虽然中国军队拼死抵抗,但二十二天后,北平城还是沦陷了。太阳旗插上了城楼,阴云蔽日,整座城市都陷入一种死寂的压抑之中。街上行人匆匆,人人脸上都压抑着怒火,忍气吞声地过活。
这天,伙计战战兢兢地跑来告诉白景琦,王喜光在柜上等他。白景琦冷笑一声,便大步流星地来到了百草厅。
只见王喜光穿着一身崭新的绸衫,戴着一顶礼帽,正坐在太师椅上,翘着二郎腿,好不威风。
“呦,这不是王老爷嘛!”白景琦一进门,声音里就带着三分讥讽,他大马金刀地在另一张椅子上坐下,上下打量着王喜光。
“七老爷,您可别骂我,给奴才留点面子。”王喜光赶紧站起来,点头哈腰地凑上前,“奴才王喜光,给七老爷请安。”
“不敢当呀!”白景琦皮笑肉不笑,“我听说你现在可是了不得的人物,新药行行会的副会长,真是威风啊!”
“嗨,那是日本人看得起我,给奴才一个差事混口饭吃。”王喜光说着,又腆着脸坐回了白景琦身旁的椅子上,“我这次来,是奉了日本人的命令。他们希望七老爷您可以出山,做北平新药行行会的会长。往后呢,我也就给您打个下手,跑跑腿儿。”
“好大的面子呀!日本人这么瞧得起我白景琦?”白景琦端起茶杯,吹了吹热气,眼皮都没抬一下。
“那是!您是谁呀?您在北平药行一跺脚,那都得乱颤!”王喜光谄媚地笑道。
“甭这么抬举我,我告诉你吧,我没这福气。”白景琦把茶杯重重一放,“王副会长还是另请高明吧。”
“我算个屁啊!”王喜光急了,声音也大了起来,“这可是日本人的意思!”
“那就更不能当了!”白景琦猛地一拍桌子,站了起来,指着王喜光的鼻子,“这药行是中国人自己个儿的事,他日本人操这份闲心干嘛?想当我们的太上皇吗?”
“现在……现在北平可是日本人的天下!”王喜光被他的气势吓得缩了缩脖子,但还是硬着头皮说道。
白景琦没有接他的话头,反而走上前,拍了拍他的肩膀,示意他站起来。王喜光不明所以,只好乖乖站好。
“王副会长,”白景琦的语气突然变得平静,甚至有些怀旧,“你还记不记得,我娘活着的时候,养的那条小哈巴狗?”
“这个……我当然记得,它叫大顶子。”王喜光一愣,赶紧答道,“当年为了给它找个抱狗的丫头,没少折腾我呢。”
“我娘去世后,大顶子愣是四天四夜不吃不喝,活活饿死了。”白景琦看着王喜光的眼睛,一字一句地说道,“你说,这狗,它多有骨气。”
“那是,那是……”王喜光顺着话头点头,突然觉得不对劲,脸色一变,“那狗它不是……七老爷,您……您干脆骂我得了,还绕这么大圈子干什么,您不就是说我不如狗吗?”
“你确实不如狗。”白景琦冷冷地吐出四个字,声音不大,却像一记耳光,狠狠抽在王喜光脸上。
王喜光的脸瞬间涨成了猪肝色,他指着白景琦,嘴唇哆嗦了半天,才挤出一句话:“好,好!七老爷您有骨气,咱们走着瞧!”
说罢,他一甩袖子,灰溜溜地离开了百草厅。
“猪狗不如的东西,还在我面前耀武扬威!”白景琦朝着他的背影,狠狠地吐了一口唾沫,眼神里满是鄙夷与不屑。
当晚,夜色如墨,炮声已经停歇,但北平城里的空气却比任何时候都更加凝重。白景琦屏退了下人,单独在书房里召见了二掌柜毕云良。
毕云良一进门,就感受到了这不同寻常的气氛。他恭敬地行了一礼:“七老爷,您这么晚找我来,是有什么要紧事吗?”
白景琦没有回答,而是背着手,站在窗前,看着窗外漆黑的院落,沉默了许久。久到毕云良心里都有些发毛时,他才缓缓转过身,目光如炬,直视着毕云良的眼睛。
“你,应该是共党吧?”
这话如同一道惊雷,在寂静的书房里炸响。毕云良心头巨震,但脸上却瞬间恢复了镇定。他知道,此刻任何的辩解都是多余的。他索性挺直了腰杆,坦然道:“没错。七老爷是准备抓我领赏吗?”
“我抓你做什么?”白景琦冷哼一声,走到他面前,“我的两个孙子,白占元、白占平,可都是加入了你们的组织。我白景琦还没老糊涂到会做亲者痛、仇者快的事!”
“那您找我来,到底是……”毕云良的心放下一半,但依旧不解。
“日本人让我当药行会长,这是个汉奸差事。”白景琦的声音低沉而有力,“但换个法子想,这也是个护身符。我们白家,会出一个人来做这个会长,用这个身份,明着应付日本人,暗地里,帮你们运输药材,帮你们的人打掩护、躲清查。”
他顿了顿,眼神变得无比锐利:“但我有一个条件。如果有一天,日本人被赶出了中国,你们不能把我们白家当成汉奸清算!”
毕云良被白景琦这番深谋远虑的计划深深震撼了。他没想到,这位看似鲁莽的七老爷,心中竟有如此宏大的格局。他激动地说道:“七老爷,您能有这个想法,就是为民族立了大功,是真正的功臣!将来谁敢说您是汉奸,我毕云良第一个不答应!我一定会将您的情况向上级汇报,请您静候我的回复!”
“好,麻烦二掌柜了。”白景琦点了点头,神色缓和了一些。他走到书桌后,从暗格里取出一个用厚重黄布包裹的小箱子,箱子不大,却仿佛有千斤重。
“另外,这个箱子,需要你们帮我保管。”
毕云良接过箱子,入手沉甸甸的,他不禁问道:“这里面是?”
“我们白家的祖传秘方。”白景琦的声音里带着一丝颤抖,这是白家的根,“我把这个交给你们,就是把白家的命根子交给了你们,这些东西绝不能落到日本人手里!”
“七老爷,请您放心!”毕云良郑重地将箱子抱在怀里,仿佛抱着一个婴儿,“我以我的党性担保,我们一定会保管好!除非北平的整个地下党组织被连根拔起,否则这个包裹,绝对不会有任何闪失!”
“好,有你这句话,我就放心了。”白景琦重重地拍了拍他的肩膀,“一切,就拜托了。”
“放心!”毕云良没有再多说一个字,他将那黄色的包裹紧紧揣进怀里,转身,迅速而无声地消失在了夜色之中。
白景琦站在原地,看着空无一人的门口,长长地吐出了一口气。
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