星盟历1021标准星轮。
“星火之始”沐浴在新阳升起的第一缕柔和金辉中。由莹白木质和发光晶簇构成的建筑群，其表面流转的翠绿脉络与暗金符文仿佛被注入了生命，与缓缓流淌的液态光溪流交相辉映，发出悦耳的、如同风铃般的细微共鸣。空中，几艘流线型的、利用反重力符文和光压推进的“巡风梭”无声滑过，投下迅捷的影子。街道上，早已适应新纪元环境的星盟公民们开始一天的忙碌，他们的服饰多采用本地出产的光织布或柔性晶体薄片，风格简洁而实用，隐约能看到旧纪元不同种族文化的融合痕迹。
千年时光，足以让一个文明在新的土壤中扎下深根，焕发出独特的生机。
然而，在这片祥和的表象之下，最高守望塔内的气氛却截然不同。
伊芙琳·星痕站在巨大的星图幕墙前，幕墙上正实时显示着雷欧昨夜汇报的那几处异常“法则褶皱”区域的放大图像。数据流如同瀑布般在旁边倾泻而下，无数参数闪烁跳动，却难以勾勒出那“褶皱”的全貌。它们就像平滑织物上几处极其细微、几乎不可见的纠结，若非最精密的法则感应网络持续扫描，根本无从察觉。
“波动强度依旧维持在阈值下限，但持续性…异常稳定。”科学执政官艾妲教授凝眉说道。她是星盟最顶尖的学者之一，一位气质冷静、有着锐利蓝眸的女性，其强大的心灵异能与其科学智慧同样着名。“自然形成的法则涟漪，无论是能量潮汐余波还是未知天体活动，都该有起伏衰减。但这种…更像是一种…极其缓慢且稳定的‘呼吸’。”
“或者是…某种东西…极其耐心地…潜伏在那里…发出的信号…”军事执政官，一位身形挺拔、面容刚毅的前方舟护卫队长沃克，声音低沉地补充道。他负责星盟的防务与“秩序守望者”部队。
伊芙琳指尖无意识地划过左臂，白金符文在皮肤下微微发热。“自动探测单元有反馈吗？”
“已派出十七批次。进入褶皱影响范围后，传回的数据噪音比例急剧上升，有效信息不足百分之五。三台单元失去联系，最后传回的信号极度混乱，疑似遭遇了强烈的认知干扰。”雷欧的电子音毫无波澜地汇报着坏消息。
认知干扰…这让人不得不联想到低语者的手段。但雷欧的数据比对显示，这种干扰模式与以往记录的任何低语者活动特征均不匹配。
“就像…有一个看不见的、巨大的…东西…在那里…它的存在本身…就在扭曲周围的法则和信息…”艾妲尝试用语言描述那模糊的感觉，眉头紧锁。
未知，往往比已知的威胁更令人不安。
“继续保持最高级别监控。所有靠近褶皱区域的常规探索任务暂缓。让‘秩序守望者’抽调一支精锐战术小组，携带最强的心灵屏障和认知稳定符文，前出至安全距离极限，进行远程观测。没有我的直接命令，严禁任何形式的接触尝试。”伊芙琳再次强调了谨慎的原则。在弄清那是什么之前，绝不能贸然行动。
“明白。”沃克点头领命，立刻通过精神链接下达指令。
就在这时，塔尖的通讯符文中传来一阵急促的请求接入信号。
“执政官！紧急情况！‘晶歌林缘’前哨站报告！爆发不明原因的晶化瘟疫！”通讯兵的声音带着压抑不住的紧张。
晶歌林缘？正是发现那未知音叉文明遗迹的区域！
伊芙琳心中一凛：“具体情况！”
“据报，数名前哨站人员及最近的一支考古队成员出现异常身体晶化现象！情绪极度不稳定，具有攻击性！本地医疗官无法控制，已请求隔离并支援！”
画面接入，只见前哨站隔离区内，几名患者痛苦地蜷缩着，他们的皮肤表面正在以肉眼可见的速度析出一种暗淡的、不规则的灰色晶体，瞳孔收缩，口中发出非人的嗬嗬声，疯狂撞击着隔离力场。周围的地面和墙壁，也隐隐有类似的灰色晶簇在蔓延。
“立刻启动最高生物隔离 protocol！调动最近的‘秩序守望者’小队前往控制现场！通知艾妲教授的生物危机应对小组立刻出发！”伊芙琳语速极快，一条条命令清晰下达。她看向艾妲，“教授，你亲自去一趟。我需要知道这是否与那遗迹有关。”
