“奎特梅德……”
吉科德在口中默念着这个名字，然后用他那所剩无几的想象力，由衷地赞叹道：
“这真是一个好听的名字，听起来就像是一位公主的名字。”
奎特梅德切割猪肉的动作，在听到“公主”这两个字时，有了一瞬间的、极其细微的停顿。
她沉默了片刻，火光在她那双布满血丝的眼中跳动，映出复杂难明的光。
“……只有家人，才会叫我公主。”
她低声说道，声音里带着一丝不易察觉的、深深的怀念。
“我只是一个早就应该死在某个角落里的人。”
她抬起头，那张一半天使一半恶魔的脸上，第一次，露出了一丝像是回忆般的、温柔的表情。
“不过，我的家人……他们对我，真的很好。”
话题，就在这里戛然而止。
气氛再次变得有些沉寂。
奎特梅德将一块烤得外焦里嫩的猪肉递给吉科德，然后主动开口，打破了沉默。
“你呢？”
她看了一眼吉科德身上那套滑稽的铠甲：
“你又是什么情况？”
吉科德接过那块热气腾腾的烤肉，狼吞虎咽地咬了一大口，那份属于肉食的、充满了油脂与能量的满足感，让他几乎要流下泪来。
他长长地叹了一口气，将自己那场“伟大的冒险”——要去追捕带走了老骑士的捕奴人，救出自己“同僚”的计划，一五一十地，和这位神秘的少女聊了聊。
听完他的讲述，奎特梅德沉默了。
她放下了手中的匕首，抬起头，用她那双布满了血丝的眼睛，认真地、仔细地，从上到下，打量了一遍吉科德。
她打量着他那衰老的、瘦弱的身体。
打量着他那套东拼西凑、连防御都做不到的“铠甲”。
打量着他那杆断了半截的、甚至不如一根烧火棍结实的“骑枪”。
最后，她歪了歪头，用一种纯粹的、不带任何嘲讽的、只是单纯感到困惑的语气，问出了那个最直接，也最致命的问题。
“你为什么……要去送死呢？”
面对奎特梅德那纯粹到近乎残忍的质问，吉科德咀嚼的动作停了下来。
他不知道该如何回答。
是啊，为什么要去送死呢？
因为这是“骑士的职责”？可他甚至都不是一个真正的骑士。
他沉默着，只能埋头，更加卖力地啃食着手中的烤肉，仿佛想用食物来填满心中的空虚与迷茫。
奎特梅德看着他那狼狈的模样，并没有催促，只是自顾自地，用她那沙哑的声音，开始了一连串稀奇古怪的猜测。
“你……是什么不世出的高人吗？”
她歪着头，那双布满血丝的眼睛里，闪烁着一种孩童般的好奇：
“还是说，你其实会魔法？”
她掰着手指，一个一个地数着。
“喀麻的御风巫术？不对，你是个圣伊格尔人，身上没有风的味道。
那是迪尔德鲁伊的自然之力？也不像，你看起来比那些树还要干枯。”
“哦！我知道了！”
她像是想到了什么，眼睛一亮：
“你是骑士。
那‘成就纹章’总该有吧？可是……你的铠甲都破成这样了，你好像也没有加入任何一个骑士团的样子……这就奇怪了。”
“难不成。”
她用一种发现了惊天大秘密的语气，压低了声音：
“你其实是鹰之剑术协会的成员？
不对不对，我听说剑协的成员都是些眼高于顶的贵族，怎么会穿成你这样……”
听着奎特梅德这一连串天马行空的、不着边际的猜测，吉科德只觉得一个头两个大。
他什么都不是。
他只是一个穿着偷来的铠甲、做着英雄梦的老疯子。
“我……”
他终于艰难地开口，声音因为嘴里塞满了肉而含糊不清：
“我的骑士团很强大的……我是在……为了救我的同僚。”
他不敢看奎特梅德的眼睛，只是低着头，用一种近乎无力的声音，小声地辩驳道：
