......不敢！”
丘仲孚再次叩首。
此时裴渊明在一旁起身，稍作拱手。
“殿下，丘太守所言，亦是我等之意。”
“我等皆为新任官吏，陛下召见我等时，千叮咛万嘱咐，定要忠心辅佐殿下。”
“殿下到此不过月余，却行得如此不端之事，恐怕江夏乃至郢州百姓早已心生怨恨。”
“我等性命固然卑贱，可若是知妄行而不进谏，又如何能为人臣子，如何苟活于世呢！”
“还请殿下，三思！”
见裴渊明面无表情，垂着眼皮甚是吓人。
萧综虽任性，不过谁的分量轻谁的分量重，倒是心里透彻。
于是他挤出一抹微笑，走了上来。
“裴将军所言亦是寡人所想。”
“适才寡人一时冲动，说了几句气话。”
“丘太守，快快请起吧。”
萧综说着，便将丘仲孚缓缓搀了起来。
丘仲孚弯着腰身，低头拱手致意。
“既如此，寡人便照单全收。”
“敬则何在？”
“末将在。”
萧敬则上前低身拱手。
“传令下去，将那几位大户女子，收为美人，容我向母后禀报，再作赏赐。”
“末将得令！”
于是萧敬则快步出了府院，妥当安排不说。
“呵呵呵，如此处置，裴将军可满意啊？”
萧综笑眯眯的看着裴渊明说道。
裴渊明见状稍作拱手。
“殿下册封名分，大户们定无话可说。”
“还望殿下体恤民情，撤回征敛告示。”
“今日末将前来，亦是为了此事。”
“奥......好说好说，适才我已让丘太守去办了。”
“是吧？丘太守。”
丘仲孚听后稍稍拱手。
“卑臣这就去办。”
裴渊明的面子还是要给的。
毕竟这老东西，常年跟随皇帝左右，早年间为政一方，很有作为，因此他在皇帝面前也很有话语权。
所以得罪谁，也不能得罪他了。
只是萧综如此苍黄翻覆，冷热无常，众人看在眼里皆心怀不满。
前些日子还能卖给丘仲孚些许面子，可他多番劝谏后惹恼了萧综，今日就直接对他诋毁辱骂了。
虽说他不敢将裴渊明怎么样，但如此下去，说不定哪天就像对丘仲孚一样，甚至是大开杀戒了。
武昌太守何义方上前拱手。
“殿下，卑臣听闻随郡前军已经换了防务。”
“不知此事可否属实？”
“嗯，确有此事。寡人近日已在辖区内一一巡查过了，对郢州各地民情防务皆已掌握。”
“再者，那臧长史毕竟是七叔属官，寡人又怎么好一直劳烦他呢。”
裴渊明听后稍稍皱了皱眉，上前稍作拱手。
“殿下，前军所处随郡，乃我郢州门户。”
“殿下既已接手，不知防务诸事，有何安排？”
“呵呵呵，有劳二位将军挂记。”
“寡人已多次去往前军大营，近日司州索虏异常安静，敌我虽互有侵扰，皆为试探罢了。”
“我观将士们终日戍守劳苦，便撤下了一半人马，到汉水去休整了。”
“至于前营将军人选，萧敬则有勇有谋，寡人欲使其历练一番，故而着其暂代前军军务，二位将军就放心吧！”
裴渊明可不管他这些，七殿下虽然回京了，但人家那套御敌之法可是来之不易。所以不管换了谁掌管前军，理应继续维持原来战略战术才行。
可这小主帅临阵换将不说，还撤下了人马，这意思是要完全舍弃七殿下的安排了。
“殿下如此安排，不知丘太守可曾知晓？”
“既是更换将帅，殿下是否已呈奏陛下？”
裴渊明的接连发问，可把萧综给气坏了，憋的满脸通红，无奈的撩起袖子擦着额头。
“呵呵......额......”
