李豫的叙述言简意赅，略去了蔚奥莱特的委托，只聚焦于自己在极乐帮外围区域的遭遇——那些形似“血族”，却羸弱不堪、仅凭药劲和狰狞外貌唬人的打手，以及药贩子口中那名为“血皇后”的、能将人变成这副模样的兴奋剂。
随着他的描述，凯特琳脸上那慵懒玩味的神情逐渐消退，取而代之的是一种冰冷的、掺杂着明显不悦的锐利。当李豫提到那些打手外观酷似“血族”时，她甚至发出了一声极轻的、充满鄙夷的嗤笑。
“‘血族’？”她金丝眼镜后的红芒微微闪烁，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“李先生，请你不要用那种劣质的、被化学垃圾污染扭曲的残次品，来侮辱泰山金融最高杰作之一的称谓。那不过是一群被拙劣模仿品催生出的、连‘残渣’都算不上的可怜虫。”
她身体前倾，手肘支在膝盖上，鲜红的指甲轻轻敲击着玻璃杯壁，发出清脆的声响。“你提供的情报，确实触及了一个……令人不快的领域。技术泄露，尤其是被其他公司以如此不堪的方式复刻，这是不可容忍的。”
她停顿了一下，目光如同手术刀般落在李豫被兜帽阴影覆盖的脸上，重新挂上了那抹属于商人的、精于算计的笑容：“说吧，李先生。你大老远的把我从办公室喊过来，又给我透露这么‘重要’的消息，想知道什么？”
李豫沉吟了片刻，兜帽下的阴影掩盖了他飞速运转的思绪。他需要情报，但不能显得过于急切，更不能被对方完全牵着鼻子走。凯特琳是精明的商人，也是危险的“血族”，他必须拿出对等的筹码和姿态。
“情报。”他终于开口，声音透过布料，低沉而稳定，“我想知道‘血族’素体更详细的情报。以及……”他顿了顿，抛出了一个更具试探性和引导性的问题，“关于这种技术泄漏的渠道。”他本能的认为从泰山金融陷害下逃亡的伯特与这场泄漏相关。
凯特琳的眼神瞬间变得有些危险，不过很快便隐藏在她慵懒的表情之下：“李先生，你的胃口不小。技术泄漏的渠道？这已经触及泰山金融的核心敏感区域了。交易应当是公平合理的。”
她鲜红的指甲轻轻划过杯沿，发出令人不悦的声响：“仅仅一个模糊的指向，并不足以让我无偿地分享我所知道的信息。”她红唇微勾，脸上挂着熟悉的，掠食者的笑容，提出了条件，“这样吧，你现在向我出售一次‘货物’，我可以考虑，向你透露一些……不涉及核心机密的基础信息。”
李豫沉默着，兜帽下的眉头微蹙。他需要情报，但也不想被对方完全拿捏。凯特琳的提议在他的预料之中，这是一场交易，他必须拿出对等的筹码。
片刻后，他抬起头，阴影中传出的声音平静而坚定：“可以。但代价不止是情报。”他顿了顿，清晰地报出价码，“我还要十万信用点。现金，而且是洗白的，能直接存入我个人账户，不会被追查来源的那种。”
他特意强调了“洗白”和“个人账户”，这是为了避开黑金使用的麻烦和高额手续费。
凯特琳似乎对他的加价毫不意外，她几乎没有任何犹豫，干脆利落地点头：“成交。”
协议达成，气氛似乎缓和了一些。
凯特琳从随身携带的一个恒温手提箱里，取出一套精致的采血设备——并非医院常见的粗大针管，而是一根细长的、闪烁着银光的空心獠牙状探针，连接着一个巴掌大小的、不断变换着幽蓝光晕的储存单元。
“放松，很快就好，不会疼的。”凯特琳的声音温柔，那双紧盯着李豫脖颈血管的红瞳，闪过一丝不易察觉的渴望。
李豫拉低了一点兜帽，微微侧头，露出颈侧。他能感觉到那根冰冷的“獠牙”轻轻抵在皮肤上，随后传来一丝微不可察的刺痛，仿佛被蚊子叮了一口。紧接着，一股轻微的吸力传来，他能清晰地感受到自身血液带着温热的生命力，顺着那根探针流入储存单元。
整个过程大约持续了三十秒。凯特琳的动作熟练而精准，取血量严格控制在约定范围内。当探针拔出时，皮肤上只留下一个微小的红点，迅速愈合。
凯特琳小心翼翼地将储存单元放回恒温箱，锁好。在做这一切时，她的指尖似乎带着一丝微不可察的颤抖，呼吸也比平时略微急促了一分，显然是在极力克制着对刚刚到手“极品货物”的本能冲动。
