一时间，大殿内只剩下太上皇、隆正帝和戴权三人。
气氛虽然不再剑拔弩张，却变得更加微妙。
沉默片刻，太上皇直言不讳道：“无论你信或不信，这次的叛乱，都和朕无关。”
“从朕将皇位交给你的那一天起，就认定了你是大乾的皇帝。”
隆正帝躬身恭敬道：“儿臣不敢！”
太上皇发出一声冷笑，带着看透世事的沧桑：“如果朕是你，一定会怀疑。”
“任何一个有能力、有动机的人，都值得怀疑。”
“朕甚至可以告诉你，早在围猎之前，朕便已经收到风声，有人欲行不轨，猎场行刺。”
“朕就是想借此机会，看看你面对突如其来的危机会如何应对，是否有能力掌控局面，平息叛乱。”
他目光锐利地看向隆正帝，“朕不希望精挑细选的继承人，会是一个废物！”
“如果没有贾璋，你准备如何度过这次危机？”
面对太上皇的真诚，隆正帝沉默片刻，缓缓开口，“事实上，儿臣原本是准备利用叛军，除去贾璋的。”
“只是他的武艺高超，实在出人意料，而他忠勇护驾的举动，让儿臣改变了主意，决定重用他。”
隆正帝没有直接回答他要如何度过危机，但这番话间接表明了即便没有贾璋，他也有度过危机的底气和信心。
太上皇闻言，微微颔首，露出一丝满意的神色，“很好，你的实力越强，心性越稳，朕就越放心。”
他顿了顿，目光变得深沉，告诫道：“还有那个贾璋，浑身透着一股子邪性，绝非池中之物，朕建议你慎用。当刀可以，当成心腹，你早晚会吃大亏的。”
隆正帝恭声道：“儿臣谨记父皇教诲。”
“所以，儿臣给他安排的职位是锦衣卫南镇抚使，既能发挥他的才能，又被朝堂上的文武官员所厌弃，还无法挣脱皇权的束缚。”
太上皇点了点头，“你心里有数就好。”
他冷笑一声，“朕还以为你将他安排进锦衣卫，是要靠他控制锦衣卫呢。”
隆正帝忙低下头，恭声应道：“儿臣......不敢！”
太上皇叹了一口气，意味深长道：“朕老了，这万里江山，至高权柄，早晚都会彻底交到你手上。”
“只是，朕给你，才是你的！”
“朕不给你，你......不能抢!”
他眉头一挑，轻笑道：“当然，你若真有本事，能凭自己的能力从朕手中夺权，朕……也会很欣慰。”
隆正帝心中一凛，深深躬身：“儿臣不敢！父皇春秋鼎盛，儿臣唯愿父皇福寿安康，一直为父皇效力！”
太上皇摆了摆手，对于这种话，他是一个字都不信，淡淡道：“寿数天定，天命难违！”
“朕知道，这次的事，对你不公平。”
“太妃那边，你无需担心，朕离开的时候，会下旨将其赐死，不会给你留下任何隐患。”
他语气缓和，“至于你大哥的那两个孩子，朕今日，确实是动了恻隐之心。”
“当年之事，是朕亏欠了他们父亲。只要他们安分守己，不再折腾，朕希望……你能看在血脉亲情上，给他们留一条生路，也算是保留一丝血脉。”
两个孩子，隆正帝还真没放在眼里。
但听太上皇这么说，他趁机试探道：“父皇，经此刺杀一事，儿臣深知禁军的重要性。”
“儿臣恳请父皇，能否将禁军的控制权，交由儿臣？以便更好地护卫宫禁，稳定人心。”
太上皇沉默了，大殿内只剩下他略显粗重的呼吸声。
他不想给，至少在他油尽灯枯之前，他不想给，但他确实又有所求。
过了好半晌，他才缓缓开口，“好！”
……
却说贾璋和忠顺王父子，自出了大明宫，一路无言，行至皇城外。
世子徐波憋了一肚子的气，终究是按捺不住心中的怨恨，对着正准备上马的贾璋，咬牙切齿地骂骂咧咧道：“贾璋！你别太得意！咱们之间，没完！”
贾璋闻言，不怒反笑，利落地翻身上马，居高临下地看着徐波，语气中带着几分戏谑：“世子莫非是忘了？”
“太上皇刚刚才下旨，不许你们王府和文武官员私下往来。怎么，你们刚出皇城，就要公然抗旨？”
