留在家的女人们也没闲着。李秀云指挥着:“娟儿,你把碗筷收拾了,按老规矩,初一的水不能往外倒,攒着。”“芳儿,你看着思思和欣欣浩浩,别让他们跑远了。”“兰姐,咱俩把屋里再归置一下,等会肯定有来拜年的。”
男人们上山后,家里显得安静了些。
苗凤和罗华平坐在堂屋炭火盆旁,看着孩子们。
周思很快就和欣欣浩浩玩到了一起,在院子里踢毽子、看小鸡,小脸上满是兴奋。小易则被罗娟抱在怀里,在院子里慢慢踱步,晒着初一的太阳,新奇地看着周围的一切。
山上,罗明带着一行人找到祖坟,清理掉坟头的枯草和残雪,恭敬地摆上供品,点燃香烛,焚烧纸钱。然后按长幼顺序,神情肃穆地磕头祭拜。
罗明口中念念有词,大抵是告诉先人家里添丁进口、人丁兴旺(提到了思思和小易),一切都好,祈求先人保佑家人健康平安、诸事顺利。整个过程庄重而肃穆,充满了对祖先的敬意和传统的传承。
从山上下来,回到家,新年的第一天似乎才真正开始。
人们都换上了新衣,或者至少是干净整洁的衣服。
罗明一行人回来后,也赶紧换了衣服,洗去手上的尘土。很快,就有邻居和同族的小辈上门来拜年了。
“新年好!”“恭喜发财!”“爷爷奶奶新年好!”祝福声不绝于耳。
大人们笑着回应,抓出糖果瓜子塞到来拜年的孩子们手里。
李秀云早就准备好了几个果盘,见人来就热情地招呼。
欣欣浩浩带着周思,也兴奋地加入村里拜年的大孩子队伍,挨家挨户地说吉祥话,收获满满一口袋的糖果零食。小易被罗娟抱着,也“见”了不少来拜年的客人,收到许多“长命百岁”的祝福。
初一讲究的是喜庆和祥和,不动刀剪,不扫地,不倒水,寓意守财聚福。所以李秀云今天终于可以稍微放松一下,享受一下过年轻松的氛围。
她和罗芳、罗娟、王兰坐在院子里,晒着太阳,喝着茶,聊着孩子、家常和新年的打算,看着孩子们在眼前玩耍嬉闹,享受着这难得的闲暇和温馨。偶尔有相熟的妯娌过来拜年,她就热情地拉人坐下,一起说笑闲聊。
阳光暖暖地照在院子里,空气中弥漫着淡淡的硝烟味和糖果的甜香,孩子们的欢笑声、大人们的谈话声交织在一起,构成了一幅最典型也最珍贵的中国乡村新年图景。李秀云看着这一切,脸上带着满足而宁静的笑容,过去几天的所有劳累,在这一刻都化为了值得。
大年初二的清晨,天光微亮,村子里还零星响着“开门炮”的余音。李秀云已经轻手轻脚地起身了。她知道今天是个大日子,不仅是妹妹罗芳回门,按照往年的经验,闻讯而来的亲戚绝不会少。她先捅旺了堂屋的炭火盆,让暖意驱散清晨的寒气,随后便扎进厨房,开始张罗早餐和待客的茶点。
糯米粉是早就磨好的,芝麻馅也是提前炒香捣碎的。她熟练地和面、包馅、烧水,一个个圆润白胖的汤圆在滚水里沉沉浮浮。王兰和罗娟也陆续起来帮忙,罗娟怀里还抱着咿咿呀呀的小易。
“嫂子,今儿人怕是不会少吧?”罗娟一边看着灶火一边问。“少不了。”李秀云手下不停,语气笃定,“芳儿回来,三英姑肯定来,东平叔、南平叔家估计也能听到信儿,群英姑他们……怕是也会来凑热闹。多准备些总没错。”她心里早已有一本清晰的账目,盘算着每样点心、瓜子花生、茶叶的开销和用量。
果然,刚过早饭点,罗芳和周剑雄就带着思思到了。老屋里顿时充满了孩子的欢笑声和大人的寒暄。思思穿着红棉袄,像个年画娃娃,立刻成了焦点。
亲姑妈罗三英的到来更是将热闹推向一个小高潮。她人未到声先至,爽朗的笑声和问候瞬间填满了堂屋。她拉着李秀云的手,对张磊在城里的情况问得仔细,感激之情溢于言表。给孩子们发红包时也毫不含糊,透着长辈的疼爱和大气。
热闹之中,门口的光线暗了一下,只见二叔罗东平和三叔罗南平两家人几乎是前后脚到了。二叔罗东平依旧话不多,穿着朴素但整洁,手里提着的礼物实在——一条肥瘦相间的五花肉和几封点心。但他身边那个男孩,立刻吸引了所有人的注意。
这就是罗涛。
去年年前,在罗明多方奔走、疏通关系后,这个原本姓郭、独自在外家生活的孩子,终于改回了罗姓,抚养权也正式转回了二叔这里,名字写上了罗家的族谱。他约莫四岁,身形比同龄人瘦小些,穿着一身显然是新买但还不甚合身的棉衣,眼神里带着这个年纪少有的怯生和谨慎,小心翼翼地跟在二叔身后,好奇地打量着这满屋子的陌生人,手指紧张地绞着衣角。
“东平,南平,来了!快进来!哎呀,这就是小涛吧?好孩子,快过来,让大伯看看!”罗华平看到两个弟弟,尤其是看到罗涛,格外激动,声音都有些发颤。苗凤也立刻上前,不由分说地抓了一大把糖果花生,塞进罗涛手里,柔声道:“涛娃子,以后这就是自己家,我是你大伯娘,别拘束,啊?”
罗明放下茶杯,大步走过去。他没有立刻说话,只是蹲下身,让自己的视线和罗涛齐平,脸上带着温和的笑意,仔细端详了他一下,然后才伸手轻轻拍了拍他的肩膀,声音沉稳有力:“小涛,还记得我不?我是你明子大伯。以后就在这儿了,有什么不习惯的,或者有人欺负你,只管来找我,或者找你亮子叔,都一样。”他又抬头对站在一旁、眼神复杂的二叔罗东平说:“二叔,放心吧。”
罗涛抬起头,看着眼前这个据说帮了自己和爷爷大忙的大伯,那双清澈却不安的眼睛里,瞬间涌上了依赖和感激。
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