宋明远赶去破庙时，却发现这庙宇之中已经没了一个人。
他心中一滞，原本还想要找几个流民问问话呢！
不过想想也是。
若换成了他，他也会跑的飞快的。
就在这时。
宋明远察觉到角落里有人冲他磕起头来，更是连声求饶。
宋明远当即就放缓了语气，直开口道：
”你莫要害怕，我不过有几个问题问你。”
“你如实回答就好。”
“若我们是坏人，方才如何会放你们离开？”
“我什么都说！”云九娘即便知道是眼前这人是好人，但她一向胆小，仍哭得泣不成声，浑身微微发抖，但即便如此，她仍紧紧抓着宋文远的衣角，“只要您放我们两个一命就好！”
宋明远便问出几个问题。
比如这些流民大约有多少人。
比如这带头的官差长的什么样子。
又比如，她可知道这些流民都会逃往何处。
云九娘颤声一一作答。
其间，吉祥自然也上前给她递了热水和馒头，她接了过去，却是没吃，偷偷塞进了怀中。
宋明远想也不想，就知道她这是打算将馒头给她身侧那流民留着。
不过，此时天色幽暗。
躺在云九娘怀中的宋文远衣衫褴褛，瞧着与流民是一样样的。
吉祥也好，跟在宋明远身侧的如意也罢，谁都没把他和往日身形高大、模样俊郎的宋文远联想到一起。
宋明远该问的问题都问完了，转身就走。
当然，他临走之前仍不忘给云九娘留下二十两银子——
毕竟他此刻本该在福满楼吃饭。
若是离开太久，被李茂才察出端倪，那就不好了。
谁知他刚转身，云九娘又再次跪地磕头：“大人，求求您，您能不能救救他？”
“他是大周的将士，浑身都是伤。”
“若是无人救他，只怕他就活不长了……”
并非是她贪得无厌，而是她一个弱女子，这荒郊野岭的，根本没办法把宋文远拖去城内。
更不必说，如今宋文远的身子骨差得厉害，也根本不足以坚持拖着去城内。
宋明远听闻这话，下意识低头扫了那男子一眼。
不看不知道。
一看吓一跳。
只这一眼，他觉得这人有点像兄长宋文远。
宋明远脸色一变，连忙道：“大哥！”
他与宋文远从小一起长大， 而后一起念书，朝夕相处，即便宋文远已经瘦脱了相，脸上满是灰尘污垢，他哪里会认不出自己的大哥？
吉祥与如意连忙上前，两人齐齐开口：“二爷！”
“果然是大爷！”
如意忙举着火把照过去，却见宋文远脸上满是污垢，唇色苍白。
他伸手探了探宋文远的鼻息，急声道：“不好了！”
“大爷气息微弱微弱得很……”
宋明远心里着急不已，当即吩咐起来。
“如意，你快将大哥送到客栈，为他请来西安府医术最好的大夫！”
至于他，他甚至顾不上多看宋文远一眼，立刻匆匆赶回了福满楼。
一路上。
纵然宋明远已找到了宋文远的下落，但心知兄长并未脱离危险，凶多吉少。
他又想到以李茂才的心性，今日之事十有八九会怀疑到自己身上，心里是愈发不好。
果然。
等宋明远匆匆赶回福满楼时，只见李茂才已等在了里头。
李茂才脸色阴沉，恨不得想吃人肉喝人血似的。
宋明远心里一紧，继而便抬脚走了进去。
“李同知怎么来了？”
“方才宋大人在做什么？”李茂才眼中微光闪烁，就在一刻钟前，他接到消息，说是城郊的那些流民全部被放跑了。
想他李茂才在西安府这么些年，一向说一不二，宛如土皇帝般的存在，他手上未曾出过这等纰漏。
他那不悦的眼神落在宋明远头上，冷冷一笑。
“宋大人可莫要与我说你去如厕了？”
“方才我已派人将福满楼上上下下都找了个遍，甚至连灶房都找了，都没找到宋大人的影子啊！”
宋明远却淡淡笑了笑：“李同知这是什么意思？”
“难不成我是您审问的犯人？”
“我可是朝廷派来的十三道监察御史……”
