星辰阁,藏星古阁。
这里是星辰阁收藏最古老、最珍贵典籍的禁地,寻常弟子乃至长老都无权进入。空气中弥漫着陈旧纸张与特殊防腐香料混合的气味,高达十丈的书架上,密密麻麻陈列着以各种材质记载的古老卷轴、玉简、兽皮乃至金石刻文。柔和的明珠光辉从穹顶洒落,照亮了尘埃在光柱中缓慢浮动的轨迹。
林昊独自一人,坐在古阁深处一张以万年静心木打造的书案前。书案上摊开着三份材质各异的古老卷宗,旁边还散落着几枚记录着星图信息的玉简。他眉头微蹙,指尖缓缓划过一份以某种星兽皮鞣制而成、边缘已经焦黑卷曲的古老星路图,目光锐利如刀,试图从那模糊黯淡的线条和几乎无法辨认的古星文中,解析出有用的信息。
距离高层会议定下“星火远征”大计,已过去五日。这五日间,联盟各方推荐的人员名单已经初步拟定,各种物资也在紧急调配。但最关键的一步——确定首个目的地,却让林昊和几位核心决策者颇费思量。
星陨子提供的几份古老星路残图,指向不同的方向,记载着可能通往其他星域的模糊路径。有的指向一片被称为“虚空坟场”的死寂星域,传说那里是远古战场遗迹,充满不可测的空间裂缝与死亡陷阱。有的指向“迷光星海”,据说那里星辰之力紊乱,时空颠倒,极易迷失。还有一份最残缺的,指向一个标记为“荒芜边陲”的未知区域,除了一个名称外几乎没有任何有效信息。
风险都极大,成功率渺茫。
直到林昊翻出了母亲星澜留在传承记忆中的一些零星碎片,并结合星辰阁一份被归类为“神话传说”、几乎无人问津的《诸天星域游记述闻》残本,才终于捕捉到一线相对清晰的曙光。
“古妖星域……”
林昊低声念出这个名字。在那份《诸天星域游记述闻》中,提到星陨之地在极其古老的年代,曾与一个名为“古妖”的星域有过短暂而有限的接触。记载语焉不详,只提到那是一个“妖兽纵横,大妖称尊”的世界,其生灵多以本体强横、血脉天赋着称,修行体系与人类星修迥异,但同样追求星辰大道,甚至因其妖兽之身,对某些星辰之力的感应和运用更为原始直接。
更重要的是,星澜的记忆碎片中有一幕模糊景象:她似乎曾听上一代星神殿长辈提及,星神殿势力在试图向星陨之地外扩张时,曾与某个以“妖”为名的强大星域发生过激烈冲突,甚至折损过一位殿主级人物,最终不得不默认对方的存在,互不侵犯。这段记忆很模糊,且带着一种被刻意掩盖的痕迹,但结合《游记述闻》中提到的“古妖星域”,让林昊敏锐地察觉到了某种可能性。
星神殿的敌人,或许可以成为联盟的朋友!
他立刻将这一发现告知了星陨子、风炎院长等人。众人一番紧急查阅与论证,从星辰阁、风炎学院乃至万宝商会压箱底的古老记录中,又拼凑出几条佐证。
其一,大约在七八万年前,星陨之地边缘星域,确曾有来自外域的、形态各异的强大生物零星出现,其特征与记载中的“古妖”颇为相似,它们与当时星陨之地的修士既有摩擦,也有过少量以物易物的交易,后来似乎因某种缘故,往来逐渐断绝。
其二,刘管事调动了万宝商会最古老的情报库,找到一份几乎化为灰烬的古老商路记录残片,上面模糊提到一条极其危险、但理论上可通的“妖古星路”,其出口推测可能在古妖星域外围的某个混乱星带。这条星路曾被极少数胆大包天的星际行商冒险使用过,但生还者十不存一,随着时间流逝早已被遗忘。
其三,古妖星域崇尚力量,尊重强者,文化直接而粗犷。如果联盟使者能展现出足够的实力和诚意,或许比与其他心思复杂、利益纠葛深重的文明打交道,更容易打开局面。
“古妖星域……与星神殿有旧怨,崇尚力量,且有理论上可通的古老星路……”星陨子捋着胡须,眼中精光闪烁,“虽然依旧充满未知与风险,但相比其他几个完全是盲人摸象的目标,这已经是信息最多、可行性最高,且潜在收益可能最大的选择了。”
风炎院长分身也点头:“妖族性情虽往往暴烈直接,但通常恩怨分明。若真与炎阳有仇,我等携诚意与共同敌人而去,确有结盟的可能。而且,妖族肉身强横,天赋异禀,若能得其助力,对我联盟战力将是极大的补充。”
“只是,那‘妖古星路’凶险莫测,古籍记载语焉不详,如何确保能安全抵达?”慧明禅师提出关键问题。
“所以需要最精锐的队伍,和最充分的准备。”林昊沉声道,“星路再险,也是已知方向。留在这里被动防守,同样是绝路一条。主动寻求生路,虽九死一生,却有一线希望。”
最终,联盟最高层达成共识——星火远征使团的第一个目标,定为:古妖星域!
