人生在世，能多活几年就好好活着，能开心的时候就尽情开心。世事兴衰都是上天注定，没必要愁肠百结。心胸放宽些，遇事别斤斤计较，古往今来的兴亡之事多的根本说不完。当年金谷园的繁华如今不过是眼底尘埃，韩信的赫赫功业最终换来的是杀身之祸，临潼会上的英雄胆气早已消散，丹阳县里的箫声也早已断绝。时运若是来了，柔弱的小草都能胜过春花；时运若是去了，精炼的黄金都不如顽铁。人活一世，逍遥快乐才是最实在的，到老了才知道其中的滋味不同。粗衣淡饭是日常生活，能安安稳稳过一辈子平凡日子就是最好的。
开篇说完，还没进入正文，先引四句唐诗：“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。假使当年身便死，一生真伪有谁知！”
这诗大概是说人品有真有假，要做到讨厌一个人却能看到他的优点，喜欢一个人却能知道他的缺点。第一句说的是周公，他姓姬名旦，是周文王的小儿子，有圣人般的德行。他辅佐哥哥周武王讨伐商朝，奠定了周朝八百年的基业。武王生病时，周公写了祷告文向老天祈求，愿意用自己的性命代替武王。他把祷告文藏在金匮里，没人知道这件事。后来武王去世，太子成王年纪还小，周公就抱着成王坐在膝上，接见各路诸侯。武王的庶兄管叔、蔡叔想要谋反，心里嫉妒周公，就散布流言，说周公欺负年幼的君主，不久就要篡位。成王对此产生了怀疑，周公于是辞去了相位，隐居到了东国，可心里却是十分惶恐。有一天，天上刮起大风、响起惊雷，劈开了金匮，成王看到了里面的祷告文，才知道周公的忠心，于是把他接回朝中恢复了他的相位，并诛杀了管叔和蔡叔，周朝的危机这才得以解除。假如管叔、蔡叔的流言刚传开，说周公有反叛之心时，周公就一病不起去世了，金匮里的祷告文没被发现，成王的疑虑也没解开，谁来证明他的清白呢？后世不就把好人当成恶人了吗？
第二句说的是王莽，他字巨君，是西汉平帝的舅舅，为人奸诈。他凭借外戚的宠爱和相国的权势，暗中有篡夺汉朝天下的野心。担心人心不服，他就放下身段，谦恭待人，尊重贤才，假装施行公道，虚报功绩。天下各郡县称颂王莽功德的，一共有四十八万七千五百七十二人。王莽这时就知道人心已经归向了自己，于是就毒死了平帝，软禁了太后，还自立为皇帝，并改国号为新，在位十八年。直到南阳的刘秀起兵恢复汉朝的基业，王莽才被诛杀。假如王莽早死十八年，不就成了一个名声完美、品德高尚的贤相，被载入史册了吗？人们不就把恶人当成好人了吗？所以古人说：“日久见人心”，又说“盖棺论始定”。不能因为一时的赞誉，就断定一个人是君子；也不能因为一时的诽谤，就断定一个人是小人。有诗为证：“毁誉从来不可听，是非终久自分明。一时轻信人言语，自有明人话不平。”
现在要说前朝的一个宰相，他在没有身居高位的时候，名声和赞誉都很好。后来大权在握，就开始肆意妄为，做错了事情，结果遭到天下人的唾骂，最终含恨而死。假如他在名声好的时候，睡一觉就再也没醒来，人们还会对他万分惋惜，说国家没福气，这么好的人没能得到重用，没能充分施展他的才能，却也能在后世留下好名声。等到被万口唾骂的时候，再死就晚了，这倒是多活几年的过错！这位宰相是谁？生在哪个朝代？这个朝代不远不近，就是北宋神宗皇帝年间的一位首相，姓王名安石，是临川人。