墨临渊的密令在云舒心头压了一整夜。次日清晨,她端着一碗刚煎好的汤药步入墨临渊卧房,见他已坐于案前,面色虽仍苍白,眼神却锐利如鹰。
\"王爷不该起身过早。\"云舒将药碗轻放案上,瞥见他手中把玩着一块玄铁令牌。
墨临渊将令牌推至她面前:\"持此令可调动王府暗卫四人,已在永兴坊附近待命。你此去若有危险,发出信号,他们自会现身。\"
云舒指尖触到冰凉的令牌纹路,上面刻着墨家特有的云纹标记。\"妾身明白。\"
\"杜钦使今日要查核军饷账目,周勉长史已被叫去问话。\"墨临渊声音低沉,\"赵侧妃一早便盛装前往钦使院落送茶点,停留半个时辰方出。\"
云舒蹙眉:\"这般明目张胆?\"
\"正是明目张胆才更危险。\"墨临渊冷笑,\"他们越是有恃无恐,说明背后靠山越硬。你今日去永兴坊,必有人暗中监视,切记不可露出破绽。\"
云舒点头,从袖中取出一小包药粉:\"这是妾身特制的迷魂散,若遇危急,撒向对方面门可争取片刻时间。\"
墨临渊接过,眼中闪过一丝讶异:\"你何时准备的?\"
\"昨夜。\"云舒平静道,\"既然要与王爷共渡难关,自然要有所准备。\"
二人相视片刻,某种无言的默契在目光交汇间流转。
巳时三刻,云舒以\"前往寺庙祈福\"为由乘轿出府。她特意选了顶显眼的朱轮华盖车,四名护卫骑马随行,王妃仪仗齐全,引得路人纷纷避让。
轿子行至半路,云舒突然敲击轿壁:\"改道,先去西市买些香烛。\"
\"王妃,西市杂乱...\"护卫长犹豫道。
\"无妨,正要体察民情。\"云舒声音温和却不容反驳。
轿子转入西市,喧嚣声顿时扑面而来。云舒命轿夫在一家香烛店前停下,她戴上面纱,在侍女搀扶下走入店内。
\"要上好的檀香,称二两。\"云舒对店主道,同时指尖在柜台上有节奏地敲击五下。
满头白发的店主抬眼看了看她,点头:\"贵人里面请,有新到的安神香,可要一看?\"
云舒随他走入内间,迅速从袖中取出一枚铜钱递过去:\"老伯,帮我查个人。\"
店主接过铜钱,见上面刻着特殊纹样,神色顿时肃然:\"小主人请讲。\"
这店主原是云舒母亲旧部,退役后在此经营香烛店,实则为云舒布下的信息网络据点之一。云舒多年来通过他联络京城各行业的暗线,这些人多是受过她母亲恩惠的平民百姓。
\"城南永兴坊七号宅,查宅主与丞相府关系,近日出入人员,特别留意是否有药材运输。\"云舒语速极快,\"三日内我要消息。\"
店主点头:\"小主人放心。另有一事,昨日有几个北地口音的人在西市采购干粮,腰间鼓囊,似藏兵器。\"
云舒心神一凛:\"可记得模样?\"
\"其中一人右眉有刀疤,左手缺小指。\"店主压低声音,\"听说前日黑风峡发现尸体的消息传回后,这些人就出现了。\"
云舒记下特征,将一锭银子放在柜台:\"多谢老伯,这些香烛麻烦稍后送到王府。\"
走出内间,她随意选了几样香烛,在店主恭敬的送别声中离开店铺。
刚踏出门槛,云舒忽然感觉一道视线落在背上。她不动声色地登上轿子,透过纱帘缝隙向外望去,只见对面茶楼二层窗口人影一闪而过。
\"去大相国寺。\"云舒吩咐轿夫,心中却已明了——自己果然已被监视。
轿子行至大相国寺,云舒虔诚地上香祈福,布施香油钱,做足表面功夫。跪在佛前时,她余光扫视四周,发现两个寻常香客打扮的男子总在不远不近处跟着。
祈祷完毕,云舒并未直接前往永兴坊,而是转往后院禅房:\"求见慧明师太,旧友来访。\"
小尼姑引她入内,须臾,一位年长尼姑快步迎来,眼中闪着惊喜:\"舒儿小姐?\"
云舒幼时常随母亲来寺中,慧明师太曾受她母亲救命之恩。二人入禅房密谈,云舒直截了当:\"师太,我需要您的帮助。\"