目标既定,整个联盟机器围绕着远征事宜更加高效地运转起来。
人员方面,经过激烈讨论与严格筛选,最终名单确定:
领队:林昊(星穹之昊,联盟盟主,核心战力与意志代表)。
副领队兼护卫长:墨渊(剑道奇才,星河境巅峰,战力卓绝,心志坚毅)。
先锋与强力护卫:王壮(土属性炼体巅峰,肉身防御与力量惊人,星河境后期)。
随行顾问与辅助:云瑶(圣女令执掌者,精通治疗、净化、辅助,对异种能量敏感)。
星象师与古语学者:了尘(慧明禅师推荐,古禅星寺高僧,精研古星象学,通晓数种可能相关的上古星域语)。
阵法师与星舟维护师:欧阳冶(风炎学院推荐,炼器与阵法大师,星河境中期)。
外交副使与情报分析:苏晴(万宝商会推荐,刘管事心腹,精通交涉、情报分析,熟悉各种奇物)。
此外,还有从赤阳宗、天风古城、青木灵族等势力中精选的八名好手,皆在星河境,各有所长,组成使团基础护卫与行动队。整个使团共计十五人,可谓精锐尽出。
物资准备更是琳琅满目。联盟库藏打开了大门,各类高阶丹药(疗伤、回气、解毒、爆发)、顶级符箓(防御、攻击、遁逃)、阵盘阵旗、一次性保命秘宝,源源不断地送入专门为远征改造的星舟“破晓号”中。
“破晓号”本身,便是联盟技术的结晶。以天风古城提供的“疾风级”高速星舟为原型,由星辰阁阵法大师和欧阳冶联手改造加固。舰体融入了大量从破损神殿战舰上回收的稀有金属,防御力大增。动力核心更换为星辰阁秘制的“星核聚变炉”,速度与续航能力提升数倍。舰载武器系统也得到加强,配备了小型化的“星辰炮”和“元磁湮灭弩”。最重要的是,舰体内部刻画了复杂的空间稳定与隐匿阵法,并预留了连接小型“周天星辰阵”防御节点的接口,以备不时之需。
此外,使团还携带了大量能代表星陨之地特色和价值的“礼物”——精纯的星辰石矿、各色灵草奇果、精美的星力法器、记载星陨之地历史文化的玉简副本,以及林昊特意要求准备的,一些关于“星墟”侵蚀现象和星神殿与墟皇勾结证据的影像与资料副本。
出发前夜,镇星堡垒核心密室,星陨子、风炎院长分身、慧明禅师分身,与林昊等四位使团核心进行最后一次密谈。
“昊儿,此行凶险,远超以往任何一次。”星陨子神色无比郑重,将一枚非金非玉、刻有繁复星辰纹路的令牌递给林昊,“这是‘星辰召令’,以秘法炼制,与阁内核心大阵有一丝联系。若你们在古妖星域遇到无法解决的生死危机,或需要紧急传递绝密信息时,可尝试激活它。但记住,能量波动可能引来不可测的注意,且最多只能使用一次,务必慎之又慎。”
风炎院长分身则给了林昊一枚火玉:“此乃‘风炎信标’,若你们能找到相对安全的地点建立临时基地,可激活它。学院这边会尝试通过秘法进行超远距离模糊感应,虽无法传递具体信息,但至少能知道你们大致方位是否安全。同样,非必要勿用。”
慧明禅师分身赠予一串古朴的佛珠:“此珠蕴藏老衲一道佛光结界,可抵挡一次星域境初期的神魂攻击,或净化一次较强的污秽侵蚀。赠予云瑶师侄,或可在关键时刻护持众人心神。”
林昊郑重接过,一一谢过。他知道,这些已是三位长辈在当前条件下,能拿出的最宝贵的支持。
“阁主,院长,禅师,联盟就拜托你们了。”林昊肃然道,“我们会尽快打通联系,无论成败,必会传回消息。”
“保重!”“一切小心!”众人互道珍重。
翌日,晨星未褪。
镇星堡垒最大的起降平台上,“破晓号”流线型的银灰色舰体在微光中闪烁着冷冽的光泽。十五名远征使团成员全员到齐,皆已换上便于行动且带有联盟徽记的制式劲装,神情肃穆,眼神坚定。
没有盛大的欢送仪式,只有星陨子等寥寥数位核心高层亲自相送。简单的告别后,林昊最后看了一眼堡垒深处星辰秘境的方向,那里有母亲微弱的魂火。
“母亲,等我回来。”心中默念一句,他霍然转身,大手一挥。
“登舰!”