徐波气得脸色涨红，忿忿道：“你……你如今还没正式上任，算哪门子官员？！”
他话音未落，只听“啪”的一声脆响！
忠顺王猛地转身，狠狠一巴掌打在了徐波的脸上，力道之大，让徐波一个趔趄，差点摔倒。
“孽障！”忠顺王脸色铁青，胸口剧烈起伏，指着徐波的鼻子怒骂道，“如果不是你这不成器的东西到处惹是生非，王府何至于沦落到如今这步田地？！”
他反手又是一巴掌：“早知你是这般祸害，本王当初就该把你糊在墙上！”
贾璋闻言，差点没稳住身形从马上栽下来。
这忠顺王，盛怒之下还真是……口不择言，言语无忌啊。
他笑了笑，不再理会这对陷入内讧的父子，打马朝荣国府的方向疾驰而去。
忠顺王看着贾璋纵马远去的背影，脸上的暴怒瞬间化为一片死寂的阴沉，眼中满是杀意，几乎要化为实质溢散出来。
贾璋回到荣国府，将马匹交给迎上来的门房小厮，转身去了对面的宁国府。
他轻车熟路地来到内院，径直去了秦可卿的卧房。
轻轻撩开绣帘，淡淡的甜香和药香扑面而来。
只见秦可卿正卧在床榻之上休息，宝珠和瑞珠则静立床前伺候。
“宝二爷。”两个丫鬟见他进来，连忙屈膝行礼。
床上的秦可卿闻声，缓缓睁开眼睛。
她的脸色比昨日似乎更苍白了几分，唇色浅淡，病容憔悴，让人见之生怜。
见到贾璋，她挣扎着倚在床榻上，锦被滑落些许，露出一段纤细雪白的脖颈和精致的锁骨，一双水汪汪的杏眼美得勾魂夺魄，病弱的体态非但没有折损她的美丽，反而更添了几分楚楚动人的破碎美感。
贾璋关切道：“怎么瞧着比昨儿更严重了？”
秦可卿以帕掩口，轻轻咳嗽了两声，声音虚弱：“这病哪是那么容易好的？总有一个过程。”
她的美眸中带着疑惑，“宝二叔，你今儿怎么又来了？”
贾璋对宝珠和瑞珠吩咐道：“你们二人先出去，在外面守着，不许任何人靠近。”
“我有要事需单独和你们奶奶商议。”
秦可卿闻言，纤细的柳眉微微蹙起，心中惊疑不定。
宝玉有什么要事，需要屏退左右，单独和她这个侄媳妇商量？
莫非……但她看着宝玉那张俊朗而正气凛然的脸，想到他平日的为人以及对她的维护，又觉得他不像是会趁人之危行苟且之事的人。
略一迟疑，她还是轻轻点了点头，对两个丫鬟道：“你们先出去吧。”
宝珠和瑞珠见秦氏发话，这才应了一声，低头退出房间，并细心地将房门掩上。
贾璋走近床榻，开门见山道：“我刚从宫里出来，面见完太上皇和陛下。”
“此次，是特意来告诉你，关于猎场刺杀案，最终的处理结果。”
秦可卿心中猛地一紧，面上却强装镇定，带着一丝虚弱和错愕：“刺杀案？这……这等朝廷大事，和我一个妇道人家有何干系？宝二叔为何要和我说这个？”
贾璋目光平静地看着她，淡淡道：“不用装了，你的身份又不是什么秘密。”
秦可卿娇躯微颤，脸色瞬间又苍白了几分，嘴唇翕动，却不知该如何辩解。
贾璋继续道：“就在刚才，太上皇已经亲口下旨......”
他刻意停顿，只见秦可卿白皙的小手攥紧了锦被，显然心里并不平静。
贾璋这才缓缓开口，“太上皇下旨，将你交给我了！”
“将……将我……交给宝二叔你？”秦可卿闻言，微微一愣，一双美眸睁得大大的，不可置信看着贾璋。
把她交给宝玉了，这是什么意思？
她已经是有夫之妇了，交给宝玉做什么？贾蓉能同意吗？
不过，皇命难违，也不是不行！
反正贾璋身姿挺拔、相貌俊朗、英武不凡，各方面都比贾蓉强多了。
一想到此，秦可卿白皙如玉的脸颊上，不受控制地飞起两抹淡淡的、动人的红晕，心跳也不由自主地加快了几分。
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