这个人读书一目十行，学识渊博，读遍了万卷书籍。名臣文彦博、欧阳修、曾巩、韩维等人，没有不惊叹他的才华并称赞他的。他才二十岁，就一举考中进士。最初担任浙江庆元府鄞县知县，在职期间兴利除弊，很有能干的名声。后来调任扬州佥判，常常读书到天亮不睡觉。天亮后，听说太守升堂办公，往往来不及洗漱就赶过去了。当时的扬州太守是韩琦，看到王安石脸上又脏又乱，就知道他没洗漱，怀疑他夜里喝酒了，就劝他要勤奋学习。王安石感谢他的教诲，完全不辩解。后来韩魏公得知他是彻夜读书才搞得蓬头垢面的，心里十分惊奇，于是更加赞赏他了。王安石升任江宁府知府后，贤能的名声就更加显着了，一直传到了皇帝的耳朵里。正是：“只因前段好，误了后来人。”
神宗天子一心想把国家治理好，听说王安石贤能，便特意召他担任翰林学士。天子问他治理国家该用什么方法，王安石用尧舜的治国之道来回答，天子听后非常高兴。不到两年，就任命他为首相，封荆国公。满朝大臣都认为他是皋夔、伊尹、周公那样的贤臣再生，于是一同庆贺。只有李承之看到王安石眼睛里白多黑少，认为他是奸邪之相，将来一定会扰乱天下。苏洵（苏老泉）看到王安石衣服破旧，一个月不洗脸，就认为他不近人情，写了《辨奸论》来讽刺他。这两个人的看法很独特，可谁会相信呢！现在暂且不说这些。王安石担任首相后，和神宗天子两人相知相得，皇帝对他言听计从，他于是设立了一套新法。有哪几件新法呢？包括农田法、水利法、青苗法、均输法、保甲法、免役法、市易法、保马法、方田法、免行法。
王安石专门听从一个小人的建议，这个人名叫吕惠卿，还有他的儿子王雱，日夜和他们商议政事，排斥驱逐忠良大臣，拒绝直言进谏。搞得民间怨声载道，天灾接连发生。王安石却自以为是，还提出了“三不足”的说法：天变不足畏，人言不足恤，祖宗之法不足守。因为他性格固执，主意定了之后，就算是佛菩萨也劝不回来，因此人们都叫他“拗相公”。文彦博、韩琦等许多之前称赞他的名臣，到这时也后悔自己当初说错了话，一个个上书争论新法的弊端，王安石不听，他们就辞官离开了。从此，王安石推行新法的意志更加坚决了，祖宗的制度被纷纷更改，无数百姓失去了生计。
有一天，王安石疼爱的儿子王雱生毒疮去世了。王安石悲痛万分，便召集天下的高僧，举办了七七四十九天的斋醮法会，为儿子超度。王安石还亲自上香跪拜。到了第四十九天，斋醮法会结束时，已是四更天，王安石焚香送佛时，忽然昏倒在拜毡上，身边的人呼唤不醒。直到五更天，他才如梦初醒，流着泪说：“太奇怪了！刚才昏迷的时候，我恍恍惚惚到了一个地方，像是大官府的样子，府门还关着。我看到儿子王雱戴着一百多斤重的大枷锁，实在承受不住枷锁的重量，头发散乱、满脸污垢，浑身是血，站在门外对我哭诉苦楚：‘阴间因为父亲长期身居高位，不想着行善，一味任性固执，推行青苗法等新法，损害国家和百姓的利益，怨气直冲上天。我不幸阳寿已尽，在这里受极大的罪，不是斋醮法会能化解的。父亲应该及早回头，不要再贪恋富贵了！’话还没说完，府门就被打开了，然后听见有人吆喝，我就被惊醒了。”王安石的夫人说：“宁可信其有，不可信其无。我也听到外面议论纷纷，都在怨恨相公。你为什么不趁早急流勇退？早离开一天，也能少受一天的咒骂。”