日头爬到头顶时,队伍终于抵达了铁石山山口。
当那座灰蒙蒙的山出现在视野里时,队伍里先是一阵短暂的寂静,随即响起几声压抑不住的低呼,只是那呼声里,没有预想中的欣喜,反倒满是失望和惶恐。
哪里是什么“金山银山”?
眼前的铁石山,光秃秃的,山上多是黑褐色的岩石,稀稀拉拉长着些枯黄的野草和荆棘,风一吹,卷起碎石和尘土,更显得荒凉。山口那条唯一的通路,果然如赵远所说,狭窄陡峭,两侧是刀削般的崖壁,只是崖壁上除了荆棘,再无遮挡,看着就让人心里发怵。山坳里隐约能看到几个黑黢黢的洞口,想来就是赵远说的旧矿洞,远远望去,像怪兽张开的嘴,透着一股阴森。
“这……这就是咱们要落脚的地方?”一个年轻媳妇忍不住低声问,声音发颤,“比咱们村还破……哪有能住人的地方啊?”
“是啊,这地方连棵像样的树都没有,咋搭棚子?”
“那矿洞能住吗?别塌了……”
抱怨和恐慌像瘟疫一样蔓延开来。之前迁徙路上强撑的那点盼头,在这荒凉的现实面前,几乎瞬间被击垮了。他们想象过铁石山会苦,却没料到会是这般模样——没有房屋,没有田地,只有光秃秃的石头和废弃的矿洞,怎么看都不像是能活命的地方。
有老人看着眼前的山,眼圈红了,忍不住抹泪:“这是造了啥孽啊……好好的家不能住,要来这鬼地方……”
赵远的脸色也沉了下来。他虽知道铁石山荒凉,却也没想到会破败至此。他看向赵罗,眼里带着一丝不易察觉的担忧——这就是儿子力主要来的地方,族人若是真的失望透顶,怕是会生乱。
赵罗扶着拐杖,站在队伍前头,望着眼前的铁石山,心里也咯噔一下。原主记忆里的模糊印象,远不如亲眼所见的冲击大。这地方,确实比他预想的还要艰苦。
但他很快定了定神。失望解决不了问题,恐慌更是会坏事。
他深吸一口气,往前走了两步,提高了声音:“各位叔伯,婶子大娘,大家先静一静!”
嘈杂声渐渐停了,所有人都看向他。有失望,有质疑,也有期待——他们想知道,这个力主迁徙的少年,此刻还有什么话说。
赵罗迎着众人的目光,没有回避眼前的荒凉,反而坦然道:“我知道,大家看到铁石山,心里都凉了。这地方是苦,是破,跟赵家村没法比。可咱们来这儿,不是为了享受,是为了活命。”
他指着山口那条狭窄的路:“大家看这条路——险要吗?险要!可正因为险要,官兵、流寇才难进来,咱们才能守住自己!”
他又指向山坳里的矿洞:“那些矿洞是旧,是破,可至少能遮风挡雨。咱们是铁匠,有工具,有手艺,稍作修补,加固一下,就能住人!”
“还有水!”赵罗抬手指向山坳深处,“爹说过,山坳里有山泉!水是活命的根本,有了水,咱们就饿不死!”
最后,他的目光落在那些黑褐色的岩石上,语气变得坚定:“最重要的是——这是铁石山!这些石头里有铁!咱们是铁匠,有了铁,就能造斧头砍树,造锄头开荒,造工具盖房子,造弓箭防身!”
“赵家村是好,可那里有刘坤的刀,有官府的税,咱们守不住!这里是荒,是破,可这里的山是咱们的,水是咱们的,铁是咱们的!”
赵罗的声音不高,却字字清晰,像锤子一样敲在每个人的心上。
是啊,他们是来活命的,不是来挑地方的。
险要的路,是屏障;破旧的矿洞,能遮雨;苦涩的山泉,能解渴;而那些黑褐色的石头里,藏着他们铁匠世家的根——铁。
赵虎第一个反应过来,他抹了把脸,瓮声瓮气地喊道:“小罗说得对!怕个球!苦就苦点,总比被官兵抓去强!有铁,有工具,咱们啥不能干?”
“虎子说得是。”赵二叔公也点了点头,“先找地方安顿下来再说。老弱妇孺先去山坳里歇着,青壮跟我去看看那矿洞能不能住人,找找水源!”
赵远松了口气,也沉声道:“对!都动起来!别站着!赵虎,你带几个人去山口守着,放哨!其他人,跟我来!”
有了主心骨,有了方向,族人们脸上的失望和恐慌渐渐淡了些。虽然依旧疲惫,依旧对未来忐忑,但至少,没人再抱怨了。
青壮汉子们拿起工具,跟着赵远和赵二叔公往山坳里走,去探查矿洞和水源;妇女们互相搀扶着,带着老人和孩子,小心翼翼地跟在后面;赵虎则点了几个人,抄起家伙,去了山口那处险要的位置。
赵罗看着重新动起来的族人,心里稍稍松了口气。他知道,这只是开始,后面还有修房子、找粮食、开荒、防御等等无数的困难在等着他们。
他拄着拐杖,慢慢跟在队伍后面,看着那荒凉却又充满可能的铁石山,轻声重复道,像是在对自己说,也像是在对所有人说:
“万事开头难。”
“有了地,有了矿,咱们就能活下去!”
风依旧刮着,卷起碎石和尘土,却仿佛不再那么刺骨了。铁石山沉默地矗立着,像是在无声地回应着这个少年的誓言。属于赵家的、在这荒山里求生的日子,就此拉开了序幕。
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