秘境之中，太初玄黄本体微光流转，将黑石部落众人的激动、忐忑、希冀尽收“眼底”。那名为岩的青年族长，誓言铿锵，眼神炽热而坦诚，身后族人虽面有菜色，却目光坚定，透着一种在洪荒底层挣扎求生所磨砺出的韧性。
“并非附庸，而是契约…”太初意识中划过这个念头。纯粹的附庸，压榨利用，固然简单直接，却易生怨怼，非长久之计。这黑石部落展现出的价值与诚意，值得一份更为平等、权责清晰的约定。
“石坚，带岩，于河谷契约石前相见。”太初意念传下，同时，一股无形之力汇聚于河谷中央，地面隆起，化作一方古朴的灰白色石台，台上天然浮现出玄奥纹路，散发着淡淡的大地灵光。
正指挥族人搭建窝棚的岩得到石坚传讯，不敢怠慢，整理了一下粗麻衣衫，深吸一口气，跟着高大的石精走向那突兀出现的石台。部落众人远远望着，眼中充满敬畏与期待。
石台旁，除了石坚，那尊常驻秘境入口的土石化身（太初分身）也已凝立一旁，面目模糊，却自有一股渊渟岳峙的威严。
岩走到石台前，躬身行礼：“黑石部落族长，岩，拜见地灵之主。”
土石化身微微颔首，一道平和却不容置疑的意念直接映入岩的脑海，同时也在石台上空显化出淡淡的金色文字：
“黑石部落，欲入吾土，需立契约。”
“一，尔族可于此东南河谷之地居住、垦殖、渔猎，然土地所有权归吾所有，尔族仅有使用权，不得私自买卖、转让。具体范围，由石坚勘定指引。”
“二，尔族需遵从此地规矩，不得内斗残杀，不得肆意破坏山林水土，不得擅闯禁区。日常劳作、调度，需听从石坚安排。”
“三，尔族需承担之责：一为劳力，负责指定区域药草精细培育、矿苗初步筛选辨识、山林巡哨及周边情报收集；二为信仰，诚心祭拜，提供纯净愿力。”
“四，吾提供之庇护：保障尔族居地不受外敌侵扰，提供基础生存工具及粮种，允许尔族兑换修行资源，并指导有灵根者踏上道途。”
“五，资源分配：尔族所获一切资源，七成上缴，三成自用。尔族亦可以自用资源，按公示比例，兑换丹药、法器或修行指点。”
“六，遇外敌来犯，尔族需协同一心，共御外辱，听从统一号令。临阵脱逃或背主求荣者，神魂俱灭。”
“此契，以血脉为凭，以大地为证。允，则部落昌隆；违，则天地共弃。”
“尔，可愿？”
条款清晰，权责对等，既给予了生存空间和上升通道，也明确了义务和代价，远比岩预想中单纯的上供求庇护要严谨得多，也公平得多。尤其是允许兑换修行资源和指导有灵根者，简直是意外之喜！
岩几乎没有犹豫，眼神灼灼，朗声道：“吾，黑石部落族长岩，以血脉先祖之名起誓，愿率全族，立此契约！遵从此地规矩，竭诚效力，永不背弃！”
他咬破指尖，一滴殷红的鲜血滴落在契约石台上。
嗡！
石台纹路瞬间亮起，将那滴鲜血吸收，一道无形的波动扫过整个黑石部落，每个人都感到一丝微弱的牵连感自血脉深处生出，与那石台、与这片大地产生了联系。
土石化身点头：“善。契约已成。石坚，后续事宜，由你安排。”
“遵命，主人。”石坚瓮声领命，转向岩，“岩族长，随我来。”
接下来的日子，河谷地带变得异常忙碌而充满生机。
石坚根据太初的规划，以那契约石为中心，划出了一片足够黑石部落居住、耕作的区域边界。润石童子引来更多支流，灌溉新开垦的田地；青藤妖带来了更多适合此地生长的粮种和药苗，并耐心指导人族如何照料；几只性格相对温和的石精帮忙伐木、平整土地，建造更为坚固的木屋。
太初甚至允许石坚从库房中调拨了一批以前炼制的、精怪们淘汰下来的最基础的粗铁工具，以及一批“生机灵液”的稀释液，用于加速作物生长和治疗族人暗疾。