李茂才可不是欺软怕硬之辈，当即一巴掌拍在桌上，厉声喝道：“宋明远，你好大的胆子！”
“从前我就听人说过，你敢与章首辅唱对台戏，没想到果然是个硬茬！”
“你在京城如何胆大我管不着，但在西安府你敢和我对着干，我怕你是活得不耐烦了！”
随着他的话音落下。
陈三便带着几个带刀的护卫匆匆闯了进来。
他们一个个拔刀指向宋明远。
仿佛只要李茂才一声令下，就会二话不说要了宋明远的命。
李茂才原以为能在宋明远脸上看到惊惶之色——
毕竟宋明远不过是十八九岁的少年郎。
遇上这等事。
谁能不怕？
谁知宋明远却是神色不改，淡淡坐下，甚至自顾自斟了一杯茶：“李同知这是要做什么？难不成想告诉我，在西安府，你能神不知鬼不觉杀了我？”
李茂才冷冷一笑，用笑容告诉他，自己就是这个意思。
宋明远也并不在乎李茂才如何想的，更不在乎李茂才脸色如何，只不急不缓道：“我知道你想耍什么把戏，无非是借口流民作乱，杀了我这个钦差大臣。”
”这消息若传到京城，章首辅信。”
“当今圣上或许也会信。”
“可问题是，我父亲会信吗？”
李茂才并非蠢货，当即就想到了关键之处——
是啊！
定西侯手握数万将士，若自己真按章首辅之命杀了宋明远，章首辅定兴许会对自己信赖有加，知府之位手到擒来。
可定西侯会放过自己吗？
恰好此时定西侯就在西北，调查一番，就会知道宋明远死之前与自己在一起。
他自是知道定西侯是为国为民的好将军，但身为父亲，护子之心定然极重。
自己到底能不能平安离开西安府，前往京城任职？
宋明远心思笃定，缓缓道：“李同知在西安府为虎作伥这么多年，如今那些流民少说也有数千之多。”
“你身边的人看管不力，让流民钻了空子，这也算是人之常情吧？”
“这话应该也好对郭大人交代吧？”
李茂才没有接话，顿时觉得自己从前太过自大，多年的经验并非全是对的。
这小杂种，果然厉害！
宋明远喝了两杯茶解了渴，这才起身。
“该说的话我已经说了。”
“不该说的话我也说了。”
“至于如何决断，全靠李同知自己。”
那些护卫仍拿刀指着宋明远。
但宋明远面上却是风轻云淡，抬脚，径直走出了门。
陈三他们看着宋明远的背影，低声开口：“大人？”
李茂才如何不知若今夜放过了宋明远，以后再想要下手，那就是难于登天。
但他想了又想，眼睁睁见着宋明远走出门，却还是摆摆手，示意陈三他们算了。
他想要升官发财不假。
可前提是要有命活着。
他就不信了，定西侯堂堂一将军，自己大儿子下落不明，还会放任自己另一个儿子以身涉险？保不齐此时客栈外正有人盯着他呢！
……
宋明远走出福满楼时。
后背已是汗渍渍一片。
生死攸关之际，他又怎会不怕？
虽说他身边有暗卫，可方才看李茂才那架势，陈三等人一个个皆是出手狠辣之辈，保不齐福满楼楼下还等着几十个杀手，他身边那几个暗卫哪里敌得过？
他好不容易才找到兄长，还有那么多流民和百姓未救，哪里能死？
宋明远虽心有余悸，却也知道此时此刻仍被李茂才的人盯着，不敢露出马脚。
倒是吉祥扶他上了马车时，低声道：”二爷。”
“方才可真是凶险！”
“若是李茂才真的胆大妄为对您下了手，这后果真是……”
这等后果。
他光是想一想就直打寒颤。
“别说你了，连我亦有几分后怕。”宋明远坐上马车，定了定心神，“只怕我和李茂才之间，已是彻底撕破脸了。”
他不愿打草惊蛇是真的，可既然惊动了李茂才等人，他也不会害怕。
早在前来西安府时，他就已做好了撕破脸的准备。
“如今既已如此，明日我便登门，与李茂才好好商议如何处理这些流民之事。”
