雕刻着繁复花纹的青石板路，在萧天成的脚下延伸，他躬着身子，走在李睿哲的左前方。
始终保持着一个既能引路又不会挡住对方视线的卑微距离。
跟在他身后的，是他的儿子萧远，以及几位家族中地位最高的长老。
他们一行人，众星拱月般簇拥着那个只穿着一袭普通灰色长袍的男人，穿过萧家还算气派的主院，向着远处那片低矮破败的旁系院落群走去。
随着他们的深入，脚下的青石板路消失了。
取而代之的，是布满了碎石与尘土的石子路。
道路两旁的建筑也愈发显得老旧，剥落的墙皮和腐朽的门窗，无声地诉说着这个家族权力与资源的分配是何等悬殊。
直到李睿哲一行人的背影彻底消失在院落群的拐角，那些远远观望，连大气都不敢喘的萧家子弟们，才松懈下来。
窃窃私语声如同潮水般涌起。
“天啊，那真是李家的家主？他竟然亲自来了！”
一个年轻子弟心有余悸地拍着胸口。
“你们看到了吗？家主和长老们在他面前，连头都不敢抬，跟耗子见了猫似的。”
议论的中心，很快便转向了那个引发这一切的源头。
“真没想到，萧雪儿那个穷酸丫头，竟然真的飞上枝头变凤凰了！”
一个面容姣好、衣着光鲜的女子酸溜溜地说道，语气里满是毫不掩饰的嫉妒。
“李家少主的随身侍女，那是什么身份？以后我们见了她，恐怕都得恭恭敬敬地喊一声‘雪儿姐’了！”
“哼，凤凰？我看未必。”
旁边一个身材高大的青年冷笑道，
“李家少主是什么人物？天之骄子！他要什么样的女人没有？偏偏点名要萧雪儿？你们就不觉得奇怪吗？”
“说不定就是一时兴起，玩几天就腻了，到时候还不是像垃圾一样被扔回来？”
“就是，她娘当年就不是什么好东西，生出来的女儿能好到哪里去？”
恶毒的揣测与刻薄的讥讽此起彼伏，然而，一个角落里，一个平日里沉默寡言的旁系子弟却低声开口了。
“你们别这么说……”他的声音很小，却带着一丝异样的沙哑，“
你们只看到她现在所谓的‘好运’，又有谁记得她是怎么长大的？”
周围的议论声一滞，纷纷朝他看去。
那子弟抬起头，眼中带着一丝复杂的情绪：
“你们有谁，能忍受着她那个疯娘日复一日的打骂？”
“有谁，能穿着洗得发白的粗布衣服，吃着家族里最差的饭食，还要承受所有人的白眼和欺辱？”
“有谁，能像她一样，默默地把所有的委屈都咽进肚子里，连一句辩解都没有？”
他环视了一圈，声音里多了一丝嘲弄：
“要是我有她这样的命，我早就受不了，一根绳子吊死在后山了。你们现在羡慕她？”
“呵，这条飞上枝头的路，是用什么铺成的，你们根本想象不到。”
一番话，让在场的大多数人都沉默了。
是啊，他们只看到了贼吃肉，却忘了贼挨打时的苦。
……
另一边，石子路咯着脚底，萧天成让大长老在前面带路，自己缓缓走在后面。
萧天成的儿子萧远，他凑到自己父亲身边，用只有两人能听到的声音，颤抖地问道：
“爹……他……他到底是谁啊？就算是李家家主，您也不至于怕成这样吧？您好歹也是先天小成的武者啊！”
萧天成闻言，身子几不可察地一僵，他飞快地瞥了一眼那个如山般沉稳的背影，然后才压低了声音，语气里带着深入骨髓的恐惧：
“你懂什么！你还小，当年的事，你根本不清楚！”
他顿了顿，似乎是在组织语言，又像是在回忆那段令他至今想来都胆寒的往事。
“就说近的吧。二十多年前，战火刚刚平息，整个古武界开始大肆清算那些在战争中通敌叛乱的家族。”
“那时候，林川市有一个姓禾的二流家族，比我们萧家强盛几十倍不止，就因为当了日寇的走狗，犯了叛国的大罪。”
萧远的呼吸一滞，他知道这段历史，但不知道这些细节。
