1、壁上谶言
开元年间，长安玄都观住着一位奇人李遐周。玄宗曾召他入宫问道，后又允他归隐道观。一日，权倾朝野的宰相李林甫登门求见，姿态谦卑。遐周只淡淡瞥他一眼，道：“公在则家门鼎盛，公去则满门倾颓。”李林甫闻言如遭雷击，冷汗涔涔，伏地叩首哀求解厄之法。遐周却只拂袖一笑：“戏言耳，何必当真？”转身便隐入竹影深处，留下李林甫僵跪院中，心头阴云密布。
天宝末年，安禄山厉兵秣马，反迹昭彰，朝野忧惧，唯玄宗沉溺温柔乡中浑然不觉。忽一日，玄都观内人去楼空，李遐周踪迹全无。唯见素白墙壁上，墨迹淋漓题着数首诗篇，字字如谶。时人不解，待烽烟骤起，血染山河，方惊觉字字应验如神。
最末一首墨痕尤新：
燕市人皆去，
函关马不归。
若逢山下鬼，
环上系罗衣。
“燕市人皆去”——安禄山尽起幽燕虎狼之师，直扑长安；“函关马不归”——哥舒翰潼关惨败，匹马无还；“若逢山下鬼”——预言了马嵬驿的凄风苦雨；末句“环上系罗衣”——玉环命绝，三尺白绫系上贵妃颈项之时，那冰凉的玉环犹自贴着残温。
当玄宗仓皇奔蜀，回望马嵬坡烟尘，或才彻悟：当日玄都观壁上墨痕，原是天道掷向人间的一纸判词。命运如棋，纵是帝王将相，亦不过盘中之子。那四句诗犹如四道冰冷铁索，早将盛世华宴与倾国血泪紧紧相扣——天机纵可窥见一二，凡尘中人，又有谁能挣脱这冥冥之中写定的劫数？惊雷将至，壁上墨字便是唯一的回声。
2、天衣劫
天宝年间的益州城，柳士曹家的李夫人，是出了名的绝色。其夫柳某奉节度使章仇兼琼之命，押送军资往吐蕃新得的安戎城，一去三年，杳无音信。李夫人独守深宅，重门紧闭，清冷度日。
这日，忽有人叩门，自称姓裴，是李夫人“中表丈人”。李夫人隔着门细想，家中并无裴姓亲眷，便婉拒不见。门外人却道出她闺中小名，连她母族几房亲戚的名讳都说得一字不差。李夫人惊疑不定，只得开门。来人自称裴兵曹，相貌儒雅，举止有度。寒暄间，他问起柳郎归期。李夫人黯然道：“已三载矣。”裴兵曹目光一闪，叹道：“古人云‘三载义绝’。夫人青春正好，何必枯守？小生与夫人，实有夙缘，天意当合为夫妇。”他话语温文，却带着不容抗拒的奇异力量。李夫人但觉心神恍惚，竟似提线木偶般，身不由己地应了他。裴兵曹就此登堂入室，俨然成了柳宅新主。蹊跷的是，此人分明已有家室，却毫不避讳。
此时，节度使章仇兼琼听闻李夫人美貌，动了心思。他借口夫人设宴，遍邀益州官眷，唯独李夫人以夫远行推辞。章仇夫人心领神会，执意亲下请帖。李夫人无奈，只得赴宴。席间，她一身布衣荆钗，难掩容光。满堂锦绣在她面前黯然失色。章仇夫人惊为天人，暗忖难怪丈夫念念不忘。宴罢回府，章仇兼琼急问如何。夫人叹道：“此女非尘世应有，恐是天上谪仙。凡俗男子，岂可妄生觊觎？夫君还是息了念头吧。”
章仇兼琼闻言，心头疑云更重。他想起了柳士曹三年未归的悬案，又想到那突然冒出的裴兵曹。此人来历不明，强占人妻，绝非善类！他立刻派人密查裴兵曹。回报令人心惊：此人在益州并无根基，更无职牒文书，行踪飘忽，如同鬼魅。章仇兼琼断定此乃妖人作祟，当即发下海捕文书，定要擒拿裴兵曹。谁知那裴兵曹仿佛早已知晓，带着李夫人如轻烟般消失在益州城，再无踪迹。
