第二天，詹姆和西里斯选定了一间位于城堡六楼走廊尽头的废弃空教室作为他们的“秘密基地”。
教室里堆放着一些破损的桌椅和盖着布的雕像，空气中弥漫着灰尘和旧木头的气味。
利奥将那几本从禁书区“借”来，有关阿尼玛格斯的书摊在一张还算完好的桌子上。
西里斯和詹姆围拢过来，脸上是前所未有的专注。
“听好了。”
利奥的声音冷静，带着一种不容置疑的权威。
“阿尼玛格斯变形不是儿戏，它极度危险且过程漫长。如果你们还想留着这条小命去帮莱姆斯，就严格按照我说的每一步做，不许自作主张。”
他指向资料上的第一步：
“首先，你们需要一片曼德拉草的单片叶子。”
利奥的目光扫过两人。
“必须在满月时采摘，并且从采摘那一刻起，必须持续含在嘴里，直到下一个满月来临。整整一个月，吃饭、喝水、睡觉、说话……任何时候都不能取出或吞咽下去。如果叶子离开口腔，或者被意外吞咽、损坏，就必须从头开始。”
詹姆倒吸一口凉气：
“一个月？！不能拿出来？！那怎么吃饭？”
“用吸管喝流食，或者把食物切成极小块直接咽下去。”
利奥面无表情地说。
“这是最简单的一步，也是淘汰大部分尝试者的第一步。如果连这都做不到，后面的想都别想。”
西里斯皱了皱眉，但眼神依旧坚定：
“可以。然后呢？”
利奥指向下一步：
“在叶子含满整整一个月后的那个满月夜，将它取出，立刻浸入一个装满你们自己唾液的水晶小瓶中。”
利奥解释道。
“同时，还需要加入一根你们的头发，一滴露水，以及一只鬼脸天蛾的蛹。”
“鬼脸天蛾的蛹？”詹姆挠头，“这东西可不好找。”
“我有办法。”利奥简短地说，继续往下看。
“将这瓶混合物放在安静、黑暗的地方，让它接受纯净的月光。”
“接下来，每天日出和日落时分，你们需要将魔杖尖端对准心脏，念诵一遍特定的咒语——‘阿马多，阿尼莫，阿尼摩托，阿尼玛格斯’。这个过程不能中断，必须持续到下一次雷电交加的暴风雨来临。”
西里斯和詹姆对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
这个过程听起来就充满了不确定性和漫长。
“当暴风雨来临的那一刻。”
利奥的声音压低了些。
“你们需要立刻前往一个不会被打扰的绝对安全的地方。每人准备一个大口杯，将之前配制好的、已经发生变化的魔药倒入杯中。”
“然后呢？”
西里斯追问，灰色的眼睛紧紧盯着利奥。
“然后，将魔杖尖端再次对准心脏，最后一次念出那个咒语。”
利奥指着资料上最后几行令人心悸的文字。
“喝下魔药。”
教室里一片寂静，只有灰尘在光柱中缓缓飘浮。
“喝下之后……会怎么样？”
詹姆的声音有些干涩。
“书上说，会感受到剧烈的疼痛和强烈的双重心跳。”
利奥的语气没有任何波动，像是在陈述一个客观事实。
“脑海中会浮现出即将变成的动物的形态。必须保持绝对的专注和意志力，清晰地感知并接受这个形态。如果成功，变形就会发生。如果失败……”
他顿了顿。
“魔力反噬，后果不堪设想。可能是永久性的动物特征，可能是器官损伤，也可能是……更糟。”
他合上资料，看向面前两个脸色都有些发白的格兰芬多。
“这就是全部过程。从含住叶子的那一刻起，至少需要数月，甚至更久，取决于天气。而且，过程中任何一步出错，都可能前功尽弃，甚至危及生命。”
他蓝色的眼睛锐利地扫过他们：
“现在，你们还确定要继续吗？”
西里斯沉默了片刻，然后抬起头，脸上重新挂上了坚定的表情：
“当然。为了莱姆斯。”
詹姆也用力点头，虽然眼神里还有些许不安，但更多的是豁出去的决心：
“没错！我们能做到！”
利奥看着他们，心里叹了口气。
他就知道劝阻无用。
“那么，首先，我们需要弄到曼德拉草叶子，而且必须是在下次满月时。这东西在比尔利教授的温室里有，但看管很严。”
“这个交给我和詹姆。”
西里斯立刻说，眼中闪过一丝狡黠。
“我们‘借’东西很有经验。”
“其次，”利奥补充道，语气严肃。
“在这个过程中，尤其是最后阶段，如果感到任何不受控的魔力涌动或者身体出现异常，必须立刻停止并告诉我。我不是在开玩笑。”
“知道了，监督员先生。”
西里斯懒洋洋地应道，但眼神里却传递出他会认真的信号。
就这样，在这个布满灰尘的废弃教室里，一个疯狂而危险的计划正式启动了。
.