萧天成的声音压得更低了，仿佛那段历史是什么禁忌：
“当时，所有人都以为清算会是一场旷日持久的拉锯战，毕竟禾家高手不少，根基深厚。可谁都没想到……”
他的喉结滚动了一下，眼中满是惊骇。
“血手屠刀，李睿哲。就他一个人，一把绑着红巾的抗战大刀。”
“一夜之间，就将整个禾家上下三百多口，从家主到仆人，杀了个干干净净。一个活口都没留。”
“嘶——”
萧远倒吸一口凉气，只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶。
“后来，其他家族的人赶去支援……不，是去辨认尸体的时候，”
萧天成的声音里带上了一丝哭腔。
“只见满地都是尸体，东一块，西一块的，血流成河，简直就是人间地狱。”
“那些尸身，没有一具是完整的。最后他们只能留在那里，一边吐一边辩明身份，你知道最恐怖的是什么吗？搞了半天原来要自己拼！”
（作者：当年往生殿还没有《拼好尸》的服务，为了迎合市场，业务拓展才有的。）
萧远的面色瞬间变得惨白，胃里一阵翻江倒海。
他终于明白，父亲为何会吓得尿不湿都湿了。
那不是懦弱，那是对一个杀神最本能的恐惧。
那个看上去温文尔雅，如同教书先生般的男人，他的脚下，是真真正正的尸山血海！
（作者：一将功成万骨枯，尸山血海称霸王）
就在父子二人低声交谈之际，他们已经来到了旁系院落群最偏僻的角落。
一间低矮、破败，仿佛一阵风就能吹倒的小屋，出现在众人眼前。
屋子连个像样的院墙都没有，只是用几根歪歪扭扭的竹竿稀疏地围了一下。
门前的石阶上布满了青苔，木门更是腐朽不堪，上面还留着几个破洞。
看着这般景象，李睿哲的眉头微不可察地皱了一下。
他心中不由得为那个叫萧雪儿的小姑娘，生出一丝同情。
在这样的环境下长大，还要面对一个疯癫的母亲，她那怯懦又故作坚强的性子，也便有了答案。
他没有让萧天成代劳，而是亲自上前，缓缓地推开了那扇吱呀作响的木门。
就在房门被推开的一瞬间，一道黑影夹杂着风声，劈头盖脸地就朝着他的面门飞了过来！
“死丫头！你还知道回来！又死到哪里鬼混去了！”
伴随着黑影的，是一道尖利刺耳，充满了暴躁与怨毒的咒骂声。
那是一个粗瓷水杯。
跟在后面的萧天成等人吓得魂飞魄散，齐齐惊呼出声。
然而，李睿哲却是不闪不避，脸上甚至连一丝波澜都没有。
他只是随意地伸出右手，食指在空中轻轻一勾，动作惬意得仿佛是在摘取一片飘落的柳叶。
那势头凶猛的水杯，在接触到他指尖的刹那，竟仿佛失去了所有力道，被一股柔和而又无可抗拒的力量牵引着。
滴溜溜地转了一圈，而后稳稳地落在了他的掌心，杯中的水甚至没有洒出一滴。
真气化丝，好精妙的真气操控！
萧天成看得眼皮狂跳，心中对李睿哲的敬畏又深了几分。
李睿哲没有理会身后的震惊，只是在心中暗叹一声：看来，这雪儿小姑娘的日子，比自己想象的还要难过。
这种迎面而来的打骂，恐怕早已是家常便饭。
屋内的光线很暗，弥漫着一股潮湿发霉的气味。
一个头发枯黄、面容憔悴的中年女人，正坐在一条瘸腿的板凳上。
她抬起头，浑浊的眼睛里充满了警惕与厌恶，在看清来人并非自己女儿后，她厉声问道：
“你是谁？”
李睿哲将手中的水杯轻轻放在一旁破旧桌子上，平静地回答：
“我是李家家主，李睿哲。”
“李家家主？”
萧芷兰浑浊的眼珠转了转，似乎在咀嚼这个名头，随即，她发出一声刺耳的冷笑。
“哦……原来你就是那个李大家主。”
李睿哲没有在意她的无礼，直接开门见山：
“我打算让你女儿萧雪儿，从今日起，成为我儿李浩的随身侍女。”