黑石部落众人何曾见过这般“神仙手段”？对太初的感激与敬畏更是达到顶点，每日劳作之余，都会自发对着契约石（他们视之为地灵之主的象征）虔诚祭拜，缕缕精纯的愿力汇入地脉，被太初悄然吸收。虽微弱，却胜在持续纯净，对稳固神识、感悟造化竟有细微裨益。
岩作为族长，更是忙得脚不沾地，分配任务，协调关系，学习新的耕作和采药知识，还要督促那三个有灵根的孩童每日感悟《引气诀》。他自身也抓紧一切时间修炼，太初偶尔会降下一丝意念，指点他修行中的谬误，让他进步神速，对太初越发死心塌地。
这一日，岩正在带领族人按照青藤妖的指点，为一小片新移植的“凝露草”幼苗梳理精气，忽见林间小径上，那尊土石化身再次显现。
众人连忙停下手中活计，恭敬行礼。
“岩，听闻你族中老猎人，熟知方圆数百里山川地理、妖兽分布？”化身开口，声音平稳。
岩心中一凛，忙道：“回禀地灵之主，确是如此。我族三叔公，是部落里最好的猎手和活地图，年轻时几乎走遍了周边山岭。”
“唤他来。带上他所知的最详尽的地形、矿脉、灵植、以及强大妖兽巢穴分布图。”化身吩咐道，“若有遗漏或虚假…”
岩冷汗顿时下来了：“不敢！绝对不敢！三叔公定然知无不言！”他连忙让人去请那位须发皆白、但眼神依旧锐利的老猎人。
三叔公到来后，面对地灵化身的询问，开始还有些紧张，但说起熟悉的山川地理，立刻变得滔滔不绝，甚至捡起树枝，在地上粗略刻画起来。
“……往东三百里，有一线天峡谷，里面毒瘴弥漫，但有几种喜阴的毒草，年份很足……往南四百里，是一片黑沼泽，瘴气更重，据说深处有可怕怪物，从没人敢深入……往西，就是尊主您这宝地了，再往西深处，山势更险，猿猴们都很少去，听说有古战场遗迹，时不时能捡到锈蚀的刀剑碎片，邪门得很……往北，就是黑风岭地界了，妖气重，我们从来不敢靠近……”
老猎人说得仔细，化身静静聆听，偶尔发问，皆是关键之处。特别是听到“古战场遗迹”、“锈蚀刀剑碎片”时，化身的目光似乎微微闪动了一下。
良久，问询结束。化身对岩道：“很好。日后若有新的发现，尤其是西方、南方以及地下异常，需立刻通过石坚上报。此乃大功，可计兑换点。”
“是！是！多谢尊主！”岩和三叔公连忙应下，心中又是激动又是忐忑。
化身离去后，岩立刻召集族人，郑重嘱咐，以后外出巡哨、采药、采矿，务必多加留意地形地貌异常之处，尤其是西方和南方。
地底深处，太初整合着老猎人口述的信息，与自身地脉感知相互印证，对周边环境的了解顿时细致了许多。
“古战场遗迹…锈蚀刀剑…看来那矿洞中的残片并非孤立。”他神识再次投向西方矿洞深处那裂缝后的金光，“或许，那并非简单的遗迹，而是一处…坠落的战场？或是某个上古宗门的试炼之地？”
线索逐渐串联，那惊世剑意的来源，显得愈发神秘而不凡。
与此同时，他也注意到了老猎人提及的“南方黑沼泽”。那地方瘴气弥漫，生机与死气交织，地脉感知在那里也受到不小干扰，其深处似乎隐藏着什么，连地乳灵泉那般奇物都诞生于其边缘…
“人族入驻，带来劳力与信仰，也带来了更广阔的视野和信息。”太初心中微动，“这步棋，或许比预想得更妙。”
他收敛心神，再次沉浸于修炼和对那剑意残片的感悟中。契约已立，村落初成，信息已得，接下来，便是消化收获，继续提升实力，并准备探索那西方的秘密了。
河谷中，人族的炊烟袅袅升起，与精怪操练的呼喝声、灵植散发的清香交织在一起，在这片洪荒边缘之地，勾勒出一幅奇异而又充满希望的图景。
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