文画家的仗义执言，如同春风化雨，将悦来居精心布置的污蔑之局瞬间瓦解。当那老者与绸缎庄少东家灰溜溜地消失在街角，店内凝滞的空气顿时流动起来，原先带着疑虑的客人们纷纷围上前，或向林薇薇道贺，或向文画家表达敬意，言语间充满了对“百草轩”的肯定与支持。
林薇薇强压下心中的激动与后怕，先是郑重地向文画家和沈先生行了深深一礼：“今日若非二位先生恰巧莅临，仗义执言，晚辈小店恐声誉扫地。此恩此德，晚辈没齿难忘。”她语气诚挚，眼眶微湿。
文画家摆了摆手，神色淡然中带着一丝愠怒：“宵小之辈，伎俩拙劣，不值一提。倒是林掌柜临危不乱，应对得体，颇见气度。”他目光扫过店内简朴却雅致的陈设，以及柜台后那些包装素净的产品，微微颔首，“老夫既已应允为贵店题字作画，便不会食言。近日观掌柜行事，诚信为本，匠心独具，这幅‘药苑清供图’，老夫心中已有成算，不日便可奉上。”
沈先生也笑道：“正是如此。经此一闹，反倒让更多人知晓了文兄与贵店的雅缘，也算是因祸得福了。林掌柜，日后还需更加谨慎才是。”
林薇薇连声应承：“先生教诲，晚辈谨记在心。”她当即邀请二位移步内间细谈，并奉上最新窨制的“桂魄凝香茶”请他们品鉴定稿。文画家细品之后，对此茶赞誉有加，更就画作题材、构图与林薇薇细致商讨，最终定下以“四时药卉”为主题，融入相应养生意境，画风力求清雅高古，与茶品气质相得益彰。林薇薇提出愿支付丰厚润笔，文画家再次婉拒，只言“以艺会友，心意到了即可”，但接受林薇薇提出的将首批制成的精装版茶品（配以他的画作包装）优先赠予他及几位知交品鉴的建议。
此事过后，“百草轩”因祸得福，名声不仅未损，反而因文画家的公开支持而更加响亮。清平坊内外，无人不知这间小小药膳茶饮铺竟能得孤高名士文画家青眼，为其题字作画。前来光顾的客人明显增多，不乏一些慕名而来的文人雅士和家境殷实者，点名要品尝“文先生都赞不绝口”的“桂魄凝香茶”。林薇薇谨记教训，对外绝口不提画作具体进度，对待新客一如既往地谦逊周到，重点介绍产品本身特色，绝不借文画家之名过度宣扬，这份沉稳更赢得了人们的好感。
店内生意日益兴隆，林薇薇却不敢有丝毫懈怠。她知道，悦来居此次失手，绝不会善罢甘休，下一次的阴谋可能更加隐蔽和凶险。她必须利用这段相对平静的时期，加速提升自身的实力。
其一，是尽快将文画家的墨宝转化为实实在在的品牌资产。 她与文画家和沈先生保持密切沟通，跟进画作进度，同时开始物色可靠的刻版工匠和包装材料供应商，准备一旦画作完成，立刻制作一批高品质的精装茶罐和礼盒，将“百草轩”的视觉形象彻底提升一个档次。她计划将这批精装产品定位为高端礼品和收藏品，限量供应，进一步巩固在高端客户心中的地位。
其二，是深化“日常养生茶包”系列，稳固基础客源。 她根据顾客反馈，不断调整茶包配方，并增加了“小儿消食茶”、“老人安神茶”等更具针对性的品类。同时，她设计了一种简单的“养生打卡”小笺，顾客连续购买茶包一定次数，可积累小笺兑换小礼品或新品试饮，增加了趣味性和客户粘性。石头在她的教导下，已能独立负责大部分茶包的配制和销售，成了得力助手。
其三，是拓宽原料渠道，降低风险。 鉴于济世堂的态度暧昧不明，且悦来居可能从原料供应链上卡脖子，林薇薇开始有意识地接触其他药材供应商。她通过沈先生介绍，认识了两位专营道地药材、规模虽不及济世堂但信誉颇佳的药商，少量采购了一些优质茯苓、山药等，以作备用和对比。她还悄悄扩大了自家后院（秘密药园）的种植品种，尝试培育一些常用且易于种植的药草，如薄荷、紫苏、鱼腥草等，以求在最坏情况下能维持最基本的生产。
