吕小步开门见山道:“既然要谈,咱们就不绕弯子。
第一条,朝廷必须发明旨,昭告天下永不与东狄议和;
还要立刻驱逐金陵的东狄使者,这是谈判的底线,没商量的余地。”
陈新甲抬头看向吕小步,试图辩解:
“吕将军,东狄遣使求和也是为了边境安宁,贸然驱逐……”
“安宁?”
吕小步打断他的话:
“我兄长定北侯张克,正带着燕山军筹备对东狄辽东的包围网;
眼看就要彻底灭了辽东之祸,结果金陵倒好,居然接了东狄的求和使团!”
“我们这次南下,说白了就是兵谏;
给朝廷提个醒:边军的事,轮不到金陵瞎掺和。
这条要是不答应,你们就别谈退兵了。”
泉水指挥官就该待在泉水里,都快推高地了还点投降,不是有病是什么?
陈新甲张了张嘴,却没敢再反驳;
他知道燕山军南下的诱因在此,这条是对方的死线,再争也没用,只能点头:
“好……这条我记下了,回去后会禀明朝廷。”
吕小步满意地点点头,抛出第二条:“再说说封赏和赔款。
去年我大哥定北侯收复燕州、燕京旧都,多大的功劳?
金陵连句像样的赏赐都没有,这让所有边军寒心!
这样吧,给我大哥封个‘镇北王’,让他世代镇守北疆;
也让天下边军看看朝廷的诚意。”
“噗通”一声,陈新甲直接从椅子上跌了下去,手忙脚乱地爬起来,脸色惨白:
“将军!不可!万万不可!
前朝起就没有异姓封王的先例,就算是虚职,我也绝不敢答应啊!
国公……国公还能商量,封王真的不行!”
他说话时声音都在发颤,生怕吕小步当场翻脸;
异姓封王可是动摇国本的事,他,要是敢应下来,回去就得被扒了皮。
吕小步看着他两腿发抖的样子,心里也清楚“封王”确实进步的步子太大,便摆了摆手:
“行吧,国公就国公,得让定北侯脸上过得去就行。”
陈新甲松了口气,刚想坐下,就听吕小步话锋一转,说起了接下来的条款:
“接下来是撤军和赔款。
我们一路上雇佣的民夫、征调的民兵,凡是愿意跟我们走的,朝廷不得阻拦;
我们要一线北上回济南府,沿途州县卫兵禁军必须放下武器;
由我们派人接管,等我们走了再归还。
要是不配合,我们就不走了,正好去江南过个年。”
“还有军费,这次出兵的开销,加上前几年朝廷欠我们的军饷;
折算下来,八百万两银子。少一两都不行。”
“八百万两?”
陈新甲倒吸一口凉气,脸色瞬间铁青,“将军,朝廷国库空虚;
连年征战早就没了积蓄,这么多银子,一时真的拿不出来!
能不能宽限些时间,分期三年还清?”
吕小步瞥了他一眼,语气平淡:“分期可以,按民间规矩九出十三归;
先用燕州、辽西做抵押。等银子还清了,我们再把这两地还给朝廷。”
陈新甲心里咯噔一下;
他哪能不知道对方的心思?
燕州和辽西名义上归金陵,实际上早就被燕山军掌控,朝廷根本插不上手。
现在对方借“抵押”之名,不过是想给非法割据找个法理依据,让他们的占据变得名正言顺。
可事到如今,燕山军兵锋正盛,江北没有一支魏军能挡得住。
他咬了咬牙,攥紧拳头:“好!只要燕山军肯退兵!”
“还有一事。”
“我们北撤时,徐州府的魏军是最大的阻碍。
朝廷必须派人和我们一起去徐州,解除当地武装;
确保我们的退路安全后,我们才会走。
否则,我们宁可不走,继续在江北待着。”
陈新甲无奈点头;
徐州府那几万兵早就没了后勤给养,根本没法南下勤王;
如今要是成了议和的绊脚石;
在他看来,只要能让燕山军赶紧北撤;
别留在江北继续吓唬金陵,别说解除徐州府武装;
就算再苛刻些的条件,他也得硬着头皮答应。
吕小步见陈新甲如此配合,嘴角勾起一抹笑意,又抛出一个条件:
“对了,爵位的事,国公给定北侯,我们这些人也不能少。
不用国公那么高,来些伯爵就行;
我们燕山军跟张帅结义的兄弟,还有立了功的将领,先来百八十个,不算多吧?”
“百八十个伯爵?”
陈新甲刚放下的心又提了起来。
他瞪大了眼睛,声音都变了调:“将军!开国到现在,朝廷封的伯爵加起来都没这么多!
这……这实在太荒唐了,我就算想答应,也没这个权力啊!
必须报请陛下圣裁,才能定夺!”
吕小步见陈新甲反应如此激烈,也没再逼迫,摆了摆手:
“行,那就先报请圣裁,不过得给我们个准话,不能一直拖着,不然我们不走了。”
百八十个伯爵确实有些夸张,不过漫天要价就地还钱,能成最好,不成也无所谓;
毕竟他们这次南下的核心诉求,从来都不是爵位这种虚名。
整场谈判下来,陈新甲的后背早就被冷汗浸透。
他看着案几上拟定的条款,心里满是苦涩;
这些条件,每一条都大逆不道,可他却毫无办法。
谁让江北的魏军打不过燕山军,只能在谈判桌上被动妥协?
“条款就这么定了,陈侍郎回去后,尽快给我们答复。”
吕小步站起身,“我们给朝廷三天时间,要是三天后看不到明旨;
就别怪我们渡江过去再谈了,到时候,可就不是这些条件能打发的了。”
陈新甲连忙点头,小心翼翼地把条款收好,起身作揖:
“将军放心!我今晚就渡江回金陵,一定尽快给将军答复!”
他现在只想赶紧离开这个地方,离燕山军越远越好。
当天夜里,陈新甲带着拟定好的条款,在燕山军巡骑的护送下,渡过长江,返回金陵。
船行至江心,他望着江北黑漆漆的岸线,心里满是忐忑;
不知道朝廷会不会同意这些苛刻的条件,也不知道曹祯得知军机处绕过他擅自议和的真相后,会是什么反应。
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