庆功殿内,金碧辉煌,烛火通明,映照着满桌珍馐玉馔,却驱不散弥漫在空气中的彻骨寒意。
皇后叶芷青手持那本深蓝色锦缎封面的《大乾百官贪污录》,如同执掌生死簿的判官,立于大殿中央。
她清冷的目光扫过下方一张张惨白如纸的脸庞,殿内落针可闻,只剩下她清晰而冰冷的宣读声,如同丧钟,一下下敲在每个人的心头。
“乾元三年六月,时任吏部考功司郎中的宁国公周金玉,因升迁考功司郎中一职,收取时任吏部员外郎李师宪……白银一万两整。”
“乾元三年九月,宁国公周金玉,以治理黄河水患‘疏通河道、安置流民’为由,收取时任户部左侍郎石英全……白银十万两整。”
“乾元五年正月……”
“……”
叶芷青的声音不高,却字字清晰,穿透力极强。
她每念出一条,周金玉的脸色就灰败一分,额头的冷汗便多渗出一层。
那些陈年旧事,有些连他自己都模糊了,有些甚至只是他随口一提的“孝敬”,竟都被如此精确地记录在案!
时间、地点、人物、金额,分毫不差!
“啧啧,”叶芷青念完长长一串,合上册子一角,似笑非笑地看向面无人色的周金玉,“宁国公当真是……生财有道啊。这不查不知道,一查吓一跳。
在位期间,林林总总,竟贪墨白银……一千三百万两之巨!”
“嘶——!”
殿内响起一片倒吸冷气的声音!
一千三百万两?!
这数字如同惊雷,炸得所有官员头皮发麻!难怪宁国公府富可敌国!
难怪他能支持三皇子如此挥霍!
这哪里是国公?
分明是趴在朝廷身上吸血的硕鼠!
百官们看向周金玉的目光,充满了震惊、鄙夷,但更多的,是兔死狐悲的恐惧!
皇后能如此详尽地掌握宁国公的罪证,那他们自己呢?
谁又能保证自己屁股底下是干净的?
皇帝赵峥端坐龙椅之上,脸色阴沉得能滴出水来。
他死死盯着叶芷青手中的册子,眼中翻腾着屈辱、愤怒,还有一丝……不易察觉的恐惧。
叶芷青的情报网……竟已恐怖如斯?!
连这等隐秘的贪墨都能查得如此详尽?
这力量……为何不能为他所用?!
他苦心经营的皇城司,在叶芷青的情报帝国面前,简直如同儿戏!
他恨!恨叶芷青的深不可测!恨秦王府的根深蒂固!
叶芷青的目光转向了宰辅李师宪。
这位素以“清廉持重”、“老成谋国”着称的文官领袖,此刻虽强作镇定,但紧握的拳头和微微颤抖的指尖,却暴露了他内心的惊涛骇浪。
“李宰辅,”叶芷青的声音带着一丝玩味,“比起宁国公,您倒是……‘清廉’许多。
在位这些年,贪墨所得,不过……四百三十七万两白银。”
李师宪心中猛地一沉!四百三十七万两!这个数字……精确得让他心胆俱裂!
他自认行事滴水不漏,每一笔“进项”都披着合法的外衣,甚至有些连他自己都记不清具体数目,皇后是如何得知的?!
他看向叶芷青的眼神,第一次充满了真正的敬畏和……恐惧!
他终究还是小看了这位深居宫闱的皇后!
叶芷青翻开册子新的一页,声音陡然转冷,带着一丝嘲讽:“不过,李宰辅的手段,倒是比宁国公高明得多。
乾元十二年五月,时任刑部右侍郎的李宰辅,收取临安富商尹伟……白银一百万两。
这笔钱,拿得可真是……‘合情合理合法’啊!”
她故意顿了顿,目光扫过竖耳倾听的百官,如同在讲述一个精妙的故事:
“乾元十二年三月,李宰辅‘看中’了富商尹伟名下的一处位于朱雀大街的豪华宅邸,斥资五十万两白银‘买下’。
交割当日,李宰辅府上管家带人去收房,却愕然发现,那宅子里早已住着人!
那人还拿出了盖有官府大印的房契地契!管家自然大怒,找到尹伟质问。
那尹伟却一脸‘无辜’,声称自己‘一房两卖’,纯属‘失误’!”
