飞鸿抱拳：“那我可记下了，有用得着县令大人的，我可真是会开口的！”
郭县令笑着点头：“我只怕你不开口！否则，这份恩情，我真是几辈子都还不完！”
飞鸿：“郭县令，其实，我真有一件事想问问你。”
郭县令立刻道：“柳神医请说，郭某必定知无不言言无不尽。”
飞鸿：“魏管家到底为什么杀人？”
郭县令没想到飞鸿突然拐到这个话题上，先是一愣，接着想起洛承风和飞鸿的关系，恍然，点点头，道：“我早知，柳神医出现在我家宴席上，是有所求的。只是，我原先以为你求的是财或名，未成想，您原来求的是个答案。”
飞鸿：“那郭县令能给我这个答案吗？”
郭县令叹口气：“我确实不知道魏管家为什么杀人。他这个人从小就话少，做事一丝不苟，虽然没什么笑脸，但也从未听闻做过什么坏事。当初洛大人找到我府上时，我还以为他是想用莫须有的罪名讹诈我，这才闭门不见。”
飞鸿：“‘从小’？郭县令认识魏管家很多年了？”
郭县令摇摇头：“那倒没有，他是我夫人的娘家人，是夫人同他认识多年。”
飞鸿：“那出了杀人案后，您没问过尊夫人？”
郭县令：“当然问过，我夫人也很委屈，她原只是想帮衬娘家人，哪里想得到他竟然做出如此丧尽天良的事？”
飞鸿：“那魏管家的家人呢？”
郭县令：“他的父母妻子都出海了，魏管家还在的时候就已经安排他们出去。这件事，魏家人都知道。”
飞鸿：“他自己在京城谋生，却把家人安置到海外，不奇怪吗？”
郭县令：“这倒没什么奇怪的，我夫人娘家人里有许多都出去做海贸，生意好时甚至日进斗金。魏管家是因为腿脚不便，没办法去那么远的地方干活，但是把父母妻子送出去，能让他们过上好一些的日子。”
飞鸿：“我听说咱们府里好多到了年岁放出去的下人也出海去了。”
郭县令：“对，都是夫人安排的。在府里干得好的，出去了自然要给他们安排好前程。”
飞鸿：“郭县令有没有收到过这些人的信？至少说说在海外的生活，过得好不好之类的？毕竟你们连他们离府的生计都安排好了，他们总该感恩回个信的吧？”
郭县令：“这些都是夫人在安排的，我确实没细问过。说起来，倒真是没听谁有来信，嗨，不过我也不在乎这些，有我夫人照看着，不会出什么事。”
飞鸿：“郭县令为何如此信任魏夫人？如果换作是我，我家里出了管家杀人的大案，我肯定要把家里的往来账目等等都翻一遍，至少确保没有其他潜藏的问题。”
郭县令哈哈大笑：“柳姑娘还未成家，自是不懂持家之道。有句俗话，不聋不瞎不配当家，我要是事事都过问，那我夫人岂不是无地自容？”
飞鸿：“可出事的是她娘家人，按说，她也有嫌疑，查她都是应该的。”
郭县令笑着摇头：“我夫人虽然脾气硬了些，可持家周到、为人公正，是断不会作恶的。”
飞鸿：“何以见得？”
郭县令脸上露出一丝难色，斟酌片刻，道：“柳姑娘，你于我有救母大恩，有些事我可以同你说，但还请你莫要再对外提及。”
飞鸿抱拳：“今天的话只在这屋中，门一开，便什么都过去了。”
三娘也说了同样的话。
郭县令：“我实在惭愧，苦读多年，而立之年才考上一个秀才，春榜提名遥遥无期，做上这个县令全仰仗我夫人母家。她家是商贾出身，在海外做生意，朝中鲜有人知晓。她有个嫡亲妹妹，是……是府尹大人的宠妾，靠着这层关系，我才勉强当上了这个七品官员。家父家母虽然留下一些产业，但这些年家里各项用度也颇为靡费，如果没有夫人一力支撑，郭府过不上今天的日子。所以，你要我查我夫人，我一是不敢、二是不能。”说完，郭县令脸上紫红一片，显然是羞愧难当。
