不幸的是，宝塔建成之后，老住持圆寂。高楷特命司天丞澄心和尚，为新任住持。
自那以后，兴善寺便因这座盘龙宝塔驰名天下，不知多少人慕名而来，香火鼎盛。
每逢傍晚，寺庙关门，香客离去。常有达官贵人入寺，一观“金龙飞天”之景。
贾思勉擦了擦额头汗珠，惭愧道：“草民孤陋寡闻，误以为真龙现世，让贺明府见笑了。”
他是福州海商，时常带领商船出海，来往林邑、赤土、真腊各国，自诩见多识广。
然而，踏入兴善寺，站在这盘龙宝塔之下，方才惊觉坐井观天。
贺伏佳不以为意，忽道：“宝塔之前，才是真龙。”
贾思勉循声看去，八角琉璃宝塔之前，石阶之上，正有一位锦袍郎君负手而立，其身量颀长、渊渟岳峙，抬头仰望金龙飞天之景，似乎沉醉其中。
身后，澄心和尚一席锦襕袈裟，双手合十，低眉敛目，大气不敢喘。
“微臣拜见陛下！”身旁传来贺伏佳恭敬之声。
贾思勉双膝一软，跪倒在地：“草民……草民拜见圣人，圣人万寿无疆！”
他身体颤抖，满脸皆是崇敬、兴奋，又夹杂一丝丝惶恐。
这位大秦王朝开国皇帝，提三尺剑，于天佑十年在兰州起兵，横扫群雄。
九年之间，便平定乱世，一统神州。
随后，覆灭东突厥、击败吐蕃、收复吐谷浑、又灭亡西突厥，置辽东四府，收琼州、纳流求，拓土千里。
文治武功，远迈前朝。
在大秦百姓心目之中，几乎与神明无异。
“起来吧。”石阶之上，清朗之声传来，虽然声量不大，却不怒自威。
“谢陛下！”贾思勉诚惶诚恐，磕了个头方才起身，却一动也不敢动，仿佛一尊陶俑。
伫立良久，不见圣人开口，他悄然抬头望去，却见澄心大师瞥他一眼，满含警告——噤声！
贾思勉面色一凛，连忙低下头去，心中却腾起惊涛骇浪。
方才惊鸿一瞥，恍惚间，他只觉圣人周身，似有金龙盘旋，一重重明黄祥云笼罩，形似大伞，庇佑万民。
他暗自摇头，这定是幻觉。
石阶之上，高楷负手而立，只仰望宝塔，迟迟未开口。
在场所有人，皆屏息凝神，不敢发出丝毫异响，打扰陛下兴致。
约莫一盏茶后，最后一丝光辉，掠过金龙之角，遁入夜幕。
失去夕阳照耀，五爪金龙逐渐黯淡，似乎从九霄飞回人间，收敛利爪，藏起锐气，倚靠在宝塔之上，俯瞰长安。
高楷转过身，淡声道：“江南灾情如何？”
贾思勉连忙拱手弯腰：“回禀陛下，林邑稻广为种植，今岁大丰收，江南灾情已解，民无饥馑。”
“如今，江南百姓人人称颂陛下恩德，家家户户供奉长生牌位。”
高楷置之一笑，忽问：“林邑国如何？”
贾思勉停顿片刻，直言道：“小国寡民，仰赖天朝垂顾，方才偏安一隅。”
高楷看他一眼：“依你之见，林邑稻可有改良之处？”
谈及林邑稻，贾思勉不再那么紧绷，反倒侃侃而谈：“草民愚见，林邑稻毕竟是舶来品，于我大秦水土，尚有不适之处。”
“倘若加以选种，混合粳稻，必能培育出更为优良之品，提升抗虫、病害、抗倒伏能力。”
说到最后，他眉飞色舞，滔滔不绝。一时间，整座兴善寺，只有他一人声音回荡。
高楷微笑倾听，时不时点头，这贾思勉确实是个人才，尤其于农业一道，天赋异禀。
“故此，草民认为，不能生搬硬套，须得因地制宜。”
“一代代优中选优，让林邑稻适应大秦风土，扎下根来，成为本地粮种。”
说到这，他意识到什么，倏然停止，讪讪道：“草民献丑了，望陛下恕罪！”
高楷摇头一笑：“你说得很好，何罪之有！”
“晏子云：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”
“林邑稻为舶来品，确实应该因地制宜，优中选优，在我大秦安家落户，代代传承。”
贾思勉羞赧道：“陛下谬赞……”
高楷话锋一转：“传朕旨意，贾思勉献林邑稻有功，授司农丞。”
贾思勉一时愣住，呆若木鸡。
贺伏佳连忙提醒：“陛下恩典，还不快接旨？”
“草民……微臣谢陛下隆恩！”贾思勉反应过来，急忙大礼参拜。
“免礼！”高楷笑了笑，“从今往后，林邑稻选种培优之事，交由你负责。”
“微臣遵旨！”贾思勉连忙应下，又惊又喜。转眼间，他竟从一介商贾，高升六品京官，怎不让人激动？
贺伏佳暗自感慨，此人当真好运气。得遇明君，从此飞黄腾达。
待贾思勉告退，澄心和尚赞道：“有了林邑稻，大秦百姓再无饥馁之忧，实乃大善行、大功德。”
高楷置之一笑，却心知肚明，光靠一种水稻，顶多加一条活路。若想丰衣足食，还得依靠宽松政治环境，经济自由，禁止盘剥，减税减赋。
不过，林邑稻若能在全国铺开，确可助力人口增长。
“出来这么久，也该回去了。”
王寅虎会意，高声道：“起驾回宫！”
……
武德八年，十一月。
高句丽，平壤。
高建文难掩好奇：“秦国如何？”
朴达夫诚恳道：“恕微臣直言，秦国疆土辽阔，物阜民丰。”
“又逢开国初期，明君在位，贤才如云，猛将如雨，宽刑简政，一派欣欣向荣。”
高建文拧眉：“如你所说，秦国岂非无懈可击？”
朴达夫叹道：“微臣愚见，秦国唯一缺点，恐怕在于乱世初定，人口不丰。”
这算什么缺点？高建文不悦，秦国数千万百姓，尚且人口不丰，那他高句丽，只是一个零头，该如何自处？
金川信哂笑道：“高楷在位时，秦国或许海晏河清，蒸蒸日上。”
“不过，世上大多虎父犬子，等他死了，他儿子可不一定贤明。”
高句丽享国数百年，亲眼见证周太祖崛起，一时鼎盛，随后衰落，再到炀帝时，轰然倒塌。
中原王朝国祚不长，高句丽却能千秋万代。
念及此，高建文喜笑颜开：“此言有理！”
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