景泰朝的帷幕落下,对于某些人而言,并非哀悼之时,而是千载难逢的投机之便。
吏部文选司值房。郎中李贤语气带着压抑不住的怨愤:
“赵大人,如今这朝局…嘿,真是应了那句老话,一朝天子一朝臣!”
“可你看如今,龙椅上倒是换了人,可这掌舵的,还是那位只手遮天的于少保!”
“我等昔日为景泰朝效力的,怕是永无出头之日了!”
新近攀附得以升迁的通政司右参议赵珉身体前倾,压低声音,眼中闪烁着野心勃勃:
“李公所言极是!于少保自然是社稷功臣,然则…如今新帝践祚,正需广布恩泽,启用新人,方显新朝气象。”
“他老人家却依旧…事必躬亲,这军政大事,哪一样离得开他的首肯?”
“长此以往,这大明江山,究竟是谁家之天下?”
李贤冷笑一声:“他那是忠君体国?我看是贪恋权位!”
“如今陛下冲龄,两宫太后又深处宫中,这内外朝政,岂非尽出于他一人之手?这与…与古之权臣何异?”
赵珉会意地点头,声音更低:“李公见识深远!只是…于少保威望甚高,又掌着京营兵权,硬碰硬绝非良策。”
李贤露出一丝狡猾的笑容:“硬碰自然不行,须得用巧劲。他不是自诩清流楷模、国之柱石吗?”
“那就从这‘名’上下手。有些话,说得多了,听得多了,假的也能成了真的。”
他端起茶杯,轻吹一口气:
“于少保驳斥陛下关于恩荫勋戚的提议,这是蔑视幼主,独断专行。”
“六部议事也需他拍板,百官形同虚设,唯于尚书马首是瞻!”
赵珉抚须轻笑:“妙!妙极!此乃阳谋!轻轻点拨,引人遐想…尤其是要让宫里和陛下身边伺候的人听到…”
李贤眼中寒光一闪:“正是此理!你我在部院、言官中,总有几个信得过的门生故旧。”
“赵大人你在通政司,消息灵通,可知哪些御史、给事中急于表现,或对现状不满?”
“哪些勋戚子弟觉得恩荫被阻,心怀怨望?”
赵珉压低声音:“都察院的御史张鹏,一直嫌升迁太慢。”
“给事中王铉,其族弟上次考绩得了中下,认为是于尚书考核过严所致。”
“还有成安伯郭晟,他想为次子求个锦衣卫千户的虚衔,似乎也被驳回了…”
李贤满意地点头:“好!便是这些人!不必明说,只需在酒过三巡、茶余饭后,无意间感慨几句朝局艰难。”
“忧心于少保操劳过甚,担心长此以往君威不显…”
“他们自会顺着往下想,自然会有人忍不住跳出来为民请命、匡正朝纲!”
赵珉兴奋道:“下官明白了!下官这就去安排。”
“保证不出旬日,这京城的大小茶楼酒肆、各部衙门的朝房廊下,都会开始‘议论’这些事。”
“话头一起,自然会有那等闻着腥味的猫儿凑上来,添油加醋!”
李贤阴冷地笑着,举起茶杯:“如此,便预祝赵大人…不,是预祝我辈,早日拨云见日,得见新天!”
“切记,水滴石穿,非一日之功。你我,只需做那最初滴下之水即可。”
两只茶杯轻轻一碰,发出阴冷的响声。
酒肆茶楼、精心编织的流言开始弥漫。
“于少保固然是社稷功臣,然则…如今陛下年幼,军政大权集于一身,是否…嗯,有专权之嫌?”
“听说昨日于大人又驳回了陛下关于勋戚子弟恩荫的提议。这…这虽是秉公处理,但也未免太不给陛下和太后面子了…”
“是啊,六部议事,最终不还是得于少保点头?长此以往,恐非国家之福啊…”
“这大明江山,到底是朱家的,还是…”
这些话语阴险毒辣,模糊事实,将于谦扭曲为“权臣跋扈”、“架空幼主”。
试图在民间败坏他的名声,在朱见深和两宫太后心中埋下猜疑的种子,在朝堂上营造出于谦“功高震主”的紧张氛围。
然而,市井民间百姓们聊的是最近的天气、粮价的微跌、“陈记”新出的实惠的货品。
对于他们而言,龙椅上坐的是谁,朝堂里谁和谁争斗,远不如碗里的饭、身上的衣来得重要。
“嗐!管他于尚书张尚书,能让我等地里多收三五斗,就是好官!”
“就是就是!如今这日子,比前几年提心吊胆怕瓦剌人打过来时可强多了!听说边关也安稳,这比啥都强!”
茶馆伙计一边擦桌子一边撇嘴:
“那些老爷们就是闲的!咱小老百姓,有饭吃,有活儿干,物价不飞涨,就是太平盛世!”
偶尔有那闲汉试图引个头,神秘兮兮地说一句“哎,听说了吗?朝里那位尚书大人…”
话还没说完,就被旁人不耐烦地打断:“去去去!说那个有啥用?能当饭吃还是能当酒喝?掌柜的,再添盘茴香豆!”
民心朴实,他们只认最实在的东西。于谦推动的稳定政策让他们得到了这些。
因此,那些试图煽动民意的流言,在民间连个水花都没溅起来。
李贤咬牙切齿:“愚民!一群瞎了眼的愚民!刁民!白痴!他们懂什么?!”
“只知道眼前的柴米油盐,简直鼠目寸光!国之将倾,还在计较那三文五文的得失!活该一辈子受穷挨饿!”
他喘着粗气,胸口剧烈起伏,显然被这种完全脱离预想的失败气得够呛。
但他很快强迫自己冷静下来。民间路线走不通,虽然意外,但并非全无退路。他阴沉着脸,对心腹吩咐:
“看来,对这些蠢货不能抱任何指望!也罢,原本也没指望他们能成什么事!”
“既然下面不行,那就从上面动手!你去,递帖子给都察院的徐有贞徐大人和翰林院的刘定之刘学士。”
“就说…老夫今晚在醉仙楼雅间设宴,有要事相商!”
当晚,醉仙楼最僻静的雅间内,酒过三巡,菜过五味。
李贤摒退了左右,对着面色各异的徐有贞和刘定之,开始了他的游说。
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