飞鸿：“所以，当初魏管家在牢里自杀，是为了保全县令夫人？”
郭县令难堪地摇摇头：“他毕竟姓魏……这既是保全我家的脸面，也是保全府尹大人的脸面。总归他已经偿命了，这个结果应该也能给死者一个交代了吧？”
飞鸿：“县令大人您自己是做官断案的人，您觉得这算是交代了吗？”
郭县令一时语塞。
飞鸿：“县令大人，通过这些时日的相处，我相信您是一个至纯至善之人。只是您肩负宰治一县的使命，如果只是做个好人，对生活在这里的百姓而言，并不是什么好事，你的不作为就是在作恶。我知道在朝为官有诸多不易，并不是自己想要怎样便能怎样，但是对您自己的家总该能多做点什么，不是有句话叫‘一屋不扫何以扫天下’，您总说自己无用，可你自己的家中事你明明可以作为，为何还要以‘无用’二字来作托词？再者，魏夫人可能于你是多有助益的，但您该把这份助益看得通透些，才不至于太过被动。”
郭县令叹口气：“我……我尽力吧……但只求柳姑娘不要将这些告诉洛大人……否则，断的是我郭氏一族的根基啊！”
飞鸿：“答应你的我必定做到。只是我也奉劝郭县令，若郭氏一族的根基是建立在魏氏之上，这个根基都是不稳的，日后就算没有洛大人，可能还有张大人、李大人……东窗事发时，这宅子里的人谁也逃不掉。”
郭县令朝她一揖到底：“深谢良言。”
母女俩走往自己屋社的路上，三娘分析道：“郭县令说的话已经很明白了，他既要靠着魏氏，就不可能去查她，就算知道她做的不是什么好事，也不会揭开这层纱的。我有点担心今晚我们这么一问，会不会打草惊蛇。”
飞鸿：“我倒是觉得，如果郭县令有心要包庇魏氏，也许我们连这些话都听不到。”
三娘：“也对。可我们真的不告诉洛承风吗？没有他，单靠我们俩，就算能对付魏九华，还有个京兆府尹在背后，那可不是咱们一介白衣能对付的。”
飞鸿：“其实，今晚我还有一个发现。三娘，你记得南街瓦子的秦班主叫什么吗？”
“秦九芳。”刚说完，三娘突然一个激灵，“秦九芳……魏九华？”
“还有魏九华的妹妹，魏九姝。他们名字里居然都有一个‘九’字。”
三娘眼睛瞪得滚圆：“怎么有这么巧的事？”
飞鸿：“今晚，惹老夫人发病的面具，也是秦班主给我的。”
三娘：“也是秦班主引你进的郭府！”
飞鸿点点头：“这个秦班主果真是戏班子出身的，演到这个节骨眼才让我们看明白他的身份。”
三娘：“我现在去找他？”
飞鸿：“您信不信，也许很快他就来找我们。”
……
翌日，日头偏西时郭宅门房来报，说外头有一个自称柳姑娘病人的来相寻，请她出去说话。
飞鸿来到门口，见到一辆马车，径直上了。
车里，秦班主笑意盈盈，正端坐着等她。
飞鸿：“秦班主，有些话你明明能同我直说，为什么要绕这么大一个弯子？”
秦九芳没出声，只是敲了敲车窗，前头马夫一甩缰绳，车轮辚辚、驶了出去。
等离开郭县令府宅有一里地，秦班主终于开口：“我不知柳姑娘已经探查到何种程度，所以不知该从何处说起。”
飞鸿：“那便从魏夫人说起，如何？”
“她？”秦九芳自嘲地摇了摇头，“她那么高高在上，我有什么资格提她？”
飞鸿看他不肯直说，抛出自己的第一个猜测：“你明知郭烁的失踪和魏九华有关，却不同县令一家明说，”她顿了顿，调笑道，“不会这么多年就在等我来勘破此案吧？”
“魏九华，”秦班主仍不接她话茬，自顾自喃喃道，“好遥远的名字。叫惯了她县令夫人，都忘了她原来的名字。”
