寅时末,卯时将临,东方天际仅透出一线鱼肚白。
宜阳城廓在薄雾中显出沉默的轮廓,夯土官道上,大秦使团的车队已如黑色长龙,准备启程。
车轮包铁的边缘碾过冻得硬实的土地,发出沉闷的辘辘声,混杂着马匹不耐的响鼻与士卒甲胄偶尔碰撞的铿锵。
空气里弥漫着破晓时分的清冷,独属于行军途中的粗粝气息,凛冽得让人鼻尖发紧。
萧烬羽身着玄色深衣,外罩一件御风的藏青斗篷,独立于车辕之上。
他面容俊逸,剑眉斜飞入鬓,眉宇间却凝着一丝与年龄不符的沉静与疏离。
目光掠过道旁枯枝上凝结的霜华,那些冰晶在微光中折射出细碎的光,仿佛在审视一个既熟悉又陌生的梦境。
骤然,他袖中贴身藏匿的星晷玉符毫无征兆地发起烫来!
一股异常而熟悉的元能波动,正由东南方向疾速靠近,带着同源同宗的灼热牵引之力!
他心念电转,面上却波澜不惊,转身对侍立车旁、一身玄甲的蒙毅,以及倚着车窗、鬓边斜插一支白玉簪的芸娘低声道:“我需去寻觅一味‘月下草’,此药需在晨曦未散时采摘方具灵效。蒙将军,点一队可靠人手,随我同行。芸娘,你也一起来吧,山谷清幽,灵气充沛,或于你身体有益。”
借口寻药,三人带着一队精锐护卫悄然脱离大队,马蹄踏碎荒坡上的寂静,卷起细碎尘土,转向城郊更为荒僻之处。
循着袖中玉符愈发清晰的灼热指引,他们穿过一片黄土裸露、灌木虬结的荒芜之地。
马蹄过处,干燥的尘土被踏成浅坑,又随风扬起。
然而,当最前方的护卫用环首刀劈开一片纠缠着枯藤、足有齐腰高的荆棘丛后,眼前景象豁然剧变!
一处隐秘的山谷如同被无形之力庇护的世外桃源,静静镶嵌在萧瑟的荒原之中。
谷内暖意融融,与外界刺骨寒风判若两季,连呼吸都带着草木的温润。
草木葱茏欲滴,深绿浅翠层层叠叠,几株不知名的野花点缀其间,艳而不俗。
溪流潺潺,清澈见底,水底鹅卵石圆润光滑,水声琤琮如环佩轻鸣。
空气中弥漫着泥土与花草的清新甜香,水汽氤氲,形成淡淡的薄雾,将错落的山石、虬曲的古木笼罩得如梦似幻。
“好一处洞天福地。”蒙毅忍不住赞叹,常年征战的刚硬面容也露出一丝惊异,伸手拂过身旁一片肥厚的叶片,指尖能感受到沁凉的水汽。
萧烬羽目光沉凝,袖中玉符的灼热已近乎滚烫,仿佛要挣脱布料的束缚。
他拨开几缕垂落如碧玉珠帘的翠绿藤蔓,一个巨大的、边缘呈焦黑色的陨石坑赫然闯入视野!
坑壁仿佛曾被天火狠狠灼烧过,焦黑处泛着琉璃般的光泽,直径约十丈,深陷地下丈余。
坑底散落着数十块大小不一的黑色奇石,质地细腻非铁非玉,在透过谷中薄雾的天光下,隐泛着幽深的金属光泽。
与他怀中那块来自咸阳国师府的星陨石,无论质地、光泽,皆如出一辙!
