在与阿加松那场深夜长谈之后，繁星镇又恢复了往日的平静与忙碌。
时间一天天过去，冬日的积雪越来越厚，骑士团的训练也步入了正轨。
一切，似乎都在按照莫德雷德的剧本，有条不紊地进行着。
这天下午，莫德雷德正和爱丽丝一起，在他的书房里处理着堆积如山的行省政务。
窗外的阳光很好，透过玻璃窗洒在书桌上，暖洋洋的。
两人之间，摆放着一碗满满当当的果干。
他们一人处理着文件，时不时地，会默契地伸出手，从同一只碗里捏起一颗果干，塞进嘴里，然后继续埋头工作。
气氛安静而和谐，像一对配合默契多年的老夫老妻。
就在这时，一阵有些急促的敲门声，打破了这份宁静。
“请进。”
莫德雷德头也不抬地说道。
门被推开，阿加松的身影出现在了门口。
他没有穿那身利落的劲装，而是换上了一身符合他大公身份的、剪裁得体的黑色礼服，只是他看起来，似乎比穿着重甲时还要紧张。
他的双手背在身后，不停地搓着，脸上带着一种莫德雷德从未见过的、尴尬而又局促的表情。
“呃……侯爵阁下……爱丽丝女士……”
他有些结巴地打了个招呼。
莫德雷德和爱丽丝同时抬起头，都从对方眼中看到了一丝困惑。
这位一向沉稳从容的羽翼大公，今天是怎么了？
“阿加松大公，”
莫德雷德放下手中的羽毛笔，笑着问道：
“有什么事吗？请坐。”
阿加松却没有坐下，他只是站在原地，紧张兮兮地搓着手，眼神飘忽，似乎在做什么艰难的心理斗争。
许久，他才像是下定了什么决心一般，深吸一口气，用一种豁出去的语气，问出了一个让莫德雷德和爱丽丝都当场懵掉的问题。
“那个……莫德雷德……侯爵阁下。”
“您……您觉得，我……我这个人，怎么样？”
书房里，陷入了死一般的寂静。
莫德雷德手里捏着一颗刚从碗里拿出的果干，第一反应是：
wc，这孙子不会是男同吧！？？？
爱丽丝也停下了翻阅文件的手，那双深蓝色的眼眸中，充满了纯粹的、毫不掩饰的茫然。
“啊？”
莫德雷德的大脑宕机了半秒，才勉强找回了自己的声音。
他看着眼前这个扭扭捏捏、一脸紧张、仿佛在等待面试结果的羽翼大公，感觉自己的世界观受到了前所未有的冲击。
莫德雷特赶紧用敷衍和转移话题的废话文学，回答道：
“您……嗯……有鼻子有眼睛，四肢健全，是个……活人。”
这句堪称人机对话般的回答，让一旁的爱丽丝再也绷不住，“噗嗤”一声笑了出来。
听到莫德雷德的“评价”，阿加松非但没有生气，反而像是得到了某种肯定一样，长长地舒了一口气，脸上露出了“那就好”的释然表情。
“嗯，是个活人，挺好，挺好。”他不停地点着头，自言自语道。
莫德雷德：“……”
爱丽丝：“……”
莫德雷德感觉自己彻底不会了。
他求助般地看向身旁的爱丽丝，希望这位不可思议的公主，能给他一点提示。
然而，爱丽丝也只是对着他，无奈地耸了耸肩，那双同样写满了迷茫的眼睛仿佛在说：
【我虽然是不可思议的公主，但我不会读心术啊！我也不知道，这位正直者大公，到底想干什么！】
看着眼前这个因为自己一句“是个活人”就如释重负的羽翼大公。
莫德雷德内心暗叫不妙。
这……这到底是什么路数？
这孙子不会真的是吧？！
就在莫德雷德和爱丽丝面面相觑，完全搞不懂状况时，阿加松终于又鼓起了勇气。
他再次深吸一口气，像是要上刑场一般，支支吾吾地，终于把正事给说了出来。
“那个……侯爵阁下……陛下他……他有令，要求您……在授勋仪式之后，处理完领地事务，尽快启程，前往帝鹰都城。”
“在这期间，众星行省的所有军政要务，都……都由我暂时全权负责。”
“所以……”
阿加松的脸涨得通红，声音小得像蚊子哼哼：
“我才……我才必须在这短短的小半个月里，取得您的……绝对信任。”
这番话说得是云里雾里，颠三倒四，但莫德雷德总算是听明白了。
还行！
你小子不是男同就行！
但他更无语了。
“我去帝都？我去干嘛？”
他靠在椅背上，一脸费解地摊了摊手：
“去旅游吗？顺便参观一下皇宫的下水道？”
“不……不是……”
阿加松被他这番话噎得够呛，连忙摆手解释：
“陛下他……他说，要亲自为您加封，以彰显您那无可争议的伟业。”
“亲自封赏？”
一旁的爱丽丝也忍不住插话了，她拿起一颗果干，用一种“你是不是在逗我”的眼神看着阿加松：
“敕令和吉库巴部封地文书不都送过来了吗，还有别的？