艾妲脸色凝重，立刻起身：“我立刻出发。雷欧，将遗迹和音叉的所有数据同步到我的移动终端。”
混乱的应急响应迅速启动。伊芙琳的目光再次投向星图上那诡异的褶皱区域，又看向晶歌林缘的警报信号。两者在时间与空间上的接近，让她无法不产生联想。
是巧合？还是某种关联？
她深吸一口气，强迫自己冷静。作为领袖，她必须在迷雾中保持清晰的判断。
数小时后，艾妲教授的初步调查报告传回。
“……并非已知任何一种病原体或能量辐射导致。更接近一种…概念层面的污染。”全息影像中，艾妲穿着全套防护符袍，背景是忙碌的隔离区，“患者的晶化现象，与遗迹中那些建筑的晶体结构有微弱的相似性，但更…混乱、充满负面能量。我们在遗迹深处，发现了一处之前被掩盖的、较小的侧室。里面…有一些壁画。”
影像切换，显示出几张拍摄下来的壁画照片。壁画风格古朴，用某种矿物颜料绘制，内容令人不安：无数小人跪拜着一个巨大的、由无数晶体构成的扭曲形体；天空中有燃烧的火焰坠落；还有一些小人身体部分变成了晶体，表情痛苦不堪。
“根据壁画内容推测，那个消逝的文明，可能并非自然消亡…他们似乎崇拜某种…‘晶体之神’…但最终，似乎也被其力量所反噬…这场瘟疫，不像自然复发，更像是…某种东西被我们的活动…惊扰了…或者说…激活了…”
艾妲的声音带着一丝不易察觉的寒意。
“那件音叉物品呢？有什么发现？”伊芙琳问。
“毫无进展。它绝对惰性，无法探测，无法互动。但它所在的研究室，周围的法则活性出现了极其微弱的、与‘褶皱’类似的…‘平静的异常’。就像风暴眼中心。”艾妲顿了顿，补充道，“而且…我尝试用心灵感应接触它时…感觉非常…奇怪…不是抗拒，也不是回应，而是…仿佛我的意念…被它…‘滑’开了…无法真正触及核心。”
一个无法理解的遗迹，一种概念性的晶化瘟疫，一件绝对惰性却可能影响法则的物品…这一切都透着一股令人不祥的诡异。
“继续研究，但务必确保安全。优先控制瘟疫，找出净化方法和源头。”伊芙琳指示道。
处理完晶歌林缘的危机，伊芙琳将注意力暂时转回内部。她深知，外部的威胁往往伺机利用内部的脆弱。新生代的信念问题，一直是她关注的重点。
她信步来到城市中心的“传承圣殿”。这里并非宗教场所，而是星盟用来进行历史教育、文化传承和集体冥想的公共空间。巨大的穹顶投射着旧纪元波澜壮阔又悲惨沉重的历史画卷，从星环的守望到方舟的漂流，从癌巢之战到归源之门前的牺牲…无数栩栩如生的全息影像无声地诉说着过往。
然而，伊芙琳注意到，一些前来参观的年轻学员，脸上虽然带着敬畏，但眼神深处却难掩一丝…隔阂与茫然。对于他们而言，那些惨烈的牺牲更像是遥远的故事，新纪元的奇妙与星盟的相对安定才是他们生活的现实。甚至有人在私下讨论，是否对“低语者”的警惕有些过度紧张，是否应该更积极地向外探索，而非偏安一隅。
这种思潮，在和平环境中悄然滋生，并不意外，却极其危险。
“执政官大人。”一个清脆的声音响起。伊芙琳回头，看到一位年轻的女性学员正有些紧张地向她行礼。她认得她，是近期在符文力学方面表现出色的天才少女，莉亚娜——与旧纪元那位赋予艾瑟拉心火的莉亚同名，似乎也继承了某种纯粹与执着。
“莉亚娜，”伊芙琳温和地点点头，“有什么困惑吗？”
莉亚娜犹豫了一下，鼓起勇气道：“执政官大人，我们学习历史，知道过去无比艰难，牺牲无比巨大。但是…但是我们现在不是已经安全了吗？新纪元如此广阔，法则力量如此神奇，我们为什么还要被过去的阴影束缚，不能更自由地去探索和发现呢？也许…也许外面并没有那么多危险，甚至可能有其他的…朋友？”
典型的新生代想法。伊芙琳没有立刻反驳，她注视着少女纯净又充满求知欲的眼睛，仿佛看到了文明延续的希望，也看到了其脆弱的一面。
“莉亚娜，”她缓缓开口，声音平静却带着千钧重量，“你看这些影像中的牺牲者，他们为何而战？”
