不管说什么，梁红英都不予理会。她现在心情很复杂，不想理他们，满心担忧的就是汤师傅的安危。父亲曹正平也是随他们怎么说，默默无语，两只手紧紧地扣在一起。唯独曹月红在那冷冷地笑着，看起来她已经有了把握，似乎是抓住了什么把柄一样，正等着看梁红英出丑。大太太也是一副气定神闲的样子。
突然，三太太又开口说道：“二姐一走，我怎么觉得咱们曹府安静了许多呢？每次我走到她屋门口的时候，就感觉挺凄凉的。本来挺和睦的一个家庭，就这样分散了。”
大太太一听就不爱听了：“三妹，你要觉得想她，就去看她！她整了个不明不白的儿子，还有脸在这儿待吗？你还可惜她？没她们在，曹府才安静些！”
可三太太还是不服气，很想替二太太说句话：“她们原来也为曹府立了很大的功啊！就说人家带来的那笔订单，不也是为了曹府吗？老爷，我看您还是把二姐请回来吧，两口子吵架，何必要这么凶呢？要不我去替您跑一趟，到飞龙镇把他们接回来，您看如何？”
这话气得大太太“哼”了一声，狠狠瞪了她一眼。曹正平什么也没说，四太太却冷不丁地开口：“三姐，你要把二姐请回来，还不一定出什么事呢！你想想，她在的时候，好几件事情都说不清、道不明——跳进井里的丫头，还有闯进咱们曹府的那几个歹徒，出现这么凶险的事，都还没解释清楚呢！老爷又没说赶她走，她想回来谁又拦得住，老爷反对了吗？我看二姐的事，三姐你就别操心了。”
三太太一听，连四太太都反对自己，顿时有点不高兴了。她感觉自己和二太太同病相怜，觉得容不下二太太，似乎自己也有一种岌岌可危的感觉。曹月红把胳膊交叉在胸前，始终是一副胜券在握的表情。她看着大家争论二太太的事，忍不住也插了句嘴：“你们放心吧，二姨娘不会死心的，说不定哪天就突然出点事儿，大家还都得防着点才好。”
他们就这样你一言、我一语地议论着，其实梁红英的内心早就烦躁不堪了。他们父女两个只是在等，等着小丁回来——可小丁回来，一旦事情属实，该如何是好？
等了一个多时辰之后，院外突然传来一阵脚步声，小丁从外边赶了回来。梁红英“唰”地一下子站起来，神情紧张地问：“小丁，怎么样？汤师傅他没事吧？”
小丁的脸色凝重，环视屋里的人，低声说：“汤师傅……确实死了。”
就这一句话，把曹正平和梁红英惊得目瞪口呆，两人彼此对视一眼。梁红英赶紧追问：“怎么回事，小丁？到底是怎么回事？汤师傅是怎么死的？”
小丁说：“我到那之后，汤师傅的尸体已经停好了。老于给我介绍了情况，他说二小姐走了之后，汤师傅安排了一下酒坊里的事，就回了他的住处。随后就有人跑过来，慌慌张张地向老于报告，说汤师傅悬梁自尽了。情况就是这些，老于也说不清楚，只说看汤师傅进屋之前，说话表情还挺正常的，面带微笑，信心满满，他说自己感觉累了，想去休息休息，不知怎么的就出了这事。”
他刚说完，曹月红立刻就有话说了，语气里满是得意：“怎么样？怎么样？我说的没错吧！你们还不相信我，老汤就是死了吧？梁红英，你听明白了吧？你怎么解释老汤的事？只有你和他最后说了一番话，他还在你面前下了一跪——这都是有人亲眼所见的，不是我造谣吧？你自己也承认了！现在又让小厮证实了，确实老汤死了，你该怎么解释？你在我父亲面前得说清楚，把曹府这么有用的一个大功臣给‘整死’了，你安的什么心？你们梁家是不是想夺我们曹家的权力？父亲，您前后想想就明白了，他们梁家别有用心，这是要利用梁红英来夺咱们曹家的实权！”
曹正平听了之后，眉毛皱得紧紧的，像傻了一样仰望着房顶，然后抓起旁边的一对核桃，在手里把玩起来，一边转一边琢磨，好像没听到曹月红说的话一样。屋里的人都把目光集中在曹正平身上，似乎他的表态才是最关键的。
梁红英也很紧张——现在父亲要是不为自己撑腰，自己该怎么应对眼前的处境？其实她心里非常委屈，因为她确实没对老汤说什么过分的话，全是鼓励和安慰。问题是，她也不敢确定，老汤是不是因为自己的话，才想不开上吊的——毕竟老汤这个人的脾气，她并不太了解，有的人说不定，你说的好话，他却错会了意。所以梁红英尽管听不惯曹月红的话，也没反驳，只想先听听父亲是怎么想的。