还需要本人过去？
花钱请个车队不行吗？
要是嫌麻烦，运费我们出也行啊。”
“这个……我……”
阿加松被两人这你一言我一语的“质问”，逼得额头直冒汗。
他感觉自己就像一个被两个最聪明的学生围住，却又无法解释清楚题目的笨老师。
最终，在莫德雷德和爱丽丝那充满了压迫感的注视下，他心一横，眼一闭，把那第三件、也是最关键的事情，给一股脑地吼了出来！
“是联姻！陛下要为您，挑选一位拥有皇室血统的公主，作为您的正妻！”
“陛下说，您是未来的羽翼大公，而帝国所有的大公，都必须与皇室联姻，这是传统，也是荣耀！”
“……”
书房里，再次陷入了死一般的寂静。
这一次，莫德雷德和爱丽丝没有再说话。
他们对视了一眼，瞬间便明白了这背后所有的政治逻辑。
赐予荣耀，给予力量，然后再用一根名为“联姻”的锁链，彻底地将莫德雷德锁在帝国的战车之上。
这是欧洲从始至终都特别好用的政治戏码。
这确实是德法英那个政治老手，能干出来的事。
莫德雷德心中感到一阵烦躁，他最讨厌的就是这种身不由己的政治把戏。
他下意识地看向身旁的爱丽丝，用眼神无声地询问着。
【咋办？】
爱丽丝感受到了他的目光，她只是平静地，对着他，无所谓地耸了耸肩。
她用眼神，无声地回应道
【见招拆招呗，还能怎么办？】
………
……
…
“您放心，阿加松大公，”莫德雷德脸上重新挂上了那副温和的笑容，他站起身，亲自将这位坐立不安的羽翼大公送到了门口：
“事关重大，请容我……和我的‘顾问’，仔细商议一下。”
阿加松如蒙大赦，连忙点头，几乎是逃也似的离开了书房。
当房门再次关上，书房里只剩下莫德雷德和爱丽丝两人时，莫德雷德脸上的笑容瞬间消失，取而代之的，是一股毫不掩饰的烦躁。
他一屁股坐回椅子上，抓起桌上那碗果干，泄愤似的往嘴里塞了两颗。
“结婚？跟一个素未谋面的公主结婚？”
他一边嚼着果干，一边含糊不清地吐槽道：
“开什么玩笑！我连她们叫什么名字，长什么鬼样子都不知道！德法英那个老家伙，是把我当成配种的马了吗？”
一旁的爱丽丝，则显得悠闲得多。
她慢悠悠地，从莫德雷德那碗里，也捏起一颗果干，姿态优雅地送入口中，然后用一种酷酷的、带着几分调侃的语气，含着果干说道：
“哦？听你这口气，你的意思是……你已经有喜欢的人了？”
她歪着头，那双深蓝色的眼眸中闪烁着八卦的光芒：
“这可是天大的好事啊，能娶一位貌美如花的公主，还能获得皇室的支持，多少贵族挤破了头都求不来呢。你居然还不愿意？”
“别闹。”
莫德雷德没好气地轻轻拍了一下她那只又伸向果干碗的手，示意她给自己留几颗。
“唉，拿两颗得了啊，再吃，我就没的了！爱丽丝，你告诉你同志我。你吃完了，我吃啥？”
在爱丽丝那“小气鬼”的眼神中，他长长地叹了一口气，神情重新变得严肃起来。
“好了，不开玩笑了，说正经的。”
“不想被政治束缚，肯定是一方面。”
他沉声说道。
“但更重要的，是另一方面。
爱丽丝，你想想看，对于那个即将被‘赐予’给我的女孩来说，这场婚姻，对她而言，何尝不也是一种不幸？”
听到这话，爱丽丝吃果干的动作停了下来。
她那双好看的眼睛微微眯起，流露出一丝真正的好奇。
“愿闻其详。”
莫德雷德看着窗外，那双深邃的眼眸中，闪烁着一种超越了这个时代的、冰冷的远见。
“毫无疑问，我正在走的这条路，它的终点，绝不会是成为帝国忠心耿耿的看门犬。
在这条路的尽头，我与那个落后的、腐朽的帝国之间，必有一战。”
“到那个时候。”
他转过头，看着爱丽丝：
“你觉得，这位拥有着皇室血统的、可怜的公主，她该如何自处？
一边，是生她养她的家族与帝国；
另一边，是她的丈夫，一个被定义为‘叛逆’的敌人。”
“当她失去了皇室的身份，失去了所有引以为傲的光环之后，她还剩下什么？
难道要像那些普通的贵族夫人一样，靠着丈夫的恩宠过日子吗？”
“不。”
莫德雷德摇了摇头，语气坚定而不容置疑。
“我，莫德雷德，对什么三妻四妾的后宫生活，没有丝毫兴趣。
我也不习惯将我的爱人当成一个漂亮的花瓶，或是可以随意摆弄的玩物，圈养在城堡里。”
他的目光，在这一刻，变得无比真诚而坦荡。
“我更希望，我的爱人，是一个能够与我并肩作战的同志，是一个有能力、有思想、有独立人格的队友。
