出得西羌,队伍蜿蜒,翻乌鞘岭,至于武威。沿途行进间,有以所见,秦皇扶苏乃明山川形胜之意;遥望祁连,更品江山壮美之味。瞥见身前开路护卫之李左车,复忆匈奴之危及军人之悲。
有以思索,武威已至,得见将军李超,李左车有以交接,遂反金城。李超见得秦皇扶苏,亦为兴奋。昔日秦皇登基,李超北上从军,而后再未相见。四年已逝,北地磨砺,李超亦更为粗犷,铁血军人浮面。
见得李超,秦皇扶苏亦为欣慰,虽说关外三杰,功劳显着。然李信后辈李超其人,亦不遑多让,更统以雁代诸军,为其上将,遍历匈奴三部所战。
有以欣慰,秦皇扶苏待其自然更为亲善。关内蒙冯李三氏,亦为从龙之臣,初时咸阳筹谋,亦为主力之人。
见得武威工地,因李超兵卒伍万,更加匈奴俘虏叁万,又有牛马橐驼相助,虽略晚于金城启动,然其城市修筑倒快于金城,大体粗俱。行于即位后新建第一城邑,秦皇扶苏亦豪情大发,指点激扬。李超亦为识趣,奉以墨笔,请秦皇扶苏亲书郡名,以为刻录。秦皇扶苏趁以豪情,一蹴而就。
夜间歇息,秦皇扶苏召李超相见,细询河西之地。李超亦为慎重,乃出以布绢地图,近以油灯,细言其关要。秦皇扶苏俯身而察,耳听李超详言,乃明武威之地,关扼河西,地接祁连,隔沙漠而近匈奴旧地。
目睹地图,秦皇扶苏乃开口问道:“武威如此地利,吾若屯兵驻守,可否阻匈奴南下,永绝后患?”
李超愕然,斟酌话语,回道:“武威地利属实为要。然据臣等西行所察,河西之地,南有祁连,北有皋兰、龙首,虽大山相隔,然亦有山口可通行。另所谓昭武城,并非河西之极西,再西之地,或可通行匈奴地。”
见秦皇扶苏有以黯然,李超犹豫再三,方接言道:“据臣从匈奴俘虏口中所得,昔日匈奴与西羌亦有往来。西羌部众分布广泛,除以研种羌,至于更远,多有其余西羌部众,各不统属,自行其事。若匈奴通行祁连,借南道西羌地,恐舍武威而直袭陇西,故金城之需,亦为必然。”
闻得李超所言,秦皇扶苏有以愕然,复而振作,开口言道:“如此而言,欲绝匈奴之患,当得尽通河西,绝皋兰,塞龙首,控祁连?”
李超为秦皇扶苏豪情所慑,愕然不得语,思索半晌,方开口劝谏到:“吾皇明鉴,自陇西郡出秦地,至月氏昭武城,数千里之遥,多有高山沙漠,不利运粮行军,无有时日,移民屯边,以为补给,恐无力成此大事。另现今河南,高阙,乌桓均有移民,金城武威再若移民,恐中原乏人,有害发展。”
秦皇扶苏,至于武威,豪情整天,醉情扩疆,及至李超冷水临面,遂为破灭,闻得谏言,乃自按捺,有以思索。漠南河西,匈奴得匿,朝中上下,即言班师回朝,马放南山,刀兵入库。幸赖自身坚持,加以蒙恬李信奏请,乃未动摇。若再贸然加力北方,恐国力已不允。有以清醒,乃问询道:“以此而言,河西之地,如何处之?”
李超见此,暗自舒气,凝神答道:“河西之地,昭武以西,不知其远,今即结盟,且以盟友待之,以为支援,用于匈奴之难。待得匈奴无害,金城武威有成,再言其后,较为妥帖。”
秦皇扶苏颔首以应,有以定夺,待得屯边有成,复以漠北匈奴事,不知何时可成。到得其时,需兵几何?粮草辎重,可得足用?有以气馁,复思李超所言河西之助事,更盼万五千宝马橐驼,恨不得即日抵达。
出得武威,即出秦界,行于其间,心情又大不相同。李超领万五千军卒,相随以护,亦为向导,介绍途径风光,山川形势。十数日间,昭武城亦遥遥在望。
得见城池,月氏王亦率众出城来迎,陈平及司徒博彦亦在其侧。有以礼节,即反其城。
入得其城,月氏王有以敬献,并以宴请。听闻昭武城及月氏逾千年发展,秦皇扶苏亦大为震撼。居中原之地,何曾得闻此地之事,昔日阴阳所言九州之外,尚有九州,此中意乎?如此而言,所谓中原,其东北亦未竟乎?三神仙山,及于扶桑,其亦为真乎?韩信所言水师知之事,尚需加紧,以为一探,不唯徐福之事,亦为究地之远近。
有以思索,觥筹之间,宾主尽欢,然于昭武之西,月氏王多有含糊。李超每有问询,皆含糊以应,不愿详谈。秦皇扶苏亦不为己甚。
既然来前已有决定,秦皇扶苏亦不节外生枝,与月氏王依前时陈平所拟盟约五条,申以同盟,签约三份(含秦、大月氏和西羌语)。并委派随行官员,常驻昭武城,为双方接洽及通行事。
自十月秦皇扶苏出行,至昭武城,其时已十一月中旬。今日初至,略有休憩,第二日即见月氏王,践行先前约定贸易。
三千汗血宝马,七千西极马,五千橐驼,合计万五仟。先前虽有以约定,但待得众人得见实景,万马嘶鸣,奔腾跳跃,气势壮阔,实属吓人。不唯秦皇及随行朝臣不能不动声色,李超身为边将,见多识广,得见此景,亦喜形于色。陈平及司徒博彦,早归数日,已先行见过,今日见秦人上下如此神情,亦为欣慰。
交割完毕,其时已十一月末,河西之地,天寒地冻,行途风险,秦皇扶苏遂定以缓行,待至二月微暖,再行反程回京。
居于此间,俩月耗费,有以万八千步卒,加以秦皇朝臣,及万五千余马匹之费,皆以所携秦国特产,于月氏部众处购买。未有其他将领在此,李超乘此良机,请于秦皇,以随行万余步卒,学乘域外宝马。至于所余伍仟橐驼,剩余伍仟步卒亦可包办。秦皇扶苏亦为好笑,终未阻之。至于秦皇随行三千骑军,并未涉及此事。李超方明秦皇扶苏要其领万伍仟步卒随行月氏之理,心里暗自感激。
居于期间,秦皇扶苏,终得见陈平及司徒博彦。二人入见,司徒博彦手持一物,陈平领以一仆人,并行而来。秦皇扶苏见而异之,待其开口言说。
西行之事,本为司徒博彦所言,陈平附后,今日得见如此意外之喜,秦皇扶苏亦为欣慰,打算反京后有以封赏。今日所见,以为无事,徒听取沿途见闻,以为闲聊度日。不其自二人言语间,得闻诸多异事,牵连其事后数个决定,亦使凿空西域之事,提前数年开启。
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