就在林薇薇忙于这些巩固根基的事务时，一位新的“客人”悄然出现了。
这日午后，一位年约三十、衣着体面但料子普通、面容和善却眼神精明的男子走进店中。他不像寻常顾客那样先看产品，而是目光敏锐地扫视了一圈店内环境，最后落在林薇薇身上，含笑拱手道：“这位可是林掌柜？在下姓周，单名一个‘全’字，乃是一名游商，常往来于岭南各州县，贩些土产杂货。近日在州府盘桓，屡屡听闻贵店‘桂魄凝香茶’大名，今日特来叨扰，想开开眼界。”
林薇薇见此人谈吐不俗，眼神透着一股商人的精明，却并无恶意，便客气地请他坐下，让石头奉上一盏普通的桂花茶（并未立刻上最贵的桂魄凝香茶），寒暄道：“周先生谬赞了。小店茶饮，不过是些山野粗物，承蒙各位街坊抬爱。先生是行商，见多识广，不知主营哪些货品？”
周全笑道：“不过是些岭南各地的山货、干果、手工艺品，赚些辛苦钱。倒是林掌柜这店，颇有特色。药膳茶饮，如今在州府虽不算新鲜，但能做得如贵店这般雅致且有口皆碑的，实属少见。尤其是能得文画家这等名士题字，更是了得！”他话语中带着恭维，却也点明了对文画家之事的了解。
林薇薇微微一笑，谦逊道：“机缘巧合，承蒙文先生不弃罢了。小店立足，终究还是靠产品说话。”
周全点头称是，话锋一转：“不瞒掌柜，在下常年在外，深知各地物产差异。掌柜这茶饮，用料讲究，尤其是这桂花、陈皮等，若能有更道地、更新鲜的货源，品质想必更能上一层楼。恰巧，在下与苍梧郡几个盛产优质桂花的庄子有些交情，若有需要，或可为掌柜牵线搭桥，价格嘛，定然比州府市面上优惠些。”
林薇薇心中一动。此人果然是为生意而来。拓展原料渠道本是她的计划之一，但对方主动上门，且对店内情况似乎有所了解，不得不防。她面上不动声色，应道：“周先生好意，晚辈心领。目前小店用料，多由相熟药铺供应，暂可维持。不过，先生既有此门路，晚辈记下了，日后若有所需，再劳烦先生引荐。”她既未拒绝，也未立刻答应，留下了余地。
周全似乎也不急于求成，爽快笑道：“应当的，应当的。生意不成仁义在。那盏桂花茶甚好，清新甘醇。这是茶资，多谢掌柜。”他留下茶钱，又闲聊了几句岭南风物，便起身告辞，言行举止颇为得体。
送走周全，林薇薇眉头微蹙。此人出现得有些突然，言辞虽无不妥，但那份过于自然的搭讪和精准的业务切入点，让她隐隐觉得并非偶然。是悦来居新的试探？还是确实只是一个嗅觉敏锐、寻找商机的行商？抑或是……其他势力开始关注到她这间逐渐崭露头角的小店？
她吩咐石头，日后若这位周先生再来，需多加留意其言行，但不必怠慢。眼下情报太少，难以判断，唯有提高警惕，以不变应万变。
随着文画家画作即将完成的消息在小范围内传开，以及“桂魄凝香茶”口碑的持续发酵，“百草轩”在州府的名气渐渐超出了清平坊的范围。林薇薇知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。这位突然出现的行商周全，就像平静湖面投下的一颗石子，涟漪之下，可能隐藏着更大的风浪。她必须抓紧时间，在风暴再次来临前，让自己这艘小船变得更加坚固，更能抵御风浪。而即将面世的、带有文画家墨宝的精品茶，将成为她手中一张重要的牌。如何打好这张牌，需要极大的智慧和定力。
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