当李豫回到博学园区那间朴素的宿舍时，夜色已深。地球联合大学的夜晚远比天空城宁静，空气清新，只有远处建筑群的点点灯火和模拟出的、过于完美的星辰在闪烁。然而，这份宁静之下，涌动的暗流却比天空城下水道的污水更加复杂难测。
他刚走到自己房门口，脚步便是一顿。
一个身影正安静地等候在那里，背靠着冰冷的金属墙壁，似乎在借着廊道柔和的光线阅读终端上的信息。是陈星。
听到脚步声，陈星抬起头，那张带着书卷气的脸上露出一个恰到好处的、略带腼腆的微笑。
“李豫同学，你回来了。”他合上终端，语气自然熟稔，仿佛只是碰巧在此遇到。
李豫心中瞬间掠过数个念头。是广厦总部通过这个监控人观察他新的状态？还是陈星体内那个属于“零”的意识，有什么话要借这个机会与他沟通？他脸上没有流露出丝毫异样，如同一个完全正常的、面对邻居和同学的同学，也回以一个略带疲惫的微笑。
“陈星学长，你找我有事？”
“嗯，”陈星点了点头，笑容依旧温和，“是有点事，想跟你聊聊。看你刚回来，没打扰你休息吧？”
“没有，刚下课不久。”李豫说着，熟练地刷开房门，“进来说吧。”
房间内陈设简单，李豫示意陈星在唯一的一把椅子上坐下，自己则坐在了床沿。两人之间的距离不远不近，正符合普通同学交谈的尺度。
陈星坐下后，没有立刻开口，而是略显拘谨地整理了一下并无褶皱的衣角，这才抬起头，目光带着一丝真诚的担忧，看向李豫。
“李豫同学，我今天……听到了一些关于你的传言。”他斟酌着用词，语气温和，完全是一副关心学弟的学长模样，“是关于你和泰山金融的斯图亚特家族……”
李豫适时地露出了几分惊讶和一丝不易察觉的慌乱，仿佛被戳中了心事。“传言？什么传言？”他语气带着点不确定。
“具体内容有些荒谬，我就不复述了，以免以讹传讹。”陈星摆了摆手，表情严肃了些许，“但我听说，你似乎和杰兰特·斯图亚特先生有过接触？”
他顿了顿，观察着李豫的反应，继续以一种推心置腹的语气说道：“李豫同学，作为比你早来一年的学长，我想提醒你，和这些巨头的核心成员接触，一定要万分谨慎。他们所处的层面，和我们完全不同。一言一行，都可能被赋予各种我们想象不到的含义。”
李豫配合地抿了抿嘴唇，眼神闪烁，显得有些不安，内心却一片冰冷。果然是总部的授意。通过陈星这个“正常”的同学身份，来敲打他，观察他面对“背叛”指控时的反应。
“我记得，之前和你一起去选课时，看到你的推荐方是广厦集团。”陈星继续说道，语气更加语重心长，“我们作为普通学生，虽然比不上那些真正的‘地球人’，但也应该对自己的推荐人保持必要的尊敬和……忠诚。和其他巨头，尤其是像泰山金融股东这样与广厦并非紧密同盟的公司家族走得太近，很容易被误解为一种……背叛的倾向。这无论对你未来的发展，还是对广厦集团的声誉，都可能造成不好的影响。”
他看着李豫，眼神诚恳：“这只是我作为学长和邻居的一点个人建议，希望你不要觉得我多事。”
李豫脸上恰到好处地浮现出被点醒后的慌乱和一丝后怕，他连忙摆手，语气带着点急于解释的意味：“陈星学长，你误会了！我，我那天只是不小心遇见了杰兰特先生，真的只是偶遇！我根本不知道为什么会传出那样的谣言……我，我是由广厦推荐才能来这里学习的，这份恩情我一直记在心里！等我毕业之后，当然是要加入广厦集团的，这是我……我一直以来的愿望！”
他这番话说得情真意切，将一个偶然卷入巨头风波、自身立场坚定却无力阻止流言蜚语的平民学生的形象，演绎得淋漓尽致。他甚至在眼神中注入了一丝对广厦集团的向往和忠诚。
陈星仔细地看着他，似乎在分辨他话语中的真伪。几秒后，他脸上那抹严肃悄然融化，重新露出了那种令人安心的温和笑容，仿佛终于放下心来。
“原来是这样。”他点了点头，语气轻松了不少，“偶遇确实难免，那些谣言也确实可恶。你能这么想就最好了。广厦集团平台广阔，只要你努力，未来一定大有可为。确实没必要卷入其他巨头的纷争里，那太危险了。”
他站起身，拍了拍李豫的肩膀，动作自然：“你能明白其中的利害关系，我就放心了。不打扰你休息了，我也该回去了。”
“谢谢学长提醒。”李豫也连忙起身，脸上带着感激的神色，将陈星送到了门口。
房门轻轻合上，隔绝了外界。
李豫脸上所有的惊慌、感激和不安如同潮水般退去，瞬间恢复了古井无波的平静。他走到房间中央，目光扫过陈星刚才坐过的椅子，眼神冰冷。
总部的反应比他预想的要快，也更直接。这条“忠告”看似关心，实则是一次严厉的警告和试探。警告他不要试图左右逢源，试探他是否还“可控”。
“一直以来的愿望……加入广厦……”李豫低声重复着自己刚才的话，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。若非身不由己，谁愿意永远做一枚棋子？
他深吸一口气，将这些纷乱的思绪压下。无论如何，他暂时应付过去了陈星，或者说，陈星背后的眼睛，但他身上的麻烦依然数不胜数。
他走到书桌前，看着那堆积如山的文献和存储芯片，眼中没有任何犹豫。他取出一瓶幽蓝色的神经兴奋剂，拔开塞子，仰头饮尽。
冰凉的液体滑入喉咙，熟悉的绝对清明感再次笼罩了他的大脑。
一个月期限，杨知远的反物质课题，加拉哈德这条毒蛇的窥伺，广厦总部的监控，凯特琳那边不确定的“同盟”……所有的一切，都化作了沉甸甸的压力。
他没有时间可以浪费。
在兴奋剂带来的不眠不休的效能中，李豫再次将全部心神沉入了知识的海洋。只有尽快掌握力量，无论是头脑中的，还是身体内的，他才能在这张越来越危险的棋盘上，赢得一丝喘息之机，乃至……掀翻棋盘的可能。
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