悦来客栈的伙计和中毒客人的家属围在“张氏豆坊”门口,群情激愤,唾沫星子几乎要将小小的店铺淹没。王翠花和刘梅躲在人后,脸上是掩不住的幸灾乐祸。周记粮行的伙计混在人群中,阴阳怪气地煽风点火。张富贵急得满头大汗,拼命解释,却无人肯听。
“报官!必须报官!黑心店家,吃坏了人还敢狡辩!”
“赔钱!不然砸了你这破店!”
场面几乎失控。
就在一片混乱中,李薇深吸一口气,猛地推开挡在身前的张富贵,站到了店铺门口的最高一级台阶上。她目光清亮,扫视着躁动的人群,声音不大,却异常清晰地压过了所有嘈杂:
“各位!静一静!听我说!”
她的镇定自若有一种奇异的力量,让喧闹的人群暂时安静了下来,所有目光都聚焦在她身上。
“悦来客栈的客人身体不适,我深感歉意和担忧。”李薇首先放低姿态,表示关切,随即话锋一转,“但是,说是我家的豆干腐竹有问题,请问有何证据?悦来客栈每日采购的食材众多,何以断定就是我家的东西出了问题?”
悦来客栈的掌柜挤上前,怒气冲冲:“还敢抵赖?今日午间,那几位客人点的菜里,共同食用的就只有你家买的豆腐干和腐竹!不是你是谁?”
“共同食用,不代表就是根源。”李薇冷静反驳,“掌柜的,请问剩余的豆干腐竹可还有?客人呕吐之物可还在?可否让我一观?”
掌柜一愣:“东西……东西自然还在后厨。呕吐之物早已清理,谁还留着那污秽东西!”
“没有实物,没有经官府仵作或多位大夫共同查验,仅凭猜测就断定是我家之物有毒,是否太过武断?”李薇抓住对方证据链的缺失,“若真是我家的东西变质有毒,为何同一批货,卖与众多客户,独独悦来客栈的几位客人出事?为何我自家人日日食用,却安然无恙?”
一连串的问题,问得掌柜一时语塞。周围的人群也开始窃窃私语,觉得有理。
混在人群里的周记伙计见状,立刻喊道:“巧舌如簧!谁知道你是不是把好的卖给别人,坏的专门卖给悦来客栈!”
李薇目光锐利地扫向声音来源,冷笑道:“这位兄台倒是替我操心。我每日出货皆有记录,卖给悦来客栈的货与卖给其他客户的乃是同一批次,何来好坏之分?倒是兄台如此急切地给我定罪,莫非知道些什么内情?”
那伙计被怼得哑口无言,缩回了人群。
李薇不再理会他,转向客栈掌柜和众人,朗声道:“空口无凭。既然大家心存疑虑,我有一个方法,或可当场验证我家豆制品是否被人动过手脚!”
众人顿时好奇起来,连闻讯赶来的孙老大夫(济仁堂离得不远)和雷骏(他一直暗中关注)也露出了感兴趣的神色。
“如何验证?”孙老大夫开口问道。
李薇深吸一口气,她知道,必须拿出让人信服的手段。她想起了前世一些简单的化学检测方法。
“请掌柜的取来客栈剩余的豆干腐竹,再取一碗清水,一碟子碱面(苏打),再找些姜黄粉来(她知道悦来客栈厨房肯定有这两种常见调料)。”李薇吩咐道。
众人不明所以,但客栈掌柜也想弄清真相,便让人速去取来。
东西很快备齐。李薇在众目睽睽之下,将一小块豆干掰碎放入清水中浸泡片刻,然后滤出少许水液,分成两碗。
“孙老大夫,雷壮士,以及各位乡亲,请大家看仔细了。”李薇声音沉稳,“正常食物浸泡之水,应无异样。但若食物被某些毒物(如砒霜、硫化物等)处理过,或许会留下痕迹。”
她将少许碱面投入第一碗水液中,仔细观察,并无明显变化。
接着,她将少许姜黄粉投入第二碗水液中。片刻后,令人惊讶的事情发生了——那碗水液竟然缓缓呈现出一种异常鲜艳的橙红色!
