民国初年，关外辽河边上有个叫靠山屯的村子，村里有个叫马老三的光棍汉，靠着种冬瓜为生。这人老实巴交，平日里三棍子打不出个屁来，唯独侍弄起冬瓜来，那叫一个细心。
这年秋天，冬瓜长得格外好，个个都有小儿臂长，青皮上挂着一层白霜。马老三每日挑着冬瓜走十几里山路到镇上卖，虽发不了大财，倒也饿不着肚子。
这一日，天色已晚，马老三挑着两个剩下的冬瓜往家赶。走到半道，忽见路边蹲着个穿黄衫的老头，正捂着脸唉声叹气。
“老哥，这是咋的了？”马老三放下担子问道。
黄衫老头抬起头，愁眉苦脸地说：“老弟有所不知，我本是山里修行的一家之主，今日家中遭难，急需钱财打点。可我这般模样，不便进镇，身上又无银钱，实在是走投无路了。”
马老三借着月光细看，这老头尖嘴瘦腮，两眼溜圆，透着几分精明，却又不像坏人，便道：“我身上只有卖冬瓜得的几个铜板，老哥若是不嫌少，先拿去应急。”
黄衫老头连连摆手：“不可不可，无功不受禄。我倒有个主意，老弟明日可否帮我捎个信到镇上的当铺去？我那有一件祖传的玉佩，当了换些银钱。事成之后，定有重谢。”
马老三心想，不过是捎个信，举手之劳，便应了下来。
第二天，马老三按老头说的，到镇上“刘记当铺”递了话。那掌柜的闻言，神色微微一变，不多时便取出一个沉甸甸的钱袋，交与马老三，嘱咐他务必亲手交给托信之人。
回程路上，那黄衫老头早已等在老地方。见马老三如约而至，喜不自胜，接过钱袋后，从袖中摸出一枚铜钱，塞到马老三手中。
“老弟诚信，这枚‘招财钱’权当谢礼。你将它系在冬瓜担上，保你生意兴隆。只是切记，每月初一十五，务必在担头插三炷香，算是供奉。”
马老三将信将疑，看那铜钱古旧，上面刻着些看不懂的符文，也不值什么钱，只当老头客气，便随手系在了担子上。
谁知自此之后，怪事便接二连三地来了。
先是马老三的冬瓜，一夜之间长得出奇地大，个个饱满水灵，镇上的人抢着要。接着是他每次挑担出门，总能在路上“捡”到些好东西——有时是几枚铜钱，有时是块好布，甚至有一回捡到只肥野兔。
靠山屯的村民们渐渐察觉马老三运气好得邪乎。村东头的赵寡妇悄悄跟人说：“我瞧见好几回了，马老三的冬瓜地里晚上有黄影子晃来晃去，怕是撞了什么邪祟。”
村西的张屠户啐了一口：“屁的邪祟，我看他是走了狗屎运！”
马老三自己也心里发毛，想起黄衫老头的嘱咐，每月初一十五老老实实插香供奉。说来也怪，每次上香后，那担子上的铜钱便会微微发烫，第二日准有好运。
如此过了半年，马老三竟攒下些钱财，翻修了破屋，还打算开春娶个媳妇。他心中对黄衫老头感激，供奉也更加殷勤。
这一日，马老三挑着担子刚到镇口，便被一衣着体面的中年人拦下。
“这位老哥，你这冬瓜品相不凡，可否借一步说话？”那人笑眯眯地说道。
马老三随他来到一处茶馆，那人自称是镇上首富李老爷的管家，说李老爷府上要办寿宴，需大量冬瓜，愿出高价包下他所有收成。
马老三喜出望外，当即应允。那管家却又压低声音道：“我家老爷还有个不情之请，听说老哥有一枚古铜钱，能否借来一观？若真是古物，愿出十块大洋购买。”
十块大洋！马老三心头一跳，这足够他娶媳妇后再买头牛了。可想起黄衫老头的嘱咐，他又犹豫起来。
管家见状，又加价到二十块大洋。马老三终究没能抵住诱惑，心想那老头只说系在担上，没说不许卖，便将铜钱解下卖了。
当夜，马老三揣着二十块大洋，美滋滋地回家。路上还特意打了壶酒，切了半斤猪头肉，准备好好庆祝一番。
谁知刚到家门口，便见一道黄影闪过，那黄衫老头怒气冲冲地站在院中，尖声道：“好你个马老三！我好心助你，你竟为二十块大洋卖了信物！你可知道那铜钱是我本命法器，如今落入歹人之手，我百年道行毁于一旦！”
马老三吓得酒醒大半，连忙跪地求饶：“老仙家恕罪！我实在不知这铜钱如此重要，明日我便去讨回来！”
黄衫老头长叹一声：“晚了晚了！那李老爷请了道士，早已布下天罗地网，就等我自投罗网。你我缘分已尽，你好自为之吧！”说罢，化作一道黄烟消散。
