天还未亮,漠北的寒风像无数把小刀子,刮在人脸上生疼。云州城外的突厥大营里,火把的光芒在黑暗中摇曳,将地面的积雪映得泛着橘红色的光。积雪被昨夜的马蹄踩得紧实,踩上去发出 “咯吱咯吱” 的声响,像是在为即将到来的惨剧伴奏。
“都给老子起来!快点!” 突厥兵的呵斥声划破寂静,他们手里的皮鞭 “啪” 地抽在雪地上,溅起细碎的雪沫。数百名大唐百姓被从临时关押的帐篷里驱赶出来,男女老幼都有,脸上还带着未干的泪痕和一夜未眠的疲惫。他们的衣服单薄,在寒风中瑟瑟发抖,有的人甚至光着脚,脚掌被冻得通红,踩在积雪上留下一个个带血的脚印。
粗麻绳像毒蛇一样,将俘虏们捆成一串。绳子勒得极紧,深深嵌进他们的皮肉里,尤其是脖子处的绳结,稍一挣扎就会勒得人喘不过气。王氏怀里抱着三岁的儿子小石头,孩子还在睡梦中,被这阵混乱惊醒,“哇” 地一声哭了起来。王氏连忙捂住孩子的嘴,生怕哭声引来突厥兵的打骂,可她刚一动作,就被身后的突厥兵狠狠踹了一脚。
“快走!耽误了可汗的时辰,一刀砍了你娘俩!” 踹人的突厥兵正是之前去云州侦查的巴图,他脸上还带着伪装时的黑灰,眼神凶狠得像要吃人。王氏踉跄着向前扑去,膝盖重重磕在结冰的地面上,疼得她倒吸一口凉气,怀里的小石头哭得更凶了。她强忍着疼痛,紧紧抱着孩子,不敢再慢一步 —— 她见过突厥兵杀人的模样,那些反抗的百姓,转眼就成了刀下亡魂。
俘虏队伍里,六十岁的张老汉被捆在中间,他的腰杆原本很直,此刻却因为绳索的捆绑和连日的饥饿而佝偻着。他的目光扫过不远处的雪地,突然顿住了 —— 那里躺着一具尸体,穿着熟悉的粗布衣服,是邻居家的二柱子,昨天还和他一起帮唐军搬过铁屑,此刻却双目圆睁,嘴巴大张着,显然是死前经历了极大的恐惧。
“阿史那思摩疯了……” 张老汉嘴唇哆嗦着,低声喃喃了一句。他的声音很小,却像一颗石子投入平静的湖面,周围的俘虏们纷纷侧目,有的低下头默默流泪,有的则忍不住发出压抑的哭喊声。这些哭喊声很快被突厥兵的皮鞭声淹没,“哭什么哭!再哭就把你们都扔去喂狼!” 突厥兵的怒吼声里满是残忍,皮鞭落在俘虏身上,发出 “啪啪” 的闷响,有人疼得闷哼,却不敢反抗。
冰冷的绳索不仅捆住了他们的身体,更捆住了云州最后的希望。俘虏们都知道,突厥兵把他们赶到阵前,绝不会有好事。有人想起了之前唐军的 “天雷”,心里涌起一丝绝望 —— 若是唐军为了挡住突厥兵,点燃 “天雷”,他们这些俘虏,恐怕会第一个遭殃。
“娘,我冷……” 小石头的哭声渐渐低了下去,虚弱地靠在王氏怀里。王氏用冻得发紫的手摸了摸孩子的脸,眼泪顺着脸颊滑落,滴在孩子的衣服上,很快结成了冰。“石头乖,再忍忍,唐军的兵爷会来救我们的……” 她的声音带着不确定,连她自己都不知道,这句话是在安慰孩子,还是在安慰自己。
队伍缓缓向前移动,朝着云州外城的方向。突厥兵举着火把,跟在队伍两侧,像押送猎物一样,驱赶着俘虏们。火把的光芒照亮了俘虏们绝望的脸庞,他们的影子被拉得很长,投在雪地上,像一串即将被点燃的火把,随时可能熄灭。
张老汉看着前方漆黑的云州城墙,心里默默祈祷着:“李大人,您一定要想办法啊…… 云州的百姓,就靠您了……” 他想起之前帮唐军搬铁屑时,士兵们说的 “李大人会保护我们”,此刻,这成了他唯一的精神支柱。
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