“咦?变色了!”有人惊呼。
“这是什么道理?”孙老大夫捻着胡须,皱眉思索。
李薇心中一定,果然!姜黄粉遇碱会变红(姜黄素特性),而某些强碱性毒物(比如她怀疑的某种古代常用的毒鼠药或者腐蚀性物质)残留,即使量很少,也可能导致浸泡液呈弱碱性,与姜黄粉反应!虽然这不是绝对准确的检测方法,但在古代,足以形成强烈的视觉冲击和逻辑暗示!
“大家看到了!”李薇提高声音,“清水浸泡之物,加入姜黄竟变色如此异常!这绝非食物自然变质所能导致!我怀疑,是有人在我售出的豆干腐竹上,额外动了手脚!故意投毒陷害!”
此言一出,全场哗然!
“投毒?”
“天啊!谁这么歹毒?”
“难怪只有悦来客栈的出事!”
悦来客栈掌柜的脸色也变了。如果是投毒,那事情的性质就完全不同了!不再是简单的食品安全问题,而是刑事案了!他的客栈也脱不了监管不力的干系!
孙老大夫仔细观察着那碗变色的水,沉吟道:“老夫虽不明其全部原理,但此等现象确实异常。张娘子此法,虽非官府定案圭臬,却也不失为一个佐证。依老夫看,此事确有蹊跷,应立即报官,请仵作和衙役详查!”
雷骏也站出来,沉声道:“光天化日,竟有人行此卑劣之举,陷害良善,扰乱市集!此事绝不能姑息!我愿作证,并协助追查可疑之人!”他目光如电,扫过人群,刚才那个煽风点火的周记伙计吓得缩紧了脖子。
形势瞬间逆转!
群众的同情心和不安全感被激发出来,纷纷指责投毒者的狠毒,转而开始同情李薇。
悦来客栈掌柜的也不敢再纠缠李薇,连忙派人去报官,并封锁后厨,保护现场证据。
李薇用她超越时代的科学常识和临危不乱的勇气,成功地扭转了局面,将“黑心商家”的嫌疑,引向了“恶意投毒”的刑事案方向。
王翠花和刘梅没想到事情会这样发展,吓得脸色发白,悄悄溜走了。周记粮行的人也都灰溜溜地散了。
官府的仵作和衙役很快赶来。经过初步勘查,虽然在剩余的豆干上确实发现了微量的不明刺激性粉末(与呕吐物残留吻合),但同时也发现这些粉末分布不均,更像是后期撒上去的,而非在生产过程中混入。加之孙老大夫和雷骏的证词,以及李薇那个“土法检测”带来的影响,官差的调查方向主要集中在了“投毒”上。
虽然一时尚未抓到真凶,但李薇和张家豆坊的嫌疑基本被洗清了。
经过这场风波,张家豆坊因祸得福。李薇临危不惧、用奇特方法自证清白的事迹迅速传开,人们不仅相信了她的清白,更对她的“博学”和“机智”产生了敬佩和好奇,店铺的生意反而比以前更加火爆。
然而,李薇并没有丝毫放松。她知道,投毒的真凶还逍遥法外。是周福海?还是那股神秘势力?或者是……家族内部有人配合?
这次是投毒,下次又会是什么?
危机暂时解除,但隐患更深。必须尽快分家,彻底脱离这个是非之地!
同时,铁豆的秘密似乎正在扩散,后山的资源也不再安全。
李薇看着熙熙攘攘的顾客,心中筹划的已不仅仅是一个小豆坊。她需要更快的积累,更需要——属于自己的力量。
也许,是时候考虑和雷骏谈一谈更深入的合作了。不仅仅是为了安全,也许,还可以一起做点更大的事情。那个关于“合作社”的计划,或许可以拉他入伙?
而这一次,她要将主动权,牢牢抓在自己手中。
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