叶芷青的声音带着一丝戏谑:“按常理,这等纠纷,私下协商赔偿便是。
可那尹伟偏偏‘耿直’得很,竟对李宰辅的管家说:‘此事是尹某的错,但买卖已成,尹某认罚!
不如请李大人去官府告我?按大乾律法,一房两卖,卖家需赔偿买家三倍房款!尹某绝无二话!’”
“于是乎,”叶芷青合上册子,目光如刀,直刺李师宪,“我们的李宰辅,‘依法’向临安府衙递了状纸。
府衙‘秉公执法’,判尹伟赔偿李宰辅……一百五十万两白银!扣除之前‘购房’的五十万两,尹伟还需‘赔付’李宰辅……整整一百万两白银!
李宰辅分文未出,空手套白狼,净赚百万!
这手段……啧啧啧,当真是羚羊挂角,无迹可寻!
本宫佩服!
难怪李宰辅能稳坐我大乾宰辅之位二十余载!”
“哗——!”
殿内一片哗然!百官们听得目瞪口呆!
看向李师宪的目光充满了难以置信和……鄙夷!
这哪里是贪污?
这分明是披着法律外衣的明抢!
还抢得如此“冠冕堂皇”!
如此“天衣无缝”!
若非皇后点破,谁能想到,这位道貌岸然的宰辅大人,竟有如此“高明”的敛财手段?!
这简直是把大乾律法当成了他敛财的工具!
李师宪的脸色瞬间由白转红,再由红转青!
他感觉脸上像是被狠狠抽了无数个耳光,火辣辣地疼!
他精心设计的“合法”陷阱,竟被皇后如此赤裸裸地当众揭穿!
他苦心经营数十年的“清名”,在这一刻轰然倒塌!
叶凌云站在一旁,看着姑姑叶芷青如同剥洋葱般,一层层剥开这些朝廷重臣光鲜亮丽的外衣,露出里面肮脏不堪的本质,心中震撼无以复加!
姑姑这情报能力……简直是神乎其技!
这《百官贪污录》一出,无异于在临安官场投下了一颗重磅炸弹!从今往后,谁还敢在姑姑面前耍花样?
他看向叶芷青的眼神,充满了敬佩和……一丝敬畏。
这场原本为秦王庆功的盛宴,此刻彻底变成了叶芷青主导的“反腐大会”。
她足足念了一个时辰,将那些坑骗过叶凌云的官员的贪墨劣迹,如同晒咸鱼般,一条条晾晒在光天化日之下。
每一桩,每一件,都证据确凿,无可辩驳!
殿内的气氛压抑到了极点,空气仿佛凝固,只有叶芷青清冷的声音和官员们粗重的喘息声交织在一起。
“父亲,”叶芷青终于合上那本厚重的册子,目光转向叶啸天,“您看,这些国之蛀虫,贪墨了如此巨额的民脂民膏,却连赔偿我侄儿凌云那点‘区区’损失都显得捉襟见肘。该如何处置呢?”
叶啸天抚掌大笑,笑声中充满了讥讽与快意:
“哈哈哈!好!好一群国之栋梁!贪墨起来一个比一个能贪!赔钱的时候倒是一个比一个穷酸!既然你们拿不出坑骗我孙儿的钱,那老夫就大发慈悲!把你们贪墨的这些脏钱,统统拿出来,赔给我孙儿吧!就当是……替你们赎罪了!”
轰!
如同最后一根稻草压垮了骆驼!百官们眼前一黑!
秦王这哪里是“大发慈悲”?
这分明是抄家灭门的前奏!让他们把贪墨所得全部吐出来?
这比杀了他们还难受!可看着叶啸天那杀气腾腾的眼神,看着皇后手中那本催命符般的《贪污录》,再看看殿外影影绰绰、刀枪林立的叶家军……谁敢说一个“不”字?!
