自从放牛妹搬到镇上后，桃之每天回牛屎陂只剩下冷锅冷灶。美国佬指着橱柜上的快速面说：
“你把那些泡了吃，又快又能填饱肚子。”
桃之看着这些快速面，委屈得哭了起来。
美国佬把家中的猪牛鸡鸭都卖掉，钱款收入囊中，此举让放牛妹追骂了好几天，他依然不打算按照放牛妹提出的对半分来执行。田地也基本荒废，只有屋前屋后两块地，种植一些蔬菜。放牛妹每天趁着空闲时，背着小策回来料理。
放牛妹对桃之说：
“我做饭会多做一份你的，放学就直接过来吃！”
桃之犯倔，不肯去。
“你为什么就是不听我的呢？你四叔四婶答应了的，你搬出来，和我们住在一起，你上学也方便。”
放牛妹气得捶胸，说桃之像英富，犟得不能再犟了，然后又絮絮叨叨地提起当年不让英富做生意他偏要做，结果落得如今还不得翻身。
“那是瑜芳和小策的家，不是我的家，而且四叔和四婶没有和我说过，我住进去不合适。”
桃之依然固执地坚持着自己的原则，她怕她不请自去，四叔和四婶会看不起她的。
“我白和你说那么多道理了，等你开窍了再说吧！”
放牛妹和美国佬都没有问过桃之，零花钱够不够用。她在学校食堂打最便宜的饭菜过了一阵子，直到裤兜比脸还干净，再下去就会饿死，她只能求助远在深河市的爸爸。
桃之努力凑到七个一角钱硬币，走进小卖部的时候，内心几经争斗才下定决心开口请求老板：
“能不能用七角钱打一分钟电话？”
柜台上的电话上面贴了一张纸，上面写着：
打出八角钱一分钟，接听五角钱一分钟。以上未满一分钟按一分钟计算。
老板看桃之一副可怜巴巴的样子，心软了：
“你打吧！”
老板把七角钱都接了过来，在手里掂量了一下，目测完之后便随意地倒入柜台内的抽屉里。
桃之小心地按下每一个号码，生怕打错电话，老板说了，如果打错电话，也算话费。
每一个“嘟”的声音都格外漫长，似乎电话线那头的人正在赶很远的路来接电话，桃之很紧张，不停地舔着嘴唇。
时间过了约有一二分钟，“嘟”声突然中断，老板接过话筒听了听，说：
“没接通，你再打，打通了才算钱。”
桃之松了一口气，用衣角擦了擦手里的汗，接着在按键上一个一个地按下号码。好在电话立刻通了，熟悉的声音传来：
“我刚刚要接，你这边又挂断了，你是哪位？”
对方似乎语带埋怨。桃之激动地说：
“爸爸，我是桃之。”
她忽然哽咽起来，对方也听出了她的哭腔：
“怎么啦？家里发生什么事了？”
桃之想到时间只有一分钟，得抓紧说：
“我没钱了，因为奶奶搬去四叔的新房子里了，家里没人做饭，我只能吃食堂，可是我现在没钱吃饭了……”
她一股脑地诉说着，觉得自己说得很混乱，甚至担心起爸爸是否有听明白，因为电话那头沉默着没说话。
桃之盯着座机上的屏幕流逝的时间，慌张地叫着：
“爸爸，你在吗？”
“我听到了！”
电话那头传来一声叹息，似乎充满无奈。
“爸爸，马上过一分钟了，我等会没钱再给你打电话了！”
桃之的眼泪不停地流下来，她担心爸爸没有明白她现在的困境，又害怕爸爸会拒绝给她汇款。也许爸爸现在也很困难，可是怎么办呢，再这么下去，她要饿死了。
“我会想办法，你先找爷爷奶奶借一点过渡一下。”
电话那头的声音有气无力的，桃之想问爸爸是不是生病了，电话突然中断。老板的手指按在挂断键上，脸上露出“我也没办法，时间到了”的表情。
桃之放下电话，靠在柜台边又等了一会儿，万一爸爸马上会打回来的话，她可以第一时间接到，可是电话再也没有响起，桃之走出小卖部，抬头望了望天空，风凛冽地吹过来，又一年冬天到来了。
电视里一直在说，接下来马上要进入千禧年了，能够见证千禧年的人是幸运的。老师说他们这些八十年代九十年代出生的孩子是幸运的，见证时代的飞速发展。
大家都越来越有钱，如今的万元户根本不稀罕了。桃之忍不住哭了起来，为什么只有她的家还那么穷？为什么只有她的爸爸还债台高筑永难翻身？为什么只有她身无分文，没钱吃饭？
哭了好一会，她才擦掉眼泪，打算回家问美国佬借钱。桃之之所以一直不肯开口问美国佬要钱，是因为前些天，她和美国佬大吵了一架，口不择言地说：
“你为什么不早点喝死啦，难怪四叔不愿意让你住他的新房，因为你就是个彻头彻尾的酒鬼！”
美国佬也破口大骂：
“好呀，你无法无天啊！白眼狼，我白白养你这么大！”
“我不是你养大的，我是奶奶养大的！”
桃之擅长窝里横，和美国佬或者放牛妹吵架时，嘴皮子向来利索。
“你吃我的用我的，到头来不认账，养你不如养条狗！”
“那你养狗好了，你什么时候养过我，你只会喝酒赌博骂人，搅得整个家不得安宁！”
“那本英语字典谁买的？你每天骑的车谁出的钱？我把你惯出花来了还，你和你妈一样，是个坏东西！”
“我妈不是坏东西，我也不是！”
“你就是坏东西，你和你妈一模一样，你是婊子生的婊子！”
美国佬像个打了胜仗的士兵，自鸣得意地抬起头。桃之涨红了脸，抓起书包，转身跑出门去，她恨死爷爷，恨爷爷说出那么狠厉的话，把她的自尊踩在地上，一遍一遍地摩擦，直到出血。
桃之发誓这辈子再也不会理会美国佬，可现在她不得不低下姿态来求。美国佬的态度也缓和许多，自顾自地说：
“喝酒不好，喝多了脑筋越来越不清楚了。”
桃之也心软了，觉得爷爷真可怜，大家都讨厌爷爷，爷爷心里都明白的。还没等桃之开口说借钱的事，美国佬从口袋里掏出钱说：
“最近没有零钱用了吧，来，拿着吧！”
他把钱塞进桃之的手里，拍了拍她的肩膀说：
“好好学习，爷爷等着你为我争光。”
桃之落泪了，无声地攥紧手中的钱，暗暗发誓将来一定要好好孝顺爷爷，给爷爷买最贵的酒。
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