章仇兼琼岂肯罢休？他动用官家力量，撒开大网，悬下重赏，更派心腹精干四处寻访。终于，有线索指向了云雾深处的峨眉山。使者攀绝壁、穿深涧，在一处人迹罕至的山坳里，寻到一位须发皆白、不知年岁的隐者——许老翁。老翁听了使者所述，沉吟片刻，道：“此孽障，乃上界天曹官，下界司掌云雨。他动凡心私娶人间女子，已触犯天条。你且归去，告知李夫人，若想解脱，速来寻我。”
使者急返益州，章仇兼琼动用官驿快马，星夜护送李夫人入峨眉。山风凛冽，李夫人跪在许老翁的茅檐下，泣诉遭遇：“那裴郎……他迫我之时，赠我一套衣裳。自穿上身，便如附骨之疽，再也脱不下来了！稍动念头，便觉浑身皮肉如被撕裂，痛不欲生！”她面容憔悴，眼中满是恐惧与痛苦。
许老翁细观李夫人身上那件看似寻常的素色衣衫，眼中精光微闪：“此乃天衣，非凡品。以凡人之力，自然脱它不下。”他转身入内，取出一套粗布短衫裤，递给李夫人：“你且换上此衣，那天衣自落。然切记，此布衣亦非凡物，万不可再起贪恋天衣之念！”
李夫人依言，寻一僻静山洞。刚欲解天衣，一阵彻骨剧痛便席卷全身，仿佛每一寸皮肤都在被剥离。她咬紧牙关，冷汗涔涔，拼着魂飞魄散的念头，猛地一挣！只听“嗤啦”一声轻响，那件天衣竟如蛇蜕般滑落在地，瞬间黯淡无光。她慌忙套上许老翁给的布衣，顿觉周身暖流涌动，束缚尽去，轻盈无比。
恰在此时，裴兵曹如鬼魅般现身洞口！他见天衣委地，李夫人换上了粗布衣裳，脸色骤变，惊怒交加，指着许老翁厉声呵斥：“你！你这老儿，竟敢助她脱我天衣？你可知我是何人！”声震山谷，却掩不住一丝恐惧。
许老翁鹤发飘拂，神情淡漠如古井：“你私动凡心，强占人妻，更妄以天衣锁其身心，罪加一等！玉帝已知尔之劣行，天罚顷刻便至！”话音未落，九天之上骤然响起沉闷雷声，如巨轮碾过苍穹。裴兵曹闻声色变，抬头望天，眼中再无半分倨傲，只剩无边惊恐。他甚至来不及再看李夫人一眼，身形化作一道狼狈的青烟，仓惶遁入云端，瞬间消失得无影无踪。
李夫人恍如隔世，对着许老翁盈盈下拜。许老翁只道：“速归尘世。那布衣好生穿着，可保你无虞。”李夫人含泪拜别，由章仇派人护送下山。她身上那件粗布衣衫，虽不华美，却温厚贴身，仿佛隔绝了所有魑魅魍魉。
后来，玄宗皇帝亦闻此奇事，召李夫人入宫详询，又命人携那件遗落的天衣，按许老翁所言，于宫中设下清净祭坛。法事刚启，平地忽起一阵旋风，裹起祭坛上那件光华尽失的天衣，盘旋着直冲云霄，转瞬便消失在九天之外。待众人回神，再寻许老翁，早已杳如黄鹤。
皇帝望着空荡荡的祭坛，默然良久。宫人捧着李夫人换下的那件粗布衣，只觉触手温润，朴实无华。此衣替她挡了仙官之劫，却未索求分毫。玄宗轻抚布衣纹路，喟然长叹：原来最珍贵的护佑，并非那流光溢彩的天衣，而是这件甘守朴拙、不慕云端的凡尘布衫。天衣华美，却如金丝鸟笼，锁住身心自由；布衣粗陋，反予人踏实的暖意与行走世间的安然。命运抛来的华裳，未必是恩赐，有时竟是挣不脱的劫数；唯有无愧于心的平凡日子，才是人间最安稳的归宿。
3、素衣渡
天宝年间，一位姓崔的年轻士子刚赴任巴蜀县尉，人还未到成都便染病身亡。其妻柳氏青春守寡，容色照人，如寒梅初绽，凄清孤绝。益州长史章仇兼琼闻其艳名，顿生觊觎之心。他假作哀悯，在青城山脚置办了一处清幽别院安顿柳氏，暗地里却盘算着如何将这朵孤花移栽进自己的后园。