十五道身影化作流光,没入“破晓号”敞开的舱门。
舰桥内,欧阳冶早已就位,双手快速在控制阵盘上点击,各项系统逐一激活,发出低沉悦耳的嗡鸣。了尘和尚盘坐在观测位,面前悬浮着一面古铜色的星罗盘,指针微微颤动,正在校准方位。苏晴则快速检查着携带的物资清单和外交文书副本。
“目标,‘妖古星路’预设入口坐标。所有系统检查完毕,能源充盈,阵法运转正常。”欧阳冶汇报。
林昊站在舰长位,透过前方巨大的弧形琉璃舷窗,望着外面无垠的星空,沉声下令。
“破晓号,出发!”
嗡——!
星舟尾部的主推进器喷吐出湛蓝色的绚丽光焰,庞大的舰体轻盈而稳定地脱离平台,加速驶向茫茫虚空。
根据古籍拼凑的坐标,“妖古星路”的入口位于星陨之地东北方向,一片被称为“乱流回廊”的危险星域边缘。那里空间结构不稳定,时常有小型空间风暴和陨石乱流,寻常星舟根本不敢靠近。
经过三日的谨慎航行,“破晓号”终于抵达目标区域附近。舷窗外,原本有序的星空景象变得混乱,远处可见扭曲的光带和偶尔闪现的空间涟漪,大大小小的陨石缓慢翻滚,一片荒凉死寂。
“根据记载,入口应该就在前方那片最大的陨石带背后,一处空间相对薄弱的节点。”了尘指着星图上一个闪烁的光点,“但需要以特定频率的星力波动进行‘叩门’,方能短暂显化通道。频率……古籍只记载了前半段,后半段缺失。”
众人心中一紧。最关键的一步,果然还是出了问题。
“尝试推演后半段频率。”林昊冷静道,“欧阳大师,配合了尘大师,以舰载阵法模拟星力波动,进行试探。所有人戒备,准备应对可能的空间反噬或未知危险。”
“是!”
星舟悬停于陨石带外,舰体表面的阵法纹路亮起,开始释放出柔和但规律变化的星力波动,如同在虚空中敲击一扇看不见的门。
时间一分一秒过去。星力频率尝试了数十种组合,前方的虚空依旧沉寂。
就在众人心中渐沉之时,一直紧握圣女令、闭目感应的云瑶忽然睁眼,指向左前方一处看似毫无异常的空域:“那里!有微弱的共鸣!不是星力频率,是……一种古老苍茫的意志回响,很像……林大哥你之前引动万星来朝时的那种星空本源气息,但更加原始、暴烈!”
林昊心念电转,瞬间明悟:“是了!古妖星域生灵更亲近原始星辰之力!不是模拟人类星修的星力波动,而是模拟最本源的星辰呼唤!欧阳大师,了尘大师,调整频率,融入我的一丝源星气息试试!”
控制阵盘再次调整,这一次,星舟散发出的波动带上了林昊特意引动的一缕微不可查、却本质极高的源星碎片气息。
嗡!!!
就在波动传出的刹那,云瑶所指的那片虚空,陡然泛起水波般的涟漪!紧接着,一个旋转着的、内部幽暗深邃、边缘闪烁着暗金色与血色诡异符文的通道入口,缓缓由虚化实,呈现在众人面前!
通道并不稳定,内部传来令人心悸的空间撕扯力和狂暴的能量乱流嘶吼,仿佛巨兽张开的吞噬之口。
“就是它!妖古星路入口!”了尘激动道。
所有人的心都提了起来。通道看起来比预想的还要危险。
林昊深吸一口气,目光扫过舰桥内每一张紧张而坚定的面孔。
“诸位,前路未知,凶险莫测。此刻若有人想退出,我绝不怪罪,可由后续护航舰接回。”
无人移动,无人言语。王壮咧嘴笑了笑,墨渊抱剑而立,云瑶握紧了圣女令,每个人眼中都是无可动摇的决心。
“好!”林昊重重一拳砸在控制台上,“破晓号,最大功率护盾开启!稳定阵法全开!我们——”
“闯过去!”
银灰色的星舟,化作一道决绝的流光,一头扎进了那幽暗旋转、仿佛通往另一个世界的古老星路之中!等待着他们的,将是完全陌生的法则、难以预料的危险,以及那可能决定联盟乃至星空未来命运的——古妖星域!
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后续情节预告(非正文):
远征使团历尽艰辛穿越古老星路,终于抵达古妖星域边缘。然而,他们首先遭遇的并非预想中的妖族势力,而是盘踞在星路出口附近、以劫掠为生的星际流寇与变异星兽。甫一现身,破晓号便陷入苦战,林昊不得不初试牛刀,以新成的“太虚领域”结合雷霆手段,在陌生星域打响第一战,震慑群丑,却也引来了更远处某些强大存在的隐晦注视……
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