做完这一切，她深吸一口气，重新坐回沙发，推了推眼镜，恢复了那副优雅从容的姿态，开始履行她的交易部分。
“关于‘血族’素体，既然你遇到了拙劣的仿制品，告诉你也无妨。”她语气平淡，如同在介绍一款产品，“我们自上而下，大致分为三个等级。”
“最高是‘长老’，他们通常只在地球总部活动，是公司的基石和守护者，你不会在天空城见到。”她轻描淡写地带过最高层，“我使用的，是‘贵族’级素体，拥有在速度、感知和能量穿刺方面的卓越性能，是公司对外业务和中高层管理的标准配置。”
“还有公司常规的武装力量，和对外出售的一部分素体，‘骑士’级。他们是量产型，性能稳定，成本可控，足以应对大多数常规威胁。”
她坦然承认了那个关键缺陷，或者说，特性：“如你所想，维持‘血族’素体的高性能，需要定期摄入高活性的生物血液，或者特制的能量液。这既是力量的源泉，也是……一种必要的维系。”她没有用“缺陷”这个词，但彼此心照不宣。
“至于你看到的那些劣质仿制品……”凯特琳眼中再次闪过厌恶，“花园集团那群躲在温室里的‘园丁’，竟然用他们那套诱导变异的技术，结合肮脏的化学兴奋剂，试图复刻‘血族’的力量？简直可笑又可悲。他们只模仿了最表层的外观特征，制造出一群被药物驱动、透支生命、连稳定形态都维持不住的怪物。”
“不过，”她话锋一转，语气变得严肃，“技术泄露的途径，确实需要调查。我会留意内部是否有异常的数据流动或物资流失。感谢你提供这个线索，李先生。同时我需要警告您，随意插足公司之间的内部竞争非常不理智。不管你向我打听消息的目的是什么，都请你远离这场漩涡中心，以防被轻易的碾成碎片。”
对话到此，凯特琳已经履行了她的承诺，提供了基础情报并承诺内部调查。
李豫安静地听着，大脑却在飞速过滤着每一个字。凯特琳的解释清晰、层次分明，听起来合乎逻辑，几乎无懈可击。但这番说辞的内容，只勾勒出简单的框架，却巧妙地将所有血肉与核心细节隐藏在了阴影里。不过这也符合他对凯特琳的印象——精明的商人。她当然不可能将所有秘密合盘托出。不过，确认极乐帮暂时没有泰山和花园两重阻力，眼下的信息已经足够了。
凯特琳站起身，提起那个装着李豫血液的恒温箱，准备离开。临走前，她似乎想起什么，用个人终端操作了几下。
几乎同时，李豫的脑插收到了转账提示——十万信用点，来源显示为一个经过多层加密的公共匿名账户。
然而，就在款项刚刚进入李豫个人账户的下一秒，一条刺眼的红色警告信息弹了出来：
【警告：您的账户因单笔大额不明来源资金注入，触发天空城金融监管总局反洗钱协议，账户已被临时冻结。请于三个工作日内前往指定机构说明资金来源，否则将面临永久冻结及法律诉讼风险。】
李豫看着这条信息，兜帽下的脸瞬间黑了。
凯特琳显然也通过某种渠道同步收到了这条系统警报。她停下脚步，回头看了李豫一眼，金丝眼镜后闪过一丝毫不掩饰的嘲弄。
“看来，我尊贵的客户，个人账户的干净程度，远不如你的……身体素质那么令人印象深刻。”她轻笑着摇了摇头，语气带着几分幸灾乐祸。
她重新操作了几下终端，动用了泰山金融的高级权限。几分钟后，李豫账户的冻结状态被解除。
然而，当李豫再次查看余额时，脸色更黑了。到账的十万信用点，赫然被系统自动扣除了两万点，备注为：【跨行大额匿名转账所得税及风险准备金】。
实际到手，只有八万。
凯特琳显然也看到了最终结果，她发出一声意味不明的轻笑，不再多言，迈着优雅而危险的步伐，身影消失在酒吧走廊的尽头，仿佛一位刚刚完成了一场轻松狩猎的女王。
李豫郁闷地站在原地，感觉自己像是奋力挣扎却依旧被蛛网黏住的飞虫。这种无处不在的、来自整个体系的压榨感，并未因他力量的增强而有丝毫减弱。他深吸一口气，将这口郁气强行压下，也转身离开了酒吧，身影重新没入天空城永不熄灭的、冰冷而绚烂的霓虹光芒之下。
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