所谓的“想办法”，对利奥而言，远没有西里斯和詹姆那种“夜探温室”的冒险精神。
他选择了一条更稳妥的路径——直接写信给远在法国的父母。
正如利奥所料，当他写信回家，以“进行高级魔药课题研究”为名，谨慎地列出了包括鬼脸天蛾的蛹在内的几种稀有材料后。
很快，猫头鹰便将一个封装严密的小包裹送到了他手中。
随包裹附上的还有父亲简短的回信，字迹一如既往的优雅，除了例行询问他的学业和健康外，末尾特意加了一句：
【这些材料用途敏感，希望你谨慎行事，务必以自身安全为第一考量。】
利奥将信纸折好收起，内心对父亲的敏锐感到一丝无奈，但也只能将这份告诫默默记下。
约定的日子很快到来。
当利奥带着那个装有鬼脸天蛾蛹的小盒子走进废弃教室时，西里斯和詹姆已经等在那里了。
两人看起来都有些滑稽，腮帮子微微鼓起，说话也带着点含糊不清的鼻音。
显然，曼德拉草的单片叶子已经就位。
“看……这……里，”
西里斯见到利奥，故意大大地张开嘴，向他展示舌尖上那片翠绿的叶子，带着点炫耀和恶作剧的意味。
利奥嫌弃地后退半步，皱起眉：
“闭上你的嘴，布莱克。我不想看到你的口水。”
他转向詹姆，“你的呢？”
詹姆用力点头，指了指自己的嘴巴，含糊地“嗯”了一声。
确认了第一步已经艰难地开始，利奥稍微松了口气。
他正准备将装有蛾蛹的盒子放在桌上，目光却无意间瞥见西里斯胸口处的袍子似乎……在轻微地蠕动？
利奥的视线凝固了。
西里斯注意到他的目光，没有遮掩，主动凑近了些。
他小心翼翼地掀开袍子口袋的一角，露出里面——赫然是他们那只护树罗锅。
小家伙似乎适应了黑暗的环境，正用细小的手指扒拉着口袋内衬。
利奥：“……”
他感觉自己的额角在抽动。
“西里斯·布莱克，你是想闷死我们的课业作业吗？”
“怎么会？”西里斯含糊地辩解，语气里带着一种奇异的自豪感。
“这是‘刺头’，他可喜欢待在我口袋里了，比待在盒子里安静。”
他居然还给这小东西起了名字。
“我不管它叫什么，”利奥的声音冷了下来。
“你要是把它弄丢了，或者不小心压扁了，我就杀了你。”
这话他说得异常平静，却带着不容置疑的认真。
西里斯哼笑一声，小心地盖好口袋：
“呵，放心。我不会。”
小小的插曲过后，利奥将注意力拉回正事。
他拿出那个装着鬼脸天蛾蛹的小盒，又指了指西里斯和詹姆鼓起的腮帮，神情是前所未有的严肃。
“听着，”他的目光在两人脸上逡巡，最后尤其警告性地瞪了詹姆一眼。
“记住，叶子在，计划在。叶子没，一切重来。这是最基本，也是最关键的一步。如果感觉叶子要滑下去，或者有任何不适，立刻停止一切动作，找个没人的角落处理，绝对不要逞强。还有……”
他加重了语气。
“尽量少说话，减少叶子移动或意外吞咽的风险。尤其是你，波特，管住你的嘴。”
詹姆有些不服气地瘪了瘪嘴，但还是老实地点了点头。
西里斯则抬了抬下巴，表示知道。
利奥将装有鬼脸天蛾蛹的盒子推到桌子中央。
“这是下一步的关键材料之一，暂时由我保管。在叶子含满一个月之前，你们需要做的就是两件事：第一，保护好嘴里的叶子；第二，每天日出日落，对着心脏念诵咒语，一次都不能少。明白吗？”
两人再次点头。
“好了，今天就这样。解散。各自小心。”
利奥挥挥手，示意他们可以离开，自己也准备收拾东西。
他看着西里斯和詹姆含着叶子、说话不便的样子，心里清楚，这漫长的阿尼玛格斯之路，才刚刚踏出第一步。
利奥看着西里斯小心翼翼护着口袋离开的背影，无奈地摇了摇头。
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