初雪悄然而至，将冼家村染成一片孤寂的银白。严寒封锁了山路，也似乎暂时冻结了汹涌的暗流。官差依据那独特的草鞋印与蓝色纤维，将侦查重心转向“外来凶徒”，对村内的盘查虽未松懈，却不再如之前那般剑拔弩张，人人自危。赵守仁凭借“献证”之功，暂稳阵脚，对林薇薇的逼迫也稍有缓和。
然而，林薇薇心中那根弦却绷得更紧。雪能掩埋痕迹，亦能藏匿杀机。暂时的平静，往往是更大风暴的前兆。她与赵守仁那脆弱的“盟约”建立在流沙之上，随时可能崩塌。那隐匿山中的真凶更如毒蛇蛰伏，其目的未明，威胁未除。
她不敢有丝毫懈怠，利用这宝贵的喘息期，加速践行“筑高墙、广积粮”之策，将自保之网织得更加绵密坚韧。
“筑墙”为先。药园的分散与隐蔽提升至最高优先级。她冒着风雪，以采集耐寒草药为掩护，多次潜入深山，不仅加固了原有分园的伪装，更在迷魂涧更深处、一处极险峻的鹰嘴岩下，发现并初步清理了一个天然石穴。穴口隐蔽，内有微泉，稍加改造，便可成为绝佳的避难所与储藏点。她将部分最珍贵的药材种子、炮制好的精品药散、乃至那点保命的银钱，分批次秘密转移至此，深藏于穴内干燥处，以巨石封口，覆以冰雪枯枝。真正做到了“狡兔三窟”。
同时，她开始系统梳理邓老者所授的野外生存与避险知识。依据岭南冬日特点，她精心扩充了“逃难包”。除原有伤药、火折、干粮外，新增了小巧锋利的柴刀、坚韧的绳索、更详细的周边地形草图（凭记忆绘制）、甚至用猪膀胱制作了简易水囊。她反复演练紧急打包与撤离的步骤，力求在极端情况下能迅速反应。
“广积粮”亦未停歇。与济安堂的明面交易虽中断，但她并未停止“精品”的制作。利用冬日药材质地变化，她尝试炮制了药性更凝练的“浓缩药膏”，体积更小，更易隐藏携带。她还试验了将常见药材与蜂蜜、干果混合，制成高能量的“行军丸”，虽口感粗糙，却能在极端环境下补充体力。这些“战略储备”被小心分装，大部分藏入鹰嘴岩秘穴，棚屋仅存极少量以备不时之需。
技能锤炼更是日夜不辍。于深夜棚屋角落，她借着微弱的灶火余烬，以十倍的小心，继续微量练习“麻沸散”的衍生用法。如何更快地溶于冷水？如何更均匀地浸染布条？如何控制极微剂量使其仅致昏眩而非致命？每一次操作都惊心动魄，失败屡见不鲜，但对药性、剂量的掌控却在失败中悄然提升。她还反复练习银针刺穴的手法，力求精准快速，以期在关键时刻能瞬间制敌或自救。
然而，最大的挑战，依旧来自外界。
赵守仁的“缓和”极其有限且充满算计。他不再直接逼迫，却换了一种更阴柔的方式。他时常“关切”地询问她“可还有新发现？”或“对凶案可有别的猜想？”，言语间充满诱导，试图榨取她更多的价值，甚至暗示若她能“想到”更多指向特定外来团伙的“线索”，将对大家都有好处。林薇薇始终以“惊吓过度、记忆模糊”为由，谨慎周旋，绝不踏出底线半步。
更让她不安的是，村中关于那“蓝色纤维”的流言悄然变味。起初传言是“山匪所遗”，渐渐竟有声音暗指“与某些常年走山货的行商衣着料子相似”。林薇薇闻之心惊，这传言恶毒无比，隐隐竟将矛头指向了与她和孙寡妇有零星交易的王货郎！若此谣言坐实，不仅王货郎危矣，她这条隐秘的财路也可能被彻底斩断，甚至引火烧身！她怀疑这背后极可能有赵守仁的推波助澜，意在逼她慌乱出错，或彻底掌控她的对外渠道。
雪时停时落，村中气氛在表面的僵持下暗潮涌动。官差驻扎不退，时常可见他们冒雪巡山，或在村口盘问偶尔过往的外乡人，但似乎进展甚微。村民闭门不出，取暖的柴烟都显得有气无力。
腊八节悄然而至。往年此时，村中虽贫，也会熬些粗粥互赠，聊添暖意。今年却冷清得可怕，唯有寒风卷着雪沫，敲打着家家户户紧闭的门窗。
林薇薇念及家中尚有少许杂粮，母亲身体需调养，便悄悄熬了一小锅掺了红枣、桂圆干和姜片的腊八粥，香气虽淡，在这死寂的雪村里却格外勾人。她未敢多熬，只盛了三碗与家人分食，余下些许，念及孙寡妇平日照拂，便用一小陶罐装了，欲待夜深人静时悄悄送去。
是夜，雪势又起，天地间一片迷茫。估摸村人皆已睡下，官差巡逻间隙，林薇薇裹紧旧袄，揣着那罐微温的粥，悄步出门，欲快速往返。