思来想去，章仇兼琼对夫人道：“夫人贵为方镇命妇，何不设下盛宴，广邀蜀中五百里内有品阶的女眷齐聚成都？一则显我待客之诚，二则也为这新寡的柳娘子散散心。”夫人欣然应允。章仇心中暗喜，密令心腹快马四出，务必遍传请柬，只待宴席之上，他便能借机强留柳氏。岂料人算不如天算，柳氏竟已被她一位远道而来的族舅卢生接去照料。章仇的请柬送至卢生暂居的宅邸，卢生洞若观火，只让柳氏托病婉拒。
章仇兼琼闻报大怒。好个卢生，竟敢截胡！他当即点起百名精骑，刀甲铿锵，如一团乌云直扑卢宅。马蹄踏碎长街晨光，顷刻间将小小宅院围得铁桶一般。
院内，卢生正与柳氏对坐用饭。院外甲胄碰撞、马匹嘶鸣之声如雷贯耳，柳氏脸色煞白，箸中笋片跌落碗中。卢生却恍若未闻，依旧从容举箸，夹起一片腊肉放入口中，细细咀嚼。直至咽下最后一口饭，他才慢条斯理地放下竹箸，对惊惶的柳氏温言道：“章仇之意，昭然若揭。夫人，这场鸿门宴，你非去不可。”
柳氏愕然：“可……这如狼似虎的兵甲……”
话音未落，卢生已起身：“稍待片刻，自有素衣送来。夫人只需换上，坦然赴宴便是。”言毕，他整了整衣袍，推门而出。
门外兵士如临大敌，刀枪并举，寒光刺目。为首的军校厉喝：“拿下！”几名悍卒如狼似虎扑上。卢生微微一笑，足下未停，只轻轻拂袖。说来也怪，那几名壮汉如同撞上一堵无形气墙，竟东倒西歪踉跄后退，手中兵器“哐啷”坠地。众人惊骇莫名，眼睁睁看着卢生闲庭信步般穿过刀丛剑林，径自走到自己那头青骡旁。他拍了拍骡颈，那畜生竟似通灵，亲昵地蹭了蹭主人掌心。卢生翻身上骡，青骡驮着他，蹄声清脆，不疾不徐地踱出重围，消失在长街薄雾之中。百骑精兵面面相觑，竟无一人敢再上前阻拦。
柳氏兀自惊魂未定，忽闻叩门声。开门一看，是个陌生童子，双手捧着一套叠得齐整的衣衫，素白如雪，无一丝纹饰，布料亦是最寻常不过的葛麻。“主人命我送来。”童子放下衣衫，转身便走。
别无选择，柳氏只得换上这身素净得近乎寒酸的布衣。铜镜中，昔日容光被粗布衬得越发苍白脆弱。门外军校已等得不耐，高声催促。柳氏深吸一口气，挺直背脊，随着这些虎狼之士，走向章仇府邸那场华美而凶险的盛宴。
章仇府邸，此刻是蜀锦铺地、金玉满堂。满座贵妇云鬓高耸，遍身绮罗，珠翠环绕，笑语喧阗，恍若瑶台仙会。章仇兼琼高踞主位，目光灼灼盯着入口。当柳氏一身缟素，如一片初雪悄然飘入这锦绣堆中时，满堂珠光宝气仿佛瞬间黯淡。她未施脂粉，不着钗环，通身只有那件洗得发白的素衣，却如皎月破云，清辉逼人。喧嚣的大厅骤然安静下来，所有目光都黏在她身上。
章仇兼琼心头那把邪火猛地一窜，几乎按捺不住。他强作笑容，声音却冷硬如铁：“柳娘子姗姗来迟，又作此素服……莫非是瞧不起本官这场薄宴，故意触这喜庆之霉头？”话语如刀，直指柳氏。
柳氏孤身立于华堂中央，如寒潭孤鹤。想起卢生临别时的从容，她心中竟奇异地生出一股勇气。她微微抬首，声音清亮，不高却字字清晰：“妾身新寡，重孝在身，岂敢以华服彩饰亵渎亡夫？今日赴宴，所恃者非罗衣锦绣，唯舅父卢公所赠一件素衣耳。舅父言道，素衣胜彩衣，足可登堂入室，见礼于方镇。妾身信舅父，故敢素服而来。”