\"但讲无妨。\"
\"我有要事需往永兴坊一行,但身后有眼线跟踪。请师太助我金蝉脱壳。\"
慧明师太沉吟片刻:\"寺中今日正有一批布施物资要送往永兴坊附近的慈幼局,可让小姐混入比丘尼中同行。\"
半时辰后,云舒换上尼姑袍服,以纱巾遮面,挎着竹篮混入六人组成的尼姑队伍中,从寺院侧门悄然离开。而她的轿子和护卫仍守在大相国寺前门,制造王妃仍在寺内的假象。
行走在熙攘街道上,云舒压低声音问领队的年长尼姑:\"静安师姐,慈幼局距永兴坊七号宅有多远?\"
\"仅隔两条巷子。\"静安尼姑目光敏锐地扫她一眼,\"那宅子不寻常,近日多有黑衣壮士出入,夜里还传出过凄厉叫声,街坊都避而远之。\"
云舒心中一动:\"师姐可知宅主为何人?\"
静安摇头:\"只知姓赵,但非本族人,似是南边来的。\"
队伍行至慈幼局,云舒借口\"去附近为患病孩童采药\",顺利脱身。她穿行在纵横交错的小巷中,很快根据记忆找到了永兴坊七号宅。
那是一座高墙深院的大宅,朱门紧闭,门前石狮威严,与周围民宅格格不入。云舒绕到宅后小巷,见一株老槐树探出墙头,心生一计。
她四下观察确认无人,迅速撩起袍襟系在腰间,攀着粗糙的树干灵巧上爬。多年在云府为自保练就的身手此刻派上用场,不多时便已蹲在墙头树枝间,恰好被茂密树叶遮掩。
从高处望下,宅院内景一览无余。前院确有七八个劲装男子在练武,兵器碰撞声不绝于耳。后院则静得出奇,唯见一口古井和几间紧闭的厢房。
云舒凝神细看,忽然发现东厢房窗纸上映出两个人影——一个身材高大的男子正对一个小厮模样的人指手画脚。她小心调整姿势,试图看得更清楚,却不慎碰落一段枯枝。
\"什么人?\"院内顿时响起喝声。
云屏住呼吸,紧贴树干。下面脚步声杂乱,显然有人正朝墙边走来。
危急时刻,巷口突然传来孩童哭喊声:\"走水啦!慈幼局走水啦!\"
院内人声骚动,原本走向墙边的守卫纷纷转向大门方向。云舒趁机滑下树干,却见静安尼姑站在巷口,正朝她招手。原来刚才的火警是她所为。
\"快随我来。\"静安拉着云舒穿行于迷宫般的小巷,很快来到一处僻静院落。
\"这是...\"云舒喘息未定。
\"贫尼旧居,现已无人居住。\"静安点亮油灯,\"小姐为何要探那凶宅?\"
云舒犹豫片刻,决定坦诚相告:\"那宅子可能与我夫君当前困境有关。\"
静安长叹一声:\"小姐已成婚了?时光飞逝啊...你夫君是?\"
\"墨临渊。\"
静安面色骤变:\"可是那位镇北王?小姐,贫尼听闻王爷涉嫌军饷案,朝廷正在查办!\"
云舒点头:\"正是为此,我才要冒险探查。师太可知更多关于那宅子的事?\"
静安沉吟良久,方道:\"半月前,有一批受伤的人夜间被送入宅中,贫尼那夜恰在旧居整理经书,听见车马声和呻吟声。次日去慈幼局时,见宅中仆役丢弃带血的布条,还有这个——\"她从抽屉中取出一块碎布,\"夹在垃圾中被风吹到街面,贫尼见材质特殊便留了下来。\"
云舒接过碎布,入手细腻坚韧,明显是军中专用的止血绷带布料,边缘还沾着已变黑的斑驳血迹。
\"多谢师太!此物极为重要!\"云舒将碎布小心收好,\"我需立即回府。\"
静安忧虑道:\"小姐如何回去?那些人既已生疑,必定在附近搜寻。\"
云舒微笑:\"只好再劳烦师太一次...\"
一炷香后,慈幼局的马车驶出小巷,车上堆满布匹药材,云舒藏身其中。马车顺利通过几条街道,离王府越来越近。
却在转角处,突然被一队官兵拦下。
\"停车检查!奉钦使之命,搜查可疑人物!\"
云舒的心猛地一沉。
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