“若是......若是将军觉得不妥，寡人按照原来布防再行安排便是了。”
“至于奏报陛下......寡人身为刺史，本有用人之权。”
“这点小事......就不劳父皇操心了吧。”
裴渊明听后摇了摇头。
“殿下既是皇子，又是郢州刺史，当然有用人之权。”
“末将亦是为郢州全局着想，七殿下于江、郢二州戍守多年，对索虏用兵最是了解，故而其防务安排亦是有理有据。”
“殿下身为主帅，未与我等商量便自行决断，本无可厚非，但若因此丢了随郡，殿下可曾想过后果！”
萧综听后顿时拉下了脸，这老东西是真不给面子啊！
朝下面扫了扫，只见裴渊明和何义方也都绷着脸，看来他们二人是站在一起了，臣子直言进谏，连皇帝都得恭恭敬敬的听着，更何况自己只是个皇子，而且这老几位都是父皇亲自挑选辅佐自己的。
“裴将军所言，寡人......寡人自会考虑。”
“臧长史还在营中，寡人会亲自与他讨教。”
见萧综都服了软，裴渊明也便无话可说，只稍稍拱手示意。
京都东郊暇园里，七殿下入宫复命归来，萧辰和他前后脚，退朝后便赶过来拜访。
“殿下进来可好？”
“呵呵呵，是萧郎啊。”
“快进来坐吧。”
只见七殿下扶着腰身，面色苍白。
“殿下这是怎么了？”
“生病了吗？”
萧辰快步上前，将他扶到了侧边的木榻上。
“老了啊，身子大不如从前了。”
萧辰看着面前这位又瘦又小的小老头，心中不由得一阵酸楚。
家里的父亲也像七殿下一般年岁，身材瘦弱，两鬓斑白。
老百姓劳碌终生，不过是为了吃饭生存，让子女有好点的日子可过；而身为皇族郡王，亦是不辞劳苦，为的是天下苍生。
可叹的是百姓劳苦半生，终究抵不过统治者的征敛无度；朝廷有肱骨大臣，天下却仍不太平，民间尚有疾苦。
以权谋私，为政无道，大行贪腐，挥霍无度。
这些人，到底何时才能被铲除呢！
“呵呵，怎么？萧郎这么急着来此，不光是给我问安吧？”
七殿下玩笑般的说道。
“呵呵呵，被殿下猜中了。”
“我已托人给易大哥送去手书，不过还没有回信。”
“不知道他在江夏过得怎么样了。”
“说起易琼，你不要怪我啊。”
“哦？殿下此话怎讲？”
“此次回京复命，我特地将他留在江夏，你可知道原因吗？”
萧辰听后脑袋里转了几圈儿。
“大哥既然从了军，定当以军令是从。”
“殿下既是有意留下他，肯定另有安排，我又怎能妄加猜测呢。”
七殿下听后不由得微微笑了笑。
萧辰这话说的不深不浅，可他那副模样，分明就是想知道内情了。
“士别三日，自当刮目相看。”
“萧郎能如此回答，我心中真无应对之法了。”
“呵呵呵。”
此时，布巾人给两人各自递过茶来。
“实不相瞒，易琼啊，就要当爹了。”
“是嘛！”
“那真是太好了。”
“玉漱和大哥彼此有情有意，如今能修成正果，真是老天开眼了！”
“是啊，不仅如此，经过几次事情后我更加觉得，易琼身上颇有大将风范。”
“他孤身劝降蒙笼城，三夺降将之志，又以少胜多，大败司州敌军。”
“如此观之，易琼绝非寻常之辈。”
“只是他心性耿直，遇事容易冲动，我本为此忧心。”
“如今有玉漱在身旁，他那性子啊，也变得温和了些。”
“我敢断言，假以时日，易琼必为我朝武将之首！”
萧辰听后早已开心的合不拢嘴。
“殿下对大哥评价如此之高，要是让他知道了，一定得翘尾巴。”
“呵呵呵，萧郎此言差矣啊。”
“易琼历经磨难，心中大志已积压了十数载。”
“如今效力南国，便如滔滔江水，定将连绵不休。”
“在他眼中，宠辱早已是身外之物。”
“只是我此番回京，不知道何时才能外任。”
“世谦身边虽有丘仲孚、何义方等忠义之人，但他们出身寒微，恐不会受到重视。”
萧辰听后点了点头。
“我听说裴渊明将军已经任职竟陵太守，裴将军乃开国重臣，在军中颇有威望，小殿下不会连他的话都听不进去吧？”
七殿下抿了一口茶，又缓缓的摇了摇头。
“廉颇老矣！”
“裴将军虽能征战沙场，但在朝中却无甚势力。”
“若世谦能以大局为重，一切便可安好。可若是他耐不住性子，再生事端，裴将军等人定会直言阻拦，若世谦不得势，难免会伺机弹劾于他。”
“陛下本就多疑，朝中若有人暗中帮助世谦，那么裴将军也便无的放矢了。”
“为今之计，只能盼望着裴将军能多支撑些时日吧。”
“殿下所虑甚是。我听闻那位小殿下性情反复无常，多有暴虐之心，行事作风与孩童无异，又频频生出老奸之事。”
“如此颠三倒四的性子，陛下怎么能让他担当大任呢？”
七殿下听后看了萧辰一眼，摇了摇头。
“呵呵呵，我刚刚夸赞萧郎已不是吴下阿蒙。”
“怎么又会如此迷惑了呢。”
“我实在是不理解，还请殿下明示。”
萧辰又给七殿下续了一杯茶。
“自古外臣用贤不用慧，重任唯亲不唯能。”
“以旧朝观之，扬州刺史、丹阳尹、石头戍事、越城、白下等京都重镇、重要州郡皆以皇族任之。”
“取同族血亲之缘，乃是古制所定，亦是人心所趋。即便滋生贪腐，但鲜有篡逆之心。”
“至于边境城池、偏远郡县，则以忠义之士、贤能之人任之。”
“取忠心侍主之因，亦是朝廷所想。纵使地方粮草不济，或是遭遇人祸，皆能心怀圣主恩泽，不至于轻易叛降。”
“至于胸有奇计良谋之才，耿直刚正之人，或是机敏聪慧之士，皆在京都周遭或是朝堂之内任职。”
“终日辅佐君王，心思也便汇聚到了政务上，如此才能少生祸事，巩固朝廷根基啊。”
萧辰听后点了点头。
“可即便如此，也抵不过朝廷大臣和地方官员上下勾连，行尽贪腐之事。”
“史书可以为鉴，整治贪腐可是历朝历代都有的事，南国又怕什么呢！”
“呵呵呵，罢了罢了，萧郎此言，既是忠心之语，亦是忤逆之言。”
“难道你还想帮助陛下，整治贪腐不成？”
“那又......”
