喀麻草原。
一片被风雪肆虐的、荒芜的丘陵地带。
吉科德正蜷缩在一个用几块破烂兽皮和枯枝搭建的、勉强能遮挡风雪的简陋窝棚里。
篝火烧得并不旺，跳动的火焰只能带来一丝微不足道的暖意。
火堆上，架着几只刚刚才从雪地里刨出来的、被烤得滋滋冒油的田鼠。
这是他今天唯一的收获。
窝棚外，还坐着几个同样衣衫褴褛、面黄肌瘦的人。
他们是另一波在草原上迷失了方向的流民，因为一场突如其来的暴风雪，与自己的部落走散，差点就冻死在了荒野上。
是吉科德发现了他们。
他将他们带到这个临时的避风港，教他们如何在厚厚的积雪下，找到那些同样在艰难求生的田鼠洞。
难民作为回报，给了吉科德一匹瘦的只剩骨架的马。
那瘦得只剩骨架的劣马，与同样瘦弱的吉科德相称的可笑又滑稽。
吉诃德准备等风雪小一些，就继续去追查那些带走了老骑士的捕奴人的踪迹。
那把从战场上捡来的、只剩下半截的骑枪，被他当成宝贝一样，时刻抱在怀里。
“……我到底……是谁……”
在篝火的映照下，吉科德那张苍老的脸上，再次浮现出那种熟悉的、迷茫而痛苦的神情。
他感觉自己的脑袋里，像是住着一个名为现实的魔鬼，在不停地对他低语，否定他的一切。
就在这时，一个温和的、却又带着不容置疑威严的声音，毫无征兆地，直接在他的脑海中响起。
“说出你的困境，我的骑士。”
吉科德的身体猛地一震。
他惊愕地四处张望，但周围除了呼啸的风雪声，和那几个流民咀嚼鼠肉时发出的、细微的声响，再无其他。
“……幻听了吗……”
他苦笑了一下，认为是自己太过饥饿和疲惫，导致精神错乱了。
他将一只烤好的田鼠，递给了身边一个看起来只有七八岁的、冻得瑟瑟发抖的小女孩。
“吃吧，孩子。”
女孩怯生生地接过，狼吞虎咽地吃了起来。
周围的流民们，一边啃着那并不美味的鼠肉，一边用一种复杂的眼神看着吉科德。
“老爹。”
一个中年男人开口了，他看着吉科德身上那套滑稽的、残破的铠甲：
“您是星光照耀的骑士……真的靠谱吗？”
他们感激吉科德的善良，却也对他的“幻想”，抱持着深深的怀疑。
吉科德闻言，长长地叹了一口气。
他看着这些眼神中充满了绝望与迷茫的人们，心中涌起一阵无力。
他也不知道，该如何让他们过得更好。
他自己，也只是一个在泥潭里挣扎的、可怜的疯子罢了。
就在这时，那个声音，再次在他的脑海中响起，比上一次更加清晰，更加坚定。
“让他们往东走，去护民官之墙。
那里，会有人接纳他们，就让他们说是繁星骑士让他们来的。”
这一次，吉科德再也无法将其当成幻觉！
他能清晰地感觉到，那个声音，不是来自外界，而是直接源于他的灵魂深处！
他不知道这个声音是谁，也不知道它为何会出现在自己脑海里。
但他那颗早已被绝望填满的心，却本能地，选择去相信。
因为，他已经没有更好的选择了。
“……往东走。”
吉科德站起身，用一种他自己都感到惊讶的、坚定的语气，对那些流民们说道：
“一直往东走，你们会看到一座很高很高的、用石头砌成的墙。
到那里去，就说……就说是繁星的骑士，指引你们去的。”
流民们面面相觑，都从对方眼中看到了同样的犹豫和不信。
但看着吉科德那不容置疑的眼神，又看了看自己这绝望的处境，他们最终还是选择了妥协。
“……好吧，老爹。”
最开始提问的那个中年男人，再次长长地叹了一口气。
“我们听您的。”
反正，再坏，又能坏到哪里去呢？
看到众人终于愿意动身，吉科德的心中也松了一口气。但他并没有打算和他们一同离去。
“你们先走吧，”
他说道：
“我还有……我自己的冒险要去完成。”
最后，吉诃德对这群萍水相逢的人，有些绝望的叹了口气：
“你们一定要活着到那里，不然我会很伤心的。”
“很遗憾，我不能和你一起去，我有一个必须要完成的任务。”
他要去找那个救了他一命的老骑士。
这是他作为“星光照耀的骑士”，必须完成的第一个任务。
看着吉科德那固执的样子，流民中，一位同样白发苍苍的老妇人，拄着拐杖，颤颤巍巍地走到他的面前，轻轻地拍了拍他那穿着冰冷甲胄的肩膀。
“朋友。”
老人用她那干涩的、如同风中残烛般的声音，轻声说道：
“你的心是好的。但是……做个冷淡的人吧。对你，对我们，都好。”