王安石听从了夫人的话，一连上了十几道奏章，以生病为由请求辞职。天子也听到了外面的舆论，对王安石也有了厌倦之意，索性就批准了他的请求，让他以“使相”的职衔担任江宁府知府。宋朝时，凡是宰相离职，都会授予一个地方官职，让他到那里享受俸禄养老，不用处理具体事务。王安石想到江宁是金陵古迹之地，是六朝帝王的都城，那里江山秀丽，人物繁华，足以安心居住，心里很是得意。夫人临行前，拿出房中的钗钏、衣饰和所藏的珍宝古玩，价值约数千两银子，把它们都施舍给各个庵院寺观，让他们打醮焚香，为死去的儿子王雱祈求阴间的福气。选定离去的日期后，王安石便辞别朝廷起身前往金陵。文武百官还为他准备了饯行宴，王安石借口生病，都没有相见。府中有一个亲信官吏，姓江名居，这个人很会办事。王安石只带了他和几个僮仆，跟着家眷一同出发。
从东京到金陵，有水路可走。王安石不用官船，穿着便服出行，乘坐一艘小船，从黄河逆流而下。快要开船时，王安石叫来江居和众僮仆吩咐：“我虽然曾是宰相，但现在已经辞官归隐。沿途凡是码头歇船的地方，如果有人问我的姓名官职，你们只说我是过往的游客，千万不要说实话，以免惊动当地官府前来迎送，或者征调民夫保护，骚扰百姓就不好了。如果泄露了风声，一定是你们向地方索要常例钱，敲诈百姓的钱财。我要是知道了，一定重重责罚你们。”众人都回答：“谨遵相公的吩咐。”江居禀报说：“相公您现在是微服出行，隐瞒姓名。如果沿途有不懂规矩的人诽谤您，该怎么处理呢？”王安石说：“常言说得好‘宰相肚里能撑船’。从来人言不足恤：说我好的，不值得高兴；说我坏的，也不值得生气。就当是耳边风，过去了就算了，千万不要惹事。”江居领命，并把这些话转告给了水手们。之后水路行程顺利，没什么事情。
不知不觉就过了二十多天，已经到了钟离县。王安石原本就有痰火病，在小船上住了很多天，加上心情郁闷，导致痰火病又复发了。他想弃船登陆，看看市井风景，稍微舒缓一下内心的愁绪，于是就吩咐管家：“这里离金陵不远了。你要小心伺候夫人家眷，从水路经瓜步、淮扬过江；我从陆路走，约好在金陵江口会合。”王安石打发家眷开船后，自己只带了两个僮仆和亲信江居，主仆四人上岸。正是“只因水陆舟车扰，断送南来北往人”。
江居禀报：“相公走陆路，需要脚力。是拿您的公文到县衙驿站索取，还是自己花钱雇佣？”王安石说：“我之前已经吩咐过，不许惊动官府，自己花钱雇佣就好。”江居说：“如果自己雇佣，需要找个中介人家。”当下，僮仆带着包裹，江居领着王安石来到一个经纪人家中。主人迎接他们坐下，问道：“客官要去哪里？”王安石说：“要去江宁，想找一顶轿子，或者三匹骡马，立刻出发。”主人说：“现在不比以前了，急不得啊！”王安石问：“为什么？”主人说：“一言难尽！自从那个拗相公当权，创立新法，耗费钱财、残害百姓，很多人都逃亡了。剩下的几户穷人家，只能忙着应付官府的差役，哪里有空闲的人可以雇佣？而且百姓穷得叮当响，连饭都吃不饱，根本没闲钱养马骡。就算有几头，也不够官府差使的。客官您坐好，我去帮您找找。要是能找到，您也别高兴；要是找不到，您也别见怪。只是现在的价钱比往常贵一倍，要付两倍的钱！”江居问道：“你说的那个拗相公是谁？”主人说：“叫做王安石。听说他长着一双白眼睛，恶人自有恶相。”