叶展颜放下茶杯，铺开奏折，开始斟酌词句。
他要上一道密折，参劾燕王李时茂在北疆期间“行为失检，结交外藩，有损国体”。
同时“暗示”其身体状况不佳，不宜再留在苦寒的北疆，建议调任蜀地某清闲职位“荣养”。
既达到了目的，面子上也还算过得去。
至于崔氏那边……叶展颜想到那个执拗的女人，又是一阵头痛。
只能先安抚住，告诉她燕王即将被调离幽州，算是部分达成了她的“愿望”，希望她能就此安分下来。
最多，日后再帮她请旨和离就好了！
写完密折，用上火漆，命人以八百里加急直送京城。
叶展颜这才长长舒了一口气，将杯中剩余的参茶一饮而尽。
处理完这桩意外的“家务事”，他的目光重新变得锐利而深沉。
接下来，该集中精力，好好炮制……不，是好好“安排”匈奴那边的大戏了。
云天宝音，右贤王，还有那十万待宰的匈奴大军……
一盘新的棋局，正在等待他落子。
北疆的局势如同一盘错综复杂的棋。
叶展颜这位执棋者，在山海关对峙结束后，又足足滞留了半个多月，方才将各方脉络初步理顺。
他首先兑现了与云天宝音那充满风险与野心的约定。
在周军的“见证”下，一场形式大于意义的匈奴王庭议事召开。
右贤王挛鞮拔都因“首倡归义”，被叶展颜指定为“摄政王”，而阏氏云天宝音则以“抚育幼主、稳定内帷”为由，获得了与右贤王共同执掌匈奴军政大事的权力，美其名曰“共同辅政”。
这一安排既安抚了投降派，又巧妙地将野心勃勃的云天宝音推到了前台，埋下了未来匈奴内部制衡的伏笔。
而被俘的匈奴大单于挛鞮冒顿、左贤王挛鞮稽粥，则被叶展颜定为必须押解回京献俘的“战利品”。
他们将离开赖以生存的草原，命运彻底掌握在帝都的庙堂之上。
军事上，叶展颜也做了周密部署。
骁将赵劲凭借攻略辽东的大功，被暂命为辽东节度使，镇守新得之地，锐气正盛。
他与根基深厚的幽州节度使崔胤，以及一直驻守北疆、经验丰富的镇北将军韩信泽，三人共同构成了一道稳固的北疆防线，互相协作，亦互相牵制。
政务、军务、匈奴事宜……千头万绪，一一落定。
叶展颜这才终于可以抽身，准备班师回朝，去面对那更为波谲云诡的朝堂风云。
临行前两日，燕王李时茂与幽州节度使崔胤联袂，在幽州城内最豪华的酒楼设下盛宴，为武安君叶展颜饯行。
宴会场面极为隆重，北疆文武官员、有头有脸的士绅几乎尽数到场。
觥筹交错，阿谀奉承之声不绝于耳。
叶展颜高踞主位，神色平静地接受着众人的敬酒，心思却早已飞回了京城。
酒过三巡，气氛正酣。
幽州节度使崔胤端着酒杯，满面春风地站起身，向叶展颜敬酒，感谢他稳定北疆，也感谢他对幽州政务的“支持”。
就在他说话间，一名侍女小心翼翼地搀扶着一位华服妇人，从侧面的屏风后缓缓走了出来，坐在了崔胤身旁的空位上。
叶展颜的目光随意扫过，本只是礼节性的瞥视，却在看清那妇人面容的瞬间，瞳孔猛地收缩，端着酒杯的手几不可察地微微一颤！
那妇人……竟是崔胤的夫人，柳如心！
而更让叶展颜心头巨震的是，柳氏那原本纤细的腰身已然不见。
只见她腹部高高隆起，宽松的华服也难掩其形，分明是身怀六甲，而且看那规模，已是即将临盆！
这……这怎么可能？！
她也……一发入魂了？
我这命中率也太高了吧？
叶展颜脑海中瞬间闪过某些零碎的记忆片段，时间上……似乎……恰好对得上？！
他震惊地看向柳如心，眼中充满了难以置信的询问。
柳如心似乎一直在留意他的反应，见他看来，非但没有回避，反而抬起眼眸，迎上他的视线。
她脸上带着节度使夫人应有的得体微笑，端庄雍容。
但在那笑容深处，却藏着一丝只有叶展颜才能看懂的、混合着得意、狡黠与某种深意的光芒。
她极其轻微地，几乎难以察觉地，对着叶展颜点了点头。
这一点头，如同惊雷，在叶展颜脑中炸响！
坐实了！
他瞬间感到一阵头皮发麻，饶是他历经风浪，此刻也有些措手不及。
这……这算怎么回事？
崔胤知道吗？
看崔胤那副志得意满、老来得子的欣喜模样，显然是被蒙在鼓里！
叶展颜强行压下心中的惊涛骇浪，面上不动声色。
他举起酒杯向崔胤和柳氏示意，将杯中酒一饮而尽，动作流畅自然，仿佛刚才的失态从未发生。
但只有他自己知道，此刻内心是何等的翻江倒海。
北疆之事尚未完全了结，京城朝堂暗流涌动，如今又多了一桩……如此隐秘而棘手的“私事”！
这孩子若真是他的……
叶展颜放下酒杯，目光扫过满面红光的崔胤，又掠过笑意深藏的柳氏，最后落在窗外漆黑的夜色上。
妈的，日后一定要管住自己的二弟，千万不能再给他惹出“人命”了！
送行宴两日后，周朝大军开拔。
旌旗招展，凯歌高奏。
叶展颜与关凯、黄诚忠率领着得胜之师，押解着匈奴王挛鞮冒顿、左贤王挛鞮稽粥等一众俘虏，以及满载着匈奴赔偿的金银珠宝、牛羊马匹等无数战利品，浩浩荡荡班师回朝。
消息如同插上了翅膀，早已传遍帝都。
北疆大捷，辽西、辽东光复，匈奴称臣纳贡，单于被俘……
这一连串震古烁今的功绩，让整个大周都为之沸腾。
民间百姓欢欣鼓舞，视叶展颜为护国英雄。
士林清议在巨大的功业面前，也不得不暂时收敛了对阉宦的鄙薄，多了几分复杂的议论。
然而，在这看似普天同庆的表象之下，帝都的暗流却愈发汹涌。
反应最为激烈的，当属西厂。
督公刘志在值房内焦躁地踱步。
他那张白净无须的脸上此刻阴沉得能滴出水来。
叶展颜的凯旋，对他和整个西厂而言，不啻于一场灾难！
西厂成立时间尚短，根基远不如经营多年的东厂深厚。
之前趁着叶展颜远在北疆，太后精力多集中于孕事，他才好不容易抓住些机会，安插了些人手，揽了些权柄，勉强站稳脚跟。
可如今，叶展颜携不世之功归来，东厂声势必将如日中天！
有这座大山压着，他西厂还想折腾出什么名堂？
只怕日后连口汤都喝不上了！
“不行！绝不能让他如此风光回朝！”刘志眼中闪过一丝狠毒。
他必须做点什么，至少要在陛下心中埋下一根刺！
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