九月的东海,台风季的余威未消,墨绿色的海浪如小山般层层压来。小木站在\"探海号\"的船头,咸腥的海风裹挟着雨丝抽打在脸上。他手中紧握着一枚已经泛黄的贝壳——这是林幽若当年留给春生的信物,贝壳内侧用针尖刻着琉球古语\"风眼所在\"。
\"掌柜的,前面就是古宇利岛。\"船老大指着风雨中若隐若现的岛屿轮廓,\"但根据渔民的说法,幽若姑姑的船最后出现在冲绳本岛以北的水纳岛附近。\"
小木展开那张被海水浸染得模糊的海图,水纳岛的位置被打上了一个朱砂记号。但令他心生疑虑的是,这个记号墨色鲜亮,显然是近期新添上去的。
\"先去水纳岛。\"小木收起海图,目光扫过船上随行的十个漕帮好手,\"但告诉弟兄们,随时准备改变航向。\"
三天后的黄昏,当\"探海号\"靠近水纳岛时,小木在望远镜中看到了令人心惊的一幕:岛屿最高处的山坡上,居然飘着永盛堂的旗幡!更蹊跷的是,旗杆下方堆放着大量药草,正是炼制傀儡香所需的金线蕨。
\"果然是个陷阱。\"小木冷笑,却故意令船只靠岸,\"福贵,你带三人留守船上,见焰火为号立即接应。\"
登岛后的小木假意搜寻,却在一处岩洞中发现了更惊人的东西:半页被撕裂的《东海药考》,上面是林幽若的亲笔批注\"七月十五,月圆之夜,星陨之处\"。而批注旁,新鲜的血迹尚未干涸。
\"这是师姐的警告...\"小木猛然想起,今夜正是七月十五!他冲出岩洞,果然在东南天空看到异常明亮的玉衡星。顺着星指方向,远处一座死火山的轮廓在月光下若隐若现。
\"去硫磺岛!\"小木当机立断。但就在他们悄悄离岛时,一支淬毒的弩箭破空而来,正中船帆。暗处传来赵天豪的狂笑:\"小掌柜,现在想走已经晚了!\"
危急时刻,小木想起林幽若赠的药囊。他取出其中一枚紫色药丸投入海中,不过片刻,周围海域突然泛起诡异的荧光。在荧光指引下,他们发现了一条隐藏在礁石间的秘密水道。
子夜时分,当小木的船悄悄靠上硫磺岛的黑沙滩时,火山口方向突然升起一道青烟——正是百草轩特制信号香的气味!
\"师姐还活着!\"小木精神大振,但随即心头一紧:这信号如此明显,难道是个请君入瓮的局?
火山腹地的情景令人震惊。巨大的岩洞中被改造成了一个制药工坊,但此刻这里横七竖八躺满了永盛堂的人手。而在熔岩池中央的石台上,林幽若被铁链锁着,但神色清明如水。
\"小心机关!\"她突然用汉语高喊。几乎同时,小木感到脚下一空,整个人向下坠去。
黑暗中,小木坠入一个布满钟乳石的地下洞穴。水声滴答中,他摸到岩壁上的刻痕——正是《东海药考》中记载的\"琉球七十二泉眼\"的方位图。但其中三个泉眼的位置,与书中记载有微妙差异。
\"你终于来了。\"阴影中走出一个佝偻的身影,竟是永盛堂那个早已\"暴毙\"的老药师!老人摘下人皮面具,露出一张被烈火毁容的脸:\"林薇薇当年若肯说出宝藏秘密,又何至于此?\"
小木猛然醒悟:原来睿王和永盛堂多年来追查《东海药考》,是为了寻找前朝藏在琉球的宝藏!而宝藏的钥匙,正是林氏姐妹研究的\"七十二泉眼\"配方。
\"师姐在哪里?\"小木暗中捏碎了解毒丸。
老药师阴笑:\"那个叛徒?她正在替王爷试药...\"
话音未落,洞顶突然塌陷,林幽若从天而降,手中药粉洒出满天星光:\"师弟,快走!这是圈套!\"
混战中,小林终于接触到林幽若冰冷的手。师姐快速在他掌心写下四个字:\"药在星位\"。随即被永盛堂的人重新制服。
重伤的小木被漕帮兄弟救回船上时,怀中紧紧揣着半本被鲜血浸透的《东海药考》。在月光的照射下,血迹斑斑的书页上,隐约显出一幅星图——北斗七星的方位,正对应着琉球的七座岛屿。
\"原来如此...\"小木望着远去的硫磺岛,终于明白林幽若留下的线索:\"药在星位\"指的是需要按特定顺序采集七座岛屿的特产药材,才能解开宝藏之谜。而睿王之所以囚禁林幽若,就是要逼她破解这个星象秘方。
十日后,当小木的船队带着琉球官府的援兵重返硫磺岛时,火山工坊早已人去楼空。只在熔岩池边,找到林幽若留下的另一枚贝壳,上面新刻着:\"冬至,皇陵。\"
带着满腹疑云返航的小木不知道,此刻的京师正酝酿着更大的风暴。睿王府的密室中,赵天豪正将一瓶紫色药水倒入香炉:\"王爷,傀儡香已成。冬至祭天时,便是大局定鼎之日。\"
而更令人心惊的是,皇史宬的档案库中,一份尘封的奏折被悄然调换。新换上的假档案里,林薇薇的名字被列在\"前朝余孽\"的名单之中...
海浪拍打着船身,小木站在船头,将新发现的星图与林薇薇的手札对照。当看到\"北斗主死,南斗主生\"的批注时,他忽然打了个寒颤——睿王选择在冬至动手,莫非与星象有关?
他抬头望向星空,却不知道此刻的紫禁城中,有人正透过窥天镜,看着他船上的灯火如豆。
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