王安石垂下眼皮，叫江居别管别人的闲事。主人去了很久，回来回复说：“轿夫只能找到两个，要三个是不可能了，而且没有替换的，得用四个人的工钱雇佣他们。马是没有了，只找到一头骡和一头驴。明天五更天到我店里来。客官如果能将就着走，就先付些银子给他们。”王安石听了之前那么多坏话，心里也很不耐烦，巴不得赶紧上路，心想：“就算只有两个轿夫，慢慢走也没关系。只是少了一头牲口，没办法，一头让江居坐，另一头让两个僮仆轮流坐吧。”他吩咐江居，任凭主人定价，不要和他计较。江居称了银子付给主人。当时天色还早，王安石在主人家觉得烦闷，便叫上一个童儿跟着，走出街市闲逛。果然看到市井萧条，店铺很少。王安石暗暗伤感。走到一个茶坊，看起来还算干净。他走进茶坊，正想叫茶来着，却看到墙上题着一首绝句：“祖宗制度至详明，百载馀黎乐太平。白眼无端偏固执，纷纷变乱拂人情。”落款是“无名子慨世之作”。王安石看后默然不语，连喝茶的兴致都没有了，于是慌忙走出茶坊。
又走了几百步，看到了一所道院。王安石说：“去里面逛逛，消遣一下吧。”走进大门，里面是三间庙宇。他正想上前祭拜，可还没等他跨进殿门，就看到红色的墙壁外面贴着一张黄纸，纸上有诗句：“五叶明良致太平，相君何事苦纷更？既言尧舜宜为法，当效伊周辅圣明！排尽旧臣居散地，尽为新法误苍生。翻思安乐窝中老，先识天津杜宇声。”
之前英宗皇帝在位时，有位隐士叫邵雍，别号尧夫，这个人精通术数，能看透天地间的规律。他把自己的住处取名“安乐窝”，常和朋友在洛阳天津桥上游玩。有一次听到杜鹃鸟的叫声，他就感叹道：“天下从此要大乱了！”朋友问他原因，邵雍回答说：“天下要太平，地气就会从北向南移；天下要动乱，地气就会从南向北移。洛阳以前没有杜鹃鸟，现在突然出现，正是地气南移的征兆。不久天子一定会用南方人做宰相，更改祖宗的法度，宋朝这辈子都别想太平了。”这个预兆，正好应在了王安石身上。
王安石默默念完道院墙上的诗，转头问看香火的道人：“这诗是谁写的？怎么没落款？”道人说：“几天前有个道士来这儿要了纸题诗，贴在墙上，说是骂什么拗相公的。”王安石把诗纸揭下来藏在袖子里，一言不发地走了。回到经纪人家，闷闷不乐地过了一夜。
五更天鸡叫时，两个轿夫和一个赶脚的牵着一头骡、一头驴来了。王安石本来就不怎么讲究梳洗，于是直接上了轿子。江居骑驴，骡让两个僮仆轮流骑。走了四十多里，快到中午时到了一个村镇。江居下驴禀报：“相公，该吃午饭歇脚了。”王安石因为痰火病发作，随身便带了清肺干糕、丸药和茶饼，这时吩咐手下：“给我拿一碗开水就行，你们自己去吃饭。”他用开水冲了茶，吃了点点心，手下还没吃完饭，他见屋旁有个厕所，要了张手纸就去了。没想到厕所的土墙上，有人用白石灰写了八句诗：“初知鄞邑未升时，为负虚名众所推。苏老《辨奸》先有识，李丞劾奏已前知。斥除贤正专威柄，引进虚浮起祸基。最恨邪言‘三不足’，千年流毒臭声遗。”
