环形大厅内，闪烁的幽蓝光屏映照着两人僵持的身影。空气中弥漫着植物腐败的甜腻、机油尘垢的陈腐，以及无声交锋的警惕。
神秘女子那句“你和林薇到底是什么关系？！”的问话，如同投入死水中的石子，在苏沉舟绝对理性的心湖中激起一丝极其微弱的、基于逻辑关联的涟漪。
他没有回答，而是反问道，声音依旧平稳得缺乏人味：“‘林薇’是钥匙。这是警告信息所指。你认识她。你又是谁？”
他的左眼银蓝光芒微闪，捕捉着对方最细微的反应。同时，【青囊残片】的解析度在后台缓慢爬升，试图从刚才全息影像残留的数据碎片和女子身上的能量签名中寻找匹配项。
女子紧抿着唇，审视着苏沉舟。对方非人的状态让她极度不安，但那全息影像中提及的“林薇”和“钥匙”，以及对方能抵达此地的事实，又让她无法简单地将对方归类为敌人或怪物。她指尖的微光稍稍黯淡，但并未完全熄灭。
“你可以叫我‘墨星’。”她最终开口，语气依旧谨慎，但敌意稍减，“至于林薇…她是我的一位…先驱者。导师。也是这座‘星尘前哨站’最后的负责人之一。”
墨星的目光扫过周围破碎的仪器和干涸的培养槽，眼中闪过一丝痛楚和追忆。“至于我…算是她未完成的项目…一个本应适应‘苗圃’，却被遗忘在此地的…活体遗产。”
她话语中透露的信息量巨大。星尘前哨站、林薇是负责人、先驱者、适应苗圃的项目、活体遗产…这些词汇与苏沉舟已知的线索迅速交织。
“林薇在哪？”苏沉舟直接问出关键。全息影像让她“逃”，去找林薇。
墨星的眼神黯淡了一下：“我不知道。灾难发生时，她启动了最后的应急协议，将我封存…等我依靠自身机制苏醒，这里已经变成废墟。只有她的研究日志残片和一些…断断续续的回响，证明她可能还活着，离开了这里。但我找不到她离开的路径。”她指了指周围，“外面的通道大多被堵塞或充斥着危险的能量乱流和清道夫。”
她的目光再次聚焦在苏沉舟身上，带着探究：“你还没有回答我。你身上有浓重的‘苗圃’污染，还有…某种令我感到压抑的锈蚀权柄。但你又能引动那残存的全息警告…你甚至知道林薇的名字。你到底是什么？”
苏沉舟略作沉默。理性计算显示，在一定程度共享信息，可能换取更多关于林薇、此地以及“心之碎片”的线索，收益大于风险。
“苏沉舟。”他报出名字，“承天遗脉关联者，青帝盟追杀的活体砧木。”他略去了承天火种的具体细节，“林薇的名字，源自一件遗留物。”他展示了那枚严重损坏的青囊观测员权限指环，“至于污染与权柄，是生存的代价。”
“承天…青帝盟…活体砧木…”墨星低声重复着，眼中的惊讶更甚，“你是那些…‘薪柴’？竟然能成长到这种地步，还能保持…某种程度的清醒？”她似乎对“苗圃”的体系有所了解。“青囊的观测员指环…看来林薇在外界确实留下了些什么。”
她稍稍放松了姿态，指尖的微光彻底隐去：“你说你追踪我而来？为什么？”
“你留下的痕迹（树叶和脚印）是此地唯一的异常变量。”苏沉舟回答，“我需要信息，需要找到‘心之碎片’，需要离开这里。”
“心之碎片？”墨星蹙眉，“那是什么？林薇的研究日志里提到过‘核心样本’、‘初火心核’，但从未有‘碎片’的说法。”
就在这时，苏沉舟左眼中一直缓慢解析的【青囊残片】忽然跳动了一下，传递出一段刚刚破译的、来自刚才全息影像的残缺代码流。与此同时，他灵魂中那枚因反噬而沉寂的【否决之种】也极其微弱地悸动了一瞬，与那段代码产生了难以言喻的共鸣。
一段扭曲、失真的图像强行投射到他的意识中：
那是一片无边无际的、翻滚的暗红色锈蚀海洋，海面上漂浮着巨大的、如同心脏般搏动的锈痂瘤泡，每一次搏动都散发出令人窒息的污蚀与毁灭气息。而在“海洋”的中央，隐约可见一个巨大无比的、断裂的基座，仿佛某种宏伟建筑被连根拔起后残留的伤疤。基座之上，空无一物，却散发着一种难以形容的缺失与渴望。
影像戛然而止。
苏沉舟的身体几不可察地晃动了一下，灵魂创伤被这突如其来的信息冲击引得阵阵刺痛。
“你怎么了？”墨星敏锐地注意到了他的异常。
苏沉舟抬起冰冷的脸，左眼的数据流剧烈紊乱：“刚才的警告影像…残留坐标…‘心之碎片’…或者说，‘它’真正的心…在锈海中央…断裂的基座之上…”
他几乎是复述了那段信息带来的意象。
墨星闻言，脸色瞬间变得苍白，甚至下意识地后退了半步，眼中充满了难以置信的惊惧：“锈海？！你确定是锈海？那片最终禁区？！不可能！那里是‘祂’的力量源泉，是清道夫的巢穴，是所有信号的终点！根本不可能靠近！”
她的反应极大，显然深知“锈海”的恐怖。
“坐标指向那里。”苏沉舟的语气没有任何波动，只是陈述事实，“信息源自此地遗留。”
墨星剧烈地喘息了几下，努力平复震惊：“如果…如果‘心之碎片’真的在那里…那一切都说得通了…为什么林薇要寻找，为什么‘祂’会躁动…”她猛地看向苏沉舟，眼神变得极其复杂，“但你如何去？就算知道坐标，锈海本身就是一个巨大的污染源和迷宫，更有无数恐怖的清道夫巡逻…你现在的状态…”她没再说下去，但意思很明显。
苏沉舟没有回答如何去的问题。他只是看着墨星：“你知道路径？或者，林薇是否留下过关于如何安全穿越锈蚀区域的方法？”
墨星沉默了片刻，似乎在权衡。她看了看周围破败的前哨站，又看了看苏沉舟那双非人的眼眸，最终咬了咬牙：“林薇的主要研究项目之一，就是‘高浓度污蚀环境下的信息屏蔽与路径导航’。”她指向大厅一侧一扇被杂物半掩的舱门，“她的主实验室或许还有残留的数据或设备。但我警告你，那里比这里更危险，回响更强，甚至可能有…‘滞留者’。”
“带路。”苏沉舟言简意赅。
墨星深吸一口气：“跟我来。但记住，如果遇到无法理解的危险，立刻撤退。死在那里，什么都无法挽回。”
她转身，走向那扇舱门，步伐轻盈而警惕，手背上那淡银色的电路纹路在幽蓝光线下微微流转。
苏沉舟紧随其后。左眼中，刚刚接收到的关于“锈海”和“断裂基座”的破碎坐标信息不断回闪，与灵魂中“否决之种”的悸动、“守墓人”的契约、以及“祂”的低语（寻、归）隐隐交织。
寻找心脏的旅程，似乎终于有了一个明确，却通往更深地狱的方向。
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