飞鸿耐着性子，抛出自己的第二个猜测：“我知道你们这行有个规矩，同一辈的师兄妹都会用同一个字作艺名。想必，魏夫人家中原不是县令所说的什么海贸大家，而是和你一样，都是戏班子出身的吧？”
秦班主终于看向她：“柳姑娘果真聪慧，居然都猜中了。”
飞鸿继续道：“魏九华和魏九姝不知用的什么办法，隐瞒了自己的身世，编造出一个所谓的海贸世家，竟然还骗过了郭县令。”
秦班主：“这点你想错了，办法不是他们姐妹想出的，而是京兆府尹。要不然为什么堂堂七品县令拿自己家夫人毫无办法，为什么魏九华的身份迟迟没有人揭穿？”
“京兆府尹？”飞鸿瞳孔剧烈收缩，“竟然是他！可是他为什么会和县令夫人牵扯到一起？”
秦班主深深长长地叹出一口气，眼睛望向遥不可追的过往：“当初，魏家姐妹被父母卖入秦家班，同我一起，成了我爹的徒弟。我们一起学艺、一起长大，原本是最亲密无间的伙伴，我爹甚至一度想把九华嫁给我。可是随着年岁增长，九华越来越耀眼，就算没有上装扮相，站在人群里也是那么的突出，当时我爹就同我说，九华不是一辈子干戏班的命，做不了我的媳妇了。可我偏不信，我觉得她对我是有感情的，她会跟着我，于是我拼命对她好，把一切能给的都给了她，最终还是没能留住她的心，那夜，她带着九姝找到父亲，说要跟一个贵人走。”
飞鸿：“一个贵人……是府尹大人？”
秦班主厌恶道：“狗屁的府尹！当初他黄禀仁不过区区一州同知，要不是靠着魏家姐妹替他作恶敛财，他哪里能那么快坐上府尹的位置？”
飞鸿：“难道说，郭府这些年失踪的这些人，包括魏管家杀害的那些人，全都跟府尹大人有关？他和魏九华……他们到底在做什么生意？”
秦班主：“好好的人莫名其妙失踪，你觉得是什么生意？”
飞鸿：“……私贩人口？”
秦班主：“然也。”
飞鸿倒抽一口凉气：“私贩人口在我朝是死罪，府尹他怎么敢？”
秦班主：“他有什么不敢？在他自己管辖的地界，罪名由他说了算。”
飞鸿：“所以，魏九芳是在帮这位黄府尹私贩人口，用的她的本家魏管家作打手……不，也许魏管家根本就不姓魏，不过是他们编出来骗郭县令的。”
秦班主闭眼了闭眼，认可了这个猜测。
飞鸿：“那……那郭府里失踪了的下人，那些所谓出海做生意的，其实都是被卖了？”
秦班主：“不，他们不会卖自己府里人，那些离开的，都是魏九芳观察多年选中了要送去西北做监工的，为的是监督那些被卖过去的人开矿开荒。”
飞鸿想起南林埋尸案那些死去的魏家下人：“而不愿意与他们同流合污的，就被魏管家杀死了……？”
秦班主：“不错。”
飞鸿：“能令他们如此丧心病狂，必定所获颇丰，他们的买家是谁？”
秦班主摇摇头：“我不知道。”
飞鸿：“所以，现在郭府的所有用度，其实都是私贩人口的所得？”
秦班主：“郭良平的家业早就耗光了，靠着那点微薄的俸禄，怎么可能支撑起如此奢华的郭府？魏九华也是掐准了郭良平这个懦夫拿人手短，不会对她如何，这才敢在郭府如此大胆行事。”
飞鸿想起这些日子自己在郭府的吃用，胃里一阵翻江倒海，紧接着，她想到一件更加恐怖的事情：“那……当初郭烁失踪，不仅仅是和魏夫人有关，或许……或许根本就是魏夫人干的，对吗？”
秦班主定定地看着她，答案不言而喻。
飞鸿嘭的一声拍在车厢上：“她怎么敢？！”
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