虽然前一晚彻夜未眠，但第二日天光刚亮，叶展颜便已起身。
山海关局势初定，有赵劲、关凯等人坐镇，右贤王和投降派贵族也暂时安稳，他需返回平北城处理些紧急事务。
一路奔波后，他刚踏入平北城提督府，一封以特殊渠道传递、印有燕王府暗记的密信便送到了他手中。
信是燕王妃崔氏亲笔，字迹潦草，透着一种孤注一掷的急切。
信中声称她掌握了一个，关乎燕王李时茂生死、足以让其万劫不复的惊天证据，务必请提督大人速至秘宅一见。
叶展颜目光一凝。
燕王李时茂？
那个蠢货又做了什么？
还是王妃掌握了什么他未曾察觉的隐秘？
无论是哪种，在如今北疆权力格局微妙重组之际，任何关于燕王的把柄都至关重要。
他当即屏退左右，只带了两名贴身亲信，悄然出府，直奔城西那处用于秘密接头的宅院。
秘宅内静悄悄的，只有一名心腹老仆引路。
穿过几重院落，来到最深处一间僻静的厢房。
叶展颜推门而入，只见燕王妃崔氏背对着他，站在窗前，身形显得有些单薄。
“王妃，你信中所言……”
叶展颜开门见山，声音带着惯常的冷澈。
崔嫣然闻声缓缓转过身。
叶展颜话音戛然而止。
眼前的崔嫣然，与他印象中那个雍容华贵、时而哀怨时而偏执的王妃截然不同。
她未施粉黛，面容带着一丝憔悴，但那双眼睛却亮得惊人。
里面燃烧着一种他看不懂的、混合着决绝、羞涩甚至是一丝疯狂的火焰。
她身上只穿着一件素雅的常服，而非王妃品级的宫装，这让她少了几分距离感，多了几分亲近。
“你来了。”
崔嫣然开口，声音微微发颤，却不是害怕，更像是激动。
叶展颜眉头微蹙，压下心中的怪异感，重申来意。
“王妃说有关于燕王的重要证据？”
崔嫣然却没有直接回答。
她向前走了两步，距离叶展颜仅有咫尺之遥，仰头看着他，目光灼灼，仿佛要将他整个人看穿。
“证据……自然是有的。”
她轻声说着，话锋却陡然一转，石破天惊。
“但在那之前，叶提督……不，展颜，我有些话，憋在心里太久，今日一定要告诉你！”
叶展颜心中警铃大作，这气氛不对！
然而崔嫣然根本不给他打断的机会，语速加快，如同决堤的洪水。
“我知道我身份尴尬，是他人之妻，是皇室宗妇！”
“我也知道……知道你身份特殊，前途艰险。”
她说到“身份特殊”时，声音刻意放柔，带着一种试图安抚的意味。
“但我不在乎！”
崔嫣然眼中涌上水光，却倔强地不让它落下。
“自从那日荒园，你替我排忧之后，我心里就再也装不下别人了！”
“李时茂那个废物，他根本不配为人夫！我心里想的，念的，只有你！”
叶展颜整个人都懵了，大脑有瞬间的空白。
这……这是什么情况？
他不是来处理正事的吗？
这剧情发展有点脱离掌控啊！
燕王妃咋感觉像个超级恋爱脑呢？
莫非她以前从来没得到过关爱？
所以突然有个人对她好，她就忍不住深深陷入了？
这……这事非我本意啊！
这误会闹的，有些尴尬啊！
看着叶展颜愣住，崔嫣然误以为他是在顾忌身份和礼法。
于是她咬了咬唇，眼中闪过一丝决绝，猛地从袖中掏出一本账册，塞到了叶展颜手中。
“这就是证据！李时茂与匈奴左贤王私下勾结，收受巨额贿赂和……和那些蛮夷男子的……那些记录都在里面！”
“还有他这些年买卖官爵，结党营私的诸多罪证！”
她的声音带着哭腔和最后的疯狂。
“现在你相信我的诚意了吗？”
“我把他的命交到你手里！”
“我只求你……求你别推开我……”
她仰着脸，泪眼婆娑，带着一种飞蛾扑火般的凄美与执拗，等待着叶展颜的回应。
叶展颜握着那本薄薄的账册，看着眼前这位身份尊贵，却行为失控的王妃，只觉得心中情绪复杂万分，一个头两个大。
