决定已下,无人反对。在这片完全陌生、危机四伏的死寂世界,任何一点可能的线索都显得弥足珍贵。李二狗指向的那个方向,成了这群临时同盟者唯一的希望。
队伍重新整合,保持着一种微妙而警惕的队形。陈远带着几名护卫和李二狗、石娃子走在最前,碧波屿的战士居中,黑潮残部和那紫袍“噬光者”则落在最后,双方依旧泾渭分明,彼此提防。
脚下的沙砾似乎永远也走不到头,灰黄的天色恒久不变,让人逐渐失去时间的概念。风依旧干燥冰冷,卷起的沙尘中似乎总是夹杂着那些说不清道不明的、烧焦骨骸与金属的细微颗粒。沿途,他们又遭遇了几波零星的蚀骸虫,规模不大,都被有惊无险地解决掉,但每一次战斗都在消耗着本就不多的体力和资源。
石娃子仔细收集了一些蚀骸虫死亡后残留的粘液和灰烬,用特制的小瓶装好。“掌柜的,这东西虽然恶心,但里面蕴含的能量很奇特,或许……以后能研究出点什么。”他总是保持着工匠的好奇心。
随着不断深入,周围的景象开始出现细微的变化。那些风蚀严重的怪石逐渐减少,取而代之的,是更多巨大的人造物残骸——扭曲断裂的金属梁柱、嵌在沙地中只露出一角的、布满奇异符文的金属板、甚至还有一些依稀能看出是某种交通工具或武器部件的庞大碎片。这一切都无声地诉说着,此地曾经存在过一个高度发达、却最终走向毁灭的文明。
“第七扇区……能量枯竭……”李二狗回想起石碑上的文字,心中凛然。难道这里,就是所谓的“第七扇区”?一个被某种“协议”判定为失败、从而被“归墟”吞噬的地方?
又前行了不知多久,在翻过一道由无数金属残骸堆积而成的“山岭”后,眼前的景象让所有人再次屏住了呼吸。
那是一片无比广阔的凹陷地带,仿佛一个巨大的陨石坑。坑底并非沙地,而是覆盖着一层暗红色的、如同凝固血液般的巨大“菌毯”,菌毯表面布满了粗大的、如同血管般搏动的脉络,微微起伏,散发出令人作呕的腥甜气味和更强的精神污染波动。在菌毯的中心,矗立着一座由无数骸骨、金属碎片和那种暗红色粘稠物质强行糅合而成的、歪歪扭扭的巨塔,塔顶悬浮着一颗不断搏动的、如同巨大心脏般的暗红色肉瘤,散发出邪异的光芒。
而就在这片诡异区域的边缘,靠近他们所在的方向,赫然耸立着三座巨大的、破损严重的石碑。石碑的形制与他们之前发现的那块类似,但更加高大,上面刻满了密集的始源铭文,并且,每一座石碑的顶端,都清晰地雕刻着那个——三瓣碎裂花朵的图案!
“就是这里!”李二狗握紧了手中微微震颤的“共鸣之种”,他能感觉到,晶体与那三座石碑之间,存在着强烈的、尽管微弱却实实在在的共鸣!
然而,想要靠近石碑,就必须穿过那片令人不安的暗红色菌毯区域。
“小心,这‘腐化之地’……能量反应极其污秽混乱,是蚀骸虫的巢穴之一,恐怕有更危险的东西。”紫袍“噬光者”的声音带着前所未有的凝重,他手中的噬光法杖微微鸣响,似乎在主动汲取此地弥漫的负面能量,但速度很慢,显然此地的能量性质极其复杂。
仿佛是为了印证他的话,菌毯之上,那些搏动的“血管”突然加速蠕动,紧接着,数十只体型更大、形态更加扭曲、身上甚至镶嵌着金属碎片的强化蚀骸虫,从菌毯下钻了出来!同时,那座骸骨巨塔顶端的肉瘤搏动加速,散发出阵阵精神冲击,试图扰乱众人的心智!
