崔皓难掩忧虑：“今日已是五月初十，林邑稻再如何早熟，恐怕也来不及秋收。”
高楷沉声道：“事在人为，不能气馁。”
当然，为防意外，他已做好两手准备——调拨各道粮食，前往赈济灾民。
时光流转，数日后，稻种发芽，洒进农田中，逐渐长出秧苗。
看着绿油油一片，高楷喜上眉梢。他拔起一捧秧苗，仔细一观。倏然发现，其根系发达，叶片狭长，蜡质层较厚。
“既能深入土壤汲水，又能减弱蒸腾作用，难怪它耐旱。”
他扎起袖子、裤腿，脱靴，赤脚踏入水田，弯腰插秧。
王寅虎忙不迭地劝道：“陛下，这些粗活，交给宫人便是。”
“您万金之躯，怎能沾染泥垢？”
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”高楷头也不回，“在云端待久了，也该接接地气。免得四体不勤，五谷不分，何不食肉糜。”
“去把秾哥儿、兕奴、赤雀叫来，今日一起种地。”
“是……”
不一会儿，三个孩子苦着脸，深一脚浅一脚踩在泥水里，面朝黄土背朝天，不过一刻钟，便叫苦不迭。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”高楷肃然道，“既知耕种劳累，便要珍惜粮食，不许铺张浪费。”
三人乖乖点头：“孩儿记住了。”
插完秧苗，接下来，施肥、灌溉、除虫，高楷皆亲力亲为。
这期间，三道诸州县百姓，皆已收到稻种，陆续种下。
起初，众人对这林邑稻将信将疑——播种之法倒不难，只是，这稻子其貌不扬，个头又比粳稻小，怎能高产？
不过，官府张榜贴文，指导如何耕种。又有圣人恩旨，免除三年赋税。双管齐下，三道百姓不再顾虑，只把死马当活马医了。
让人惊喜的是，还不到四个月，田中稻子竟然成熟了。淮南道播种较晚，但也迎来丰收。
至于江南两道，早早收割，产量果真如官府所说，远胜于粳稻。
一番盘算，今岁虽耽误农时，但家中收成，竟比往年更高。这可真是意外之喜。
进入武德八年、九月，三道刺史纷纷传来喜讯，旱区百万亩农田，无一减产，反倒大丰收。
温室殿前，高楷亲自收割，脱粒，拿到紫宸殿，向文武百官展示。
黄澄澄的稻子映入眼帘，让人又惊又喜。
沈不韦笑道：“一分耕耘，一分收获，不外如是。”
“地势坤，君子以厚德载物。”王景略不胜感慨，“若非陛下果决，此次旱灾怕是……”
高楷笑了笑：“寅虎，把这些稻子碾成米，送往前朝后宫，煮成饭，让大家都尝一尝。”
“是！”王寅虎连忙应下。
翌日，殿中香气袭人。
徐晏清咽下一口米饭，有些遗憾道：“这林邑稻优点众多，唯一美中不足，便是口感较硬，比粳米稍逊一筹。”
许晋附和：“似我这般年老之人，还是喜欢软糯一些。”
杨烨微微摇头：“纵然口感稍差，但能裹腹，已是万幸。”
众人皆是赞同，这时节，升斗小民吃都吃不饱，哪有条件追求吃得好。林邑稻口感较硬，但高产，光这一点，便把粳米打败了。
高楷笑了笑：“调拨稻种，分发到北方各州县，来年也可尝试栽种。”
“是！”
……
数日后，长安城春明门外，贾思勉风尘仆仆。
此前，圣旨到福州时，恰逢他出海经商，却是不巧。
等他返乡，听闻圣人召见，忙不迭地动身，从运河乘船，经杭州，苏州，扬州，汴州，洛阳，进入京畿道。
风餐露宿，快马加鞭，这才赶到长安。
踏上春明门大街，来不及观赏京师风景，便见一行人策马奔来，为首者一身绯袍，头戴乌纱帽。
“来者可是福州海商——贾思勉？”
“正是草民！”贾思勉忙道，“敢问这位官人……”
为首者笑道：“我是万年县令贺伏佳，奉命迎接你去面圣。”
贾思勉受宠若惊，连道不敢。
两人一前一后，策马徐行，过东市，沿春明门大街，来到皇城朱雀门外。
贺伏佳拨马转头，踏上朱雀大街，直走不停，来到靖善坊外。
贾思勉迷惑不解：“贺明府，这是去哪？”
据他所知，圣人常居大明宫，为何前来此地？
贺伏佳笑道：“你来时，圣人恰好在兴善寺游玩，让你来此觐见。”
贾思勉恍然，一抬头，忽见坊中有一座佛塔，耸入云霄。
此刻夕阳西下，在塔下仰望，霞光漫天，隐约有游龙之姿，流光溢彩，蔚为壮观。
他难掩震撼：“这莫非是大雁塔？”
贺伏佳摇头：“大雁塔在晋昌坊。”
“这是兴善寺中八角琉璃盘龙宝塔，共有九层。”
来到山门外，两人翻身下马，早有小吏去叩门。
不多时，一个小沙弥探出头来，见贺伏佳手中鱼袋，连忙请进。
贾思勉边走边看，不禁愕然，这兴善寺占地，着实广阔。所有殿阁廊庑，皆焕然一新，描金错彩，堪称金碧辉煌。
贺伏佳看他一眼，笑道：“兴善寺乃前朝所建，历经数百年光阴，占据一坊之地。”
“每逢天竺高僧前来长安，皆在此寺居住，或翻译佛经，或弘扬佛法，抑或进宫面圣。”
这兴善寺规模宏大，从正南到正北，中轴线上，排布天王殿，大雄宝殿，观音殿，法堂。
大雄宝殿规格，堪比太庙。
小沙弥在前引路，七拐八绕，沿途历经八道禁军盘问，检验过所，方才一一放行。
来到宝殿，贾思勉望向一处，惊得目瞪口呆。
宝殿以东，九层八角琉璃宝塔巍峨耸立，自下而上，盘踞一条五爪金龙，麟甲角爪鲜明，栩栩如生。
此刻，夕阳照耀，霞光氤氲，大片大片火烧云，把整座长安城渲染得如梦似幻。
五爪金龙似乎活了过来，腾云驾雾，出入青冥。
“这……”贾思勉哆嗦道，“这莫非是真龙？”
贺伏佳摇头失笑：“这只是雕塑罢了。”
历经乱世，兴善寺年久失修，破烂不堪。老住持不甘心，走遍长安城一百零八坊，化来一笔巨资，重新修缮。
恰逢大秦鼎立，高楷登基。为表庆贺，老住持让人修建一座宝塔，雕刻石龙，历经数年方才完成。
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