“卢生？”章仇兼琼眉头一拧，想起清晨那乘骡破围的诡异一幕，心头莫名一悸，邪火竟被生生压下半截。他盯着柳氏身上那件毫不起眼的素衣，又环视满堂惊疑不定的目光，忽然觉得这女子的平静之下，似有深不可测的依仗。强占之心仍在翻腾，可那卢生的影子，连同这件古怪的素衣，却像一道无形的屏障横亘眼前。他脸色阴晴不定，最终只是从鼻孔里重重哼出一声，拂袖道：“罢了！入席吧！”
那场盛宴，章仇兼琼食不知味。满目珍馐，皆不如堂下那抹素白刺眼。柳氏低眉顺目，安静进食，仿佛一件活着的玉雕，周身散发着一种不容亵渎的清冷之气。章仇兼琼几次想借酒发难，目光触及那身素衣，便觉一股无形的寒意阻隔，竟始终未能再近一步。
宴终人散，柳氏安然返回卢生宅邸。推开门，庭院寂寂，唯余那头青骡在槽边悠闲嚼着草料。卢生，连同他简单的行囊，已如朝露般消失无踪。案几上留有一方素笺，墨迹清峻：
素衣已渡风波恶，
青骡当归云外山。
珍重。
柳氏手抚身上素衣，粗粝的布料摩挲着指尖，却传来奇异的暖意与力量。她望向窗外青城山缥缈的轮廓，恍然彻悟：卢舅父赠她的，何止是一件蔽体之衣？这素朴无华的一袭布衫，竟成了护她渡劫的宝筏。
4、仙骡指路
章仇兼琼立在益州官衙高阶之上，望着空空如也的长街尽头，只觉一股邪火在胸中翻腾。百骑精兵竟拦不住一个骑青骡的卢生！那青骡四蹄踏过石板，轻巧得如同踩着云絮，卢生端坐其上，袍袖飘拂间，森严的包围圈竟如薄纸般被穿透。章仇兼琼握紧了拳头，骨节发白——好一个卢生，你到底是人是鬼？那柳氏，他志在必得的柳氏，竟被这样生生带离了他的掌心！
一连数日，益州府衙如乌云压顶。衙役们战战兢兢，唯恐触怒了这位面色铁青的方镇大员。章仇兼琼广布眼线，撒下天罗地网，誓要揪出那卢生的根底。终于，一丝微光透入迷雾。草市药铺的老掌柜在堂下抖抖索索禀报：“前些日子，确有两个生面孔来铺里配药，口称是‘王老’所遣。小人不敢隐瞒，那两人……今日又来了！”
章仇兼琼眼中精光爆射，猛地站起：“人在何处？速速带来！”
少顷，两个布衣汉子被引入堂中，形容朴实，眼神却沉静得异乎寻常。章仇兼琼强压急迫，沉声问道：“尔等口中的‘王老’，现在何处？”
二人对视一眼，其中一人拱手道：“王老隐居山野，不喜俗务。大人若执意要见，请遣一二信使随我等入山，或可引见。”
章仇兼琼哪肯放过，当即点了几名精干心腹衙吏，换上便装，命其紧随二人入山。一行人离开益州城喧嚣，直入青城山深处。山径愈走愈幽，林木蔽日，猿啼鸟鸣。不知攀爬了多久，转过一道飞瀑流泉，眼前豁然开朗——几间极寻常的茅草屋静卧谷地，柴扉半掩，篱笆疏落。若非那两个汉子停步示意，衙吏们几乎要错过这隐于绿意中的所在。
为首衙吏整肃衣冠，深吸一口气，上前推开柴扉。只见院中一张粗糙木几，一位老者正倚几闭目养神。他须发皆白如霜雪，脸上沟壑纵横，仿佛刻满了山中岁月。衙吏们心头一凛，此人虽衣着简朴如老农，那份沉静气度却令人不敢逼视。衙吏不敢怠慢，立刻展开章仇兼琼亲笔书写的奏章副本，恭敬宣读，并委婉传达了大帅殷切求见之意。