这都什么事？！
当真是拒绝不是，不拒绝也不是！
天人交战过后，最终叶展颜还是心软了，遂决定委屈一下自己。
“那就……勉为其难再加个班吧！”
于是，他没有推开她，也而是将其拥入了怀中。
“王妃，你的诚意，我收到了……日后，定不会让你委屈……”
窗外，晴朗的天空忽然起了乌云，一场狂风暴雨不期而至。
两个半时辰后……
夜色深沉，叶展颜脚步虚浮地离开了那处秘宅。
他脸色有些发白，眼底带着一丝难以掩饰的疲惫，甚至忍不住打了个大大的哈欠。
精神上的疲惫与心力交瘁，竟比他处理一天军务还要耗费心神。
回到提督府书房，他立刻屏退左右，瘫坐在太师椅上，揉着发胀的太阳穴。
过了好一会儿，才哑着嗓子吩咐门外候着的亲兵道。
“去，煮一碗枸杞人参茶来，要浓一些。”
没多久，热腾腾的茶汤很快送来。
浓郁的参味混合着枸杞的甘甜，稍稍驱散了些许疲惫。
叶展颜端着温热的茶杯，却没有立刻喝。
他的目光落在书案上那本崔氏塞给他的账册上。
翻开账册，借着烛光仔细浏览。
里面确实记录了燕王李时茂与匈奴左贤王挛鞮稽粥的几次秘密接触，收受的金银珠宝数目不小，还有那十名沙俄美男的记载。
后面也附了一些李时茂在幽州任上买卖官爵、安插亲信的零散证据。
然而，看着看着，叶展颜的眉头却微微蹙起。
这些证据，看似确凿，实则……有些鸡肋。
勾结匈奴？
李时茂完全可以辩解是为了刺探情报，或者是为了“促成和谈”而虚与委蛇。
毕竟最终匈奴投降，他某种程度上还能沾点“功劳”。
收受贿赂？
对于一位宗室亲王而言，只要不涉及谋逆，这类经济问题往往可大可小，最多是申饬、罚俸。
买卖官爵、结党营私？
证据不够系统，牵扯不深，动摇不了他的根本。
而且他出售都是基层小官，朝廷根本不会看入眼里。
凭借这些东西，想彻底扳倒一位根深蒂固的宗室亲王，难。
尤其现在北疆刚定，朝廷还需要宗室坐镇，哪怕是象征性的以安定人心，太后和皇帝未必愿意在这个时候对一位亲王下死手。
“最多让他灰头土脸，被小惩大诫一番……”
叶展颜抿了一口参茶，低声自语。
这显然不符合他的利益，也不足以回报崔氏那“沉重”的“心意”。
虽然这心意让他颇为头疼。
但就这么放过李时茂？
也不可能。
这个蠢货留在幽州，成事不足败事有余，这次差点坏了他的大事。
“看来，只能让他挪挪地方了。”
叶展颜眼中闪过一丝冷光。
逼其离开幽州，改封他处，是目前最稳妥也最有效的选择。
既清除了身边的隐患，也算给了崔氏一个交代，避免了她在绝望之下可能做出的更不理智行为。
那么，让他去哪里好呢？
叶展颜的手指无意识地敲击着桌面，脑海中掠过帝国的疆域图。
要找个地方，既能显得像是“贬斥”，让他远离权力中心，又不能太过苦寒偏远，以免激起宗室反弹，最好还能……让他安分待着，别再来给自己添乱。
他的目光渐渐锁定在了西南方向。
蜀地，成都。
那里是天府之国，富庶繁华，生活安逸。
将李时茂调任蜀地某个闲职，表面上看是“发配”到了西南，远离了北疆和中枢，符合惩罚的意味。
重要的是，蜀地只是个国公级封地。
让燕王降级成蜀国公……也算是替自己出了口恶气！
“嗯，成都不错。”叶展颜嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“非常迎合燕王的……嗜好！”
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