马老三悔恨交加，一夜未眠。第二天一早便赶到李府，却见府门紧闭，门前围了不少人议论纷纷。一问才知，昨夜李府闹了黄鼠狼，几十只黄皮子闯进府邸，将寿宴准备的食材糟蹋得一塌糊涂。李老爷气得病倒在床，那买来的铜钱也不翼而飞。
马老三失魂落魄地回到家中，发现冬瓜藤一夜之间全部枯萎，原本硕大的冬瓜都烂在了地里。
更可怕的是，他的好运似乎到头了。接下来几日，不是走路摔跤，就是做饭烧锅。卖冬瓜攒下的钱财，不是被偷就是莫名丢失。原先对他另眼相看的媒婆，也再不登门。
村中流言四起，都说马老三得罪了保家仙，这才遭了报应。张屠户幸灾乐祸：“我说什么来着？邪财不长久！”赵寡妇则偷偷在自家后院摆了香案，祈求黄大仙莫要牵连旁人。
马老三的日子一天不如一天，眼看就要回到从前一贫如洗的光景。这一日，他忽然想起镇外山中有个出马仙，据说能通灵解惑，便咬牙带上最后几个铜钱前去求助。
那出马仙是个白发老妪，听了马老三的讲述后，闭目良久，方道：“你遇到的，是黄家的保家仙。他本看你诚实，想借你积累功德，早日得道。谁知你见利忘义，坏他修行。如今他道行受损，对你恨之入骨。”
马老三哭求破解之法。老妪叹道：“解铃还须系铃人。黄仙最重恩怨，你若诚心悔过，或许还有转机。明日月圆之夜，你备齐三牲酒礼，到他最初现身之处跪拜忏悔。若他肯见你，便是原谅了你；若不肯，你此生便只能如此了。”
马老三依言准备，第二天月圆之夜，带着祭品来到初次遇见黄衫老头的路口，摆开香案，跪地忏悔。
直到月上中天，四周仍寂静无声。马老三心灰意冷，以为黄仙不肯原谅自己，不由得放声大哭。
正哭得伤心，忽听身后传来一声叹息。回头一看，那黄衫老头不知何时已站在身后，只是身形比先前模糊了许多。
“老弟啊老弟，你让我说你什么好。”黄衫老头摇头道，“我本想借你积累功德，早日位列仙班。你这一卖，不仅毁我修行，更让那李府道士收了我许多徒子徒孙。这笔账，该如何算？”
马老三磕头如捣蒜：“老仙家，千错万错都是我的错！只要您能消气，让我做什么都行！”
黄衫老头沉吟片刻，道：“也罢，看你诚心悔过，我便给你个将功补过的机会。三日后，李府道士要开坛做法，彻底铲除我们黄家一族。你需在那日前，潜入李府后院，找到那枚铜钱。只要铜钱归位，我便能救出被困的徒子徒孙。”
马老三连连答应。回家后，他苦思冥想如何潜入守卫森严的李府。忽然想起李府厨房有个帮厨的王婆子是靠山屯人，便连夜前去求助。
王婆子起初不肯，马老三只好将实情相告。谁知王婆子听后竟道：“实不相瞒，我家也供奉着黄家仙，前几日家中老小莫名生病，想必与此事有关。我帮你便是。”
三日后，马老三扮作送菜伙计，随王婆子混入李府。按照黄衫老头指示，他果然在道士的法坛下找到了那枚铜钱。刚将铜钱取出，便听府中一阵骚动，几十只黄鼠狼从笼中逃脱，四处乱窜。
李府大乱之际，马老三趁乱逃出。刚到府外，便见黄衫老头领着众多黄鼠狼等在那里。
“老弟，多谢相助。”黄衫老头接过铜钱，神色复杂，“经此一劫，我需回山重修百年。你我也算两清了。那招财钱的本事你已无缘，但念你最后仗义，我保你今后冬瓜种得好，衣食无忧。只是切记：仙缘难得，莫再因利忘义。”
说罢，黄衫老头化作一只硕大的黄鼠狼，领着族群消失在夜色中。
自此之后，马老三的冬瓜依然种得不错，虽不再有一夜暴富的好运，但年年收成稳定，日子倒也踏实。他娶了个本分媳妇，生儿育女，再不敢贪图意外之财。
每年腊月二十三，马老三都会在院墙角落摆上一碗清水、几块点心。村里人问起，他只笑笑说：“祭拜一位故人。”
有人传言，每逢月圆之夜，还能看见马老三的冬瓜地里有黄影晃动，却不再惹是生非，只是静静守护。靠山屯的老人都说，这是马老三与黄仙的缘分未断，互相守着当年的那份承诺。
而李府自那日后逐渐衰败，李老爷一病不起，不出半年便撒手人寰。那捉妖的道士也不知所踪，有人说是遭了报应，有人说是云游四海去了。唯有那枚神秘的铜钱，再无人见过其踪影。
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