萧芷兰脸上的冷笑瞬间凝固，取而代之的，是一种混杂着震惊与嘲讽的表情。
“我女儿？”
她忽然哈哈大笑起来，笑声尖锐而疯狂，充满了绝望的意味。
“我女儿除了那张还算能看的脸蛋，还有什么？她什么都没有！”
“你李家的小畜生，是看上她的身子，想玩弄够了之后，再像一块抹布一样扔回我们萧家，让我们再被人嘲笑一次吗？！”
她的话，如同一把淬了毒的尖刀，恶毒而又直白。
“小畜生”
三个字入耳的瞬间，李睿哲那古井无波的眼神，骤然一寒！
一股冰冷到极致的杀意，如同决堤的洪水，轰然爆发！整个破败小屋内的温度，仿佛在刹那间降到了冰点！
萧天成等人只觉得一股无形的恐怖威压扼住了他们的心脏，连呼吸都停滞了。
李睿哲的身影瞬间从原地消失，下一刻，已经出现在了萧芷兰的面前。
他一把扼住了她的喉咙，那只看上去并不粗壮的手，却像是一柄铁钳。
他毫不费力地将萧芷兰整个人从板凳上提了起来，双脚离地，高高举在空中。
“你再胡说八道，信不信，我现在就撕烂你这张破嘴！”
他的声音不大，却带着一股血腥的煞气，仿佛一柄屠刀，架在了萧芷兰的脖子上。
萧芷兰被掐得满脸通红，双脚在空中无力地乱蹬，眼中第一次露出了恐惧的神色。
她能感觉到，眼前这个男人，是真的会杀了她！
“李……李家主！对不起！她是个疯子！”
屋外的萧天成听到动静，看到这骇人的一幕，吓得三魂七魄都飞了。
他连滚带爬地冲了进来，扑通一声就跪在了地上，疯狂地磕头。
“她疯了！她是个疯子，你杀了她都行！您大人有大量，千万别迁怒萧家！”
“求您了！这要是迁怒于我们萧家，我们……我们承受不起啊！”
他可是很清楚，别说一个萧芷兰，就算把整个萧家填进去，都不够眼前这个男人一个晚上杀的！
李睿哲冰冷的目光扫了一眼跪地求饶的萧天成，眼中的杀意却没有丝毫减弱，但随后说道
“放心，我没想过要迁怒萧家，我不会滥杀无辜。”
但就在他手上真气将要勃发的瞬间。
他脑海中闪过了儿子李浩那张倔强的脸，和萧雪儿那双总是带着怯懦的眼睛。
如果自己今天真的杀了萧芷兰，雪儿那个小姑娘，该会是何等的伤心与为难。
自己的儿子，又该如何面对她？
这口恶气，终究还是不能出。
想到这里，李睿哲眼中的滔天杀意缓缓褪去，重新化为一片深沉的冰冷。
他手腕一抖，像是扔一件垃圾一样，将萧芷兰重重地丢到了地上。
“咳……咳咳咳……”萧芷兰摔在地上，捂着脖子剧烈地咳嗽起来，大口大口地呼吸着空气。
李睿哲居高临下地看着她，声音里不带一丝一毫的感情：
“雪儿那小姑娘，有你这样的娘，真是她倒了八辈子霉。”
“你今天要好好感谢她。如果不是看在她的面子上，你现在，已经是一具尸体了。”
他顿了顿，语气里带着最后一丝不容置疑的裁决。
“我来之前，已经交代过萧天成，从今往后，让你的生活过得好一些。但也仅此而已了。”
说完，李睿哲不再看这个可悲又可恨的女人一眼，转身便向外走去。
他走到门口，对着还跪在地上瑟瑟发抖的萧天成，用命令的口吻道：
“雪儿现在在李家。电话通知她，让其跟随李家下人坐车回到萧家。”
“回来后让她收拾好自己的东西，直接去李家侍女大院报到。那里，会有人教她相应的礼仪和规矩。”
“是！是！是！”
萧天成如蒙大赦，连滚带爬地站起来，连连点头称是，哪敢有半分异议。
话音落下，他转身径直走向萧家大堂，地坐于主位之上，喝着上好的茶水，竟是打算亲自等待萧雪儿回到家族。
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