“而且……我的对手，也……也只是几个普通的捕奴人而已。我……我还是有希望的。”
“巫、剑术协会成员、骑士和捕奴人……”
奎特梅德听到他那微弱的辩解，再次歪了歪头，眨了眨那双布满了血丝的、看起来有些可怖的眼睛，用一种更加纯粹、也更加天真的语气，毫无恶意地问道：
“……有什么区别吗？”
吉科德愣住了。
他抬起头，看着奎特梅德那张写满了“这难道不是理所当然吗”的、困惑的脸。
他突然感觉，自己好像在和一个完全不属于这个世界的生物对话。
在他看来，巫师、剑士、骑士……这些都是高高在上的、掌握着凡人无法企及力量的存在。
而捕奴人，不过是一群仗着人多势众，欺凌弱小的恶棍。
这两者之间的区别，简直就像是天与地，云与泥。
可是在这个奇怪的女孩眼中，他们似乎……都一样？
“当然……当然有区别了！”
吉科德觉得，自己有必要为这位不谙世事的“小姑娘”，普及一下这个世界最基本的常识。
“他们……他们……”
然而，当他想详细解释时，却又发现，自己竟然有些语塞。
他该怎么向一个似乎对力量体系和世俗规则毫无概念的女孩，去解释这一切呢？
吉科德被奎特梅德那句“有什么区别吗”问得彻底卡了壳。
他张着嘴，想了半天，也想不出一个能让她理解的、简单的解释。
最终，他只能放弃。
“好吧，好吧。”
他无奈地摆了摆手，决定换一种方式来切入：
“那你告诉我，孩子，在你看来，什么东西是强的，什么东西又是弱的？”
他想，只要摸清了这女孩脑子里那套奇异的世界观，或许就能找到和她沟通的共同语言。
“强的……和弱的？”
奎特梅德听到这个问题，第一次露出了认真思考的表情。
她啃着手中的烤猪腿，歪着头，那双布满血丝的眼睛望着跳动的篝火，仿佛陷入了某种遥远的回忆。
许久，她才不确定地开口，一个一个地数着：
“嗯……会飞的东西，都挺厉害的。”
“比如，羽翼蜥蜴？”
“嗯，对，就是那种翅膀像破布一样，叫声很难听的蜥蜴。
它们飞得很快，很难追上，想用砸到它们就更难了。”
“还有长尾蝙蝠！它们总是成群结队地住在山洞里，晚上出来，黑漆漆的一大片，看起来就很吓人。”
“哦，对了，还有小鸟！”
她像是想到了什么，眼睛一亮：
“小鸟最厉害了！它们那么小，那么快，一下子就飞到天上去，谁也抓不到！”
“……”
吉科德听着她那套独特的“强弱理论”，整个人都愣住了。
羽翼蜥蜴？长尾蝙蝠？小鸟？
这些不都是最常见、也最不值钱的低级魔物和普通动物吗？
他吉科德，就算再老再弱，也能用最简单的陷阱，轻松地抓到好几只羽翼蜥蜴，它们的肉酸得要命，连部落里最饥饿的狗都不愿意吃，更别提卖出价钱了。
至于长尾蝙蝠和小鸟那根本就是……
吉科德看着奎特梅德那张一本正经、仿佛在阐述什么了不得的真理的脸，终于忍不住，“噗嗤”一声，笑了出来。
他笑得前仰后合，连眼泪都快出来了。
他突然觉得，自己之前那些试图和她讲大道理的行为，是多么的可笑。
这哪里是一个不谙世事的“小姑娘”？
这分明就是一个从某个与世隔绝的山洞里，刚刚才跑出来的、纯粹的“野孩子”啊！
“哈哈……哈哈哈哈……”
吉科德笑着，摇着头，他不再试图去纠正她，也不再想和她聊任何关于“强弱”的话题了。
他知道，这没有意义。
这个女孩的世界观，是建立在她自己那独特的、或许是无比残酷的生存经验之上的。
对她而言，那些能轻易躲避危险、能自由飞翔的生物，就是“强”的。
