太和殿内，龙涎香袅袅萦绕，御座之上的陛下容光焕发，一扫多日软禁的阴霾。阶下文武百官肃立，目光皆聚焦于殿中并肩而立的徐墨与镇国公，殿外晨光透过雕花窗棂，洒在二人染血却挺拔的身影上，平添几分凛然之气。
“徐爱卿，镇国公，此番救驾平叛，你们居功至伟！”陛下声音洪亮，带着难掩的激赏，“严贼祸乱朝纲，囚禁君王，若非你二人一内一外，力挽狂澜，大胤江山危矣！”
徐墨躬身拱手，沉声道：“陛下谬赞，臣等只是尽忠职守。此番能顺利平定叛乱，多亏镇国公身陷囹圄仍坚守气节，更赖将士们奋勇拼杀，臣不敢独揽功劳。”
镇国公肩头的伤口已包扎妥当，虽面色尚带苍白，眼神却依旧刚毅：“陛下，徐将军率轻骑星夜驰援，于太师府血染征袍，才救得老臣性命，救驾之功，徐将军当居首位。”
陛下微微颔首，目光扫过阶下百官：“朕自有公断。传朕旨意，镇国公忠勇可嘉，晋封镇国太傅，赐黄金千两，良田百顷，其麾下将士皆赏银五十两；徐墨临危受命，救驾有功，擢升镇国大将军，总领京畿兵权，赐穿黄马褂，赏双眼花翎！”
“臣谢陛下隆恩！”二人齐声叩拜，声音掷地有声。
百官纷纷上前道贺，殿内一片喜气洋洋，唯有户部尚书面露难色，出列奏道：“陛下，如今国库因严贼乱政略有空虚，漠北战事又耗损颇多，赏赐之物恐需从长计议……”
话音未落，便被陛下摆手打断：“有功必赏，方是明君之道！严贼及其党羽贪墨的巨额家产，抄没入库足以支撑封赏，再将其霸占的田产归还百姓，既安民心，亦补国库，何愁不足？”
徐墨心中一动，趁机进言：“陛下圣明。如今京城虽定，但严贼余党可能潜藏四方，臣恳请陛下允许臣率部肃清余孽，同时整顿京畿防务，以防再生变故。”
“准奏！”陛下当即应允，“朕命你便宜行事，但凡牵涉严党，一律严查不怠！”
就在徐墨领旨谢恩之际，殿外传来内侍急促的脚步声：“启禀陛下，漠北八百里加急！”
陛下眼中一亮，连忙道：“快呈上来！”
内侍双手捧上一封密封的书信，徐墨瞥见信封一角的火漆印，正是秦峰军中特有的鹰纹印记，心中顿时安定了大半。陛下拆开书信，逐字逐句细读，脸上的笑容愈发浓重，读到末尾时，不禁拍案叫好：“好！秦峰果然不负所望，大败黑风部，稳定漠北局势！”
他将书信递给身旁的太监，朗声道：“诸卿听听，秦将军巧用计谋，截断黑风部粮草，设伏前后夹击，三万敌军溃不成军，黑鹰仅率残部逃窜，漠北各部族已纷纷上表臣服！”
太监高声宣读书信内容，殿内百官无不面露喜色，徐墨听着信中熟悉的部署与战果，嘴角也勾起一抹欣慰的笑意。秦峰在信中特意提及，拓跋烈与苏兰两部首领忠心耿耿，作战勇猛，恳请陛下予以嘉奖，同时提及漠北需安抚民心，加固边防，以防黑鹰卷土重来。
“秦峰不仅善战，更有谋略，懂得安抚部族，实乃栋梁之才！”陛下赞不绝口，“传朕旨意，封秦峰为漠北都护使，总领漠北军政要务，赐黄金五百两，绸缎百匹；拓跋烈、苏兰各封部族王，赏银千两，允许其部族与中原互市通商！”
旨意一下，百官齐声称颂，太和殿内欢声雷动。徐墨望着御座上意气风发的陛下，又想起远在漠北的秦峰，心中感慨万千。昔日并肩作战的兄弟，如今一人镇守中原核心，一人戍卫北疆门户，虽相隔万里，却共同守护着这大好河山。
散朝之后，徐墨回到将军府，即刻提笔回信。他在信中详述京城平叛之事，告知严贼已被擒获，陛下安好，又叮嘱秦峰务必安抚好漠北部族，加固边防，若有需中原支援之处，可随时传信。
夕阳西下，余晖洒满将军府的书房，徐墨将书信封好，盖上自己的帅印，递给身旁的亲卫：“务必将此信速速送往漠北，亲手交到秦都护使手中。”
“末将遵命！”亲卫接过书信，转身大步离去，跨上早已备好的快马，朝着漠北的方向疾驰而去。
徐墨走到窗前，望着天边绚烂的晚霞，心中默念：秦峰，京城已安，漠北就拜托你了。待天下太平之日，你我再把酒言欢，共赏这山河无恙。
而此时的漠北王城内，秦峰正与拓跋烈、苏兰商议安抚部族之事，忽然听闻亲卫来报，中原快马传信至，当即快步走出府门。接过那封带着体温的书信，秦峰指尖微颤，拆开信封细读，当看到“京城已定，陛下安康”八字时，一直紧绷的神经终于放松下来，脸上露出久违的笑容。
漠北的风依旧凛冽，却吹不散心头的暖意，秦峰抬头望向中原的方向，眼中满是坚定。他知道，这太平来之不易，唯有坚守边疆，方能不负陛下所托，不负兄弟情谊，不负天下苍生。
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