王安石上完厕所，趁没人注意，立马脱下左脚的方头鞋，用鞋底把墙上的字迹抹得乱七八糟才罢休。众人歇完脚，王安石重新上轿赶路。又走了三十里，遇到一处驿站，江居禀报：“这官舍宽敞，能住宿。”王安石说：“昨天特意叮嘱你们什么！现在住驿站，岂不是惹人盘问？还是往前村找个僻静的民家投宿吧，这样才安稳些。”又走了五里多路，这时天色已经渐渐暗了下来，发现了一户人家，这家人有竹篱笆茅草屋，柴门也是半掩着。王安石让江居上前借宿，江居推开门就往里走，这时里面一位老汉拄着拐杖走了出来，问他们的来历。江居说：“我们是游客，天色晚了，来不及找客栈，想在您家借住一晚，房钱按规矩给。”老汉说：“随你们便吧。”
江居领着王安石进门见了主人，老汉请王安石上座，见江居三人站在旁边，老汉就知道几人是随从，就请他们去侧屋坐。老汉去准备茶饭时，王安石看到新粉刷的墙上写着一首律诗：“文章谩说自天成，曲学偏邪识者轻。强辨鹑刑非正道，误餐鱼饵岂真情。奸谋已遂生前志，执拗空遗死后名。亲见亡儿阴受梏，始知天理报分明。”
王安石看完，心里凄惨极了。不一会儿老汉就端来了饭菜，随从们都吃饱了，他只吃了一点。转头问老汉：“墙上的诗是谁写的？”老汉说：“往来的游客写的，不知道名字。”王安石低头寻思：“我曾辩解‘帛勒’是‘鹑刑’，还有误吃鱼饵这两件事，不少人都知道。但儿子在阴间受刑的事，我只跟夫人说过，没第二个人知道，这诗怎么会提到！真是太奇怪了！”这句诗戳中了他的痛处，让他满心疑惑。于是又问老汉：“老人家，您高寿多少？”老汉说：“今年七十八了。”王安石再问：“您有几个儿子？”老汉听到这个问题，眼泪直流，哽咽着答道：“四个儿子都死了，我和老伴儿独自住在这儿。”王安石惊问：“四个儿子怎么都夭折了？”老汉说：“这十年，全被新法害的！儿子们在家照应门户，有的死在官府差役手上，有的死在路上。我幸好年纪大，才勉强活了下来，要是年轻，恐怕也早不在人世了。”
王安石惊讶地问：“新法有什么不好，竟然到这种地步？”老汉说：“官人你看墙上的诗就知道了。自从朝廷用王安石做宰相以来，更改祖宗制度，一门心思搜刮钱财，拒绝劝谏还掩饰过错，赶走忠臣任用小人。先设青苗法残害农民，又立保甲、助役、保马、均输等法，乱七八糟的。官府只往上讨好，往下欺压百姓，整天打人抓人。小吏士卒夜里上门吆喝，百姓都睡不安稳。抛弃家产、带着妻儿逃进深山的，每天都有几十个。这个村子以前有一百多户，现在只剩八九户了！我家原来十六口人，现在只剩四口了！”说完哭得更厉害了，王安石也觉得心酸，又问：“有人说新法方便百姓，您却说不便，能说说具体怎么回事吗？”
老汉说：“王安石性格固执，民间叫他拗相公。谁要是说新法不好，他就发怒贬官；要是说新法好，就提拔重用。那些说新法便民的，都是谄媚小人，其实害民不浅！就说保甲轮流上番的法令，百姓家每个男丁都要去教场训练，还得另派一个男丁早晚伺候。虽说五天训练一次，但做保正的整天待在教场，只有收了贿赂才放人，没贿赂就说武艺不熟，把人扣着不放。导致农时全被耽误了，很多人因冻饿而死。”说完问：“现在那个拗相公在哪儿？”王安石骗他：“还在朝中辅佐天子呢。”老汉往地上啐了一口大骂道：“这种奸邪之人，不杀了他还重用，还有什么公道！朝廷为什么不任用韩琦、富弼、司马光、吕诲、苏轼这些君子，偏偏用这个小人！”