萧辰刚要脱口而出，那又怎样。
可想了想还是算了。
为政者各自有道，七殿下是这么说，如果问别人，肯定也有一番思路，到底谁是谁非，谁忠谁奸，可不是三言两语就能主观臆断的。
此时，布巾人楼冲，缓步上前。
“尊主，太医署传过话来，建安王旧疾复发，已在家中静养。”
“可知八弟病情如何了？”
楼冲摇了摇头。
“若是我没记错，他身上有多处旧伤，秋日昼燥夜寒，也难为他了。”
“你去备车马吧。”
“是！”
“萧郎，八弟身体抱恙，我当前去探望，你可愿随我同行啊？”
萧辰起身后稍作拱手。
“在下自当同行。”
“只是殿下您身体多有不便，何必这么着急去呢。”
“呵呵呵，此中因由，非三言两语能解释啊......”
说着，二人便同乘牛车，赶往建安王府。
那府邸原本是旧朝皇族养禽兽种林木的大花园，名唤：芳林苑
因建安王辅佐陛下开国有功，皇帝在敕封众兄弟时，为了建安王能常驻京都，便将芳林苑赏赐给了他。
而建安王也毫不推辞，自己为南国出了那么大的力气，得一座旧朝府宅算不上什么。
因此地树木繁盛，多结果实，于是乎将“苑”字改成了“园”，取“园圃毓草木”之意，主打一个清净自然。
芳林园距离暇园不算太远，穿过一片贵族园林聚集地，在绕过从宫城里延伸出来的东御道，不过半个时辰，牛车便来到了芳林苑前。
此地风水与东郊临川王府十分相似，府邸周围是大片的林木，高大茂盛，要不是那条由石头铺成的官道，还真就找不到府邸的入口了。
萧辰趴着牛车的窗口，不由得为之一叹！
“此地林深丛密，清新自然，真是栖身的好地方啊！”
七殿下听后抿嘴儿笑了笑。
“怎么？萧郎亦想有如此府邸吗？”
“呵呵呵，殿下说笑了。我哪里敢想，就这地方，估计不是亲王郡王，根本就没机会得到啊。”
“殿下，我有一个疑问不知当不当讲。”
“萧郎向来直爽，怎么今日却如此隐晦了。”
“呵呵呵，也没什么。就是我看平日里您和六殿下在政见上颇有分歧，而建安王是六殿下的胞弟，和六殿下是一队人。”
“怎么今天听说他生病了，您却如此担忧呢？”
七殿下听后望了望窗外，并未作声。
萧辰自知言语不当，于是假意搔了搔下巴以掩饰尴尬。
“殿下恕罪，我多嘴了。 ”
萧辰挤着笑示意。
“无妨。”
“我与六殿下同辅圣主，政见分歧自然不可避免，然南国有难，我等定会同仇敌忾。”
“而私下言之，我与六殿下和八殿下，皆为同族兄弟，又有什么心结解不开呢！”
七殿下高风亮节，胸怀宽广，萧辰真的是自愧不如，以至于连连点头不说。
见布巾人叩门，芳林园的家仆总管等一众人便敞开了大门，跪地叩首迎接。
“殿下亲临芳林园，家主病重在榻不能亲自迎接，还望殿下恕罪。”
“八弟现在何处？劳烦你快快带路！”
“是！”
于是园中总管便引着七殿下等人，来到了第五进院的大堂里。
只见建安王于榻上欲坐起，七殿下急忙上前，扶着他躺了下去。
“文达不必拘礼，好生休养才是。”
“哥哥才回京都，就过来探望，弟......实在惭愧。”
七殿下握着建安王的手，眼眶红润。
“当年为了固守雍州，你身负重伤。”
“没想到这么多年过去了，还未能痊愈......”
“呵呵呵，哥哥不必担心。”
“我已经习惯了。”
“只是不能再为朝廷效力，我心中......甚为遗憾啊。”
建安王说着，也流出了热泪。
“你好生安养，朝廷事务陛下自有安排。”
“哥哥身体本就羸弱，平日还是要多多休养才是，一动不如一静，我这里，哥哥就不必担心了。”
于是七殿下缓缓的点了点头。
要说这几位郡王，都是多面手，每个人都是为政一方的大功臣。
如今建安王病重，职业生涯也不得不暂时停滞。
无论是皇帝，还是临川王，都如同断了手臂一般，一时间心中烦闷不已。
宫中的太医频繁登门为其医治，临川王府每日数次遣人过来探望，又带了诸多名贵补品不说。
兄弟之间的深情厚谊，可谓是奔涌而出。
正是：
披肝沥胆畏功轻，休戚与共同此生。
执手相对两相和，恩怨情仇尽随风。
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