虽然此处的元能波动相对微弱内敛,但那种同源相连、血脉相呼应的独特气息,绝不会错。
“能量纯度极高,这些奇石蕴含的元能,足够将星晷玉符补充到半数以上!”萧烬羽低语,归家的希望在眼底一闪而逝。
他正要俯身跃下坑底取石,旁边一间倚着山壁、用茅草和泥土搭建的破旧茅屋里,突然“呼啦”一声冲出七八个手持削尖棍棒、锈蚀锄头的村民。
为首者是位须发皆白的老者,脸上沟壑纵横刻满岁月风霜,但一双眼睛却锐利如栖息在山岩间的老鹰,紧紧攫住这群不速之客。
他腰间系着一枚用黑色奇石粗略打磨而成的石坠,边缘光滑,显然佩戴多年,此刻正微微泛着暖意。
老者将手中藤杖重重一顿,震得脚下泥土簌簌落下,厉声喝道,声音沙哑却带着不容置疑的权威:“站住!尔等何人?安敢擅闯我族禁地!”
蒙毅反应极快,魁梧的身躯瞬间挡在萧烬羽侧前方,右手抬起,身后精锐护卫“唰”地一声齐齐上前半步,手已按在腰间的青铜剑柄上。
冰冷的金属摩擦声在静谧山谷中格外刺耳,气氛瞬间绷紧如满弓之弦,连溪流声都仿佛弱了几分。
萧烬羽轻轻拍了拍蒙毅的手臂,示意他稍安勿躁。
他上前一步,对着老者从容拱手,行了标准的揖礼,语气谦和温润,带着一种令人心安的韵律:“老人家息怒。我等乃过路之人,见此奇石光泽独特,隐有灵韵,想求取几块用以入药,炼制方剂,济世救人。若有冒犯贵地禁忌之处,惊扰了贵地清静,还请老人家海涵。”
“不行!”老者断然拒绝,斩钉截铁,毫无转圜余地,手中藤杖直指陨石坑,“此乃上古时期天神赐予我长寿村的圣石!是庇护我族世代安宁的神物!外人碰之,必遭天谴,祸及全族!”
萧烬羽目光不动声色地扫过这些将他团团围住的村民。
他们虽身着粗麻布衣,多处打着补丁,但个个面色红润,眼神清亮有神,筋骨强健。
连那躲在大人身后、梳着总角发髻的垂髫孩童,也显得格外壮实活泼,眼神灵动,全无寻常山野村民常见的面黄肌瘦或苍老疲惫之态。
更奇特的是,无论男女老少,颈间、手腕或腰间皆佩有黑色奇石打磨的饰物,样式古朴,上面刻着简单的云纹或抽象的兽纹,磨损痕迹明显,显然是世代传承之物。
“老人家,”萧烬羽心念一动,试探着问,目光落在老者腰间的石坠上,“我看贵村众人,无论长幼,皆佩戴此石,想必有其深意。常年接触,可觉身体有何异状?或是……有何神异体验?”
老者脸上顿时露出傲然与虔诚交织的神色,仿佛在诉说不容置疑的真理:“此乃天神恩泽!佩戴圣石,可得天神庇佑,百病不侵,筋骨强健,延年益寿!我族中人皆能轻松活过百岁,耳聪目明,从未有幼童夭折之事!此乃圣石神力!”
萧烬羽心下了然。
这些星陨石散发的金石精气虽相对温和,如同春日暖阳,但长期接触,确实能潜移默化地激活人体细胞活性,改善体质,延缓衰老进程。
但凡事过犹不及,若是直接贴身佩戴不加引导,或如他那般需要大量汲取其中元能,过于磅礴的能量对于毫无根基的常人而言,便如同烈酒浇灌幼苗,反而会破坏身体内在平衡。
他略一沉吟,神色转为郑重,对老者道:“实不相瞒,我乃昆仑山修行之人萧烬羽,奉始皇帝陛下之命,东行寻访仙药,以求陛下圣体安康,大秦万世永固。”
他提及秦始皇时,面向咸阳方向微微拱手,以示敬意,声音清朗,足以让周围村民都听清:“这些圣石,与我随身所携的信物同出一源,乃天地精华所凝,非凡俗之物。若老人家肯行个方便,割爱些许,我不仅感激不尽,更可运用昆仑秘法,为贵村炼制一批强身健体、固本培元、延年益寿的灵丹,保你族世代安康,香火绵延,以报今日赠石之情。”
“昆仑仙师?始皇特使?”村民们面面相觑,眼中满是惊疑、敬畏与不确定。
昆仑在传说中是仙山福地,始皇更是威加海内的帝王,这两重身份对他们而言都太过遥远与震撼,手中的棍棒锄头不自觉地松了几分。
萧烬羽不再多言,从容地从袖中取出那块来自国师府、作为星晷核心的星陨石。
奇特的一幕发生了——
原本在离开咸阳后一直黯淡无光、如同凡铁的石块,在靠近坑洞、感受到同源气息的瞬间,竟自内而外缓缓泛起幽幽的、水波般的蓝色光晕!