而那些所谓的巫师、骑士，在她眼中，或许和那些捕奴人一样，都只是在地面上行走的、可以被轻易杀死的“猎物”罢了。
“好吧，好吧，你说得对。”
吉科德擦了擦笑出来的眼泪，将最后一块烤好的野猪肉递给了她。
“小鸟，最厉害了。”
篝火渐渐熄灭，只剩下一些通红的炭火，在寒夜里散发着最后的光和热。
野猪肉的油腻和饱腹感，让两人都感到了一阵久违的满足和困倦。
然而，就在吉科德准备找个舒服的姿势，靠着窝棚睡一觉时，对面的奎特梅德，却突然站了起来。
“我走了。”
她用那沙哑的、不带感情的语调说道，然后转身，就准备再次融入那片茫茫的、危险的雪夜之中。
“哎！等等！”
吉科德被她这突如其来的举动吓了一跳，连忙也站了起来，一把拉住了她的手臂。
“你这疯姑娘！大半夜的你要去哪儿？！”
他焦急地说道：
“外面到处都是危险，还有那些捕奴人！你一个人乱跑，是想去给狼当夜宵吗？！”
奎特梅德被他拉住，有些不解地回头，那双布满血丝的眼睛里，充满了纯粹的困惑。
“那我……干嘛？”
她问道，仿佛“夜晚应该待在安全的地方休息”这个概念，在她的世界里，根本就不存在。
“当然是睡觉了！”
吉科德被她气得哭笑不得：
“找个地方，好好睡一觉，明天天亮了再赶路！”
“哦……”
奎特梅德似懂非懂地点了点头，然后，她歪着头，用她那套独特的逻辑，思考了片刻，随即恍然大悟。
“哦！我明白了！”
她看着吉科德，用一种“原来是这样”的语气说道：
“你是在向我求助，对吧？你需要我帮你，对付那些捕奴人。”
吉科德：“？？？”
他张着嘴，感觉自己的脑子有点跟不上这姑娘的思路。
“好吧。”
还没等吉科德反驳，奎特梅德就已经自顾自地做出了决定。
她拍了拍吉科德的肩膀，用一种充满了“看在你人还不错”的、施舍般的语气说道：
“我就帮你一次吧。走，我们一起去收拾那些捕奴人。”
“不……我不是那个意思……”
吉科德感觉自己一个头两个大，他想解释，却又不知道该从何说起。
然而，奎特梅德在说出那番豪言壮语之后，身上那股子莫名的自信，却又突然消失了。
她有些自卑地，向后缩了缩，把自己藏进了窝棚的阴影里，声音也变得有些怯懦。
“不过……我得先跟你说好。”
她小声地说道，声音里带着一丝连她自己都未曾察觉的恐惧。
“我……我其实很强。但是……我的强大，是很危险的……”
她抬起头，那双布满血丝的眼睛，在阴影中显得格外诡异。
“所以……如果……如果真的打起来的话，你……你快点跑，离我越远越好。”
“让我来……应对他们。”
就这样，在这片充满了误解与巧合的、荒诞的对话中。
一场本该由“星光照耀的骑士”吉科德独自进行的、悲壮的送死之旅。
莫名其妙地，就变成了一场由“骑士”和“神秘少女”共同参与的……二人冒险。
吉科德看着眼前这个一会儿自信爆棚，一会儿又自卑怯懦的奇怪女孩，心中五味杂陈。
他觉得，自己这趟“伟大的冒险”，似乎从一开始，就朝着一个他完全无法预料的方向，狂奔而去了。
在他看来，奎特梅德所谓的“强大”，大概率只是某种不谙世事的、属于少女的逞强罢了。
一个女孩子家家的，能有多厉害？
他叹了口气，决定还是由自己这个“伟大的骑士”，来好好地保护这个奇怪的、却又不算太坏的野孩子吧。
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