王老眼皮微抬，目光似古井无波，掠过衙吏手中的文书，唇角竟浮起一丝难以捉摸的笑意：“哼，定是那张果小儿多嘴！”他声音不高，却字字清晰，敲在众人心上，“罢了。既如此，你等回去告诉章仇，让他先将这奏章快马送入京师。至于老夫……”他顿了顿，望向远处云雾缭绕的山峦，“老夫随后自会赴京，不必劳烦驿站车马。”
衙吏们带着这似允非允的回话，匆匆下山复命。章仇兼琼虽满腹狐疑，但听王老竟肯入京，已是意外之喜，哪敢不从？即刻以八百里加急，将那奏章飞送长安。
谁也没想到，那奏章的驿马刚冲入长安银台门，尘土尚未落定，另一骑青骡竟也悠悠然踱进了城门。骡背上，正是那位青城山中的白发王老！消息如插翅般飞入大明宫，玄宗皇帝李隆基正为求仙访道心切，闻之大喜过望，立刻宣召。
金殿之上，沉香袅袅。玄宗端坐龙椅，目光灼灼地打量着阶下这位山野老叟。侍立御座旁的张果老，此刻却如芒刺在背。当王老目光淡淡扫来时，这位名动天下的老神仙竟浑身一颤，慌忙趋前几步，对着王老“扑通”一声跪倒在地，恭恭敬敬地叩拜下去！
满殿寂静，落针可闻。玄宗与群臣皆目瞪口呆。只见王老微微皱眉，对着伏地的张果老轻斥道：“你这小子！既知老夫行踪，缘何不径直告知陛下，倒惹得他大费周章，派人千里迢迢扰我清修？”
张果老额头紧贴冰冷金砖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“仙伯在上，小仙……小仙岂敢妄言仙踪？天机玄妙，非仙伯亲至，不足以明示圣听啊！”他姿态之恭谨，言语之敬畏，全然不见平日半分游戏风尘之态。
王老不再看他，转向龙椅上惊疑不定的玄宗，声音平缓如山中流泉：“陛下所求，吾已知晓。然大道玄微，强求不得。今日入宫，非为传法，实为解一桩尘缘。”他目光似乎穿透了重重宫阙，望向遥远的巴山蜀水，“益州章仇之困，亦是其执念所生。柳氏自有其命数，何须强取？素衣可护其身，青骡可渡其劫，足矣。”
言罢，王老对着御座略一颔首，转身便走。那青骡不知何时已悄然候在殿外丹墀之下。王老翻身而上，青骡轻嘶一声，四蹄腾挪，竟不疾不徐地踏着虚空般，径直穿过巍峨宫门，身影融入长安城上空的流云之中，转瞬不见踪影。
张果老这才刚从地上爬起，对着王老消失的方向，又深深作了一揖，额上冷汗涔涔而下。玄宗望着空荡荡的殿门，又看看惊魂未定的张果老，心中波澜起伏。他想起章仇奏章中所述，那件护得柳氏周全的粗布素衣，那匹踏破重围的青骡。
此刻方知，那青骡所载，原是如此人物。章仇兼琼在益州权势滔天，欲得之物，少有落空。他机关算尽，甚至动用军马围捕，索求不过一女子。王老远在深山，不争不抢，只遣一袭素衣、一头青骡，便轻轻巧巧化解了一场祸事。这仙骡踏云而去，蹄声仿佛还在宫阙间隐隐回响——它踏碎的，岂止是章仇的百骑围困？更是世人心中那点强求妄念的迷障。原来真正的仙缘，不在高天云外，恰在顺其自然、护持弱小的平常一念之间。那青骡踏过的路，凡尘中无人可见，却已为痴缠的心指明了归处：放手处，方得自在天。
5、金屑冷
吴郡蒋生，年少弃家，隐入四明山雾深处。十年间守着丹炉，薪火不熄，眼底熬出血丝，只想炼出那脱胎换骨的神丹。炉灰积了数尺，丹砂耗去几箩筐，炉膛却始终冷寂如坟。