“别把我们的生死，都扛在你自己身上。
就算我们死在了路上，那也不是你的错。”
这番话，充满了看透世事后的、悲凉的智慧。
然而，吉科德，这位同样苍老，内心却燃烧着一团不灭火焰的老人，却固执地，挺起了他那早已不再挺拔的胸膛。
“就不。”
他用一种近乎任性的、孩子气的口吻，坚定地说道。
“绝不。”
老妇人看着他，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，最终，化为一声无奈的叹息。
流民们没有再劝。
他们在临走前，都对着这位奇怪的、穿着破烂铠甲的“骑士”，行了一个他们所能做到的、最诚挚的祝福礼。
然后，他们转身，迎着风雪，朝着那未知的、或许存在着希望的东方，蹒跚而去。
窝棚里，只剩下吉科德一个人。
他看着那些远去的背影，默默地，为他们祈祷。
然后，他将最后一只烤好的田鼠吃下，补充着那早已所剩无几的体力。
风雪依旧在呼啸，简陋的窝棚在寒风中瑟瑟发抖，仿佛随时都会被撕碎。
吉科德将最后一口带着焦糊味的鼠肉咽下，但那点可怜的食物，对于他这具早已被饥饿掏空的身体而言，不过是杯水车薪。
强烈的饥饿感，依旧像一团火焰，灼烧着他的胃。
他看着火堆旁那几根啃得干干净净的鼠骨，犹豫了一下，还是捡了起来。
他找来一块平整的石头，将那细小的骨头放在上面，然后用另一块石头，小心翼翼地、用力地砸开。
他要挖出里面那一点点珍贵的、能提供些许脂肪和能量的骨髓。
动作笨拙，狼狈不堪。
但他的脸上，却没有丝毫的屈辱，只有一种为了活下去的、最原始的专注。
就在他用一根小木棍，费力地从那碎裂的骨头里，刮出那点少得可怜的、白色的骨髓时，那个温和而威严的声音，再次在他的脑海中响起。
“那是他们的困境，不是你的困境。”
“你需要什么帮助吗？我的骑士。”
“哈……”
吉科德听到这个声音，动作一顿，随即发出了一声自嘲的、沙哑的轻笑。
他已经不再去思考这个声音的来源了。
幻觉也好，神启也罢，甚至……可能只是自己这个老疯子，在临死前，臆想出来的一个能与自己对话的“朋友”。
那又有什么关系呢？
他将那点珍贵的骨髓送入口中，一股油腻的、带着腥味的味道在舌尖弥漫开来，让他感到一阵反胃，却也带来了一丝久违的、补充了能量的满足感。
“不需要。”
他对着空无一人的、呼啸着风雪的窝棚，笑着回答道，仿佛真的在与某个人对话。
“伟大的骑士，从不向他人索取，只会给予。”
他顿了顿，用一种充满了幻想与骄傲的语气，继续说道：
“如果……如果真要说有什么需要的话……”
他看向那些流民们消失的方向，眼中闪烁着光芒。
“那就请您，见证我的冒险吧！”
“见证一位伟大的骑士，是如何履行自己的职责，去拯救自己那身陷囹圄的同僚！”
他说着，仿佛已经忘记了自己此刻的狼狈与不堪，整个人都沉浸在了那场由他自己编织的、充满了荣耀与浪漫的英雄史诗之中。
他甚至高兴地，从地上捡起一根刚刚才被他砸碎的小小鼠骨，将它高高举起，像是在展示一枚刚刚获得的、象征着胜利的勋章。
“您看到了吗！”
他对着空气，用一种充满了喜悦与自豪的、孩童般的语气，大声宣布道：
“伟大的星光骑士吉科德，成功地，在饥饿与迷路的魔爪中，拯救了一群流离失所的可怜难民！”
“这，就是我伟大冒险中，一次伟大的、小小的胜利！”
他的笑声，在空旷的风雪中回荡，显得是那么的孤独，那么的微不足道。
………
……
…
风雪渐小。
吉科德将那根象征着“小小胜利”的鼠骨，小心翼翼地收进怀里，然后用冻得通红的双手，重新整理了一下自己身上那套滑稽的、残破的铠甲。
他站起身，迎着刺骨的寒风，再次踏上了追寻的道路。
那些奴隶抓捕者，并没有刻意隐藏自己的踪迹。
或许在他们看来，这片荒芜的雪原上，根本不存在任何能对他们构成威胁的存在。
马蹄印和拖拽的痕迹，在洁白的雪地上清晰可见，像一条通往地狱的、丑陋的疤痕。
“呵，真是一场……简单的追踪。”
吉科德跟随着那清晰的痕迹，一边走，一边自嘲地想着。
找到他们，并不难。
难的是，在找到他们之后，该怎么办？
靠自己这把老骨头？靠这杆断裂的骑枪？
