隆正帝踏入大殿，扫了一眼殿内的情况：只见忠顺王父子垂手而立，贾璋跪在地上，心中大概猜测到了几分。
他缓步走到殿中，向上方的太上皇躬身行礼：“儿臣拜见父皇。”
礼毕，他微微侧首，瞥了一眼地上的贾璋，问道：“父皇，不知召儿臣前来，所为何事？”
太上皇半倚在榻上，淡淡道：“忠顺王府状告贾璋勾结叛军，参与刺杀，你觉得呢？”
隆正帝心中冷笑，这忠顺王竟然还恶人先告状，简直是厚颜无耻。
他语气坚决，“回父皇，儿臣以为，此等指控，纯属子虚乌有，荒谬至极！”
他将目光转向贾璋，带着一丝赞赏和维护，“贾璋在猎场救驾有功，于乱军之中力挽狂澜，射杀贼酋，稳定局势，若无他相助，儿臣恐怕早已遭遇不测。”
“如果他真的勾结叛军，大可以坐视不理，甚至趁机行凶，何必冒险救驾？”
隆正帝话锋一转，目光锐利地看着忠顺王，“相反，我倒是想问问二哥！”
“经锦衣卫初步调查，此次行刺的刺客之中，有两人乃是王府登记在册的侍卫！”
“对此，二哥作何解释？！”
忠顺王心头一紧，看向隆正帝：“陛下明鉴！这正是贾璋此獠勾结叛军，陷害王府的证据啊！”
“那两名侍卫，正是派去调查贾璋的时候离奇失踪的！”
“分明是贾璋将他们擒获，再交给叛军，带入猎场，伪装成刺客！”
“可笑！”隆正帝毫不客气地打断他，发出一声嗤笑，“照二哥这么说，你们安排人调查贾璋，反倒是他的错咯？”
“有没有可能这两个侍卫本来就是潜伏在王府的逆贼同党？！”
“又有没有可能就是二哥指使他们去给刺客带路的，意欲行刺？！”
忠顺王被吓得脸色发白，急忙辩解：“陛下明鉴！即便不是贾璋勾结逆贼，此事也绝不可能是王府指使的啊！”
“即便我再愚蠢，也不可能安排府上的侍卫动手吧，这未免太不符合逻辑。”
“我愿当着父皇的面起誓，行刺之事和我毫无关系！若有虚言，让我被天打雷劈，不得好死！”
隆正帝面无表情，语气淡漠：“发誓？不合逻辑？呵，这未尝不是你提前想好的借口呢？”
“用自己的人，说不合逻辑，既能摆脱自身嫌疑，又能祸水东引，状告敌对势力陷害，一举两得。”
他的声音陡然变得严厉：“还有，你们王府动辄就派遣府中侍卫，监视、调查朝廷官员，究竟意欲何为？！”
“这……”忠顺王顿时语塞，哑口无言。
安排侍卫监视贾璋，已经是既定事实，无可辩驳。
而他的指控，没有证据佐证，纯属主观臆测，说贾璋勾结叛军也行，说王府参与叛乱也行，反正都能说得通。
太上皇眉头微皱，对他们兄弟之间的争吵，感到很是头痛。
他将目光落在隆正帝身上，直接问道：“说说吧，猎场刺杀案，你想怎么解决？”
隆正帝立刻收敛了所有锋芒，躬身恭敬道：“此案牵连甚广，儿臣不敢专断，一切全凭父皇圣心独裁。”
太上皇闻言，长长叹了一口气，声音中透着深深的疲惫：“唉……朕老了，到了朕这个年纪，才愈发觉得亲情可贵。朕，不愿看到你们兄弟相残，骨肉倾轧！”
他看向忠顺王，告诫道：“这皇位……有什么好的？”
“夙兴夜寐，劳心劳力，肩负着万里江山的重担，看似至高无上，实则孤家寡人！”
忠顺王心头剧震，“扑通”一声跪在地上：“父皇明鉴！”
“儿臣……儿臣对皇位从无觊觎之心！只愿做个安分守己的逍遥王爷，绝不敢有非分之想！”