一日他云游荆门，市集喧嚷处，见一乞丐蜷在雪泥里。那人浑身溃烂流脓，薄衫破如蛛网，冻得牙齿磕碰作响，连呻吟的气力也无。蒋生心头一刺，解下自己半旧的裘袍，裹住那瑟缩的躯体，又将人带回客栈。“姓甚名谁？家在何处？”蒋生问。
乞丐喉咙里滚出嘶哑气声：“楚人……章全素。家在南昌，原有几百亩薄田……遭了饥荒，流落荆江快十年了……田归了官，人成了废人。”他抬眼，浑浊眸子里映着蒋生清瘦的脸，“求恩人……收留几日残命。”
蒋生叹口气，将这“章全素”带回了四明山草庐。初时几分怜悯，很快被焦躁取代。章全素白日里鼾声如雷，劈柴挑水一概不理。蒋生炼丹受挫，炉火映着他铁青的脸，回身瞥见章全素歪在草堆酣睡，心头无名火轰然腾起。他抄起藤条，狠狠抽在那佝偻的背脊上：“养你这懒骨何用！”章全素痛得蜷缩，却不辩驳，只把脸更深地埋进草里。鞭影在陋室中呼啸，炉火明明灭灭，映着施暴者扭曲的面孔和受难者沉默的蜷缩。
一日，丹炉再次喷出呛人黑烟。蒋生颓然跌坐，望着案头一方伴他多年的石砚，心灰如死。章全素不知何时醒了，拖着伤躯挪近，声音竟异常平静：“先生求仙十年，可知仙丹妙处？服之骨肉化金，自得长生。”他枯指忽地指向那方石砚，“先生的神丹，能点化此砚为真金么？若能，我章全素便认先生真有道行！”
蒋生闻言暴怒，一把揪起章全素衣领：“腌臜乞丐，也敢讥我道术？”拳头眼看要落下，章全素却猛地抬眼。那浑浊瞳仁深处，骤然掠过一丝洞悉万物的清光。蒋生心头莫名一悸，竟僵在半空。
章全素挣脱他，缓步至石砚前。伸出污秽不堪的手指，轻轻一点砚心。奇迹骤生——青黑石砚自中心处晕开一片熔金之色，如活水般迅速蔓延！须臾之间，一方沉甸甸、光灿灿的金砚赫然呈现案头，映得满室草庐粲然生辉！
蒋生如遭雷击，扑通跪倒，浑身抖如筛糠：“仙……仙师！弟子有眼无珠……”额头重重磕在冰冷泥地上，再不敢抬起。
章全素俯视着他，声音再无半分卑微，清越如玉石相击：“汝十年炼丹，可知炉中烧的是何物？是汝心头一点未泯的善念！风雪荆门，你解裘相赠，那一刻善念如星火，本可燎原。可惜，”他叹息一声，那叹息仿佛裹挟着山中千年的寒雾，“你将其投入了贪妄炉膛，反用戾气日日鞭挞。善火微弱，怎敌得过你心头冰封的执念与暴戾？”
言毕，章全素广袖一拂，那方刚点化的金砚竟寸寸龟裂，簌簌化为齑粉，金屑如尘，冰冷地洒落蒋生匍匐的肩头和散乱的发间。金粉沾肤，竟寒彻骨髓。
“大道忌巧，至真在朴。”章全素的声音如从云端传来，“执着金石外相，不如守拙存心。”语声袅袅散尽，草庐中唯余蒋生一人。他颤抖着捧起一撮金屑，那曾象征长生不灭的璀璨之物，此刻躺在掌心，只余沉甸甸的冰冷与死寂。
后来，四明山的炉火彻底熄了。蒋生死在一个雪夜，僵冷的手还紧攥着几粒未能化尽的丹砂。山风呜咽着穿过空庐，卷起地上零星金粉，宛如当年草芥般飘飞的齑尘。
那金砚化粉的寒夜，已道尽人间至理：执念如火，可锻金亦能焚心。蒋生解裘一刻的微光，本是仙缘真种；可叹他十年丹火，炼化了善念，熬干了慈悲。炉中烧的从来不是丹砂，是人心的温度；金屑再灿，暖不了道心成灰的彻骨之寒。大道不在云端丹鼎，而在雪地赠衣时掌心那一霎的温热——那才是渡人渡己，真正的不朽金丹。
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