江居等人听到屋里吵嚷，进来见老汉说话太冲，于是呵斥道：“老人家别乱说话，要是王丞相听到，你可担不起这罪责！”老汉怒气冲冲地站起来说：“我快八十了，还怕一死！要是见到这个奸贼，我一定亲手砍了他的头，挖出他的心肝吃了，就算被下锅砍头也不后悔！”众人都吓得吐舌头。王安石也是脸色惨白，不敢说话，走到院子里对江居说：“月色这么亮，还是赶路吧。”江居明白他的意思，于是付了饭钱，又安排好轿马。王安石向老汉拱手告别，老汉笑道：“我骂奸贼王安石，跟官人你有什么关系？你怎么生气走了，难道你和王安石有亲戚？”王安石连声说：“没有，没有！”于是赶紧上轿，吩咐轿夫快走，一行人开始踏着月光赶路。
又走了十几里，到了一片树林下，发现这儿只有三间茅屋，没有邻居。王安石说：“这儿清静，能歇会儿。”于是让江居前去敲门，不多时来了一位老婆婆开门，江居说明是游客赶路错过客栈，想借宿一晚，明天道谢。老婆婆指着中间一间屋说：“这儿空着，你们住吧。就是草房窄，放不下轿马。”江居说：“没事，我们有办法。”王安石下轿进屋，江居把轿子放在屋檐下，骡驴赶到树林里。王安石坐下后，见老婆婆衣衫破烂、头发蓬松，草屋虽然简陋却很干净。老婆婆点了灯，就去睡觉了。
王安石看到窗边有字，拿着灯一看，发现也是一首律诗：“生已沽名衒气豪，死犹虚伪惑儿曹。既无好语遗吴国，却有浮辞诳叶涛。四野逃亡空白屋，千年嗔恨说青苗。想因过此来亲睹，一夜愁添雪鬓毛。”
王安石看完，心里像被万箭刺穿，特别难受。心想：“一路走来，茶坊、道院，还有村镇人家，到处都有诗讥讽我。这老婆婆独自居住，谁会来这儿题诗？可见百姓的怨恨都刻在骨子里了！第二联提到‘吴国’，是我夫人；‘叶涛’是我的老朋友，这两句诗的意思真让人费解。”想叫老婆婆来问问，却听到隔壁打鼾声，江居等人赶路辛苦，都睡着了。王安石翻来覆去，捶胸顿足，懊悔不已：“我只信吕惠卿那福建子的话，说百姓都觉得新法方便，所以才违背众人意愿推行。没想到天下人怨恨我到这个地步！都是福建子害了我！”（吕惠卿是福建人，所以王安石这么叫他）这一夜，王安石长吁短叹，和衣躺下睡不着，偷偷流泪，把袖子都浸湿了。
天快亮时，老婆婆起身，蓬着头和一个光脚的傻丫鬟赶两头猪出门。丫鬟拿着糠秕，老婆婆取水倒进木盆，用木勺搅拌，嘴里喊：“啰，啰，啰，拗相公来！”两头猪听到就过来吃食。丫鬟又喊鸡：“喌，喌，喌，王安石来！”一群鸡都跑了过来。江居等人看到都很惊讶，王安石心里更难受了，就问老婆婆：“老人家为什么这么叫鸡和猪？”老婆婆说：“官人你难道不知道？王安石就是当今丞相，浑名拗相公。自从他做了相公以后，立新法祸害百姓。我守寡二十年，没儿没媳，只和丫鬟一起过。我们两个女人，也要出免役钱、助役钱，钱交了，差役却没少。我靠种桑麻过日子，蚕还没吐丝，就得借丝钱先用；麻还没上机，又得借布钱。桑麻亏了本，只能养猪养鸡，等着小吏、保长来收役钱，要么把猪鸡抵给他们，要么杀了招待他们，我自己一块肉都没吃过。所以百姓怨恨新法，恨到骨子里，养鸡养猪都叫它们拗相公、王安石，把王安石当成畜生。现在没办法收拾他，就盼着他下辈子变成畜生，煮了吃了，才能解心头之恨！”王安石只能偷偷流泪，却是不敢说话，手下人都很震惊。他拿出镜子一看，头发胡须全白了，两眼也肿了，心里又惨又悔，这都是忧愁愤怒造成的。想到诗里“一夜愁添雪鬓毛”，难道真是命中注定？他让江居付钱谢了老婆婆，收拾东西赶紧上路。