“准备战斗!”陈远怒吼,但脸色无比难看。眼前的敌人数量和质量,远超之前。
就在这剑拔弩张之际,异变再生!
李二狗手中的“共鸣之种”似乎被此地的环境和强敌刺激,竟自主爆发出最后的力量!一道极其微弱、却无比纯净的乳白色光晕以他为中心扩散开来,虽然无法驱散菌毯的污秽,却暂时抵挡住了那股精神冲击。
更令人惊讶的是,那三座巨大的石碑,似乎感应到了“共鸣之种”这最后的闪光,碑身上那些古老的始源铭文,一个接一个地亮起了微光!
嗡——
低沉而古老的嗡鸣声从石碑中传出,并非通过空气,而是直接回荡在每个人的意识里。紧接着,三座石碑投射出模糊的、不断闪烁的光影,在空中交织,逐渐形成了一个残缺不全的、穿着古朴长袍的老者虚影。
那虚影面容模糊,看不清具体样貌,但给人一种睿智而悲悯的感觉。他“看”向李二狗,或者说,是看向他手中的“共鸣之种”,一段断断续续的信息流,伴随着无数破碎的画面,强行涌入众人的脑海:
“……后来者……能触发‘溯源碑’……持有‘希望之种’……你们是……最后的变数……”
“……吾名……‘守望者’第七席……埃尔斯兰……此乃‘观测站’第七扇区……”
“……灾难……源自‘归墟协议’……失控的‘净化’程序……它将……能量枯竭……文明痕迹……皆视为‘冗余’……予以……清除……”
“……‘收割者’……是协议的……执行单元……我们……无力反抗……”
“……逃……必须逃出去……‘希望之种’……是钥匙……也是……火种……”
“……集齐……三枚‘碎片’……在‘起源方舟’……重启……核心……才能……对抗……归墟……”
“……小心……‘背叛者’……他们……投向了……虚无……”
信息流到此戛然而止,老者的虚影如同风中残烛般闪烁了几下,彻底消散。三座石碑的光芒也迅速黯淡下去,仿佛耗尽了最后储存的能量。
李二狗手中的“共鸣之种”,在完成了这最后的传递后,“咔嚓”一声,彻底碎裂,化为点点晶莹的尘埃,消散在空气中。
现场一片死寂。
所有人都被这突如其来的信息冲击得心神剧震。
观测站?第七扇区?归墟协议?收割者(星骸)?起源方舟?背叛者?
这些词汇组合在一起,勾勒出一个令人绝望而又充满宿命感的宏大图景。他们所在的这个世界,竟然是一个名为“观测站”的庞大设施的某个区域,因为能量枯竭,被一个名为“归墟协议”的程序判定为需要清除的“冗余”!而那些星骸巨舰,就是执行清除任务的“收割者”!
容妃娘娘预见的“域外贪婪目光”,黑潮背后的阴影,月华之源面临的危机,甚至他们此刻的绝境,其根源,竟然都指向了这个冷酷无情的“归墟协议”!
而“共鸣之种”(希望之种)竟然是重启所谓“起源方舟”、对抗归墟的关键之一?还需要集齐三枚碎片?
信息量太大,真相太过骇人。
“原来……我们碧波屿世代守护的,不仅仅是月华之源,更是……对抗这场灭世灾难的一线希望……”星贝喃喃自语,脸上充满了震撼与使命感。
黑潮首领面具下的眼神剧烈闪烁,他显然也被这信息震撼,但更多的是一种扭曲的狂热:“起源方舟……重启核心……得到它,就能拥有对抗甚至掌控‘归墟’的力量!”
紫袍“噬光者”则沉默不语,兜帽下的目光幽深难测,无人知晓他在想什么。
就在这时,因为石碑光芒消散和“共鸣之种”碎裂,失去了压制的菌毯区域再次沸腾!更多的强化蚀骸虫涌出,那座骸骨巨塔顶端的肉瘤更是射出一道暗红色的能量射线,直取刚刚信息接收核心的李二狗!
“保护掌柜的!”陈远怒吼,挥刀挡在李二狗身前。
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