雪地反射着微弱天光，四下无人，唯有脚下积雪咯吱作响。她行至孙家矮院外，正欲叩门，忽听院侧柴垛后传来极轻微的“咔嚓”声，似是积雪压断枯枝，却又隐约夹杂着一丝… … 压抑的闷哼？
林薇薇浑身汗毛倒竖， instantly 蹲下身，借柴垛阴影隐藏自己，屏息凝神。
只听柴垛后传来极低哑的、断断续续的男声，气息不稳，似在强忍痛苦：“… … 消息… … 务必… … 送出去… … 码头… … 三日后… … 老地方… … 若我不至… … 便是… … 便是出事… … 让他们… … 速… …”
话音未落，又是一阵压抑的咳嗽和抽气声。
另一个更低沉的声音急道：“大哥！你伤重！岂能再冒险！此事我去！”
“闭嘴！你… … 你目标太大！我… … 我自有办法… … 快走！巡夜的… … 要来了！”那受伤男生厉声催促，随即又是一阵窸窣拖动声。
林薇薇心脏狂跳，几乎要跃出胸腔！是那伙人！他们竟未远离！甚至就潜伏在村中！他们在谋划传递消息？码头？三日后？
不及细想，远处已传来官差巡逻的脚步声和灯笼光！
柴垛后瞬间死寂！随即，一道黑影极其迅捷地掠出，消失在屋后小巷。另一道身影则似乎挣扎着，缓慢挪向孙家屋后的茅草棚方向！
官差越来越近！
林薇薇吓得魂飞魄散，若被官差发现她在此偷听，百口莫辩！她猛地将手中陶罐塞进柴垛深处，转身便欲逃离！
就在此时，孙家院门“吱呀”一声轻响，孙寡妇裹着棉袄探出头，似是听到动静出来查看，恰好与惊惶回头的林薇薇打了个照面！
两人同时僵住！
孙寡妇眼中瞬间闪过极度的惊骇与恐慌，目光飞快地扫了一眼茅草棚方向，又死死盯住林薇薇，嘴唇哆嗦，却发不出声。
林薇薇亦是面无人色，脑中一片空白！
官差的脚步声已近在咫尺！
电光火石间，林薇薇猛地一咬牙，抢先一步，压低声音急道：“孙姐姐！我… … 我送些粥来！见有野猫窜过，吓了一跳！”她声音微颤，却刻意放大少许，足以让逼近的官差听到前半句。
孙寡妇也是机警之人，立刻反应过来，强挤出笑容，声音同样发颤：“是… … 是薇薇丫头啊！吓死我了！快… … 快进来！天冷得很！”她一把将林薇薇拉进院子，迅速关上院门。
几乎就在院门合上的瞬间，官差的身影出现在巷口，灯笼光扫过院门。
“何事喧哗？”官差厉声问道。
孙寡妇隔着门连忙道：“官爷恕罪！是村中林丫头送碗粥来，天黑雪滑，绊了一下，惊扰官爷了！”
官差似是狐疑地停留片刻，终未深究，脚步声渐渐远去。
院内，两人背靠院门，俱是浑身发抖，冷汗淋漓。
孙寡妇脸色惨白，死死抓着林薇薇的手臂，眼神充满了哀求与恐惧：“薇… … 薇薇… … 你… … 你刚才… …”
林薇薇深吸一口气，强迫自己镇定下来，反握住她冰冷的手，压低声音，斩钉截铁道：“孙姐姐，我什么也没看见，什么也没听见！我只是来送粥的！”
孙寡妇怔怔地看着她，眼中恐惧稍缓，泪水却涌了出来，哽咽道：“好… … 好丫头… … 谢谢… … 谢谢…”
林薇薇心乱如麻，不敢久留，将粥罐塞给她：“姐姐保重，我… … 我先回去了！千万… … 千万当心！”她匆匆说完，如同受惊的兔子，拉开门缝，确认无人，飞快地蹿出，消失在雪夜中。
一路狂奔回棚屋，插紧门闩，她瘫软在地，心脏仍在疯狂擂动。
撞破了！她竟然撞破了那伙凶徒的藏身之处和联络计划！就在孙寡妇家！他们竟胆大至此！而孙寡妇… … 显然知情，甚至可能在掩护他们！
巨大的恐惧与后怕席卷而来。此事若泄露半分，孙家必遭灭门之祸，自己也难逃池鱼之殃！
那“码头、三日后、老地方”的信息，如同烙铁般烫在她的脑海。
说？还是不说？
告知赵守仁或官差？他们能否信她？能否及时行动？若行动失败，或走漏风声，凶手疯狂反扑，后果不堪设想！且孙寡妇… …
不说？任由凶徒传递消息，下一步行动是什么？会对村子造成何等灾难？若事后官差查知她知情不报… …
两难抉择！
林薇薇蜷缩在黑暗中，望着窗外纷飞的大雪，感到前所未有的孤立无援与危机四伏。
信息成了新的烫手山芋。雪夜惊魂，将她拖入了更深的旋涡。
她紧紧攥住了袖中那枚冰凉的小竹节。
必须尽快做出决断。而这一次，她的选择，或将真正决定自己与许多人的生死存亡。
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