去和那三个穷凶极恶的、正值壮年的匪徒战斗，去救出那个被他们俘虏的老骑士？
这已经不是冒险了，这是纯粹的、毫无胜算的送死。
但吉科德的脚步，没有丝毫的犹豫。
他知道自己很弱小，知道自己很可笑。
但他更知道，一位“伟大的骑士”，是绝不会在这种时候，选择退缩的。
就在他深一脚浅一脚地，翻过一个低矮的雪丘时，他的瞳孔，猛地一缩。
他看到，在前方不远处的雪地里，一个孤零零的身影，正在漫无目的地游荡着。
那是一个女孩。
一个看起来只有十五六岁的、身形单薄的女孩。
她穿着一身不合时节的、单薄的亚麻布裙，赤着脚，在冰冷的雪地里缓缓地走着，仿佛感觉不到丝毫的寒冷。
更让吉科德感到心惊的是她的脸。
她的半边脸，有着如同精灵般精致、美丽的轮廓，皮肤白皙，吹弹可破。
而另外半边脸，却像是被硫酸泼过，又被烈火焚烧过一般，布满了纵横交错的、狰狞可怖的伤疤，血肉模糊，惨不忍睹。
而她那双本该清澈的眼睛里，也布满了诡异的、如同蛛网般的血丝，让她整个人看起来，都散发着一种难以言喻的、不祥的气息。
“孩子！快停下！”
吉科德来不及多想，他那颗属于“骑士”的心，让他本能地就想去保护这个看起来无比脆弱、又无比诡异的女孩。
他加快了脚步，朝着女孩的方向跑去，一边跑，一边焦急地大喊：
“别再往前走了！这附近有捕奴人！很危险！”
然而，那个女孩在听到他的声音，看到他身上那套残破的铠甲时，非但没有停下，反而用一种比他更急切、更惊恐的语气，对着他尖叫了起来！
“离开这里！”
她的声音嘶哑而尖利，充满了警告与驱赶的意味。
“这里很危险！”
她一边说着，一边踉跄着后退，然后，她用一种近乎哀求的、充满了无尽痛苦的声音，补充了最后一句话。
“离开我！”
“……我很危险的！”
两声充满了警告意味的尖叫，在空旷的雪原上回荡，然后又被呼啸的寒风吹散。
吉科德和那个神秘的女孩，都因为对方那出乎意料的反应，而愣在了原地。
一个穿着滑稽铠甲的老人，焦急地告诫着女孩前方的危险。
一个面容可怖的女孩，惊恐地驱赶着老人，连连后退。
这荒诞而又诡异的一幕，让两人都有些不知所措。
他们隔着十几步的距离，互相警惕地打量着对方，都从对方的眼中，看到了一丝并非恶意的关切？
空气，陷入了短暂的、尴尬的寂静。
“咕噜噜噜……”
就在这时，一个极不合时宜的声音，响亮地，从两人的肚子中间，同时响了起来。
那声音，是饥饿最诚实的抗议。
吉科德的老脸一红。
那个女孩也愣了一下，随即，那张一半天使一半恶魔的脸上，也浮现出了一抹尴尬的红晕。
那份因为对方诡异行为而产生的紧张与警惕，被这声响亮的、充满了生活气息的肠鸣声，瞬间冲淡了不少。
………
……
…
夜幕降临，风雪更大了。
还是在那个勉强能避风的窝棚里，篝火重新被点燃，驱散了些许的寒意。
吉科德和那个神秘的女孩，此刻正围坐在火堆旁，谁也没有说话。
经过一下午的分头行动，今天的收获，可以说是前所未有的丰盛。
吉科德凭借着他那丰富的经验，依旧收获了三四只肥硕的田鼠。
而那个女孩，则更加厉害。
她竟然在不远处的树林里，捡到了一头被劈成两半的野猪。
那野猪的尸体还很新鲜，伤口平滑无比，仿佛是被一柄极其锋利的、巨大的兵器，一刀两断。
吉科德看着那被轻松斩断的、比自己大腿还粗的骨骼，心中那股不祥的预感越来越强烈。
“这是战戟还是剑刃斧？”
能用战戟，将一头成年野猪干净利落地劈成两半……
这绝不是普通人能做到的。
他一边心事重重地处理着野猪肉，一边用眼角的余光，偷偷地打量着对面的女孩。
她似乎也饿坏了，正专心地、用一把小小的匕首，切割着一块猪腿肉，动作娴熟，完全不像是一个养尊处优的少女。
吉科德想要拉近关系，于是站起身来整理了一下自己的仪容仪表，随后学着他想象中的骑士，单膝跪地，将长枪放地上。
“我，星光照耀的骑士，吉科德，该怎么称呼一位如此美丽的少女。”
然而少女头也不抬一下，接着干净利落的分割猪肉，沙哑的说出了自己的名字：
“奎特梅德。”
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