猞猁那通电话带来的信息，如同投入平静湖面的石子，涟漪在沈砚心底扩散，却并未打破海边的日常。他没有对林晚提及具体内容，只是将那份警觉内化得更加深沉，如同海面下涌动的暗流，表面依旧维持着风平浪静的温和。
林晚感受到了他细微的变化——他检查房屋周边的频率更高了些，外出时观察环境的目光也更加锐利。但她没有追问，只是用更细致的关怀和全然信赖的陪伴，回应着他这份无声的守护。她知道，有些风雨，他们需要共同面对，而信任，是他们最坚固的盔甲。
沈砚的身体恢复进入了新的阶段。他开始进行更具挑战性的体能训练，不再是简单的慢跑和自重练习，而是在清晨无人的海滩上进行爆发力冲刺、障碍穿越和近身格斗的模拟演练。动作迅捷凌厉，带着一种被刻意收敛却依旧惊人的力量感，仿佛一头正在苏醒、重新磨砺爪牙的猎豹。
这天下午，阳光正好，海风带着暖意。沈砚结束了训练，额角带着细密的汗珠走回阳台。林晚正坐在那里，对着笔记本电脑修改她的短篇故事，听到脚步声，抬起头，看到他被汗水浸湿的额发和微微泛红的脸颊，以及那双在运动后显得格外清亮的眼睛。
“累吗？”她放下电脑，拿起旁边晾着的水杯递给他。
沈砚接过，仰头喝了几口，喉结滚动。“还好。”他放下杯子，目光落在她身上，停顿了几秒，忽然开口，“想学点防身的技巧吗？”
林晚愣了一下，随即明白过来。这不是一时兴起，而是他基于潜在风险，能给予她的、最实际的保护之一。让她拥有一定的自保能力，远比将她完全庇护在羽翼下更让他安心。
“想。”她没有任何犹豫，站起身，眼神认真。
教学地点就在柔软的沙滩上，远离潮线。沈砚教得很耐心，从最基础的平衡、发力技巧开始。他的讲解简洁明了，直击要害，配合精准的示范。
“手腕被抓住时，不要硬抗，顺着对方用力的方向旋转，同时用这里，”他轻轻握住林晚的手腕，引导她的手指向对方肘关节的某个位置，“施加压力。”
他的掌心温热，带着薄茧，触碰她手腕皮肤的触感清晰而稳定。林晚跟着他的指引尝试，动作起初有些笨拙，但学得很认真。
“不对，重心再低一点。”沈砚扶住她的腰，帮她调整姿势。他的手掌隔着薄薄的衣料，传来灼热的温度，让林晚的心跳漏了一拍，脸颊微微发烫。他很快松开，仿佛只是完成一个必要的教学步骤，神情专注，耳根却悄悄染上了一抹不易察觉的红。
教学持续了一个多小时。林晚学得气喘吁吁，额头上也冒出了汗珠，但眼神亮晶晶的，带着一种掌握新技能的兴奋感。
“今天就到这里。”沈砚看着她微微泛红的脸颊和晶亮的眼眸，声音不自觉地放缓，“记住要点，关键是反应和巧劲，不是蛮力。”
“嗯！”林晚用力点头，用手背擦了擦额角的汗，看着他笑，“沈老师，以后请多指教。”
这个称呼让沈砚怔了一下，随即有些不自在地移开视线，含糊地“嗯”了一声，弯腰拿起放在沙滩上的外套和水杯。“回去吧，太阳大了。”
回去的路上，两人并肩走在柔软的沙滩上。林晚还在回味刚才学的动作，时不时比划一下。沈砚走在她身侧，目光扫过周围，确认安全，余光却始终落在她身上，看着她雀跃的样子，嘴角几不可查地向上弯了一下。
回到家，林晚先去冲凉。沈砚则站在阳台上，看着远处海天相接的地方，眼神逐渐变得深邃。猞猁提供的线索指向南方的港口城市，那里人员复杂，水陆交通便利，确实是藏匿和进行某些灰色交易的理想地点。“主教”的踪迹和“基石”能量的传闻，无论真假，都意味着麻烦并未远离。
他需要更多的信息，需要判断这是否是一个需要主动介入的陷阱，还是可以暂时观望的风向。但无论如何，他不能再像以前那样，独自潜入黑暗。他现在有了需要守护的、触手可及的光。
林晚擦着湿漉漉的头发走出来，看到沈砚站在阳台上的背影，挺拔，却似乎背负着无形的重量。她走过去，与他并肩而立。
“在想猞猁电话里说的事？”她轻声问，不是试探，而是陈述。
沈砚没有否认，也没有详细说明，只是道：“有些尾巴，需要清理干净。”
他的语气很平静，但林晚听出了其中的决断。她沉默了片刻，看着眼前这片给予他们短暂安宁的海，然后伸出手，轻轻握住了他垂在身侧的手。
他的手微微一动，随即反手将她的手握住，力道坚定。
“我知道。”林晚抬起头，看向他转过来的侧脸，目光清澈而坚定，“无论你去哪里，做什么，记得我会在这里等你。而且……”她晃了晃两人交握的手，脸上露出一个带着点狡黠的笑容，“我现在也不是完全手无缚鸡之力了，对吧，沈老师？”
她试图用轻松的语气，驱散他眉宇间那抹凝重的阴影。
沈砚凝视着她，看着她被海风吹拂的、还带着水汽的发丝，看着她眼中全然的信任与支持，心底某个冰冷坚硬的角落，仿佛被这海风和她的笑容彻底融化。他收紧手掌，将她微凉的手指完全包裹在自己的温热里。
“嗯。”他低低地应了一声，目光重新投向大海，这一次，眼神里多了几分释然与明确的方向。
夕阳开始西沉，将两人的身影和紧握的双手，投射在身后温暖的地板上。远方的威胁如同海平线上的阴云，尚未散去，但此刻，在这片被金色光芒笼罩的阳台上，他们拥有彼此，和一份共同面对未来的、无声的誓言。
清理尾巴，是为了更好地守护这片光。而这一次，他将不再独行。
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