消息如同野火般蔓延,茶楼酒肆瞬间爆满。
在城南悦来茶馆里面,说书先生早已将最新的战报编成了段子。
只见他将醒木一拍,口沫横飞:“话说那裴行俨将军,真乃天神下凡!率领我大隋铁骑,人衔枚,马裹蹄,如同神兵天降,直扑那突厥王庭郁督军山!但见隋字龙旗所向,突厥蛮子望风披靡!那处罗可汗的阏氏,号称草原明珠,也被我大军俘获,不日即将押解来京!此乃我大隋开国以来,前所未有之武功!”
台下茶客们听得如痴如醉,叫好声、鼓掌声不绝于耳。
一个年轻的士子,激动地对同伴说道:“王兄!看到了吗?这才是天朝气象!陛下雄才大略,文治武功,直追上古圣王!突厥蛮夷,终将被我泱泱大国折服!我辈读书人,正当此时,奋发有为,报效朝廷!”
他的同伴亦是满脸兴奋:“李兄所言极是!陛下不仅善战,更善治国。如今洛阳繁华,远胜前朝,新政惠民,百姓安居。此番若能一举击溃突厥,则北疆定,天下安,我大隋国祚,必将绵延万世!”
而在一些工匠聚集的工坊区,讨论则更为直接和热烈。
“听说了吗?陛下要御驾亲征了!”
一个光着膀子、正在锻打铁器的铁匠,抹了把汗,对旁边的工友吼道,声音洪亮。
“早就知道了!陛下这是要亲临前线,给咱们的将士鼓劲呢!”
另一个正在组装某种机械部件的老师傅,头也不抬地说道,语气中充满了对皇帝的信任,“有陛下在,咱们的军队肯定能打赢!”
“那是!咱们的火枪大炮,可是陛下亲造的神兵!突厥人的马刀再快,能快过子弹?”
一个年轻些的学徒工,挥舞着拳头,脸上满是憧憬,“真想也跟着陛下,去北边杀几个突厥狗!”
工头模样的汉子走过来,拍了拍学徒的肩膀,笑骂道:“小子,好好干活!多造一支枪,多产一发弹,就是给陛下,给前线将士最大的支持!”
“头儿说得对!” 众人齐声应和,干活的劲头更足了。
一种与有荣焉的参与感和保卫家园的责任感,在这些普通的工匠心中油然而生。
他们或许无法亲临战场,但他们打造的武器,将成为皇帝和将士们手中最锋利的矛,最坚固的盾。
当然,也有一些不同的声音,隐藏在角落。
在一处较为僻静的私人会馆内,几位原属江淮地区归顺官员出身的士绅,正在低声交换着看法。
“陛下此举,固然提振士气,但御驾亲征,风险实在太大……”
一个穿着青色直裰的中年文士,轻轻摇着头,语气中带着一丝不易察觉的忧虑:“若有不测,后果……”
他身旁一个富商模样的老者,却持不同看法,低声道:“张先生过虑了。观陛下自登基以来,行事每每看似冒险,实则步步为营,谋定后动。此番敢亲征,定然有必胜把握。更何况,突厥王庭被袭,处罗已成丧家之犬,士气低落,我军携大胜之威,胜算极大。此战若胜,则陛下威望将如日中天,这天下……怕是再无悬念了。”
那文士沉默片刻,最终轻叹一声:“但愿如此吧……只是苦了北地的百姓,又要经历一番战火了。”
“长痛不如短痛。”
一个衣衫考究的富商,摸了摸拇指上翠绿的翡翠扳指,淡淡道:“唯有彻底击溃突厥,方能换来北疆长久太平。这对咱们将来的生意,也有好处。”
…………
夜色如墨,浓稠得化不开,将陇山起伏的轮廓吞噬殆尽。
西秦军大营依山势而建。
篝火在夜风中明灭不定,如同蛰伏巨兽猩红的眼睛,映照着巡逻士兵手中兵刃偶尔闪过的寒光。
空气中弥漫着马匹的腥臊、皮革鞣制后的刺鼻气味,以及一种大战前特有的、混合着兴奋与紧张的压抑氛围。
中军大帐内,牛油火炬插在四周,将帐内照得一片通明,却也带来了阵阵呛人的烟火气。巨大的牛皮地图粗糙地铺在中央,上面标注着长安周边及以西的势力范围。
西秦霸王薛举,如同一尊铁塔般矗立在地图前。
他年近五旬,身材异常魁梧,面容粗犷凶悍,一道狰狞的刀疤从左眉骨斜划至嘴角,在跳跃的火光下更显戾气。
他未着全甲,只穿了一件半旧的皮裘,领口敞开,露出毛茸茸、肌肉虬结的胸膛,一双环眼此刻精光四射,死死盯着地图上那座被重重标记的城池——长安。
他的儿子,西秦太子薛仁杲,则像一头焦躁的年轻豹子,在帐内来回踱步。
他继承了父亲的勇武,虎背熊腰,眼神凶狠,腰间那柄造型奇特的马槊随着他的步伐轻轻晃动,仿佛随时要饮血而出。
“父王!还等什么?!”
薛仁杲猛地停下脚步,声音如同砂石摩擦,带着难以抑制的亢奋与杀意。
他大声说道:“探马回报千真万确!突厥人和梁师都那帮废物已经连夜拔营北窜了!如今长安以西,尽是我西秦疆土,长安已是一座孤城!李渊老儿在长安城里苟延残喘了这么多天,兵马折损大半,粮草估计也快见底了!父王!这正是天赐良机啊!拿下长安,宰了李渊父子,这关中,就是咱们薛家的天下!”
他越说越激动,挥舞着拳头,唾沫星子几乎要溅到地图上:“当年李渊老儿趁咱们与西凉军纠缠,偷袭粮道,害得咱们功亏一篑!这奇耻大辱,今日不报,更待何时?!”
帐内分列两侧的西秦众将,大多是与薛举一同起兵于陇西的悍勇之辈,身上带着浓郁的草莽与边陲彪悍气息。
他们被薛仁杲的话语煽动,一个个眼冒精光,呼吸粗重。
“太子殿下说得对!霸王!机不可失啊!”
“李唐如今就是没了牙的老虎,正是宰杀的好时候!”
“拿下长安,金银财宝,漂亮娘们,要多少有多少!”
“对!一鼓作气,攻破长安,活捉李渊!”
“请霸王下令!”
鼓噪声、请战声此起彼伏,充满了对财富、权力和复仇的渴望。
这些将领常年盘踞陇西,与李唐积怨已深,如今见夙敌虚弱,又有巨大利益在前,无不摩拳擦掌,跃跃欲试。
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