而坑底那些散落的奇石仿佛受到无形召唤,也同时亮起深浅不一的微光!
道道蓝色光丝在空中交织、缠绕,形成一片朦胧而神异的光网,彼此呼应,共鸣震颤!
光芒流转,映得众人脸上明暗不定,连空气中的水汽都染上了淡淡的蓝。
村民们见此神异景象,如同目睹神迹,脸上血色尽褪,随即被无比的狂热取代,纷纷扔下手中棍棒锄头,“噗通”跪倒在地,向着萧烬羽和发光奇石叩拜不止。
额头触地,发出沉闷声响,口中念念有词,满是虔诚:“天神显灵!圣石认主了!果然是仙师驾临!我等有眼无珠,冲撞仙师,万望恕罪!”
老者也瞬间收敛了所有敌意与怀疑,神色变得无比恭敬,甚至带着一丝惶恐,俯身深深行礼,声音颤抖:“仙师恕罪!仙师恕罪!小老儿昏聩,有眼不识泰山,冒犯了仙师法驾!既然圣石认主,与仙师有缘,仙师尽管取用,我长寿村上下,绝无二话!只求仙师垂怜,赐下仙丹,护我族人……”
萧烬羽微微颔首,示意蒙毅带人小心收集坑底奇石,务必轻拿轻放,不可损毁。
自己则上前扶起老者,温言道:“老人家请起,不知者不罪。丹药之事,萧某既已承诺,必不食言。”
随即与老者走到一旁细细攀谈起来。
原来这村子名为长寿村,村民乃上古遗民,世代居住于此,守护这陨石坑已有数百年之久,视其为族中禁地圣坛。
“除了强身健体,延年益寿,圣石可还有其他神异之处?”萧烬羽追问,目光不经意般扫过坑底岩石的纹理,试图捕捉更多信息。
老者闻言,脸上露出回忆与神秘交织的神色,压低声音道:“圣石偶尔会自行发光,尤其月圆之夜,光华更盛,有时甚至将山谷映照得如同白昼。约莫三年前的一个月圆夜,坑中光芒冲天而起,如同天柱,直上云霄,空中竟显出琼楼玉宇、仙鹤翱翔的幻影,仙乐隐隐,持续了约一炷香才渐渐消散。那奇异天象,与村中老人代代相传、几十年前咸阳方向某夜也曾出现的天降异象,一般无二!”
萧烬羽与身旁一直安静聆听、眸中隐有光华流转的沈书瑶对视一眼,心中俱是震动。
三年前月圆夜?
那不正是他在咸阳国师府,首次尝试催动星晷、意外引动能量共鸣,制造出覆盖半座咸阳城的“海市蜃楼”般仙迹的时候吗?
没想到,远在宜阳的星陨石,竟能与咸阳的星晷产生跨越千山万水的能量共鸣!
更让他心惊的是,在如此近距离的感知下,这些陨石的能量波动深处,似乎隐藏着某种极细微、带有明显未来科技特征的加密信号波纹,而解密的关键线索,隐隐指向沈书瑶体内那尚未完全沉寂、来自星际时代的能量核心残留。
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