江居走到轿前说：“相公为天下推行善政，愚民无知反而怨恨。今晚别再住村舍了，还是住驿站官舍，少受点闲气。”王安石没说话，只是点头同意。走了很久到了一个邮亭，江居先下驴扶王安石进亭坐下，安排早饭。王安石看到亭壁上也有两首绝句，第一首：“富韩司马总孤忠，恳谏良言过耳风。只把惠卿心腹待，不知杀羿是逢蒙！”第二首：“高谈道德口悬河，变法谁知有许多！他日命衰时败后，人非鬼责奈愁何？”
王安石看完勃然大怒，喊来驿卒问：“哪个狂妄之徒，敢这么诽谤朝政！”一个老驿卒答道：“不光这个驿站有诗，到处都有题的。”王安石问：“为什么写这些诗？”老驿卒说：“因为王安石立新法害民，百姓恨他入骨。最近听说他辞了相位，去江宁府任职，肯定会从这条路过。每天都有几百个村民在这附近等着他。”王安石说：“等他来是要拜见吗？”老驿卒笑道：“都是仇人，还拜见什么！百姓拿着木棍，等着他来就打死，分着吃了！”王安石吓得魂都没了，饭没熟就跑出邮亭上轿，江居赶紧叫众人跟上，一路只买干粮充饥。
王安石再也不敢下轿，吩咐人日夜赶路，直到金陵见到夫人。他不好意思进江宁城，就在钟山半山腰住了下来，把住处取名“半山堂”。从此只在堂里念经念佛，希望能抵消自己曾经犯下的罪孽。他本来就过目不忘，一路看到的诗都记在心里，私下写出来给夫人看，这才相信儿子王雱在阴间受刑不是偶然。从此整天忧愁愤怒，痰火病也加重了，还得了气膈，吃不下东西。过了一年多，他就病得奄奄一息，骨瘦如柴，只能靠在枕头上坐着。
夫人在旁边流泪问：“相公有什么遗言要吩咐？”王安石说：“你我夫妻一场，不过是偶然相遇。我死了，你也别挂念，把家财都散了，多做善事就行……”话没说完，就有人通报老朋友叶涛特意来探病，夫人回避后，王安石请叶涛到床头相见，握着他的手嘱咐说：“你聪明过人，应该多念佛经，别写那些没用的文章，白费力气。我这辈子浪费精力，想靠文章胜过别人，现在快死了，后悔也晚了。”叶涛轻拍他的手安慰道：“相公福寿还长，千万别这么说。”王安石叹气道：“生死无常，我怕大限一到说不出话，所以今天跟你说这些。”叶涛走后，王安石突然想起老婆婆草房里诗的第二联：“既无好语遗吴国，却有浮辞诳叶涛。”
今天这话正好应验，他拍着大腿长叹：“凡事都是命中注定，绝非偶然！写这首诗的，不是鬼就是神，不然怎么知道我未来的事？我被鬼神这么讥讽责备，怎么还能活的长久呢！”
没过几天，王安石就因病情加重，开始说胡话了，还用手抽自己的脸骂道：“王安石上负天子，下负百姓，实在是罪该万死！到了九泉之下，有什么脸见唐子方这些人！”就这样，一连骂了三天，呕血呕了好几升，然后就死了。唐子方名叫唐介，是宋朝的直臣，苦苦劝谏新法不便，王安石不听，他也是呕血而死的。同样是死，唐介死得有名声。直到现在，山里人家还有把猪叫做拗相公的。后人说宋朝的元气，都是被熙宁变法耗尽的，所以后来才有靖康之难。有诗为证：“熙宁新法谏书多，执拗行私奈尔何！不是此番元气耗，虏军岂得渡黄河？”
还有一首诗惋惜王安石的才华：“好个聪明介甫翁，高才历任有清风。可怜覆餗因高位，只合终身翰苑中。”
可惜！可悲！可叹！呜呼哀哉！
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