太上皇微微颔首，对他的表态还算满意：“你能这么想，最好不过。”
他顿了顿，语气严肃，声音冷厉：“既然你自己都这么说了，那从即日起，便需恪守本分。”
“不得再干预朝政，不得再和文武官员私下结交，不得蓄养私兵，好好过你们的日子吧。”
“若有违反，必将严惩！”
忠顺王心中一凛，这意味着他多年经营的人脉关系将被彻底铲除，被排除在权力核心之外，再无上位的一丁点可能性。
他虽然还是王爷，但以后可就真成富贵闲人，逍遥王爷了。
但他深知，此刻若不答应，恐怕太上皇就要起杀心了。
他们之间虽然有点父子亲情，但是不多。
他知道，在天下面前，太上皇谁都可以舍弃。
他艰难地咽了口唾沫，无奈磕头：“儿臣……遵旨！”
太上皇不再看他，将视线移回隆正帝身上，继续道：“所有参与此次叛乱的将士和刺客，一律诛三族！”
“成年男子，全部处死！未成年男子，流放千里，发配边疆，永世不得返回！所有女眷，无论长幼，全部充作官奴！”
贾璋心中一惊，太上皇这轻飘飘的一句话，就决定了成千上万人的命运！
这就是皇权的冷酷、可怖、至高无上！
还好，不是丧心病狂的夷三族，算是给那些受牵连的妇孺留下了一线生机。
太上皇继续道：“至于太妃……” 他略作沉吟，“就幽禁在慈宁宫吧。”
“那两个孩子，你打算如何处置？”
隆正帝听到对甄太妃的处理仅仅只是幽禁，心生不忿。
一个轻飘飘的幽禁就把他打发了？
那他也就只能在两个孩子身上找补了。
没等隆正帝说话，贾璋就抢先求情：“太上皇，陛下，微臣身为贾家族长，愿为贾秦氏作保！”
“她不过一介弱质女流，长年深居内宅，恪守妇道，和此次刺杀绝无任何关系，请太上皇和陛下明鉴！”
隆正帝本想趁机将这两个潜在的“祸根”彻底清除，以绝后患。
但贾璋此刻站出来，言辞恳切地为秦可卿作保，却让他有些为难了。
贾璋刚立下救驾大功，而且武艺高强，是他准备重用的人，若严词拒绝，未免寒了功臣之心。
他略作思忖，便将这个棘手的问题又抛了回去，恭敬地对太上皇道：“父皇，此事……关乎天家血脉，儿臣不敢擅专，还请父皇圣裁。”
太上皇深邃的目光在贾璋身上停留了片刻。
他对那两个所谓的“孙儿孙女”其实并无多少感情，甚至因其出身而心存芥蒂。
但贾璋此刻挺身而出、为其求情的举动，却让他生出一股舐犊之情。
加之，当年确实是他对不起那个孩子。
他沉默良久，最终化作一声悠长的叹息：“罢了……江南那个孩子，着锦衣卫幽禁在别院，严加看管，无诏不得外出，亦不得与外人接触。”
“至于……”他看了一眼贾璋，“你们贾家的人，你这个族长就给她管好了。”
“贾璋，你给朕听好了，人是你保下的，若她日后有任何不轨，或因其身份再起波澜，朕唯你是问！”
“到时候，休怪朕不讲情面！”
贾璋终于长舒了一口气，忙磕头道：“微臣遵旨！谢太上皇、陛下开恩！”
太上皇摆了摆手，意兴阑珊道：“行了，皇帝留下，其他人都退下。”
“儿臣告退！”
“微臣告退！”
忠顺王父子和贾璋顿时拜别，保持着躬身的姿态，小心翼翼地退出了这座沉闷压抑的大殿。
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