他只觉李茂才等人的想法太过迂腐。
若放在后世，这些流民只要吃饱饭就肯干活，不图高工钱，这样的好事，李茂才怎么不知道合理运用？
宋明远很快回到住处，匆匆洗了澡。
睡前，如意连忙赶来禀报。
“二爷放心！小的已替大爷找了家客栈，也请了大夫。”
“那大夫说虽情况凶险，但好在大爷送治及时，休养个十天半月，就能无大碍。”
“不过大爷身上的剑伤严重，只怕要养上一两个月。”
宋明远点点头：“好，我知道了。”
“你跟那大夫多叮嘱几句，更莫要叫人知道大哥的身份……
他向来不是多话之人。
可关乎宋文远之事，却好生交代了一通。
交代完后，如意却仍站在原地没有离去。
宋明远好奇道：“还有什么事吗？”
“没什么大事，”如意挠挠头，为难道，“就是大爷身边跟着一个云姑娘，那姑娘担心咱们是坏人，非要守着大爷，说要见着大爷平安无事后才肯离开。”
“二爷，要不要让她继续伺候大爷？”
宋明远有几分犹豫。他虽是穿越而来，但若在大周生活了好几年，知道若真让那女子贴身照顾宋文远，日后只怕麻烦得很。
他想了想，摆摆手拒绝：“去客栈找两个粗使婆子，让婆子照顾大哥吧。”
“至于那女子，让她在客栈好吃好喝住着。”
”等大哥清醒之后，她是走是留，她自己与大哥商量就是。”
他方才回来的路上，隐约知道是云九娘救下了大哥。
若不是云九娘，宋文远只怕早已没了性命。
如今若是给点银子就将人打发走，这种事他可做不出来，当然，他更是无意掺和宋文远与云九娘的事。
……
翌日一早，宋明远便去见了李茂才。
不必藏拙。
不必装傻。
他只觉浑身轻松了不少。
反观李茂才，眼睑下一片青紫，看向他的眼神很是不善。
“宋大人，”李茂才率先开口，语气不善，昨夜我已连夜将陕西安抚流民逃跑一事禀报给了郭大人。是下头的官差办事不力，该罚的已经罚了，该杀的已经杀了。我也盼着宋大人莫要多嘴，否则，你我二人都吃不了兜着走！”
郭雄伟早已提点过他，宋明远并非简单人物，要他小心再小心。
可他当初并未听进去。
如今事情闹大，他确实不好对郭雄伟交代，更不敢说实话。
“好，李同知的话，我向来谨记在心。”宋明远坐下，眼神坦荡，“既然事情已了结，不如咱们来谈谈流民安置之事？”
流民安置之事？
李茂才听到这话，不由多打量了宋明远两眼。
他知道眼前这个少年郎的确想为流民做实事。
可下一刻，他却冷冷笑出声。
“宋大人好大的口气！”
“安置流民？”
”如今只要你放出消息，陕西一带的流民都会涌到西安府来，那些无家可归、食不果腹的百姓都会齐齐冲过来，你有粮有钱吗？”
“既然没粮，就想办法筹粮；既然没钱，就想办法筹钱！”宋明远见李茂才吃喝玩乐时首当其冲，真让他做实事时却像缩头乌龟，不由怒从中来，“难道李同知在西安府任职这么多年，就是这样为官的？也难怪那些童谣传得像风一样快……”
即便李茂才再愚钝，也知道童谣定然是宋明远在背后捣鬼。
他原本想骂上几句，可对上宋明远坦荡的神色，话到嘴边又咽了回去——
这人。
可不是个简单的！
宋明远仿佛洞察了他的心思，当即开口：“我早在刚见李同知第一日就说过，我来西安府并非与您抢功，而是协助您办事的。”
“纵然朝堂之上是章首辅一人说了算，您亦有郭大人替您保驾护航，可为官者，终究要讲究政绩。”
“您拿不出实实在在的功绩，光靠嘴说，又能走多高、走多远？”
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