我们是平等的，是互相扶持的，是一起为了某个共同的目标而‘搭伙过日子’的伙伴。”
“所以，你看。”
莫德雷德摊了摊手，脸上露出了一个无奈的苦笑。
“这场看似荣耀的联姻，如果真的成立。”
“对我，对那个素未谋面的女孩，都将是一场彻头彻尾的、不幸的悲剧。”
………
……
…
听完莫德雷德那番关于“不幸婚姻”和“理想伴侣”的剖白，爱丽丝低着头，沉默了片刻。
莫德雷德看不清她的表情，只看到她那长长的睫毛，在灯光下投下一小片阴影，微微地颤动着。
书房里的气氛，一时间变得有些微妙。
就在莫德雷德以为自己刚才那番话是不是说得太重，有些唐突了的时候，爱丽丝却突然抬起了头。
她的脸上，带着一抹小小的开心。
那双深蓝色的眼眸亮晶晶的，像洒满了碎钻的夜空。
“咳咳。”
她清了清嗓子，努力让自己的语气听起来严肃一点，但那微微上扬的嘴角，却彻底出卖了她此刻的心情。
“我必须承认，同志，你刚才那番关于‘搭伙过日子’的言论，非常具有前瞻性。”
她开始为莫德雷德分析起眼前的局势。
“首先，帝都，你肯定是要去的。
皇帝的赏赐，还是‘亲自’赏赐，这面子你不能不给。
而且，这也是你第一次，以‘侯爵’的身份，正式在帝国的权力中心亮相。
你必须去，去让他们看看，帝国的东边，升起了一颗怎样的新星。”
莫德雷德点了点头，这一点，他自然明白。
“但是。”
爱丽丝话锋一转，眼中闪烁起属于政治家的、狡黠的光芒：
“去，不代表就要全盘接受。”
“婚，结不结。这里面，可就有很大的回旋余地了。”
这点莫德雷德也点了点头，爱丽丝接着分析：
“你要明白，德法英的本质目的，不是真的想把他某个可怜的侄女或孙女嫁给你。
他的目的，是要一个‘把柄’，一个能将你这把锋利过头的剑，牢牢握在他手里的‘把柄’。”
“说白了。”
爱丽丝摊了摊手，用一种极其精辟的总结道：
“政治嘛，在很多时候，就是一门关于妥协的艺术。
那么，我们就给他一个他想要的‘把柄’。”
“但这个把柄递上去，就很考验我们的政治水平了。”
爱丽丝的分析，清晰、透彻，直指核心，瞬间便点醒了莫德雷德。
他认同地点了点头。
把柄的事情，可以之后再说，总能找到一个替代品。
但联姻，是眼下必须解决的、最棘手的问题。
他必须找一个完美的借口，去堵住德法英那张催婚的嘴。
莫德雷德看着爱丽丝，一个大胆的、却也是唯一可行的计划，在两人心中，不约而同地成形。
莫德雷德轻声念道：
“所以，我们先得找个方法堵住皇帝的嘴。”
爱丽丝接过话题：
“为了我们共同的、伟大的事业，为了避免你落入悲剧婚姻的牢笼……”
话题进行到这里，两人相视一笑，一切尽在不言中。
他们越聊越投机，越探讨越觉得，两人之间的默契，简直是天造地设。
到最后，两人甚至得出了一个共同的结论——
抛开那些乱七八糟的因素，我们两个，确实是这个世界上，最合拍的同志。
………
……
…
与此同时，书房门外。
阿加松正像一只热锅上的蚂蚁，焦急地来回踱步。
这都过去多久了？怎么还没商量完？
到底去还是不去？给个准话啊！
就在他急得快要忍不住再次敲门时，门，吱呀一声，从里面打开了。
是小莫斯。
他抱着一沓需要莫德雷德亲自审阅的、关于骑士团新装备的采购文件，正准备进去。
他看了一眼门口焦急的阿加松，礼貌地点了点头，然后推门而入。
然而，仅仅三秒钟之后。
莫斯的身影，又如同被踩了尾巴的猫一样，从门里闪电般地退了出来！
他“砰”的一声，将门死死地关上，然后把怀里那沓厚厚的文件往旁边的小桌上重重一丢，那张总是努力保持着平静的可爱小脸上，露出了毫不掩饰的、极其不爽的表情！
“怎么了？莫斯少爷？”
阿加松看着他这反常的举动，连忙上前，关切地问道：
“里面……里面是什么情况？”
莫斯没有回答。
他只是皱着他那可爱的小鼻子，用力地嗅了嗅空气，然后，又使劲地，在自己那身干净的衣服上闻了闻，仿佛沾染了什么可怕的东西。
最后，他抬起头，用一种充满了纯粹嫌弃与无尽怨念的眼神，看着阿加松，一字一句地，从牙缝里挤出了几个字。
“好浓……”
“好浓好浓好浓的……”
“……的酸臭味！”
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