“秦王……皇后……老臣……老臣认罚!”周金玉第一个瘫软在地,声音嘶哑,面如死灰。
他知道,自己今天铁定是跑不掉了。
“臣……认罚!”李师宪艰难地吐出几个字,仿佛用尽了全身力气,瞬间苍老了十岁。
他苦心经营的一切,都在这一刻化为泡影。
有了带头的,其余被点名的官员纷纷面如土色地跪下认罚。
现场能拿出银票的,哆哆嗦嗦地掏出来;拿不出的,叶啸天大手一挥,立刻有叶家军精锐如狼似虎地扑上去,拿着盖有皇后凤印的“罚单”,直奔其府邸“取钱”!
一时间,庆功殿内哀鸿遍野,如同刑场!
叶凌云看着这一幕,心中暗爽到了极点!
这一波,不仅把之前被坑的钱连本带利地收了回来,还额外发了一笔“横财”!爽!太爽了!
闹剧暂告一段落,庆功宴终于开席。金樽美酒,玉盘珍馐,香气四溢。
然而,殿内气氛却诡异到了极点。
叶凌云可不管那么多,背上鞭伤还在隐隐作痛,但心情却无比舒畅。
他拿起筷子,对着面前一盘晶莹剔透的“水晶肘子”就下了手,吃得满嘴流油,啧啧有声。
“嗯!香!宫里御厨的手艺就是不一样!各位尚书大人,别愣着啊,吃啊!吃饱了不想家!”
他一边大快朵颐,一边还不忘“热情”地招呼着同桌的六部尚书。
吏部、户部、刑部几位尚书,刚刚才被叶凌云爷孙联手刮走了大半家底,此刻看着满桌佳肴,如同嚼蜡,哪里还有半分胃口?
他们看着叶凌云那副“小人得志”的嘴脸,气得肝疼胃疼浑身疼!
鄙夷、愤怒、怨恨的目光如同刀子般射向叶凌云,恨不得用眼神将他千刀万剐!
这该死的纨绔!这该死的叶家!
叶凌云却浑不在意,反而吃得更加欢快。
他就喜欢看这群老狐狸看不惯他又干不掉他,只能憋着气的样子!爽!
大皇子赵泽看着叶凌云的吃相,嘴角抽搐。他想起了中秋诗会上,叶凌云也是这般旁若无人地在水云厅开炫。
这家伙,心是真大!
脸皮也是真厚!
皇帝赵峥端坐主位,强颜欢笑,举杯向叶啸天敬酒,说着言不由衷的祝词。
他只觉得口中的御酒苦涩无比,如同毒药。
这顿庆功宴,是他此生吃过最憋屈、最屈辱的一顿饭!每一分每一秒都是煎熬!
二皇子赵宣,依旧如同一个隐形人,安静地坐在角落,小口地吃着菜,眼神平静无波,仿佛殿内发生的一切都与他无关。
但叶凌云敏锐地察觉到,这位二皇子偶尔瞥向自己的目光,深邃难明,带着一丝不易察觉的审视和……警惕。
此人,绝不简单!叶凌云心中暗暗记下。
三皇子赵楷,脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他食不知味,目光频频扫向旁边三公九侯的那一桌。
宁国公周金玉面如死灰,眼神空洞,面前的菜肴一口未动,仿佛失了魂。
其余两位国公和几位侯爷,也是神情萎靡,如同霜打的茄子。
赵楷的心在滴血!
宁国公府是他最重要的钱袋子和助力!
如今被叶凌云连坑两波,元气大伤!
他看向叶凌云的眼神,充满了刻骨的怨毒和杀意!
叶凌云!月老庙!本王定要你死无葬身之地!
殿内其他官员,更是食不甘味,味同嚼蜡。他们看着眼前精美的菜肴,却如同看着断头饭。
秦王归来的雷霆手段,皇后的《百官贪污录》,如同两座大山,压得他们喘不过气。
他们心中充满了困惑、恐惧和不甘。
秦王……怎么就能在两年内大败金军?
叶凌云……怎么就能从纨绔世子变成文采斐然、心机深沉的人物?
秦王府……怎么就能拥有如此恐怖的情报力量?
他们精心设计的打压秦王府的计划,怎么就变成了搬起石头砸自己的脚?
这一切,都太过诡异,太过颠覆!
让他们感到深深的无力与绝望。这顿为秦王庆功的盛宴,最终在一种压抑、诡异、暗流汹涌的气氛中,草草收场。
每个人心中都明白,临安的天,彻底变了!
而更大的风暴,或许才刚刚开始。
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