而那三位太太，此刻各有各的心思：大太太抿着嘴唇，憋着笑意，和曹月红一样，一副胜券在握的姿态；三太太冷眼旁观，也想借这个机会从中捞点好处，活像棵墙头草，哪边风大就想往哪边倒；四太太不知道在琢磨什么，看了曹正平一眼，就低下头沉默着。
突然，曹正平把手里的两个核桃“啪”地往桌子上一扔，对大家说：“我相信红英，老汤的死跟她没什么关系！虽然老汤死了，我很伤心，曹府的产业也会受到影响，但我不能因为你们几句话，就责怪红英——这孩子没什么错，我相信她！”
就这么几句话，屋子里顿时像炸了锅一样。梁红英看向坐在屋子角落的母亲，只有母亲是安静的，脸上还是那副恬静的表情。再看那几位太太，包括曹月红，都是憋足了劲儿，等着发表自己的看法。
曹月红最先忍不住：“爹，您这也太袒护她了吧？都这情况了，您还替她说话？这叫不公平！明明就是她的过错，老汤的死跟她脱不了干系，您偏偏说跟她没关系！您这不是对她好，是对我们所有人不公平！”
大太太也沉下脸说：“正平，事实胜于雄辩！你觉得梁红英是你的亲生女儿，就处处袒护她？可她是不是你的亲生女儿，这根本还是个谜！还有棺材里躺的那个尸体，这事还没说清楚呢！不过我们几个太太都给你面子，这么离谱的事情也没跟你计较。后来我们想，只要你能公平处事，我们也就算了——就算她不是你亲女儿，也算是你的养女，想不到她在比拼中还获胜了，我们也没办法，只能让她管事儿。我们也不是不讲理，可你看到没有？让她管事儿才几天，就出了这么多事？日本人找麻烦，酒厂那边又闹事，一桩接一桩！这证明什么？证明梁红英根本就不行！你光给她权力、给她地位，她干不了也白搭！就说这件事，你老说跟她没关系，这就是硬撑着！刚才小丁回来，情况也说明白了，大伙都听到了，我也听到了，你自己也听得清清楚楚吧？老汤跟梁红英说完话，还下了一跪，回头进屋子就上吊死了，你说说这跟谁有关系？”
大太太刚一停嘴，憋了半天的三太太终于能开口了：“老爷，我觉得大姐说的太对了！要是真这种情况，您必须得有个裁断，不然对我们大伙也不公平啊！曹府不是您一个人的，也不是梁红英一个人的，这是咱们大伙聚在一起的共同的家！这段时间我对梁红英也有了好感，她给雨彤安排了职务，还说将来秘方也会给我们分享，我也就容下她了。可她整的这事，太让我接受不了了——老汤那可是曹家的大功臣啊！死了这么一员大将，还跟她有关系，您不追究责任，这能行吗？”
四太太突然提高声音说道：“行了！行了！行了！红英，这个差事咱不干了！谁有能力谁干，别为这么点事儿就揪着不放！老汤死了，又不是梁红英让他死的，凭什么把责任都推在红英头上？这合理吗？是老汤自己想不开，难道是红英这丫头逼他去上吊了吗？你们太不像话了，净欺负老实人！老爷，您别让红英受这罪了，这差事咱不干了，让他们去干，我倒要看看他们能把曹府的事业搞成什么样子！”
事情闹到这个份上，梁红英心里又惊又悲。他们虽然在危及自己的地位、挑战自己的权利，但梁红英更伤心的是老汤——老汤师傅太可惜了，他怎么就这么想不开，非要上吊呢？
就在这时候，母亲突然伸出了手臂。梁红英知道母亲有话要说，是在找自己，赶紧跑过去，让母亲抓住了自己的手。母亲把她的手掌翻过来，在她手心里写道：“出什么事儿了？”
大概母亲在屋里也感觉到了气氛不对，察觉到了危机。梁红英赶紧回写道：“酒厂的老汤死了。”
她看见母亲的眉毛瞬间紧皱，好像也在为这件事担心——大概母亲以前也知道老汤这个人。紧接着，母亲又抓住梁红英的手，在她手心里写道：“跟你有关？”
梁红英立刻回写：“他们都指责我。”
母亲点了点头，又在梁红英手心里写了三个字：“去调查。”
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