“为了…生存？为了…未来？”少女试探地回答。
“为了一个可能性。”伊芙琳纠正道，“一个让文明火种得以延续、让你们能够站在这里、讨论‘自由探索’的可能性。这个可能性，是由无数的‘不可能’和‘绝望’堆砌而成的。它并非理所当然。”
她抬起左臂，衣袖滑落，露出那枚白金符文。“这力量，并非恩赐，而是责任。它铭记着过去，也警示着未来。新纪元并非空白，它蕴含着生机，也埋藏着远比物理危险更可怕的陷阱——那些能扭曲心智、吞噬信念的存在。”
“低语者并非虚构的恐吓，它就潜伏在法则的阴影里，等待着我们放松警惕，等待着信念出现裂痕。而外部…”她目光扫过圣殿穹顶，仿佛能穿透一切，看到那遥远的法则褶皱和未知遗迹，“…存在着连我们也无法理解的诡异和危险。晶歌林缘的瘟疫，就是最新的警告。”
莉亚娜似懂非懂，但眼中的轻率收敛了许多。
“真正的自由，莉亚娜，并非来自于无知无畏的探索，而是来自于强大后的理性选择。当你们这一代真正理解了我们所背负的一切，真正拥有了守护自身和文明的力量时，星盟的边界，自然会由你们来定义和拓展。但现在，我们需要的是坚韧与智慧，而非冒进。”
伊芙琳拍了拍少女的肩膀，转身离去。她知道，思想的转变非一日之功，需要持续的引导与现实的锤炼。
离开圣殿后，伊芙琳独自一人来到了守望塔最深处的“静滞之间”。
门外是层层叠叠、散发着强大能量波动的符文力场。内部，只有冰冷的金属墙壁和中央那个被无数光束锁定的暗金十二面体——“深穹之眼”。
它依旧沉寂，千年来毫无变化。
伊芙琳站在力场之外，目光复杂地凝视着它。父亲卡米尔的留言、那擅自发送的“终极坐标”信号、以及那条无法破解的隐藏协议…像一根刺，深深扎在星盟的心脏地带。
她无数次试图与它建立除了基础指令外的沟通，全都失败了。它就像一座沉默的冰山，露出的只是微不足道的一角，绝大部分的危险都隐藏在不可知的深海之下。
“你到底是什么？”伊芙琳低声自语，指尖隔着力场，虚抚过那冰冷的表面，“你守护的，究竟是谁的遗产？你等待的，又是什么？”
毫无回应。
但就在她准备转身离开的刹那——
嘀。
一声极其轻微、几乎被力场嗡鸣掩盖的电子音。
伊芙琳猛地回头！
只见“深穹之眼”那光滑的表面，一道细微的、几乎不可见的蓝色光纹，如同呼吸般，极其短暂地闪烁了一下，持续时间不足千分之一秒！
不是以往的任何一种光芒！是一种全新的、从未记录过的信号！
她瞬间启动最高记录权限，调取刚才那一刹那的所有监控数据！
【检测到未知能量脉冲…强度极低…频率无法识别…持续时间0.0007秒…无法解析…】守护者的反馈迅速而令人失望。
没有来源，没有内容，就像一次无意识的能量起伏。
但伊芙琳绝不相信这是偶然！在晶歌林缘出事、外部发现诡异褶皱的这个微妙时刻，“深穹之眼”出现了前所未有的异常！
它是在对外界的某种变化做出反应？还是在尝试进行又一次通讯？或者…是那条隐藏协议被某种条件触发了一瞬间？
寒意顺着脊椎蔓延开来。
她立刻加强了对“静滞之间”的封锁等级，并下令守护者调动至少30%的计算资源，专门用于监控和分析“深穹之眼”的任何细微变化，尤其是那种蓝色光纹。
回到指挥室，伊芙琳感到一种前所未有的疲惫与紧迫。外有诡异褶皱与文明遗迹的谜团，内有新生代信念的隐患和“深穹之眼”突如其来的异常，中有晶化瘟疫的威胁，暗处还有低语者潜伏…
星盟就像一个在雷区中艰难成长的孩子，每一步都潜藏着致命的危险。
她再次看向星图，看向那片沉寂的“终极坐标”方向。
父亲…你究竟…引来了什么？
而新纪元的深空，仿佛回应着她的凝视，在那无尽的黑暗深处，某一颗遥远的、陌生的“星辰”，似乎极其轻微地…闪烁了一下。
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