盛元帝心中暗叹,扈况时的聪明,大多用在了生意上,对朝堂上的暗流涌动、帝王的言外之意,还是不够敏感。
就像此刻,他若真的只关心扈况时在岭南的见闻,便不会特意等三日才召见,更不会绕着圈子问话。
两人又闲聊了几句无关紧要的话题,从岭南的风土人情,说到盛京春日的景致,气氛看似融洽。
就在这时,盛元帝话锋一转,看似不经意地问道:“你父前些日子给朕写了封信,说你祖母因不适北地风物,去年冬日偶感风寒,一直未能痊愈。如今天气转暖,她的身体可有改善?”
扈况时一愣,他从未听过父亲提起祖母身体有恙的事情。
他皱了皱眉,一时有些答非所问:“回陛下,臣此次去岭南,并未绕道江南老家,也未曾收到父亲关于祖母身体的书信。等臣今日出宫后,便立刻写信给父亲,问问祖母的情况,再将结果禀报给陛下。”
盛元帝的眸中微微闪过一丝冷意,快得让人无法捕捉,随即又恢复了平静。
果然,扈随没有把扈家要迁居盛京的事情告诉自己的独子。
他心中了然,面上却不动声色,只是轻轻“嗯”了一声,示意扈况时继续说。
在天下平定后,盛元帝便清醒地意识到,要想让盛朝长治久安,必须解决两个问题:一是发展生产力,让百姓安居乐业;二是巩固皇权,打击世家与地方豪强的势力。
为此,他早已开始着手布局三件大事——让皇子们前往各地之国,监管地方政务,坐镇重要城池;命令地方豪强与富户迁到盛京,削弱他们在地方的根基;真正推行科举制,打破世家对人才选拔的垄断,为寒门学子开辟上升通道。
这些举措,每一项都堪称前无古人,既需要魄力,更需要智谋,稍有不慎,便可能引发世家叛乱,动摇国本。
而地方豪强迁居一事,最关键的便是找到一个领头羊。
他亲封的安宁侯扈随,不仅是开国功臣,更是公认的天下第一富户,扈家在江南的根基深厚,影响力巨大。若是扈家带头迁居盛京,其他地方豪强便没有理由拒绝,此事便能更顺利地推行。
所以,盛元帝早些日子特意给扈随写了信,隐晦地提出让扈家迁居的想法。
扈随自然不敢拒绝,回信说“愿遵圣意,举家迁往盛京,为陛下分忧”。
可盛元帝心中清楚,扈随虽表面答应,实则心中定然不愿。
扈家的根基在江南,百年积累的商铺、田产、人脉,都集中在那里。
一旦举家迁到盛京,便相当于失去了地方势力的依托,成了皇权掌控下的“孤家寡人”,如同砧板上的鱼肉,任人摆布。
扈随瞒着独子,无非是不想让扈况时过早卷入这场权力博弈,或是还在犹豫,想拖延时日,寻找转机。
早年乱世,扈随投资他,是看中了他的帝王之才,赌的是扈家的未来;如今天下初定,他要打击世家、巩固皇权,扈随便成了需要拉拢却也需要提防的对象。
两人之间,有过并肩作战的情谊,有过“兄弟”般的承诺,却终究逃不过“帝王家利益为先”的法则。
盛元帝看着扈况时茫然的模样,心中忽然生出几分强烈的对比——若是他的阿潮在此,定然能瞬间读懂他话里的深意,甚至能立刻猜到他的真实意图,还会顺着他的话,提出能够落地的提议。
他的阿潮,那般聪慧,那般通透,冰雪一样的心思,总能看透他的想法,无论是朝政难题,还是权谋布局,都能与他并肩商议,甚至提出比他更周全的对策。
再看自己的三个儿子:大儿子盛长楼,性子优柔寡断,遇事总爱犹豫不决,难堪大用;五儿子盛登临,心智不全,连基本的人情世故都难以理解;三儿子盛昭,是那样的女人所生,他看一眼都觉得烦心。
唯有他的阿潮,是他天赐的珍宝,是他的“球玉”,是他的“玉荣”,是他唯一的慰藉与骄傲。
若是在一年前,盛元帝想起观潮的聪慧,会感到欣慰,甚至会毫不掩饰地夸赞她。
可此刻,仅仅是在脑海中浮现出她的身影,他心中便涌起一股不受控制的痛苦与矛盾,连呼吸都带着滞涩的疼。
他甚至不用闭上眼,去年阿潮及笄礼那日的场景,便已经浮现在眼前清晰得仿佛就发生在昨日——
她身着繁复的十二章纹礼服,朱红裙摆拖曳在地,缀着的珍珠随着步伐轻轻晃动,折射出细碎的光芒;头戴的金饰在阳光下熠熠生辉,却丝毫没有掩盖她本身的清丽。
她提着裙摆,一步步向他走来,身姿亭亭玉立,眼神清澈,带着羞涩与敬重,轻声唤他“父皇”。
就是那一刻,他心中某个坚守了十几年的角落轰然崩塌。
他清楚地意识到,自己对这个从小捧在手心、视若珍宝的“女儿”,动了不该有的心思。
那不是父亲对女儿的疼爱,而是一个男人对一个女人的心动——是看到她笑时的欢喜,是想到她时的牵挂,是渴望与她靠近的冲动。
这份感情汹涌得让他措手不及。
最初,他是恐慌的。
他一遍遍地问自己:怎么能对自己的女儿动心?
这是悖逆人伦的罪孽,是会被天下人唾弃、被史书篆刻的丑闻!
他甚至怀疑自己是被邪气蒙蔽了心智,才会生出这般荒唐的想法。
也正因如此,他才会放下从前对“方士惑国”的厌恶,开始频繁召青羊宫的方士入宫,让他们炼制丹药、画制符箓,妄图用这些虚无的手段,驱散盘踞在他脑海与心底的“邪气”。
可丹药吃了一颗又一颗,符箓烧了一张又一张,那份心意不仅没有消散,反而像在烈火中淬炼过一般,愈发浓烈。
他渐渐明白,那不是邪气,而是他真实的、无法抑制的心意。
这份爱意太过炽热,像燎原的烈火般灼烧着他的心,让他在极致的爱恋、占有欲的贪婪与违背伦理的自责中反复拉扯,逐渐迷失了曾经冷静自持的自我。
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